Продолжался этот спектакль минут десять, после чего опять раздался лязг и свет погас. В одно мгновение Виола снова оказалась в темноте.
Затаив дыхание, она стала ждать. «Что же произойдет дальше? Наверное, больше ничего», – подумала девушка и тут же услышала уже знакомое ей шуршанье и царапанье. Казалось, кто-то ползет по полу.
Только теперь оно, это существо, было совсем близко. В той же самой комнате.
Йенс знал, что завтра на него со всех сторон градом посыплются жалобы, но ему было плевать. Десять полицейских, дежуривших в ночную смену, звонили во все двери, не пропуская ни одной, и спрашивали разбуженных соседей Ребекки, не заметил ли кто-нибудь чего-нибудь странного. Рольф Хагенах и Карина Райнике тоже приехали. Когда Йенс позвонил им, они только легли, но снова вскочили и примчались сюда, не медля ни секунды.
Кернер еще никогда не был в таком отчаянии, как теперь. Обычно, пока другие рвали на себе волосы, не зная, что делать, он оставался спокойным и продолжал борьбу, но сейчас ничего не выходило. Комиссар мог думать только о смертельной опасности, угрожающей Бекке, и это сводило его с ума. Как такое могло произойти? Что он упустил из виду? Чем Ребекка привлекла внимание преступника?
Эти вопросы были произнесены им и вслух, причем укоризненным тоном. Как будто Рольф и Карина, взявшие коллегу с собой в офис «Food2You», были виноваты в ее исчезновении. Лицо Хагенаха выражало смущение и замешательство, Карина задумалась. Мыслила она, очевидно, примерно так же, как и Йенс.
– Мотивы, которыми руководствовался преступник, нам неизвестны, – начала она. – Известно только, что он похитил единственного человека, способного его узнать, причем сделал это без насилия, не вламываясь в квартиру. Ребекка просто вышла к нему.
– Хотя доставку пиццы она не заказывала, – заметил Рольф Хагенах.
– Верно, – согласилась Карина. – Тем не менее он может быть как-то связанным с «Food2You». Эта фирма всплывает в деле слишком часто. Мне трудно поверить в такое количество совпадений… И в любом случае я не понимаю, как он выманивает жертв из дома. Похоже, все они сами выходили из своих квартир. Даже Ребекка, а ведь она не наивна…
Йенс нервозно расхаживал туда-сюда по гостиной Бекки. Казалось, он того и гляди раздавит что-нибудь из предметов интерьера. Его тело требовало движения. Хотелось выбежать отсюда, найти Ребекку и до полусмерти избить трусливого гаденыша, который ее похитил.
– К черту всякие «почему» да «как»! – прогрохотал Йенс. – Надо выяснить, кто этот засранец. Не мог же он подобраться к нам так близко, чтобы наблюдать за нами, оставаясь для нас невидимым… Проклятье! Да давайте уже наконец включим головы! Кто еще был там, в «Food2You»?
– Исполнительный директор и пара десятков программистов – куча народу. На то, чтобы проверить их всех, уйдет целая вечность, – ответил Рольф Хагенах.
– А как насчет тебя? – спросила Карина и в упор посмотрела на Йенса, нисколько не напуганная тем шумом, который он производил.
– Меня?
– Ну да. Подумай сам: ты ведь тоже выходил с Ребеккой из комиссариата. Вы вместе были в магазине Яна Ландау. Может, вас там кто-то видел?
«Нет!» – чуть не сорвалось с языка у Йенса, но он остановил себя и задумался, припоминая ту ситуацию. Сначала они с Ребеккой стояли в толпе на светофоре. Потом вошли в «Фильмбокс», пропустив вперед двоих покупателей и придержав дверь для мужчины с тележкой, который исчез, как только у него приняли товар. Пока Йенс разговаривал с Виктором Кокартисом, продавцом-растаманом, один из клиентов расплатился за выбранные диски и тоже ушел. Лицо того человека Йенсу не запомнилось, но блондином он вроде бы не был. Все то время, пока речь шла о футболке с надписью «Light of my life…» и пока Йенс вызывал спецотряд на адрес Яна Ландау, второй покупатель, вероятнее всего, был в магазине. Пронзительный звон колокольчика, сообщающий о том, что кто-то вошел или вышел, больше не раздавался.
– Когда мы с Ребеккой стояли на светофоре, – вслух признался Йенс своим коллегам, – я сказал ей, чтобы не подавала виду, если узнает в Яне Ландау мужчину с фотографии. В это время рядом с нами мог быть человек, который потом тоже вошел в магазин… и слышал весь наш разговор с продавцом.
На секунду воцарилось ледяное молчание. Йенс, Карина и Рольф просто стояли и смотрели друг на друга. Их тревога переросла в неприкрытый страх. Преступник, с которым они имели дело, был настолько уверен в себе, что не боялся преследовать полицейских!
Наконец тишину нарушил шум в дверях. В гостиную вошел коллега в форме, которого Йенс знал в лицо, но не по имени. Тот без предисловий выложил:
– В доме напротив живет старая дама, фрау Трудеринг. Она видела кое-что интересное. Вечером возле «инвалидной машины», как она называет «Тойоту» фрау Освальд, минут на пять остановился автомобиль с включенной аварийной сигнализацией. Фрау Освальд выехала из подъезда и стала разговаривать с водителем. Фрау Трудеринг показалось, что они знают друг друга, поэтому она потеряла интерес к происходящему и посвятила все свое внимание Гюнтеру Яуху[18].
