– У меня ничего такого нет.Но его бегающие глазки говорили об обратном.– Тот самый, с помощью которого Вы постоянно за всеми следите. Или Вы думаете, я не поняла, что помимо меня, студентки Килон и студента Артейга больше никого не было рядом? Да-да, именно в то время, когда Вы подумали, а точнее, якобы увидели как мы обнимаемся и целуемся?Гленарван повернулся к аспиранту:– На территории Академии вне соответствующих занятий использование студентами и аспирантами такого рода магических предметов запрещено. Можете отрицать сколько угодно, но иным способом узнать подробности, а тем более так гнусно их переврать, Вам бы не удалось. Я ведь правильно понял, что Тэсса тоже присутствовала?Я кивнула.– Нокс! Или сами сейчас предъявите плащ, или Вас отыщут.Аспирант кинул в мою сторону ненавидящий взгляд и достал из-за пазухи небольшой свëрток.– Конфискован. А о Вашем поведении и полагающемся наказании поговорим завтра. Доброй ночи, Адарнелия Эмильрин. Простите, что побеспокоили.Как только кабинет опустел, я добрела до этажерки и цапнула мятный медовик. Только прожевала кусок, как во входную дверь снова постучали.– Да что ж такое-то?! Фесса, я сама открою.Служанка выглянула из спальни и снова скрылась.В коридоре оказался Гленарван. Слава Тьме, один.– Адарнелия...
Глава 43. Тет-а-тет
Я впустила Гленарвана и заперла дверь._ Ещё что-то случилось?– Адарнелия Эмильрин, я пришёл извиниться за то, что поставил Вас в неловкое положение случайно оброненной фразой насчёт...Я махнула рукой:– Ничего страшного. Про меня и поужасней легенды ходили в своë время. Не в первый раз и не в последний. Сегодня я поставила профессора Варнхофа на место. Жаль, что избавиться от него нельзя – слишком многие вопросы от него зависят, и лучше иметь под рукой негодяя, чьи действия можно предугадать, чем брать на его место кого-то другого и жить, как на бочке с порохом. Но лучше лишний раз с профессором Варнхофом не общаться. Иногда лучший способ заставить сплетников заткнуться – просто молчать и игнорировать. Не получая обратной реакции, они сами со временем утихнут. Либо досочиняются до того, что вера к их словам пропадëт у окружающих.В кабинете на столике стояли две чистые чайные пары, а на этажерку добавили пирожных. Что ж, Фесса – достойная ученица Банкрорка. Такая же исполнительная, умеющая предугадывать желания и прогнозировать развитие событий.– Присаживайтесь, опять ведь кусочничали сегодня. Это, конечно, не полноценный ужин, но хоть что-то.Я не стала возращаться за стол, а села на диванчик.– Спасибо. Ваш Рострок – это нечто! Пришлось вместе с ним и по крыше поползать, и по подвалам полазить, – Гленарван налил вначале мне чаю, а потом себе. Хотя это моя обязанность, как хозяйки покоев, была. Но я настолько устала за весь день, что готова была наплевать на все приличия и правила.– Не удивлюсь, если ползать пришлось с рулеткой. Рострок – тот ещё зануда и короед. Выест кору головного мозга похлеще, чем одноимённые насекомые.Гленарван щëлкнул пальцами:– Так оно и было! Он уже нашёл несоответствия между затраченными деньгами на ремонт и качеством его исполнения. Сумма получилась приличная. Очень приличная.– Ну и отлично. Будет чем прижать псевдо-ректора. Считайте, что комиссии уже не получится Вас утопить. К их визиту точно ещё что-нибудь обнаружится. А мы зайдëм с козырей сразу и сверху парочку колод джокеров кинем. Чтобы о претензиях к Вам и не вспомнили, – я представила лица проверяющих и злорадно хихикнула.– Профессор Хаттер тоже времени зря не теряла: её студенты уже вовсю хозяйничают на кухне и в расходных книгах. Предполагаю, что в ближайшее время казна Академии пополнится на кругленькую сумму. Вот и покроем Ваши расходы на артефакты. Сколько Вы потратили? Разорите ведь свою семью.