Глен подлил недрогнувшей рукой мне вторую порцию кофе:– Казнь. Показательная.Олли поперхнулся от спокойного тона друга. А потом вытаращил глаза:– Но ведь понятия у Светлых и Тёмных во многих вещах разнятся. Если допустить, что твои версии реальны, то для несведующим в этих нюансах может казаться, что назначение на пост ректора Академии, где учатся Темные – просто плевок в сторону Тёмного Владыки. И... Вот демоны!– Угу. Но я же говорю, что мысли у меня пока бредовые. Слишком всё за уши притянуто. Много, очень много неизвестных в этом уравнении. Но других версий, а уж тем более, обоснований, у меня нет, – я взяла бутерброд с блюда, которое только что поставил на стол мрачный Глен.Олли покосился в сторону гостиной, где остался столик с горячительными напитками. Прекрасно его понимаю. На месте этих двоих я бы тоже с удовольствием напилась до беспамятства.Глен уселся за стол и тяжело вздохнув, цапнул кусок ветчины:– Хотел бы я знать, кому перешёл дорогу настолько сильно, что...– Не бери в голову. Я же сказала, что идеи у меня дурацкие. Могла ошибиться.Жаль, что при Олли не могу его обнять и даже коснуться, чтобы утешить, оказать поддержку.Внезапно передо мной на стол упал пухлый конверт без подписи.– То самое письмо? – полюбопвтствовал Оли, пока я вскрывала клапан и доставала сложенную пополам пачку листов.– Угу, – я пробежалась глазами по первым двум страницам, а затем отложила в сторону бóльшую часть, задержавшись на отчëтах, маркированных сегодняшним днём.Глен с Олли терпеливо ждали, когда закончу, не торопясь задавать вопросы. На последнем листе моё внимание привлекло выпуклое изображение какого-то круглого амулета. Подцепив ногтëм его край, я с удивлением увидела, как он отделился от бумаги и начал впитываться в мою руку. Глен с Олли вскочили со своих мест, но были остановлены моим жестом. Вздрогнув после того, как амулет окончательно исчез, я выдохнула.– Всë в порядке. Просто хагойрская магия.Брови Олли взлетели вверх:– Многоликих убийц Магрейла?!– Да. Если вкратце, то мой информатор проник в дом, принадлежащий Мираку Алариасу под видом одного из слуг и всё это время жил там.– Адарнелия Эмильрин, может всë-таки стоило поинтересоваться, каким образом твой человек решил выполнить задание? – осторожно спросил Олли, когда пришёл в себя от шока.– Напрасно ты так подумал обо мне и моём информаторе. Слуга получил приличные отступные за своё исчезновение и теперь живёт в Кассарте, а не гниёт на дне какого-нибудь заброшенного колодца. Там его оркристские дознаватели не найдут никогда. В общем, как я и предположила, Алариаса Тофля сегодня навестил неизвестный маг из верховных. И убил, обставив всё так, словно случился сердечный приступ. Информатор даже сумел поймать остаточные следы мага и заключить в печать-амулет. Теперь, если вдруг встречу убийцу, смогу распознать. К сожалению, так как я связана была кровной клятвой с информатором, поделиться отпечатками магии не смогу – не передастся. Что-то добавить смогу только после того как ознакомлюсь с остальными отчётами. Но, думаю, сегодня до них у меня руки не дойдут.Глен кивнул, а вот Олли неожиданно расплылся в широкой улыбке.– Говорите, что неизвестный маг обрезал канат, который его связывал с псевдо-Алариасом? Возможно. Зато одна ниточка осталась. И сейчас она задëргалась. Пойдёмте, а то опоздаем.
Глава 100. Крыса
Из платяных шкафов на кровать летели платья, мантии, халаты, чулки, сорочки... Судя по резким, порывистым движениям и растущей горе вещей, их хозяйка сильно торопилась.
– И куда же это Вы на ночь глядя собрались, госпожа Хорих? Да ещё и тайком? От приторно-медового голоса Олли сразу захотелось выпить кувшина три воды, не меньше – настолько приторно стало во рту. Услышав обращённый к ней вопрос, женщина вздрогнула и выронила на пол ворох блузок.
– Молчите... Ай-ай-ай, как невежливо. Кстати, а что это Вы только одежду пакуете? Не забудьте свои целительско-некромантские штучки. Наверняка, пригодятся в будущем. С Вашими-то способностями... Как можно оставить ту замечательную установку, которую Вы прячете в нише за вон той стеновой панелью? – Олли мягким пружинящим шагом, напоминающим поступь кота, дошёл до противоположной стены и нажал на угол картины с пейзажем.
– Что Вы делаете?! И вообще, как оказались в моей комнате? – взвизгнула госпожа Хорих, наконец-то, приходя в себя.
– Я? – точëная левая бровь Олли приподнялась в недоумении. – Да вот наблюдаю за внезапными сборами.
Заведующая целительским корпусом побагровела, а затем указала на дверь:
– Покиньте немедленно комнату! Не то...
– А то что? Ректору пожалуетесь за незаконное проникновение? – с поистине детским восторгом на лице поинтересовался Олли. – Жалуйтесь. Заодно не забудьте рассказать о своих успехах в зельеварении и некромантии. Как помогали своему племяннику на протяжении долгих лет дурить всех. Я ведь не ошибся, госпожа Хорих, урождённая Тофль?
Правая щека женщины нервно дёрнулась, перекосив и без того напряжённое лицо:
– Вы ничего не сможете доказать!
