– Вы правда готовы это сделать?
– Конечно. Все равно у меня нет никаких планов на вечер.
Я положила трубку, но через несколько минут телефон зазвонил снова. Кристин спрашивала, есть ли место, где они могли бы встретиться со мной на полпути. Я велела ей не волноваться об этом. Им нужно было встретиться со своими друзьями.
Итак, я закрыла винодельню, заехала домой, чтобы переодеться, а затем отправилась в Сан-Франциско.
Я уже миновала Резерфорд Гриль, когда мобильный телефон подал голос. Звонила моя близкая подруга Бэбс. Она спросила, не хочу ли я где-нибудь поужинать.
– С удовольствием! – ответила я.
– Куда ты хочешь пойти? – поинтересовалась Бэбс.
– Как насчет Сан-Франциско? – засмеялась я.
Она удивилась:
– В Сан-Франциско в четверг вечером?
Я сказала, что еду туда, чтобы отдать кое-кому водительские права, и сказала, что, если она хочет поехать со мной, я могу заехать за ней в Сент-Хелена.
Мы с Бэбс были почти у цели, когда позвонила Кристин: не могли бы мы зайти в ресторан, где они ужинали, вместо того чтобы везти права в отель? Они хотели поблагодарить меня лично, а ее муж собирался заплатить за бензин. Я ответила, что заеду в ресторан, но денег не возьму.
Когда мы с Бэбс вошли в ресторан, нас встретили аплодисментами. Какая-то молодая женщина подбежала и обняла меня. Я сразу же узнала ее по фотографии на карточке. Муж Кристин снова предложил компенсировать расходы на бензин, но я и на этот раз отказалась. Тогда он настоял на том, чтобы оплатить наш ужин.
Через некоторое время все разошлись, а мы с Бэбс все еще сидели за нашим столом и медленно пили вино. Несколько минут Бэбс молчала, а потом призналась, что этот ресторан имеет для нее особое значение. Ее старший сын, который скончался несколько лет назад, праздновал здесь свой выпускной вечер. Для Бэбс сегодняшний ужин стал одновременно приятным и грустным.
Что и говорить, в жизни иногда случаются удивительные совпадения.
Памела Шок
Доброта возвращается
Совершайте добро, не ожидая вознаграждения, и знайте, что однажды кто-то сделает то же самое для вас.
Перед вылетом домой в Торонто у меня была короткая тридцатиминутная пересадка в Детройте. Проскочив по трапу самолета, я бросился бежать, потому что выход на посадку находился в противоположном конце аэропорта. Я добрался туда за пять минут.
Я устал, к тому же нервничал из-за звонка тренера, который должен был состояться через час после моего возвращения домой. Времени оставалось в обрез. И тут я услышал объявление: «Уважаемые пассажиры! Кажется, мы перегрузили рейс. Не хочет ли кто-нибудь из вас добровольно согласиться на более поздний вылет?»
В зале находилось примерно сто человек, но ни один из них не вызвался.
Следующий рейс вылетал через четыре часа, в 19:30. Я посмотрел вокруг и увидел бизнесменов, которые торопились на работу, мам, спешивших домой к детям, и детей, которых где-то на том конце маршрута ждали друзья. Что еще важнее, я увидел людей – и всем им нужна была помощь. И тогда, несмотря на то что я, так же, как и все остальные, очень хотел поскорее оказаться дома, я понял, что должен остаться. Тем более что стюардесса сказала, что рейс не может быть отправлен, пока кто-нибудь не вызовется сам.
Я взял свою сумку и подошел к стойке: «Я доброволец!» Стюардесса улыбнулась – она поняла мою отсылку к «Голодным играм».
Пока она переоформляла мой билет, я смотрел на пассажиров, которые теперь могли сесть в самолет. Я был счастлив, что смог помочь.
Стюардесса вручила мне новый посадочный талон, а затем сказала: «Это вам за вашу доброту». И протянула мне еще один лист бумаги. Это был купон на семьсот долларов на полет в любую точку мира в течение следующего года!
Я добрался до своего нового выхода и занял место рядом с розеткой, чтобы мой ноутбук смог продержаться еще четыре часа. Я перенес свой созвон. И успел сделать еще много важных дел, что стало прекрасным бонусом.
Когда объявили посадку, я с удивлением обнаружил, что мне дали место в первом классе. Я сел в самолет и подумал о том, как я благодарен за все, что произошло. Я сделал нечто хорошее, не думая о вознаграждении, и эта доброта вернулась ко мне сторицей.
Хуан Бендана
Пройти милю в вашей обуви
Одна туфелька может изменить твою жизнь.
Утро 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке начиналось великолепно. Я работала в своей студии, солнечные лучи мелькали и отражались в стеклянном световом люке над моей головой, делая его похожим на волшебный калейдоскоп. Давно уже в моей жизни не случалось такого прекрасного дня.
И тут раздался взрыв. Я застыла на месте. Выглянула в окно и почему-то сразу вспомнила детскую сказку, в которой Цыпленок бегает по городу и кричит: «Небо падает, небо падает!»
