коя.»
Алена вспомнила Ванькина бездонные глаза и ощущение безграничной любви, идущей от них. Но без этих глаз он ничего не чувствовала.
«Разве можно любить в этом мире?»
«Этот мир порождение ваших мыслей и состояний. Он такой, потому что вы привыкли ненавидеть. Но если вы переключите внимание на любовь — мир начнет меняться вместе с вами.»
«Как можно испытывать любовь, когда мир вокруг пытается тебя убить? Остается только ненависть и страх.»
«Человек боится того, чего не понимает. Бежит от неизвестности. Почему ты боишься тьмы? Что скрывается в ней?»
«В ней опасность. Звери.»
«Это тьма внешняя. Я говорю про другую тьму — внутреннюю.»
Алена задумалась. Тьма и пустота постепенно заполняли ее последние месяцы. А пустыня… Она действительно ощущала неразрывную связь с ней. Как-будто они были частью одного целого.
«Ты боишься признать себе, что в тебе тоже есть Зверь. Ты тоже можешь им стать. Поэтому ты боишься заглянуть внутрь себя и увидеть во тьме свое истинное отражение.»
«Я не хочу становится такой, как они…»
«Ты можешь им стать. Можешь не стать. Это всего лишь выбор. Звери — просто форма существования, более удобная в данной среде, чем вы. Вы сами завершили свою эволюцию регрессом.»
Алена молчала. Страшно осознавать, что ты виновен в гибели целого мира, пусть и не только ты один — но ты часть этого.
«Этот мир уже нельзя спасти?»
«Ты знаешь ответ.»
Алена попыталась сосредоточиться на поиске ответа, и действительно обнаружила что знает его. Но никак не могла зацепиться лучом внимания за него, он ускользал, как бабочка, в последний момент упорхнувшая из готовых сомкнуться ладоней.
«Человечество породило апокалипсис. Вы разрушил все то, что было создано природой, что создали сами. Вы всегда создавали все более мощное оружие уничтожения, не подозревая, что самое мощное оружие внутри вас. Это — ваши мысли. И вот это оружие уничтожило ваш мир. Так появились Звери. Так появились мы.»
«Кто вы?»
«Мы новая ступень эволюции человека, новая раса. Мы все то светлое, что есть в вас, воплощенное в физическом мире. Нам не страшна жара и холод, нам не нужно есть и спать. Мы не нуждаемся в физическом теле. Все, что нам нужно — солнечный свет, он питает нас. Мы та форма, к которой должен был прийти человек. Если бы не выбрал регресс.»
«Но вы же уничтожаете людей!»
«Мы вас не уничтожаем. Мы вас трансформируем.»
«Трансформируете? Это как превращение в Зверя?»
«Трансформация в ту форму, что вы называете Зверями — регресс энергии до ее низшей стадии и изменение материи. Трансформация в нас — поднятие энергии до высшего уровня. Туда, где материя больше не имеет значения.»
Трансформируем… Значит Ванька… неужели?..
«Кто ты?»
«Ты знаешь кто я, Алена.»
Глаза цвета бездонного неба распахнулись перед внутренним взором Алены, и оттуда повеяло теплом и любовью.
«Ванька!» — сердце Алены дрогнуло.
«Я был им в человеческом теле. Теперь я на другой стадии эволюции и мне больше не нужно имя. Но ты можешь звать меня так.»
«Почему ты не сказал раньше! Я так искала тебя!»
«Ты искала не меня. Ты искала себя. Ты должна была пройти этот путь. Я лишь направлял тебя.»
Алена вспомнила встречу со Светляками у Сити. Тогда она четко осознавала, что они пришли за ней. Она вспомнила образ брата, звавший ее за собой, когда она уже не могла идти дальше. И призму, которая нагревалась от его энергии.
Но что, если Светляк обманывает ее? Он проник в ее сознание с целью манипулировать ей. Кто он на самом деле — враг или друг?
Что-то глубоко внутри Алены знало ответ на этот вопрос. Она чувствовала присутствие брата, его тепло. И хотя это был уже не он, что-то от маленького Ваньки было в этом свете.
«А Игорь? Он тоже теперь как ты?»
«Нет, Игорь еще слишком привязан к физическому телу. Мы уберегли его от безумия людей, но ты скоро встретишься с ним.»
«Почем он не трансформировался?»
«Люди боятся изменений. Даже такие, как Игорь. Вы пытаетесь запереть свет так глубоко, чтобы тьма скрыла его. Воздвигаете рамки, чтобы свет не мог вырваться наружу и светить. Потому что тогда вы увидите свое несовершенство, а это трудно принять. Чем ярче свет, тем ярче он освещает темные закоулки сознания. Гораздо легче спрятать это во тьме. Вы боитесь сами себя. Вы боитесь смотреть внутрь себя, потому что в глубине души вы знаете — помимо света там есть и тьма, и под вашим вниманием она может вырваться на свободу. Ваша звериная часть боится быть освещенной. Потому что свет несет перемены, которые так не любит человек. Вы так сопротивляетесь изменениям, что готовы уничтожать этот свет. Уничтожать нас. Уничтожать себя. Уничтожать мир.»
«Но это несправедливо! Почему люди должны страдать? Почему нельзя донести эту информацию до них?»
«К этой информации нужно быть готовым. Ты прошла большой путь через тьму, познание своей темной сути, прежде чем могла разглядеть свет. Ты не слышала нас, пока не была готова. И люди тоже не готовы.»