– Да что Вы?! Вы только что своей фразой подтвердили свою вину. А кроме того... Неужели Вы думали, что Ваши козни с Алариасом пройдут незамеченными? Или что я, проверив все лаборатории и даже аудитории на наличие и использование установок и приборов, которые можно применить для изготовления одного хитрого зелья, успокоюсь? – Олли щёлкнул пальцами и из-под кровати выкатилось несколько шариков чёрно-фиолетового цвета.
Цвет лица госпожи Хорих резко сменился с пунцового на мертвенно-бледный.
Поманив пальцами шарики, Олли подставил ладонь и с удовольствием поймал запрыгивающие в неё кругляши. С лёгким стуком они замелькали между его пальцев, словно в руке у фокусника:
– Вы только посмотрите, какие красивые малыши.ВОобще-то, они изначально были скучного серого, ничем не примечательного цвета, зато обнаружив этой комнате следы изготовления зелья с частицами, кхм, скажем так, Вашего неудавшегося свояка, и проведённых некромантских ритуалов, так преобразились... Кстати, если хотите пожаловаться ректору за незаконное проникновение, то можете начать прямо сейчас. Господин ректор, мы Вас ждём. Да и Адарнелии Эмильрин тоже будет интересно послушать, откуда у Вас "ключ" от снятия защитных чар со шкафов лабораторий. Да-да, тех самых, которые блокируют самые опасные зелья, кислоты и яды.
Мы с Гленом одновременно сбросили с себя маскировочные чары.
– Рассказывайте, госпожа Хорих, как Вы докатились до жизни такой? Я так понимаю, что в Академию Вас пристроил Мирак Алариас, и вот как отплатили ему за доброту...
Глен заблокировал все ходы и выходы из комнаты, набросив такое количество плетений на неё, что даже призрак мыши бы не проскользнул.
– Доброту?! Доброту?! – госпожа Хорих сверкнула гневно глазами. – Да он бросил мою сестру беременной! А когда та пришла к нему с маленьким Алариасом, сказал, что подумает, как помочь, но разводиться не собирается! Вскоре она умерла, а мне пришлось выйти замуж практически за первого встречного, чтобы суметь оформить опеку над племянником, потому что одинокой женщине не давали такого права!
Олли с ленцой потёр ногти о свой пиджак, словно собирался их отполировать:
– Красив Ваш гнев, даже поверил бы, но... У меня несколько иная информация. Насколько мне известно, Мирак Алариас застал Вашу сестру с другим. Собственно, этот факт и послужил причиной разрыва отношений между любовниками. И пришла она к нему только после рождения сына исключительно тогда, когда смогла удостовериться, от кого же родила ребёнка, так как сама не была уверена, кого именно из многочисленных любовников "обрадовать" счастливой новостью об отцовстве. И вполне закономерно, что он отказался связать свою жизнь с женщиной не самых высоких моральных качеств. Честно говоря, я бы и сам так поступил, чтобы однажды не обнаружить подобную супругу в объятиях садовника или конюха.
Я ни в коем случае не оправдываю Мирака Алариса. Его вина, что закрутил интрижку, будучи женатым, однако, он сына не бросил, а оказывал финансовую поддержку с самого рождения. Хотя по факту содержал и его, и бывшую любовницу. Так что обвинения в отношении бывшего ректора, настоящего ректора я имею в виду, не поддержу. Кроме того, он ведь продолжал посылать Вам деньги и после того, как Вы взяли племянника под опеку. Потом оплатил его обучение в одной из академий магии. Будь Ваш племянник хотя бы немного прилежнее, и даже со своим посредственным магическим даром смог бы неплохо устроиться в этой жизни. Однако Алариас Тофль хотел всё и сразу. Впрочем, не удивлён. Из того, что мне рассказали те, кто был с ним близко знаком, могу сделать вполне однозначный вывод: склонность к авантюризму и любовь к деньгам он попросту унаследовал от своей матери, взяв от отца лишь внешность. После окончания обучения пустился во все тяжкие, лелея мечту о богатстве и вляпываясь постоянно в различные нехорошие истории. Однако Мирак Алариас и тут не бросил непутëвого сына, а раз за разом вытаскивал то из одной передряги, то из другой. Жальтолько, что не ценил Ваш племянник всего в него вложенного отцом. Вернее, вложенная Вами ненависть и зависть перевесили. Не те «вклады» превалировали в конечном счёте.
Хмм... Интересная история вырисовывается. А Олли времени зря не терял. Правду Глен говорил: если его друг решил докопаться до сути, то будет идти до конца. Судя по тому, какие ненавидящие взгляды бросала госпожа Хорих в его сторону, Олли сказал правду. Попытка демонизировать в наших глазах Мирака Алариаса, а себя выставить жертвой обстоятельств с треском провалилась.
Глен молча наблюдал за обоими, анализируя услышанное и сопоставляя с увиденным. Я пока что незаметно пошевелила Тьму, чтобы она проверила комнату на наличие возможных сюрпризов. Олли со скучающим видом привалился к стене, уступив Глену право вести разговор.
– Госпожа Хорих, может, всё-таки расскажите, что произошло семнадцать лет назад? И зачем Алариас Тофль решил занять место своего отца. Сомневаюсь, что только из-за денег. Жена Мирака к тому времени уже умерла, особого труда заявить свои права на наследство не составило бы. Даже несмотря на то, что родился вне брака. У магов в этом отношении намного проще, чем у обычных людей.