Через несколько минут зазвонил телефон.
– Самолет только что врезался в одну из башен Всемирного торгового центра, – сказал мой муж.
– Я слышала, – ответила я, пока еще не испытывая особой тревоги: я живу в Бруклин Хайтс, всего в нескольких минутах езды от центра Манхэттена через мост. Меня трудно удивить очередной аварией.
«Наверное, маленький частный самолет потерпел крушение. Может быть, у пилота случился сердечный приступ или он отклонился от курса», – рассуждала я.
Потом я все же включила телевизор, чтобы узнать подробности. И узнала, что второй самолет, огромный лайнер, врезался во вторую башню.
О Боже!
Помню, как много лет назад Орсон Уэллс сообщил по радио вымышленную новость о вторжении марсиан – многие тогда поверили ему. Но теперь все было иначе. Я слышала взрыв, видела, как самолет врезается в башню. Теперь комментатор говорил еще об одном самолете, который был направлен в здание Пентагона. Я стояла как парализованная, не в силах осознать происходящее.
Голос мужа вернул меня к реальности:
– Они закрывают все офисы в моем здании и, судя по всему, в большей части Манхэттена. Я возвращаюсь домой.
Мы не знали, что в Нью-Йорке остановлены все виды пригородного транспорта. Тысячи людей часами шли пешком по мостам, через туннели, по шоссе, чтобы добраться до дома. Те, кто жил слишком далеко, ночевали у друзей, в офисах, на вокзалах.
Мой дом находится на Клинтон-стрит – это по прямой к Бруклинскому мосту и обратно. Мы с соседями стояли на улице, а мимо нас потоком шли люди.
«Могу я вам чем-то помочь? Могу ли я вам помочь?» – повторяли мы снова и снова, предлагая проходящим бутылки с водой. Многие из них были покрыты сажей с головы до ног, словно мумии. Все были измучены и пребывали в настоящем шоке.
Я увидела молодую женщину в ярко-красном платье и туфлях на высоких каблуках, которая с огромным трудом брела по улице. На мне была пара старых желтых шлепанцев, и я шагнула к ней, чтобы отдать их.
– Пожалуйста, возьмите это. Вам будет гораздо удобнее.
Она заколебалась, но потом с благодарностью приняла мой скромный дар.
– Спасибо, спасибо. – Она накрыла мою руку ладонью. – Не знаю, как смогла бы дойти до дома в этом.
В этот момент я представила, как тщательно она подбирала туфли к платью нынешним утром. Женщина сунула ноги в желтые шлепанцы:
– Ах, какое облегчение! Я верну их, обещаю.
– В этом нет необходимости. Оставьте их себе. У меня есть другие, это просто дешевые пластиковые шлепанцы.
Однако уже в тот же вечер шлепанцы были возвращены и снова заняли место на пороге моего дома. А на следующий день женщина, которую, как оказалось, звали Ана, явилась с букетом желтых роз.
– Желтые розы – символ дружбы, – сказала она, протягивая мне букет.
Я пригласила Ану войти, и мы долго говорили о жизни, о том, что действительно имеет значение и что находится на вершине наших жизненных пирамид.
– Моя мама хочет с тобой познакомиться, – заявила она с улыбкой.
Я рассмеялась:
– Наверняка она захочет узнать, где я купила шлепанцы за 1,99 доллара.
– Моя мама хочет познакомиться с женщиной, которая ради меня сняла свою обувь, – объяснила Ана.
Ее благодарность казалась мне несоразмерной тому, что я сама считала лишь незначительным жестом с моей стороны. Но полагаю, что в тот день ни один жест никому не казался незначительным: Нью-Йорк охватила волна милосердия.
На несколько дней, последовавших за 11 сентября, город замер. Бешеный ритм нашей жизни изменился. Мы были напуганы и сосредоточились на главном. Это было время для размышлений, сострадания и, в конечном счете, благодарности за то, что мы можем полагаться друг на друга. Оказывается, мы могли быть добрыми. Случилось невообразимое, и мы были свидетелями этого и сплотились.
Спустя некоторое время Ана прислала мне по почте подарочный сертификат в местный ресторан, который мы оба любили. К посылке прилагалась записка:
«Я всегда буду помнить твою доброту в тот ужасный день, – прочитала я. – Знай, что для меня было честью пройти милю в твоей обуви».
Линда Раткопф
Глава 4один маленький поступок, одна большая разница
Ни одно доброе дело никогда не заканчивается. Одно доброе действие влечет за собой другое. Хорошему примеру следуют. Доброта пускает корни, они разрастаются и создают новые деревья. Самая большая работа, которую доброта делает для других, заключается в том, что она делает добрыми и их тоже.
Книга, которую ты однажды прочтешь
Все, что есть ценного в человеческом обществе, зависит от возможностей развития, предоставляемых индивидууму.
Эта история началась одним поздним вечером на заднем дворе дома моего друга Карла в Детройте, штат Мичиган. Нам было по шестнадцать лет. Мы только что закончили играть в стикбол, и я