– Она описала того человека, водителя?
Коллега покачал головой.
– Уже почти стемнело. Были видны только силуэты. Она и фрау Освальд не узнала бы, если б не кресло.
– А машина с аварийкой? Какая она была?
– Громоздкая, белая.
– Черт! – Йенс пнул один из дешевых икейных стульев, так что тот отлетел к стене. – Получается, у нас вообще ничего нет!
Коллега в форме счел благоразумным удалиться. Карина принялась рассуждать вслух:
– Допустим, дело было так: Ребекка заказала себе какую-то еду, а он соврал, что не может попасть в подъезд, и под этим предлогом выманил ее из квартиры.
– Исключено, – отрезал Йенс. – С чего бы она ему поверила? Да и заказывать что-то в «Food2You» точно не стала бы.
– Хорошо. Тогда зачем еще ей понадобилось выйти? – не сдавалась Карина. – Грузовик стоит около ее «Тойоты» с включенной аварийкой. На что это похоже?
– На ДТП, – предположил Хагенах.
– Точно! – воскликнула Карина, указав на него пальцем. – Значит, схема такая: преступник сидит в засаде и ждет, когда подъедет доставщик пиццы, а вскоре после этого звонит в домофон и выдает себя за курьера. Мол, отъезжая, он стукнул машину клиентки. Она, естественно, идет разбираться, взяв с собой ключи, бумажник и телефон. Отсюда нетронутая пицца в квартире жертвы и открытая дверь. Девушки думали, что вернутся через несколько минут. Ну а с Ребеккой было все то же самое, только без доставки.
Йенс внимательно посмотрел на Карину.
– Звучит логично, – сказал он. – Но остается вопрос: как преступник связан с «Food2You»? Он загоняет женщин в угол и изолирует их, то есть запугивает настолько, что они боятся выходить вечером из дома и вынуждены заказывать себе еду с доставкой. Тут-то он и наносит удар. Только откуда ему знать, что из всех служб доставки жертва выберет именно «Food2You»? Да, он неделями ее выслеживает, но ведь подобных фирм множество и все принимают заказы по телефону. Может, ему все равно, куда она обратится? Нет, он планирует нападение заранее и на волю случая не полагается. Жертва должна увидеть флайер и скидочный сертификат «Food2You» именно в тот момент, когда она, запуганная, решит затаиться в своей квартире…
Рассуждения Йенса прервал телефонный звонок с незнакомого номера. Это оказалась мать Беньямина Шнайдера.
Судя по голосу, она была взволнована.
Йенс выжимал из своей Красной Леди все, на что она была способна. После звонка Ютты Шнайдер он сразу же запрыгнул в машину, включил мигалку, дал полный газ и помчался в Зиверзен.
То, что взволнованная женщина сказала ему, действительно внушало тревогу. Ян Ландау, который все еще числился в розыске и после осечки с программистом снова стал главным подозреваемым, заявился к родителям погибшего друга своей падчерицы и задавал им странные вопросы. Ютта Шнайдер слишком разнервничалась, чтобы толково рассказать обо всем по телефону, поэтому Йенсу пришлось ехать к ней самому. Пока он понял только одно: Ян Ландау интересовался теми мерами, которые полиция принимала для его поимки.
Комиссар Кернер остановился перед домом Шнайдеров ровно в полночь. Во всех окнах еще горел свет. Йенс был взбудоражен, как никогда. Ему и раньше случалось распутывать сложные дела, требующие решительных действий, но в этот раз успех или неуспех расследования имел для него слишком личностное значение. Время превратилось в зверя, враждебного ему. Он бежал по следам, которые казались такими многообещающими, но приводили в тупик. А за его спиной безжалостно тикали часы, измеряя оставшуюся жизнь. Жизнь Виолы, а теперь еще и Ребекки.
Йенс не сомневался в том, что его Бекка в руках того, за кем они охотились. Ничем другим ее исчезновение объясняться не могло.
Проклятье! Ну почему он не положился на свое чутье? Ведь как только увидел Яна Ландау в магазине «Фильмбокс», ему сразу все стало ясно. Одна надпись на футболке чего стоила… Таких совпадений не бывает.
Но потом возник программист Мальте Кёпке, на которого тоже многое указывало. К тому же Ребекка была на девяносто процентов уверена, что он и есть тот самый человек с фотографии. Из-за этой ошибки ее собственная жизнь оказалась под угрозой.
«Ничто не потеряно. Ее еще можно спасти», – думал Йенс.
Не успел он подойти к дому, дверь распахнулась сама. На пороге появилась Ютта Шнайдер в сопровождении мужа – высокого худощавого человека в аккуратных, не оттянутых, серых тренировочных штанах и чистой голубой футболке с длинным рукавом. Его серебристые волосы были слегка растрепаны, глаза в очках без оправы покраснели от усталости. И он, и его жена выглядели взволнованными.
Они проводили комиссара Кернера в гостиную и предложили ему сесть, от чего он, поблагодарив их, отказался. Ему не хотелось терять ни секунды.