– Не верите? – набычился Дубровский.
– Почему? Верю! – пожал плечами мужчина. – Этих уродов, что ты описываешь, мы зовем чумными докторами. Твари весьма опасные, невидимыми молниями пуляют, врать не буду, костяным дубьем мы еще не гоняли, но серебра они боятся, это проверено пару раз. Яблоко будешь? – мужчина вытащил из подсумка плод и протянул его Владимиру.
– Так эти темные твари что, не редкость в этом мире? – удивился Владимир, беря яблоко. – А почему мне местные о них не рассказывали?
– Потому что они, слава богу, все-таки редкость в этом мире. Просто мы на них целенаправленно охотимся, вот и приходилось пару раз пересекаться.
– Мелких монстров было очень много, целая стая! Справитесь?
– Не знаю, может, справимся, а может, нас всех здесь схарчат, – пожал плечами мужчина. – Впервые такой сильный провал вижу. Обычно их не больше пары штук, а тут целая орда. С воздуха квадр за ними наблюдает, их там реально до хрена!
– Так, может, надо что-то делать? – заволновался Дубровский. – Подмогу звать. Может, надо вашему главному, как его? – Владимир напрягся, вспоминая имя главного сиротинского силовика. – Волков! Точно! Может, надо Волкову сообщить?!
Парень с блокнотом хрюкнул и как-то странно покосился на Владимира.
– И что он сделает? – улыбнулся мужик в тельняшке. – Да ты не переживай, все будет хорошо! Тут видишь, какая фигня? Смерти на самом деле нет. Знаешь, почему? Когда мы есть, то смерти еще нет, а когда смерть наступает, то нас уже нет. Таким образом, смерть не существует ни для живых, ни для мертвых. Эпикур сказал! Круто?! – с этими словами он достал все из того же подсумка небольшую фляжку и, отвинтив крышку, сделал небольшой глоток. – Выпей, полегчает!
Дубровский машинально взял протянутую ему фляжку и сделал большой, жадный глоток. Огненный шар улетел по пищеводу и взорвался напалмом внутри желудка.
– Что это??? – через долгих пару минут прошептал Владимир, вытирая слезы. – Спирт?
– Почти! Самогон! У меня для тебя хорошая новость – твой организм не до конца еще отравлен ядом темных тварей. Иначе ты бы уже покрылся язвами и сдох от этого пойла. Жить будешь!
Владимир вновь ужаснулся всему происходящему. Где-то поблизости бродит целая армия хитиновых монстров, а он тут разговаривает с каким-то затрапезным алкашом в старой тельняшке, который угощает его яблоками и самогоном. Выглядел говоривший действительно просто: поношенные камуфляжные штаны, заправленные в стоптанные ботинки с высоким голенищем, тельняшка навыпуск, поверх которой надета ременно-поясная система с подсумками, на плече висит АКС с подствольным гранатометом, на поясе ножны, судя по торчащей оттуда рукояти, перемотанной синей изолентой, с самодельным ножом внутри. Явно ведь, что это какой-то затрапезный водила или бухарик-сержант-раздолбай. Но лицо показалось Владимиру знакомым, вроде он где-то этого мужчину видел?
– Рубен всплыл, – неожиданно отозвался парень с блокнотом. – Товарищ говорит, что эта скотина выдавала себя за вашего лепшего кореша.
Точно! Дубровского сразу осенило, когда речь зашла о мерзавце Рубене, заманившем его с Дашей в ловушку. На том фото был этот мужик, именно в него тыкал Рубен, утверждая, что это и есть «тот самый Волков».
– Как закончим с этим провалом, надо бы найти этого подонка и рассчитать его, – произнес в никуда мужик в тельняшке.
– Товарищ командир, – скороговоркой выдал подбежавший с электронным планшетом боец. – Началось движение, похоже, твари собрали достаточно сил и сейчас готовы атаковать, – он протянул мужику планшет, тыча пальцем в экран. – Очень большой провал. Больше десяти тысяч особей, причем портал до сих пор работает, и сюда продолжают проваливаться темные.
– Точку перехода смогли засечь?
– Примерно в радиусе ста метров от места установки маяка, – пожал плечами боец. – Точнее не получается, потому что птички ближе не подлетают, теряется сигнал, и они валятся. Шестую уже потеряли! Тварей очень много, они текут, как полноводная река. Похоже, портал работает на постоянной основе!
– Ясно, что у нас с Арбатом?
– Технике еще надо минут сорок, чтобы выйти на нужные позиции.
– Хорошо. Значит, вступим в бой, а там поглядим, кто кого. Витек, бери своих хлопцев и двумя группами дуй к точке перехода, может, сможешь на месте определить точнее, где стоит портал. Получится – загасишь его из ПТУРа, нет – будешь корректировать огонь «Градов». Только близко не лезь, а то мне твоя мамка уши оборвет, если тебя убьют! – обратился мужик в тельняшке к молодому парню с блокнотом. – И смотри мне, без лишнего геройства!
