– Вы серьезно?
Неожиданно женщина начала плакать.
Я достал свою кредитку и оплатил ее покупки, а также убедился в том, что бонусы магазина вернутся ей, а не мне.
Однако это был еще не конец. Та женщина (ее звали Шэрон Лето) поделилась своими эмоциями с местными репортерами. С ее легкой руки нас даже прозвали «школьными ангелами». Историю подхватили и другие издания, а также телеканалы и разные пресс-службы. Только в соцсетях этой новостью поделились более 6800 раз.
Теперь десятки людей, включая родителей, учителей и их родственников, благодарили нас в комментариях за доброту. Они говорили, что наш пример их вдохновляет. И что проявив уважение к одному преподавателю, мы поступили так же по отношению ко всем остальным учителям и профессорам.
Год спустя я позвонил Шэрон и пригласил ее снова отправиться за покупками к новому учебному году. Она отказалась, сославшись на то, что уже получила свою долю несравненной доброты. Однако добавила, что как раз сейчас работает над адаптированием новых учителей к работе и что им, как новичкам, необходимо много вещей. Можем ли мы им помочь?
Таким образом мы помогли с покупками пятидесяти молодым учителям. В первый день учебного года меня попросили произнести речь. Я поблагодарил собравшихся за то, что они оказывают положительное влияние на студентов во всех сферах жизни, а не только на уроках по своему предмету. За то, что являются наставниками и выступают в качестве примеров для подражания.
Казалось, учителей мои слова растрогали гораздо больше, чем подарки. Возможно, именно это послание я и должен был до них донести.
Родни Бертон
Отдаем подарки
Усилие, приложенное для счастья других, возвышает нас самих.
Много лет я проработала директором начальной школы.
За это время мы немало часов посвятили разного рода мотивирующим разговорам с учителями и студентами, а потом придумали вот что. Пусть те, кому посчастливилось увидеть доброту другого человека, будут записывать эти истории на бумаге. Каждая такая история будет прочитана по школьному радио следующим утром, а листок с ней – размещен на специально выделенной для этого стене. Таким образом на стене появится длинная цепочка добрых дел.
Новшество понравилось всем. Повара записывали на открытки истории о том, как ученики заботились друг о друге в столовой, охранники благодарили тех, кто бережет школьное имущество. Помощники воспитателей отправляли записки с рассказами о добрых поступках детей на прогулке. Учителя и ученики обменивались благодарностями и историями друг с другом.
В результате вся привычная система поощрений и наказаний была перевернута с ног на голову. Вместо того, чтобы фокусировать внимание на нарушении правил и наказаниях за непослушание, мы говорили только о хорошем.
В день прощания перед выходом на пенсию я получила от каждого из коллег по два подарка. Один предназначался для меня, но второй я должна была передарить кому-то другому! Некоторые презенты были простыми, вроде подарочных карт в кафе или ресторан, другие – более сложными, как, например, наборы для больных раком, которые можно было отдать на благотворительность. Среди подарков был набор благодарственных карт, на которых я могла написать слова поддержки другим людям или сказать им спасибо за то, что они изменили мою жизнь к лучшему. А еще – прекрасные книги, чтобы я подарила их своим внукам или другим детям.
Некоторые из этих подарков я спрятала в своей машине, чтобы они всегда были под рукой. Помню, как однажды в ночлежке для бездомных я увидела ученика из своей школы. Я ринулась к машине, чтобы принести книгу для него и его сестры. Какой радостью озарились их лица!
В другой день я привела в ресторан Olive Garden свою четырехлетнюю внучку, чтобы она помогла мне выбрать человека, которому мы отдадим подарочную карту. Не думаю, что она понимала, почему мы дарим подарок совершенно незнакомому человеку, но надеюсь, она запомнила главное. Делая счастливыми других, мы помогаем в первую очередь самим себе.
Линда Лок
Кресло посередине
Доброта – это язык, который может услышать глухой и увидеть слепой.
Я сидел в аэропорту в ожидании очередного рейса. Мое путешествие было долгим – я летел из Ньюарка на конференцию в Палм Спрингс с несколькими пересадками. От нечего делать я разглядывал попутчиков. Молодые люди напротив выглядели встревоженными и все заглядывали в свои билеты. Справа татуированный мужчина в очках разминал руки.
– Газеты еще не привезли, – внезапно произнес мой сосед. – Я хотел купить Post, но леди на кассе сказала, что поставка сегодня задерживается.
Я повернул голову, чтобы убедиться, что он говорит со мной. Одна из его татуировок изображала питона. Этот человек явно не был похож на того, кто решает судоку в самолете.
– Не думаю, что мы вовремя вылетим, – добавил он.
