– Мы бы хотели пожениться в декабре, – сказал он, – с вашего позволения, конечно.
– В каком декабре? – спросила я, все еще не веря своим ушам.
– В этом, – заговорила наконец дочь.
Две свадьбы? Я чувствовала себя словно на карусели, которая никогда не остановится.
– Это же всего через семь месяцев, – взмолилась я.
Ее отец и я уставились друг на друга. Затем он что-то спрашивал и допытывался у них, как делал это год назад с ее сестрой и ее поклонником. Наконец он улыбнулся, и мы дали наше благословение. Они знали, что это произойдет.
Сидя там и глядя на них, я чувствовала, что моя жизнь стремительно выходит из-под контроля. Паника завладела мной так же, как чуть ранее молоко залило весь пол в кухне. Я ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Две свадьбы? Мысль об одной свадьбе в этом году уже заполняла все мое существо. Я чувствовала себя словно на карусели, которая никогда не остановится.
– О, мама, это так восхитительно!
Мои девочки дрожали от нетерпения, мечтая оказаться вдвоем у алтаря второй раз за этот год, но поменявшись ролями.
Я не могла сказать им, что была на грани нервного срыва, и даже на него у меня не было тогда времени. Между тем их отца неотступно преследовали мысли о банкротстве.
Мои сны были полны катастроф, которые могут случиться на свадьбе, включая подмену женихов. Я просыпалась измученной, видя перед собой лишь бледный мираж, проплывающий перед глазами. Потом я поняла, что это было белое атласное платье на мягкой вешалке, подвешенное к потолку в углу нашей спальни. Мягкое колыхание его усыпанного жемчугом, подбитого кружевом шлейфа возбуждало самые разные эмоции – радость, беспокойство, ностальгию и иногда настоящую панику. Особенно когда я думала о приближении второй свадьбы.
Дни и недели пролетели в вихре забот, и вот длинный белый лимузин уже был у порога нашего дома, чтобы умчать невесту и главную подружку невесты в церковь, прежде чем я смогу перевести дух.
Свадьба была идеальной, именно такой, о какой мечтала Мэй. На следующее утро я проснулась уже с другим платьем перед глазами, подвешенным в том же углу. Его гладкий, кремовый, отделанный жемчугом шелк напомнил мне, что я все еще была на свадебной карусели.
Думая о красоте платья и том, что оно предвещало, я пришла к мысли, что мы идем по дороге жизни и время от времени останавливаемся и кружимся как белки в колесе, погруженные в свои заботы, пока не настает время шагнуть вперед и продолжить наш путь.
Мы дважды кружились на этой карусели в тот год, и этот опыт показался нам милым, веселым и мучительным. Это время останется в нашей памяти навсегда.
Жизнь – это вечная череда событий. И она полна таких каруселей. Я всегда стараюсь насладиться поездкой на очередной из них.
Жемчужное ожерелье
Там, где есть настоящая любовь, всегда случаются чудеса.
Это случилось за два дня до моей свадьбы. Я пообещала себе (и своему жениху), что не стану одной из тех невест, которые сходят с ума при малейшей проблеме. Но я так устала от всего этого планирования, общения со всеми членами семьи и нехватки сна!
Я решила примерить жемчужное ожерелье, которое передала мне бабушка, но замок не хотел открываться. Я тянула и тянула, пока ожерелье, к моему ужасу, не порвалось и жемчужины россыпью не покатились во все стороны.
Перед свадьбой я пообещала не сходить с ума при малейшей проблеме. Но порванное ожерелье стало последней каплей…
Стараясь держать себя в руках, я собрала разлетевшиеся жемчужины. Потом отыскала телефонную книгу и принялась звонить. Везде был один и тот же ответ: на починку уйдет две-три недели. Я пыталась разжалобить их, рассказывая, что у меня свадьба через два дня, но в ответ слышала только оправдания: нет ювелира, график расписан, политика компании и т. д.
Это стало той самой последней каплей. Я упала в слезах на кровать рядом с мирно спящим женихом. Он проснулся, выслушал мою грустную историю и сказал:
– Возьми ожерелье моей мамы.
Это привело к новым рыданиям, из которых можно было понять, что «я хочу надеть именно то ожерелье, что дала мне бабушка!».
Наверное, он понял, что никакие логические доводы не помогут и разговаривать со мной бесполезно, поэтому взял все в свои руки и сделал то, что посчитал наиболее уместным в данной ситуации: соврал. Он позвонил ювелиру и сказал следующее:
– Через два дня я женюсь. Я взял посмотреть ожерелье невесты и сломал его. Надо сделать до завтра, иначе свадьбы просто не будет.
Готовое ожерелье я получила на следующий же день.
Танцы на кухне
Танец – это язык нашего сердца.
Я люблю мужа. А еще люблю танцы. Однако жизнь научила меня, начиная со дня нашей свадьбы (а было это больше сорока лет назад), что мой муж и танцы несовместимы. Мы просто не могли танцевать вместе. Будто обе ноги – левые.