О том, что это и есть сам Волков, Дубровский уже догадался. Неожиданно он оказался в самой гуще импровизированного штаба – к Волкову подтянулось одновременно с десяток разночинного люда, которым тут же были поставлены быстрые и четкие приказы и нарезаны задачи:
– Колян, ты со своими отходи на запасную позицию, будете со стороны корректировать взаимодействие с артой и управлять «птичками». Дед, выдвигай навстречу тварям две тачанки с «максимками», пусть они их к нам подтягивают и фланги прикроют, а то, не дай бог, орда возьмет в клещи. Хрюндель, засей склон холма так плотно, как только сможешь, но оставь проход для тачанок. Все, что есть, ставь в поле, нам лишние фугасы здесь ни к чему, все равно не успеем их освоить, поэтому пускай все в дело. Можешь заряды не маскировать, тварям все равно, как спрятана мина, они в этом ничего не понимают. Косой, забирай раненого и отходи с рэбовцами, головой за товарища отвечаешь. Ясно?!
– Нельзя его отсюда убирать, – возразил Колян, старший каких-то загадочных рэбовцев. – Темные твари прут точно по следам багги Косого, прям как по ниточке повторяют его маршрут. Думаю, они идут по следу этого парня, – Николай кивнул в сторону Дубровского.
– Интересно! – задумался Волков. – Кровь вперемешку с серебром, говоришь?
– Там еще рог единорога был, – подсказал Владимир.
– Ладно, разберемся. Коляныч, ты его кровь взял на пробу?
– Взял, даже кусочек кожи срезал, – буднично ответил Николай. – Хорошо бы еще пробы слизистых взять и семенной жидкости.
– Чего?! – опешил Владимир. – Вы в своем уме?
– Действительно, Коляныч, ты что-то погорячился, давай обождем немного, порешаем с ордой тварей, а потом распилим товарища на части. Идет? – пошутил по-чёрному Волков. – Так, Сухаркин, а где флаги над редутом? Мы чё, драпать собрались?
– Никак нет, товарищ командир! – вытянувшись во фрунт, отчеканил коренастый мужичок лет пятидесяти, облаченный в «горку», перепоясанную сверху крест-накрест патронташами. – Коземякин, мать твою так, где флаг отряда, сукин ты сын?! – мужичок в «горке» тут же перенес свой гнев на подчиненного – субтильного высокого парня, который мгновенно вытащил из своего рюкзака тельняшку и примотал её за рукава к длинной палке.
– Коземякин, твою дивизию, ты какого … тельник свой опять на просушку вывесил?! – негодовал Сухаркин. – Где флаг?!
– На базе остался, товарищ прапорщик, – понурив голову, промямлил долговязый. – Я же не знал, что мы встрянем по полной. А тельник мастевый, я в нем три командировки в «песочнице» вытянул и без единой царапины, думал, как сын родится, ему подарю.
– Е… мой лысый череп!!! – взревел прапорщик Сухаркин. – И чего теперь делать, дурья твоя башка? П…й обратно в располагу, и чтобы через пять минут флаг был тут!
– Отставить! – вмешался Волков, видя, что долговязый Коземякин собрался куда-то бежать. – Тельняшка тоже сойдет. Ромыч, иди сюда! – позвал Волков огромного бородатого мужика, которого Дубровский изначально принял за самого главного здесь. – Ромыч, надо вот этого доходягу как можно быстрее привести в чувство, – Волков ткнул пальцем в Дубровского. – И не отходи от него ни на шаг, чую своей волосатой задницей, что парнишка непростой и польза от него будет! Кстати, темные прут конкретно на него, поэтому, Ромыч, на тебе бэпэ. Осилишь?
Здоровяк набычился, бросил быстрый взгляд на Дубровского, потом посмотрел на большую, кубовую пластиковую емкость, стоявшую в кузове бортовой «буханки», и согласно кивнул.
– Осилю, чего же не осилить!
Владимир не совсем понял, что сейчас произошло и к чему призывал Волков бородатого богатыря, но догадался, что просьба касается непосредственно его жизни.
– Колян?! А ты почему еще здесь? – выкрикнул Волков, заметив главного рэбовца.
– Я здесь останусь, когда еще выпадет такой шанс опробовать ВОП в работе?
– Ух ты, так мы не просто так будем воевать, а с музыкой! – широко улыбнулся Волков. – Сухаркин, поставь на обратной стороне холма две машины, чтобы, как только подойдут «Грады», можно было эвакуироваться отсюда. И еще, мужики, если у кого есть что на просушку, то не стесняйтесь, вывешивайте! – громко крикнул командир, обращаясь к подчиненным.
В ответ раздался дружный хохот, но через несколько минут над укреплениями стали подниматься один за другим разные по размеру и стилистике исполнения флаги и знамена. Всего их собралось около десятка. Здесь был флаг ВДВ, морской пехоты, пограничных войск, флаг ВМФ СССР, Андреевский флаг, флаг Советского Союза, российский триколор, имперский чёрно-желто-белый флаг с волчьей головой, еще было пару флагов с надписями, которые Дубровский прочитать не смог, слишком мелкие были буквы.
– На вот, пожуй, – бородатый здоровяк протянул Дубровскому бумажный промасленный сверток. – Тока ты ешь маленькими кусочками, а то с непривычки может и вывернуть. Меня, кстати, Романом кличут, – представился здоровяк.
Дубровский взял протянутый сверток, рассматривая здоровяка. Высокий, мощный, с полностью лысой макушкой, окладистой бородой и длинным шрамом через все лицо. Его фото хоть сейчас в картотеку итальянского врача-психиатра Ломброзо, он бы обрадовался такой харе – низкий лоб, развитые надбровные дуги, широкий нос и хмурый взгляд.
– Владимир. Владимир Дубровский, – протянул руку Дубровский.
Рукопожатие у бородача вышло мощным, ладонь как лопата, а на ощупь – как точильный камень.