После того, как принц Тейн ушëл, Эми извинилась и направилась к Тёмному Владыке. Вот кажется и всё. Надо будет найти Олли и предупредить, чтобы не вмешивался, когда моё время придёт. Не хватало ещё, чтобы он из-за меня пострадал, ведь полезет, когда почувствует опасность.Как ни странно, Олли нашёлся на балконе, флиртующим с какой-то симпатичной шатенкой с оливковыми глазами. Из свиты Тëмных, судя по богато расшитому изумрудами, зелёными аметистами и хризолитами платью. Девушка внимательно слушала Олли, периодически что-то ему отвечала и смеялась. Было в ней что-то неуловимо знакомое... Неужели одна из сестёр Эми? Осторожно осмотревшись, я заметил неподалёку здоровяка в тёмно-синем костюме занятого вроде как закусками, а на самом деле стоящего так, чтобы было видно происходящее на балконе. Эми как-то упоминала, что один из её братьев воин, а ещё один – алхимик. Всего в семье Тёмного Владыки трое сыновей, один из которых, Наследник Тёмного престола, явно по комплекции был меньше. На алхимика наблюдатель был похож с очень большой натяжкой, следовательно, это тот самый, второй старший брат Эми, воин. Похоже, что теперь Олли стоит предупредить не только о том, что ближайший рассвет я не увижу, но и о том, что не к той девушке он решил подкатить с комплиментами. Судя по тому, что парочка явно собралась покинуть балкон, путь их лежал в сторону сада. Зная, чем обычно заканчивается предложение Олли "а давайте я покажу Вам редкие цветы", я поспешил навстречу.– Прошу меня простить...Девушка мило улыбнулась и представилась:– Эсти.Вот так просто? Сокращённым именем сходу? Значит, не боится, что я могу кому-то его назвать, несмотря на то, что имена членов семьи Тёмного Владыки тщательно скрываются. У них же принято называть даже на официальных приёмах только очерёдность по рождению: Наследник Тёмного престола, Наследница Темных земель, Второй сын Тёмного Владыки, Вторая дочь Тёмного Владыки и так далее. Это я знал абсолютно точно, когда во время одного из сражений услышал "Второй сын Тёмного Владыки пал!". Тогда-то мне и объяснили, что убили брата Наследника Тёмного престола. Заодно рассказав про принципы официального именования семьи Владыки. А так как Эсти назвалась при Олли, похоже, что до утра не доживу не только я, но и Олли.– Простите, Эсти, могу я ненадолго украсть моего друга?– Конечно, не буду вам мешать, – девушка снова улыбнулась и отошла к брату.Теперь я окончательно убедился, что передо мной Вторая дочь Тёмного Владыки. Слишком уж очевидным было её сходство с Темнейшей Госпожой, несмотря на то, что обе на протяжении всего бала были в масках.Накинув защитные чары, я обратился к Олли, явно недовольному тем, что отвлёк в самый неподходящий момент:– Ты хоть понимаешь, с кем сейчас разговаривал?– Вполне. С одной из дочерей Владыки Сайртона.У меня глаза на лоб полезли от услышанного:– И ты так спокойно об этом говоришь? Кстати, откуда узнал, кто она?Олли беззаботно пожал плечами:– Так Эсти сама об этом сказала.Потрясающе. Просто потрясающе...
– Олли, у тебя что, рядом с хорошенькими девушками окончательно отказывает инстинкт самосохранения и наступает внезапный кретинизм? И при этом, зная, кто она, повёл в сад?– А что такого? Мы там, кстати, уже были. Только ненадолго вернулись, чтобы её брат не волновался из-за её долгого отсутствия.– В смысле уже были? Ты окончательно рехнулся?– Да не в том смысле, о котором ты подумал. Так, прогулялись немного по дорожкам... Всё было более чем невинно и благопристойно. Не кипятись.– Ты меня точно в могилу сведëшь! Впрочем, я и так одной ногой уже там.Олли нахмурился, не понимая, о чём речь. Пришлось вкратце пересказать ему и подслушанный разговор, и про то, как Эми отправила восвояси принца Тейна со всеми его подарками и матримониальными планами.– Эх... Такой хороший вечер испортили... Получается, что мы с тобой снова смертники, как тогда?