До рейса оставалось еще сорок минут. Похоже, этот тип из тех людей, для которых стакан не просто наполовину пуст, а полностью обезвожен. Я встал и отошел в сторону под предлогом, что надо размять затекшие ноги.
Прогуливаясь мимо ближайшего магазина с сувенирами, я заметил, как продавец расставляет по полкам газеты, в том числе – Post.
Я купил для себя один экземпляр… а затем почему-то попросил второй.
К моменту моего возвращения Мистер Питон уже куда-то пропал. Однако я вновь встретил его во время посадки в самолет – он сидел в первом классе и листал каталог SkyMall, датированный прошлым месяцем.
– Ваш Post, – сказал я.
Он поднял на меня недоуменный взгляд, а потом заметил газету. Его глаза широко раскрылись от удивления.
– Эмм… спасибо, – неловко ответил Мистер Питон, шаря в кармане. Я помахал ему рукой и вернулся на свое кресло у окна в экономклассе.
Кто-то кормит голодных. Кто-то утешает страдающих. А я освобождаю тех, кому скучно.
В этот момент рядом со мной на кресло опустился парень, что в зале ожидания сидел напротив.
– А как же ваша спутница? – спросил я.
– Мы поздно купили билеты, поэтому ей достался билет в хвосте самолета. Она раньше никогда не летала.
– Давайте я поменяюсь с ней местами?
– Она сидит между двумя другими креслами, – сказал он таким тоном, будто речь шла о неизлечимой болезни.
– Ну и ладно.
Освобождающий Заскучавших, Объединяющий Разъединенных.
Как только самолет взлетел, я предложил газету своему новому соседу. Он вежливо отказался, но час спустя, после того, как каталог SkyMall был прочитан вдоль и поперек, поинтересовался, действительно ли еще мое предложение.
Мое настроение было на высоте. Что удивительно для человека, у которого совершенно не осталось с собой никакого чтива и который сидит в 23-м ряду самолета. Я ловил кайф от того, что делал добрые дела. Керамические фигурки, надувные площадки и палочки Гарри Поттера из каталога SkyMall не могли сделать меня счастливее, чем я чувствовал себя в тот момент.
На рейсе после пересадки мне повезло: между мной и моим новым соседом – подростком оказалось пустое кресло. «Класс», – сказал он, надевая наушники.
Дополнительное место для подлокотников определенно было подарком за мои хорошие поступки, но я не искал благодарности. Наслаждение от собственной щедрости стало отличной наградой. И, как выяснилось, оно вызывало привыкание. Я даже хотел задержаться возле багажной ленты, чтобы помочь кому-то поднять очень тяжелый чемодан.
Никто ради собственного удовольствия не проводит время в аэропорту, но если это случилось и вам скучно, попробуйте сделать что-нибудь хорошее. Как знать – может быть, вам даже достанется место со свободными подлокотниками.
Джоэл Шварцберг
Письма, которые я отправляла
Я не могу сделать все, но как минимум я могу сделать хотя бы что-то. И я не должна упустить то, на что я способна.
Дочь моей подруги работает в доме престарелых в Айове. Это очень тяжелая работа с очень низкой зарплатой.
Бедная женщина, которой уже за пятьдесят, выходит в дополнительные смены, но и это не спасает положения. К тому же некоторых пациентов приходится в буквальном смысле носить на руках, что плохо сказываются на ее собственном здоровье. Дочь моей подруги замужем уже двадцать пять лет, но ее супруг недавно попал в автомобильную аварию, и его больничного не хватает даже на основные расходы.
Некоторое время назад дом, в котором они прожили четырнадцать лет, был выставлен на продажу за неуплату налогов. Узнав об этом, я придумала отличный способ помочь им, оставаясь при этом анонимной.
Мы с мужем живем в небольшом сообществе пенсионеров в Южной Каролине, и у нас есть много друзей, которые любят путешествовать. Я решила сделать их своими курьерами.
Когда одна из моих соседок собралась в Вермонт, чтобы повидаться со своими внуками, я передала ей конверт для дочки моей подруги. Внутри была новая, хрустящая купюра в сто долларов, а также – записка с просьбой совершать добрые поступки каждый день. Что-то пустяковое, вроде простого комплимента или улыбки, тоже считалось. Моя соседка пообещала бросить конверт в почтовый ящик в Вермонте.
Потом я повторила это снова и снова. Каждый конверт содержал в себе деньги и короткую записку с просьбой продолжать цепочку добра.
Все это время я слышала от своей подруги истории о загадочных письмах, которые получает ее дочь. Сначала они пытались найти отправителя, но затем оставили эти попытки и лишь вспоминали добродетеля в вечерних молитвах.
Этим людям по-прежнему приходится нелегко, но мне нравится думать, что каждый раз, когда почтальон приносит им очередное письмо, их день становится чуточку светлее.
Мэри Грант