– Вроде тихо, – шепнула Кристина.
Кирилл кивнул. Они втроем, цепляясь за всё, что попадалось под руку, кое-как выбрались на сушу. Кусты и камыши хрустели так, что, наверное, за версту слышно было, но на шум никто не подтянулся. Тем не менее задерживаться не стали.
За полосой кустарника вдоль берега тянулась грунтовая дорога. Кирилл на ходу сориентировался и махнул рукой направо. Девушки побрели за ним, настороженно поглядывая по сторонам. Катя тихонько вскрикнула. Она наступила босой ногой на камушек. В лунном свете разглядеть такую мелочь под ногами было непросто.
– Всё, – сказала Катя. – Больше мы никого не спасаем.
Кристина проворчала что-то в ответ – утвердительное, но с вполне различимыми нотками сомнений.
– Что? – недовольно бросила Катя.
– Ну, мы же всё равно не сможем пройти мимо, – отозвалась Кристина.
– Я – смогу, – уверенно заявила Катя. – Пусть этих мерзавок зомби сожрут – и пальцем не шевельну!
– Этих-то понятно, – вздохнул Кирилл. – А других?
– А что других? – сразу отозвалась Катя. – Вы посмотрите, кто после этого долбаного апокалипсиса выжил. Какие-то бандиты, эти две воровки. А почему? Потому что они приспособились. И никому, заметьте, не помогали. Заботились только о себе. Пошли, куда надо, добыли, что надо, пошли дальше.
– Прямо как зомби, – фыркнула Кристина. – Предлагаю всё-таки оставаться людьми.
Катя фыркнула в ответ. Какое-то время девушки шли молча. Первой сдалась Катя.
– Ну, ладно, ладно, – проворчала она. – Куда ж деваться, коли такие неприспособленные уродились. Будем людьми до конца… Кстати, о людях. Кирилл, на дворе двадцать первый век. В наше время людям не положено разгуливать голышом.
Кирилл хмыкнул.
– Намек понял. Постараюсь вас одеть. Может, у военных чем-нибудь разживемся. Надеюсь, дед был прав, и нам, как посыльным, перепадет что-нибудь из их запасов. Письмо-то цело?
Вместо ответа Кристина вручила ему конверт. Вода малость подмочила уголок, но в целом тот выглядел вполне презентабельно.
– Нам далеко еще? – спросила Катя.
– По идее, почти пришли, – ответил Кирилл. – Точно не скажу, темно, но мы уже где-то рядом.
– Что-то тихо, – прошептала Кристина.
– Да сейчас шуметь вообще вредно для здоровья, – ответил Кирилл, тоже понизив голос. – А у военных еще и дисциплина. Да, точно пришли.
Луна вынырнула из-за тучи, и ее свет извлек из мрака угол стены. Стена была металлическая, метра три в высоту. Над ней, с той стороны, возвышалась деревянная вышка. Кирилл пригляделся, но никого на ней не рассмотрел.
– Эй, – тихо окликнул он. – Мы свои.
Ответа не последовало.
– Идем дальше, – вздохнул Кирилл.
– Куда?
– Ну, если есть стена, то где-то в ней должен быть вход, – отозвался Кирилл. – А вход в такое время уж точно кто-то да охраняет.
Кристина тихо хмыкнула и перехватила ружье поудобнее. Логика Кирилла не подвела. Они прошли вдоль стены порядка сотни метров и обнаружили вход. Дорога заворачивала внутрь. На обочинах по бокам от входа были выложены из мешков полукруглые укрытия. В них упирались широко распахнутые створки ворот.
– Не слишком ли гостеприимно? – шепнула Кристина.
Кирилл пожал плечами и осторожно направился к укрытиям, держа конверт перед собой, точно щит.
– Эй, – снова позвал он. – У нас письмо для вашего командира.
Ответа, как и прежде, не последовало. В укрытиях никого не было. Трое живых уже крадучись зашли в ворота. Внутри темнел походный лагерь – палатки, какие-то машины, танк, наставивший ствол на ворота – и никакого движения. Слева от входа была деревянная будка. Кристина бочком скользнула к ней и заглянула внутрь.
– Здесь никого нет!
Глава 14
Остаток ночи прошел относительно спокойно. Кирилл с девушками провели его на пулеметной вышке. Пулемета там не оказалось, зато и стимула к ночному визиту ни у кого не нашлось. Тем не менее дежурили по очереди. Время от времени снизу доносилось глухое ворчание или шарканье подошв по асфальту, и тогда очередной дозорный вглядывался в темноту, но никто так никого и не разглядел.
Когда солнце выглянуло из-за горизонта, Кирилл разбудил девушек. Проснулись они мгновенно – уже сказывалось влияние нового мира, – но вставали нехотя. Устроившись в углу, девушки пригрелись в объятиях друг дружки и теперь ежились на утреннем ветру.
– Я так понимаю, завтрака не будет, – проворчала Катя.
– Найдем что-нибудь, – оптимистично откликнулся Кирилл.
– Главное, чтобы вон тот без завтрака остался, – добавила Кристина, кивнув вниз.
В воротах стоял одинокий зомби. На нем была военная форма, но, к счастью, никакого оружия в руках не наблюдалось.
– М-да, – Кирилл фыркнул. – Он, конечно, не заметит нас, пока мы здесь, но отсюда только один выход. Через эти ворота. Придется его как-то отвлечь… Вон, смотрите-ка. Траншея.
– Мы спрячемся в ней? – спросила Кристина.
Кирилл отрицательно помотал головой.