Глава 110. Объяснения
– Не хотела я, чтобы ты таким образом всё узнал...Глен зажёг свет и увидел меня, оперевшуюся о дверной косяк.Горько усмехнувшись, он завязал обратно шейный платок, который начал было ослаблять, едва переступил порог своей прихожей во флигеле.– Я думал ты... Вы, Ваше Темнейшество или как правильно принято именовать Вас согласно статусу? Простите, не хотел нанести оскорбление своим невежеством...– Просто Наследница Тёмного Владыки. Я не лукавила, когда говорила Его Высочеству, что отказалась от своего права управления Тëмными землями.Глен задумчиво качнул головой:– Да, конечно... Наследница... Я думал Вы окончательно покинули Академию вместе с делегацией.– Почему же? У меня здесь дела. Как минимум, не могу оставить пределы Академии до завершения контракта. К тому же по-пожнему ответственна за студентов Тёмного факультета.Глен горько усмехнулся, услышав про академию:– Мда... Дочь Тёмного Владыки работает простым куратором... Старшая дочь... Наследница... Но зачем?– Мне просто нравится. Я имею право распоряжаться своей жизнью так, как хочу. Поэтому предпочитаю выбирать те занятия, которые мне по душе.– Просто нравится... – эхом повторил за мной Глен.– Кстати, именно об этом и хотела с тобой поговорить.На меня уставился непонимающий взгляд:– О чëм?– О том, что мне нравится. Мне нравишься ты. Очень нравишься, но вот то, что творится в твоей голове – категорически нет.– Ваше...Я закинула мятную карамельку в рот, а затем продолжила:– Ещё раз обратишься ко мне официально, и я тебя стукну. Очень сильно и весьма больно. Эми. Даже не Адарнелия Эмильрин Сайртон Варгаш. В семье меня зовут Эми. И рядом с тобой меня тоже будут звать Эми, и никак иначе.Устало проведя ладонью по лицу, Глен поднял на меня свой потухший взгляд:– Эми... Я не игрушка...– А я и не играюсь в людей. Знаешь, этим больше как-то короли заниматься любят. Думаю, неспроста начало официального визита Тёмного Владыки перенесли в Академию. Но это предлагаю обсудить немного позже. Глен, ты меня не первый день знаешь, и даже не неделю. Что изменилось от того, что ты узнал, чья я дочь? О том, что Тёмные иначе относятся к происхождению и статусу спутника жизни, говорила ранее, причём неоднократно. Если тебя смущает мой отец, то можешь не волноваться: он не имеет влияния на мою личную жизнь. Об этом тебе тоже давно известно. Рейнграт. В общих чертах я поставила тебя в известность ещё до того, как был подписан договор о моём трудоустройстве. Подробности ритуала узнал сегодня. Но они всего лишь дали понять причины и оценить ситуацию в целом. Повторю свой вопрос снова: что конкретно сегодня изменилось, что в твоих глазах плещутся такие тоска и боль, словно ты меня собственноручно только что похоронил.В ответ прозвучал печальный вздох:– Вот именно, что ты – дочь Тёмного Владыки... Странно, что он не убил меня на месте, когда увидел.Я с интересом посмотрела на Глена, который боролся сам с собой, пытаясь подобрать слова.– Это я убил твоего деда и отца нынешнего Тëмного Владыки...Я чуть наклонила голову к правому плечу и совершенно спокойно ответила:– Я в курсе. Дальше что?Глен поднял голову и ошарашенно посмотрел прямо мне в глаза, видимо, пытаясь понять, шучу или нет.– Я. Убил. Твоего. Деда. Эми.– Ты это уже только что сказал. Я прекрасно расслышала. Опять же ты упустил один важный момент... Ты не просто его убил, а во время войны. В честной схватке. Какие у меня или моего отца, моей семьи могут быть претензии?– То есть, встречаясь со мной ты уже знала об этом?– Нет. Узнала несколько часов назад, когда задала вопрос отцу, заметив, как ты на него реагируешь, хоть и старался не подавать вида.– Но Тëмный Владыка запретил нам с Олли даже приближаться к Тёмным землям...Я кивнула:– Всë правильно. Иначе ярые почитатели памяти деда могли вас обоих уничтожить. Была война, времени разъяснять каждому все подробности о смерти деда не было ни времени, ни возможности. Потом уже, после подписания мирного договора было дано официальное заявление. Но понадобилось ещё немного времени, чтобы страсти улеглись. А вот твоя гибель на территории Тëмных земель никому не была нужна. Ведь её могли расценить, как очередной повод для развязывания новой войны. Кто же знал, что ваши приравняют, по сути, героический подвиг к досадной случайности? И вместо того, чтобы наградить, чуть ли не объявят тебя предателем, усугубившим ход войны? Когда Морралиссайт доложил отцу о том, что его, главного стража Цейтла, призвала в Светлые земли кучка каких-то молодых Тëмных, а отправила обратно дочь Тёмного Владыки... Не удивляйся, демоны очень тонко чувствуют все особенности магии. А уж различить в ней некоторые специфические нюансы, характерные для членов семьи правящего Рода вообще не проблема. Так вот, отец заинтересовался произошедшим и стал наводить справки, каким образом такое количество юных Тëмных оказалось в Светлых землях. Даже меня хотел привлечь, так как знал, что я всë ещё нахожусь на территории Оркриста. Но к тому моменту, когда на его стол легли первые донесения, ты уже меня нанял. Принимая во внимание, что я просто так никуда не полезу, он решил удостоверится, что мне не нужна помощь. Тогда же и выяснил, кто ты и как с тобой обошлись. Что военное начальство вам с Олли едва ли по шее не надавало, как каким-то нашкодившим мальчишкам, за смерть моего деда. Отец сказал сегодня, что когда прочëл все доклады, то сперва не поверил своим глазам – настолько оторопел, зато сразу понял, что ты честный и порядочный человек. Поэтому ничего и не говорил мне о тебе и твоей биографии, решив, что сама разберусь что к чему. Собственно, так и было до сегодняшнего дня, пока я сама его не спросила о тебе.Я думаю, ещё после поединка со Стейбреком ты должен был понять, что для Тëмных имеет значение не то, кто погиб в результате, а кто как действовал во время противостояния. Если был честный бой, то какие претензии могут быть к победителю?Глен встряхнул головой, пытаясь осмыслить услышанное.– А вдруг Владыка ошибся, что если я подло всадил свой меч твоему деду в спину?Я не выдержала и улыбнулась:– Во-первых, я хорошо тебя знаю. Не в твоëм стиле так поступить. Даже случайно. Во-вторых, у нас есть маги, способные "считать" с окружающего пространства недавно произошедшие события. Так что, сколько бы ты не пытался очернить себя в моих глазах, не знаю только зачем, не получится.