«Как происходит трансформация?»
«Ты узнаешь, когда придет время. Тебе больше не понадобится твое тело.»
«А когда придет мое время?»
«Когда ты завершишь свой путь.»
«И каков мой путь?»
«Ты знаешь. Просто делай что должна. А сейчас тебе надо поспать. Твое тело слабо, наберись сил до рассвета. Утром выйдем на поверхность. Тебе предстоит донести эти знания до людей.»
«А если они не поверят?»
«Всему свое время. Путь к свету не бывает легким. Наберись терпения — и люди пойдут за тобой.»
Утренние лучи пробивались сквозь разбитые стекла в крыше павильона. Алена с трудом разлепила глаза. Свет заливал пространство, зверей не было видно. Еще одна страшная и вместе с тем волнительная ночь была позади, и эта ночь принесла новые знания, а главное — Алена снова обрела брата. Она посмотрела на безмолвную призму. Не было ли это сном?
Алена прислушалась к себе. Внутри она ощущала какое-то новое чувство. Тьма, которая ночью давила, угрожая захлестнуть, словно цунами, отступила. И если посмотреть внутрь себя, можно было почувствовать, как где-то глубоко теплится искра света. И даже ее небольшой энергии хватает чтобы сдерживать тьму.
Алена взяла призму в руку и медленно поднялась на ноги. Боль в теле все еще давала о себе знать, однако ночь сна помогла организму частично восстановиться. В конце павильона Алена заметила широкие двери. Скорее всего они тоже были засыпаны песком, но стоило попытаться.
Впервые за долгое время она чувствовала защищенность и даже некое спокойствие.
Обычно для Алены дверь предвещала опасность — никогда не знаешь, что ждет за ней. Не знала она и сейчас, но вместо опасности в груди теплилось нечто новое, давно потерянное. Присмотревшись, она с удивлением обнаружила что это надежда.
Пусть Алена не ощущала запах свежесваренного кофе и круассана, но впервые она понимала, что за дверью кроме тьмы может быть еще и свет. Алена протянула руку к ручке двери. Скрипнули петли, и в помещение, вместе с потоками песка, ворвался солнечный свет.
Алена стояла на песке и жмурилась от солнца. Оно больше не резало глаза, и Алене показалось что оно светит менее ярко, как обычно. Выход из павильона находился с подветренной стороны бархана, и его не так сильно засыпало, поэтому ей удалось выбраться на поверхность.
На бархане появился темный силуэт. Солнце светило из-за его спины, и Алена не могла понять кто это, поэтому на всякий случай сжала в руке пистолет с последним патроном. Человек бежал к ней, полы его длинных одежд развевались на бегу.
— Игорь! — воскликнула Алена и бросилась на встречу.
Он что-то кричал, но ветер сносил слова в сторону. Алена увидела, что руки человека связаны. И только когда сзади него из-за бархана выросло еще два силуэта с оружием в руках, Алена окончательно поняла, что дело дрянь.
— Беги, Алена! — наконец долетели до нее слова Игоря. Но было поздно.
Ноги Игоря завязли в песке, и он упал. Преследователи быстро настигли его.
— Не ожидала, девочка? — воскликнул тот, что шел чуть позади с человек и Алена узнала голос Сидоренко — мэра города сорок два. Второй, его телохранитель, держал Алену на прицеле.
Они подошли ближе, и Алена заметила, что лицо мэра обветрилось, кожа шелушилась — сразу видно кто тут редко бывает на поверхности.
— Мой человек следил за вами до самого Сити! Неужели ты думала, что я доверю судьбу города шайке бандитов и девчонке? — ухмыльнулся мэр. — Но я вижу, что ты выполнила задачу. Доставка доставлена до адресата, курьер. Ты молодец. Теперь верни мне мою призму!
Мэр протянул руку к кристаллу. Его острое лицо осветилось белым светом, глаза загорелись пламенем, то ли от отблесков призмы, то ли от алчности. Алена прижала призму к груди и сделала шаг назад. Рука мэра замерла. Он вонзил взгляд в глаза Алены и медленно покачала головой.
— Ты же не собираешься все усложнить? — глаза Сидоренко сузились.
— Мы не должны использовать Светляков в качестве источника энергии! — воскликнула Алена. Призма жгла руку, и Алена поняла, что во всем мире сейчас нет для нее дороже этого предмета.
— Это тебя не должно волновать. Зачем тебе лишние проблемы? Ты хотела уехать, увидеть море? За эту работу я дам тебе достаточно денег, хватит на билет на Ковчег. — мэр сделал такое лицо, словно был благодетелем бедных и обездоленных, только что нимб над головой не сиял. — Ты видела море? Представляешь огромные просторы воды? Больше никаких песков. Девочка, это твой шанс на новую жизнь! Просто отдай мне то, что принадлежит мне. То, что я и так получу — в любом случае. Весь вопрос в том увидишь ли ты море или твой скелет будут обгладывать стервятники за соседним барханом.
Солнце зловеще подсвечивало фигуру мэра красноватым светом, словно оно клонилось к закату. Алене очень хотелось верить ему, несмотря на наполненные злобой и алчностью глаза. Хотелось, потому что Алена не могла больше терпеть эти пляски со смертью. Все, чего она хотела — сесть на этой чертов корабль или кто он там, и уехать подальше от пустыни, зверей, от злых маленьких глаз мэра. Забыть все как страшный сон. Просто смотреть на бескрайнее море, опускать руки в прохладную воду…