– Не мы, а он. Мы заманим его туда, а обратно он вряд ли вылезет без посторонней помощи. Но давайте вначале пошарим по палаткам. Вдруг найдем что-то более полезное против этого парня.
Девушки согласно кивнули. Кристина снова уступила Кате свое парео, и девушка потратила четверть часа на то, чтобы завязать его таким способом, при котором полупрозрачность одеяния хотя бы не слишком бросалась в глаза.
– Катя, – вздохнул Кирилл. – Им уже без разницы, а я уже всё видел.
– Зато мне не без разницы, – проворчала в ответ девушка.
– Да, Кирилл, мало ли кого мы сегодня встретим, – поддержала ее Кристина. – Нам надо выглядеть более-менее прилично.
Сама она при этом щеголяла в кружевном нижнем белье, которое выглядело бы прилично разве что на нудистском пляже. Впрочем, большинство зрителей в нынешние времена были способны оценить стройное девичье тело исключительно с гастрономической точки зрения. Что же касается меньшинства, то ему после вчерашнего единогласно решили не попадаться на глаза.
– Я готова, – сказала, наконец, Катя. – В смысле идти. А вообще я еще хочу завтрак, одежду, приличную обувь и зубную щетку.
– Попробуем всё это найти, – вздохнул Кирилл.
Стараясь не шуметь, он спустился по лесенке. Кристина сверху просигналила, что зомби ничего не заметил, и, в свою очередь, лихо съехала вниз. Зомби продолжал скучать в воротах. Катя сползала дольше, чем оба ее спутника, вместе взятых, но – главное! – и она осталась незамеченной.
– Туда, – шепнул Кирилл, и живые на цыпочках перебежали за ближайшую палатку.
Те стояли ровными рядами, но, заглянув как в ближайшую, так и в две соседних, живые не обнаружили ровным счетом ничего.
– Похоже, военные смотались, – выдвинула свою версию Кристина. – А палатки бросили. Или специально оставили, чтобы думали, что они еще тут.
– Или их всех сожрали, – мрачно прошептала Катя.
– Вряд ли, – возразила Кристина. – Смотри, здесь совсем ничего нет.
– Вещи могли растащить мародеры.
– А кровь тоже они замыли? – не сдавалась Кристина. – Трупы теперь сами уходят, но мы видели, сколько кровищи после них остается. Когда они жрут человека, там во все стороны хлещет, а здесь всё чисто.
– Ну что ж, – повеселевшим голосом сказал Кирилл, – осталось выяснить, куда они делись, и пойти за ними.
– Если они уходили организованно, то могли оставить подсказки для тех, кто отстал, – добавила Кристина.
– А если никто не отстал? – хмуро спросила Катя.
Девушка предусмотрительно держалась позади Кирилла, обхватив себя руками и недовольно поглядывая по сторонам.
– Всё может быть, – признала Кристина. – Но они тут стояли лагерем не ради нас. Возможно, ждали тех солдат, которых поубивали около новостройки. Тогда они их точно не дождались, и у нас еще есть шанс.
– Ну, может быть, – неуверенно кивнула Катя.
Впереди послышалось шарканье подошв по бетону. Этот звук живые научились распознавать мгновенно.
– Назад, – шепнул Кирилл.
Девушки нырнули за палатку. Впереди появился одинокий зомби. Он тоже был в военной форме, но по габаритам не дотягивал до того, что дежурил в воротах. Зомби повернул голову и посмотрел на Кирилла. Курьер медленно попятился. Зомби задумчиво посмотрел на него, потом пошел следом. Девушки застыли. Зомби их не заметил и прошел мимо. Кирилл отступал, пока не добрался до траншеи.
Справа, за палатками, шаркал еще кто-то. Кирилл вертел головой по сторонам, но больше пока никто в поле зрения не попадал. Траншея вблизи оказалась еще глубже, чем выглядела сверху. Метра три в глубину и ширину. Что там искали военные, оставалось загадкой, но выбраться оттуда без посторонней помощи не смог бы даже человек.
Кристина вынырнула из-за палатки и крадучись двинулась вслед за зомби, готовая обрушить на его голову свое оружие. Кирилл отрицательно помотал головой и указал вниз. Зомби, похоже, воспринял эту пантомиму как приглашение к обеду и прибавил шагу. Кристина – тоже. Живой мертвец уже протянул руки к Кириллу, когда тот отпрянул в сторону. Зомби успел только голову повернуть. Кристина подскочила сзади и ударом в спину столкнула мертвеца в траншею.
– Спасибо, – прошептал Кирилл.
Кристина коротко кивнула, мол, пустяки. Кирилл заглянул в траншею. Зомби сидел на самом дне, выставив вперед руку с неестественно вывернутым большим пальцем, и глухим ворчанием рассказывал ей всё, что думал о вероломстве живых.
Тихонько подбежала Катя и шепотом сообщила, что видела за палатками еще одного.
– Попробуем еще раз? – спросил Кирилл.
– Ну, если ты готов служить приманкой…
– Нет, – вздохнул Кирилл. – Но будет лучше, если они будут сидеть в траншее, пока мы шарим по палаткам.
– Логично, – со встречным вздохом признала Кристина. – Ну что ж, давай попробуем.
Катя без разговоров нырнула за палатку. Кристина последовала за ней, шепнув перед этим: «Удачи!» Кирилл кивнул и прокрался вперед до края палатки. Там, спиной к нему, задумался о чем-то своем высокий зомби. Других мертвецов поблизости не наблюдалось.