Поэтому, когда наш сын объявил, что женится, я знала, что надо что-то делать. Я не собиралась опозориться, когда нас попросят станцевать. Поэтому сделала то, что казалось мне самым простым и быстрым выходом из сложившейся ситуации, – записалась на уроки танцев.
Мой муж негодовал. Он считал невозможным попадать в ритм, делать повороты и чувствовать музыку одновременно.
– Просто включи многозадачный режим, – посоветовала я.
Женщинам это проще. Например, гладить белье и помогать сыну с домашней работой. Готовить и говорить по телефону. Вполне естественно.
– Я всегда концентрируюсь на одной задаче, – сказал на это муж. – По одной задаче за раз.
– Ну и ладно, – ответила я. – Делай одну вещь – танцуй.
Он еще посопротивлялся, но с приближением свадьбы пришлось согласиться.
Наш учитель танцев показал основные шаги, но предупредил, что надо тренироваться, иначе мы забудем все уже к следующему уроку. Конечно, он был прав, потому что, приехав тем же вечером домой, мы уже с трудом могли припомнить все, что он говорил и показывал.
И где нам было тренироваться? В доме не было подходящего пола и пространства. Кабинет был слишком мал, гостиная слишком заставлена. Поэтому мы выбрали кухню. Пришлось только отодвинуть стулья и стол к одной стене. И хоть кухня не давала места для размаха, она в целом подходила больше всего.
Было нелегко. Учитель ясно дал понять, что у мужчины и женщины разные роли: мужчина ведет, а женщина следует за ним. Однако, учитывая мою неиссякаемую энергию и упрямство мужа, эти роли, хоть и не слишком отрепетированные, периодически менялись. Я принималась вести в танце, когда казалось, что муж теряется, и это раздражало обоих. Через некоторое время мы уже лучше чувствовали слабые и сильные стороны друг друга и начинали подстраиваться. Наши шаги стали более уверенными, мы перестали смотреть на пол, расслабляясь и ступая в нужные места, вместо того чтобы долго удивляться, что наступаем друг другу на ноги.
Чем больше мы практиковались, тем лучше получалось. Поэтому мы еще усилили свои тренировки. Заметили мы и кое-что еще. Что-то появилось между нами – в хорошем смысле. Мы будто заново узнавали друг друга. В танце мы принимали свои отличия и стали менее критично относиться друг к другу в других вещах. Когда мы держались за руки, готовясь танцевать, то чувствовали себя словно школьники перед первым свиданием. Мы больше смеялись и не так расстраивались, когда ошибались. Начали мы с движений, которые показал учитель, а теперь уже придумывали свои! Это было здорово.
Мы станцевали на свадьбе сына и, к нашему общему удивлению, не стали бросать занятия. Теперь на вечеринках или даже на кухне мы танцуем. Я даже могу определить, когда мужу хочется сделать круг по кухне. Его глаза загораются. Мне нравится его улыбка, когда мы правильно делаем все шаги и заканчиваем вместе. И еще больше нравится его смех, когда получается наоборот.
Свадьба стала поводом, чтобы начать танцевать, и это помогло вспомнить, как нам хорошо вместе.
Танцы сделали нас счастливее, к нам вернулось ощущение близости. Теперь мы чаще обнимаемся, целуемся, наслаждаемся чем-то вместе. Может быть, это просто эндорфины после танцев. В конце концов, это аэробные упражнения, и именно они помогают вырабатывать гормон радости.
В общем, свадьба стала поводом, чтобы начать танцевать, а в результате мы получили больше, чем просто полезные упражнения. Это помогло вспомнить, как нам хорошо вместе. И мы продолжаем танцевать на кухне в объятиях друг друга. Наши взгляды пересекаются, и любовь вспыхивает с новой силой.
Глава 6. Сохранить любовь
Успешный брак – это когда вы влюбляетесь много раз, но всегда в одного и того же человека.
Судьба в пустыне
Все говорят, что влюбляемся мы всего один раз, но это неправда, всякий раз, как слышу твой голос, влюбляюсь снова и снова.
– Мы перестали делать всякие милые глупости, – хныкала я, жалуясь своему верному и любящему мужу Илэну.
Поэтому Илэн стал забрасывать меня электронными сообщениями и флайерами, предлагающими всевозможные варианты «побега на выходные». «Романтичный маленький домик в деревенской глуши с джакузи», – кричал один из флаейров. «Посетите Коста-Рику», – соблазнял другой. Но, увидев объявление о «полуночной прогулке в пустыне» недалеко от Мертвого моря, я поняла, что наткнулась на идеальный вариант, сочетающий в себе и суровую природу, так любимую Илэном, и романтику, так необходимую мне. Мы купили билеты онлайн и поставили галочки в своих ежедневниках.