Лаура всегда считалась любимицей, и в случаях, когда ей уделяли меньше внимания, начинала сильно ревновать. Девочка плакала только от горя и обиды и частично заглушала свою душевную боль интенсивными физическими упражнениями. Как и большинство немых, она артикулировала некоторое количество звуков (50 и более). Она от души смеялась и во время игр была очень шумной и подвижной. В то время ей даже удавалось произносить некоторые слова, а именно “доктор”, “иголка”, “корабль” и др. Она придавала большое значение ориентации и очень плохо себя ощущала, когда была не полностью уверена в направлении своего движения. Девочка очень боялась животных, и ничто не могло заставить ее погладить домашнюю кошку или собаку. В 16 лет, как и большинство девушек ее возраста, она остепенилась и стала более сдержанной и мечтательной. В 20 лет она уже полностью завершила свое обучение. В 1878 году наблюдавший ее Г.Стенли Холл обнаружил, что она различала людей по их походке, а ее кожная чувствительность к вибрации заменилась повышенными слуховыми ощущениями. В этот период она могла различать запахи цветов, была очень восприимчива к сладкому и соленому. Девушка вела десятилетний дневник и сочинила три автобиографических скетча, несколько поэм и небольшое количество писем утонченного содержания. Она умерла 24 мая 1889 года в институте Перкинс на шестидесятом году жизни, сохранив о себе память как о необычайно выносливом человеке, у которого хватило сил и способностей побороть свой тяжелый недуг и несмотря ни на что радоваться каждому дарованному ей дню.
В настоящее время живет другая девушка, которая, благодаря своим исключительным качествам, вполне способна приобрести еще большую известность. Ее зовут Хелен Келлер, она глухая и слепая. Ее видели во всех крупных городах Соединенных Штатов, где она обследовалась у большого количества известных специалистов. Она отличается необычайным умом, а ее способности развиты намного лучше, чем у молодых девушек ее возраста. Действительно, в отличие от Лауры Бридгман, она обладает большим преимуществом: у девушки сохранились обоняние и вкус, которые ей удалось великолепно развить. Говорят, что по одному запаху она может различить присутствие того или иного человека. У нее также сложился определенный вкус по отношению к разным пищевым продуктам, так что она сразу способна отличить нелюбимое ею блюдо. Благодаря своему “видению на ощупь” она демонстрирует удивительные вещи. Проводя рукой по лицу человека, она в состоянии определить его настроение и переживаемые в данный момент эмоции. Так, один из непосвященных наблюдателей говорит: “ее необычайно развитое осязание лучше любого человеческого глаза; более того, подобное видение помогает ей точно определить характер человека". Директор одной из школ рассказал, что с того момента, как ему доверили эту девушку, он начал заниматься с ней пением, получив при этом очень обнадеживающие результаты. Приложив свои пальцы к горлу певца, она, своим собственным голосом, способна имитировать издаваемые им звуки. Единственное, что отличает ее звуки от звуков, произносимых нормальным человеком, это резонанс. Ее осязание настолько отшлифовано, что, когда она кладет руку на пианино, по одной вибрации может определить две разных ноты, различающиеся всего лишь полутоном. Ожидается, что осенью 1895 года, Хелен поступит в подготовительную школу колледжа Редклиф.
На собрании Американской Ассоциации по обучению речи глухих, проходившем в Филадельфии в июле 1895 года, состоялось выступление Хелен, которая очень внятно и живо рассказала о своих собственных успехах. В связи с историей Хелен Келлер, неоднократно сообщалось о мадмуазель Саре Фуллер, директрисе школы Хораса Манна для глухих в Бостоне, которая сыграла значительную роль в ее судьбе. Так, имеются следующие данные:
"Хелен Келлер живет в Тускумбии, в штате Алабама. В 19 месяцев, вследствие конвульсий, продолжавшихся в течение трех дней, девочка потеряла слух, речь и зрение. До 7 лет она не получала никакого образования. Потом родители наняли в качестве воспитательницы госпожу Салливан из бостонского Института Перкинс для слепых. Мисс Салливан имела опыт обучения глухих, вот почему она согласилась встретиться с мадмуазель Фуллер, которая в это время работала с двумя глухими девочками, которых учила говорить, как слышащих детей. Подобная методика очень заинтересовала госпожу Салливан, и она решила применить ее в обучении своей будущей воспитанницы. Вскоре мисс Салливан вошла в свои обязанности. О результатах своей работы она периодически сообщала доктору Анагносу, директору школы Перкинс. В своих докладах она неоднократно отмечала необыкновенно живой ум и удивительные способности девочки из Алабамы. На следующий год мисс Салливан привезла восьмилетнего ребенка в Бостон и показала его мадмуазель Фуллер. За это время девочка уже прекрасно знала ручной алфавит, благодаря которому получила большое количество информации.