Я удивлённо вскинула брови:– А при чëм тут она? Я давно уже не завишу от неё финансово. Всё, что имею, за исключением некоторых драгоценностей, дорогих мне, как память, заработала сама.– Но каким образом...– Охотилась за головами, упокоивала кладбища, снимала проклятия, возвращала демонов... Всякое бывало. А Рострок подсказывал, куда удачно можно вложить деньги. Ничего особенного.Получив ответ, Гленарван несколько раз моргнул, переваривая информацию.– Опасная Вы девушка, Адарнелия Эмильрин.Я пожала плечами:– Всего лишь Тëмная.– И всё-таки, сколько Академия Вам должна?– Ваш казначей вздëрнется, – я взяла со стремительно пустеющей этажерки трубочку с заварным кремом. Знала бы – попросила Фессу принести из кухни хлеба, колбасы и овощей, чтобы сделать бутерброды.Гленарван замолчал, видимо, высчитывая, сколько же денег я оставила у артефактора.– Всё равно Вы потратили свои личные деньги на то, что должна была обеспечить Академия. Это в интересах общей безопасности.Я долила нам обоим чая:– Как потратила, так и заработаю. Невелика проблема. Сейчас важнее разобраться с текущими вопросами.– Спасибо, – Гленарван виновато посмотрел на последнее пирожное, сиротливо скучающее на верхнем ярусе.– Доедайте. В отличие от Вас я сегодня себе в еде не отказывала.Мужчина замялся:– Всё равно как-то неловко вышло...– Ерунда. Будет повод обновить запасы. В Миверне я приметила неплохую кондитерскую, как-нибудь прогуляюсь до неё.Гленарван снова задумался о чëм-то, а потом всë-таки спросил:– Что сегодня произошло со студентами Килон и Артейгом? Тьма прорывалась?– Почти. У Артейга приступ случился, но ничего страшного. Он умничка, сам пытался себя контролировать. Чтобы развеять все сомнения, могу показать. Но без звука. Пока без звука. Завтра, если понадобится воспроизведу полностью и отчëт с расшифровкой дам, – не дожидаясь ответа, я сняла серëжку и положила на столик. Стоило щёлкнуть по бриллианту, как над ним возникло изображение, показывающее всë в мельчайших подробностях с начала моего появления после вызова Тэссы и до того, как мы втроëм направились на завтрак.Гленарван внимательно следил за происходящим. Как только запись закончилась, я снова стукнула по камню и вернула серёжку на место.– Как видите, ни объятий, ни тем более поцелуев не было. А двусмысленная поза возникла из-за того, что по-другому дотянуться с моим ростом до нужных точек не получалось. Можете спросить у Тэссы, она – свидетель, – я позвала Фессу, чтобы она унесла посуду.Гленарван задумчиво потëр подбородок:– Да уж... Я так понимаю, что студенты Боевого факультета что-то наговорили Артейгу, после чего ему стало плохо?– Да. Но я бы пока повременила с воспитательными беседами. Вот если за ум не возьмутся, тогда... Сегодня их спугнула я. Может, примут к сведению, что теперь рядом со своими студентами постоянно будет их куратор. К тому же всего пара дней, и Тëмный факультет переедет в башню. Там уже Светлых студентов не будет точно: сами избегать будут. Не так-то просто долго находиться рядом с такой концентрацией Тьмы.Гленарван посмотрел на меня, а потом выдернул из кармана пиджака платок:– Извините, у Вас... тут...Он аккуратно уголком ткани дотронулся до моего носа и щеки.– Ой, сахарная пудра, да? – я рассеянно начала хлопать себя по карманам в поисках зеркальца. В конце концов, просто призвала его с туалетного столика и посмотрелась в своë отражение. Да, действительно, умудрилась испачкаться, прямо как в детстве: немного белых следов осталось над верхней губой.– Спасибо.– Простите ещё раз. Я пожалуй, пойду. Доброй ночи.Гленарван сунул платок в карман и быстро ушёл.