Необходимо отметить, что до того, как были предприняты первые попытки научить ребенка говорить, она уже сама поставила себе подобную цель и всячески стремилась к ее осуществлению. Тем не менее, мать девочки отказалась от услуг мадмуазель Фуллер, и ребенок остался на попечении мисс Салливан, в школе Перкинс, пока вопрос не был снова поднят, но на этот раз уже самой Хелен, которая твердо выразила желание говорить. Тогда мисс Салливан привезла ее в школу мадмуазель Фуллер, где она получила первый двухчасовой урок.
Сначала ребенку сказали провести рукой по лицу мадмуазель Фуллер, а также по ее губам и шее. Девочка также потрогала ее язык, зубы, и твердое нёбо. Это требовалось для того, чтобы ребенок ясно представил себе строение органов речи. Затем мадмуазель Фуллер приготовила свой рот, язык и зубы для произнесения звука “и”. Она взяла один палец девочки и приложила его к трахее, чтобы та могла ощутить вибрацию, другой палец был вложен между зубами, чтобы показать ей позицию нижней челюсти, а третий ее палец располагался так, чтобы касаться кончика языка; потом женщина произнесла гласную. Ребенок сразу это почувствовал, его пальцы переместились на собственный рот и шею, и он с удивительной точностью воспроизвел произнесенный звук. За этим последовал звук “а”: его артикулировали, немного опуская челюсть, чтобы ребенок мог почувствовать, что язык должен быть мягким и свободно лежащим на челюсти. Девочка расположила свои органы таким же образом, однако произнесла звук немного хуже, чем в предыдущий раз. Вскоре, после нескольких попыток, он уже удавался ей без всяких трудностей.
Таким образом, ей дали 11 уроков; разделенных трехдневными промежутками, за которые она приобрела все необходимые речевые навыки. В интервалах, мадмуазель Салливан повторяла с ребенком уже пройденные упражнения. Первое произнесенное ею слово было “рука”. Вскоре она быстро научилась сама произносить слова, комбинируя приобретенные речевые навыки и используя их для выражения самых простых желаний. Первым хорошо построенным рассказом девочки было описание визита к доктору Оливье Уенделлу Холмсу, которое насчитывало 200 слов. Все они, не считая 2-3 слов, были безупречно произнесены. Теперь, по прошествии уже 6 лет, она свободно разговаривает с людьми, абсолютно не знающими ручного алфавита, во время беседы она глубоко концентрируется и сразу оживляется, если понимает значение неизвестных ей доселе слов. Все собеседники могут без проблем понять ее ответы.”
В свежем номере “Harper’s Magazine”, Чарльз Дродли Уорнер выразил мнение, что Хелен Келлер является самым умным подростком из всех, кого он когда-либо знал. Эдит Томас, маленькая пансионерка Института Перкинс для слепых, не только ничего не слышит и не говорит, но также и не видит. Она была классной подругой Хелен Келлер и в некоторой мере повторила ее поразительные успехи. Комментируя ее прогресс в чтении, “Boston Herald” говорит: “в то время, когда профессор один или два раза произносил слово “котенок”, она прикладывала пальцы одной руки к его губам, а другой плотно зажимала его горло. Потом, ведомая вибрацией горловых мышц и позицией зубов, языка и губ, она несколько раз и очень четко повторяла это же слово. Ее уже больше нельзя назвать немой, ибо до летних каникул девочка выучила немалое количество слов, а благодаря своему восприимчивому уму и невероятному терпению, без сомнения, вскоре сможет свободно выражать свои мысли.
История Эдит очень интересна. Девочка родилась в Меплвуде и до четырех летнего возраста (момента заболевания дифтерией и скарлатиной), была очень здоровым и даже чрезмерно живым ребенком. Она очень быстро осваивала язык, и это у нее получалось значительно лучше, чем у большинства детей ее возраста. Однако перенесенная болезнь повлекла за собой потерю слуха, речи, обоняния и, частично, зрения. После разностороннего обучения в школе для слепых, девочка добилась такого ощутимого прогресса, что последующие знания усваивались ею уже без каких-либо проблем. Ее словарный запас насчитывает, по меньшей мере, 700 слов. Чтение, ранее считавшееся неприятной обязанностью, превратилось для нее в удовольствие. Поражают также ее чувство ориентации и независимость в движениях. В ребенке таится много еще нераскрытых способностей, которые она, благодаря своей работоспособности и терпению, обязательно реализует в полной мере”.
По недавним сообщениям, близ Ротсея, что на реке Клайд, живет абсолютно глухая и немая женщина, которая умом, образованностью и разносторонней развитостью на голову опережает всех тех, кому не ведом ее недуг. Частично ее обучение происходило в Париже; она превосходно владеет французским, а ее диссертации на общие темы поражают своей содержательностью. Женщина изобрела свою собственную систему стенографии, так что когда она пишет письма и т.д., то использует специальное приспособление, внешне похожее на печатную машинку.
Существует достаточное количество примеров, когда глухие люди, благодаря своему яркому таланту, заслужили всенародную любовь и признание. К ним можно отнести Дибила Алкоффая, арабского поэта VIII века, полководца Фоларда, немецкого поэта Энгелсхолла и великого композитора Бетховена. Фернандес, испанский художник XVI века, был глухонемым.