Я сбросила туфли на пол, а ноги закинула на столик, откинувшись на спинку диванчика.– Ко сну всë готово, госпожа.Я при открыла глаза и посмотрела на служанку, замершую в ожидании дальнейших распоряжений:– Спасибо, Фесса. Открой, пожалуйста, окно и можешь быть свободна.Дух исполнила поручение и исчезла. Из гостиной смешно ковыляя пришёл сонный Шеойл и взобрался на мои колени. Тьма перевалилась через подоконник и начала клубиться по полуполу, заполняя собой пространство.– Сводница ты всё-таки. Как и Олли. Думала, я не замечу, что перед башней такого количества коряг и веток нет, как ночью? Специально корни деревьев над поверхностью земли повытаскивала, а потом убрала?Тьма сгустилась возле меня и поднялась выше, ласкаясь, как большой котëнок. Разве что не мурлыкала. Вот как тут сердиться, если даже возмутиться не получается? Я пропустила пальцы правой руки через чëрное марёво, чувствуя, как накрывает умиротворение. Так и сидела, глядя в ночное небо и поглаживая одной рукой Шеойла, а второй купаясь во Тьме.
Глава 44. Дуэль
За завтраком в столовой Олли уже не было. Предполагаю, что в связи с внезапно возникшей острой необходимостью отбыл в столицу по срочному поручению Гленарвана. Кстати, вопреки своим сложившимся привычкам ректор сегодня присутствовал за преподавательским столом, чем вызвал немало немых вопросов, которые красноречиво читались во взглядах большинства его соседей. Я же снова разместилась вместе со своими студентами. Беглое сканирование по пути в столовую показало, что все стабильны, но скакать через столы в ускоренном темпе не было ни малейшего желания. Да, у меня теперь есть разрешение на свободное перемещение по всей Академии, но своей магией я могу случайно разрядить зачарованные предметы, используемые при приготовлении. И холодильные витрины вместе с морозильными – новой партии некондиции не хотелось бы получить. Хватит с меня и той дряни, которую я недавно уничтожила на кухне.Как и было оговорено ранее, в столовой Тёмный факультет появился позже других, так что вчерашних боевиков уже не застали. Значит, время дуэли и место останутся прежними. Сюрпризы мне в этом плане не нужны.Кстати, студенты профессора Хаттер отлично справились и с готовкой, и с наведением порядка как во время раздачи еды, так и после ухода большей части обучающихся. Некоторые из дежурящих ещё подходили и интересовались, будут ли какие пожелания или замечания, тщательно всë записывали. А девушки ещё и мило краснели, когда хвалили их стряпню.С учётом сдвига времени обеда после последней пары у меня оставалось примерно полчаса на то, чтобы переодеться. Принимать боевую ипостась было чревато, поэтому я решила ограничиться образом "полная боевая готовность", только внешность оставила привычной. При необходимости переключиться на тëмное магическое зрение не составит труда, а такого количества Тьмы, чтобы даже волосы приобрели чëрный цвет, точно активировать не потребуется. В конце концов, это всего лишь студенческая дуэль, а не классический боевой поединок. На кровати меня уже ждал приготовленный Фессой обычный форменный комбинезон для ведения боя, выполненный из прочной чëрной кожи архашской водной змеи . У каждого Тëмного есть подобный. Точнее, их два: один автоматически формируется на теле при принятии боевой ипостаси, второй используется для тренировок. Верхняя часть комбинезона напоминает чёрный дублет, украшенный на груди вязью, сформированной из той же кожи, и усиленный изнутри плотно переплетëнными между собой специальными нитями, словно в него вшит корсет, для дополнительной защиты, а нижняя – брюки. По узору можно понять, к какому роду принадлежит Тëмный и его специализацию.