В пятницу я встала в пять утра и поехала в аэропорт, чтобы сесть в самолет и улететь туда, где смогу почувствовать себя независимой и свободной и, конечно, вкусить романтики. Мне никогда не приходилось летать одной, и я нервничала и немного боялась. А прибыв в Калифорнию, я ощутила, как бешено колотится мое сердце, и в предвкушении встречи с мужем зашла в один из магазинчиков аэропорта, чтобы купить ему букет цветов.
Всего лишь двадцать минут ожидания, и вот мы уже вместе, обнимаемся и целуемся. Какое счастье – прижаться к любимому человеку после десяти дней разлуки! Мы так и не съели тот обед, ради которого все это и затевалось. Вместо этого мы поехали в отель на пристани, смотрели с балкона на лающих и греющихся на солнышке тюленей и отдыхали несколько часов. Том, должно быть, был так счастлив видеть меня, что даже не заметил моей новой стрижки. Мы оба были такими уставшими, я из-за всей этой суеты с устройством детей, а он из-за долгого перелета через весь мир.
Но мы не поддались этой усталости, ведь у нас был лишь один уик-энд, чтобы насладиться Сан-Франциско. Мы сделали все, что обычно делают туристы: совершили тур по городу, прогулялись по Японскому садику, прошлись вверх и вниз по знаменитым покатистым улицам, поужинали в местечке «Рыбацкая пристань», поплавали на лодке по бухте и под висячим мостом «Золотые ворота», купили сувениры и подарки детям.
Это было так романтично, мы как будто почувствовали себя моложе.
И все это продолжалось до самого отъезда в аэропорт. У Тома был билет в первый класс, а у меня, увы, нет. Мы надеялись поменять мой билет, но самолет был весь заполнен. Все, что нам удалось, – это найти для меня место прямо перед самой секцией первого класса.
Я сморгнула слезы. Мне не хотелось, чтобы Том видел, как я разочарована. Что это за финал нашего уик-энда – в разных секциях самолета.
После того как все уселись, Том подошел к мужчине, сидевшему рядом со мной, и спросил:
– Вы не хотели бы поменяться со мной местами, чтобы я смог сесть со своей женой?
Узнав, что место Тома в первом классе, парень тут же согласился. Только полный идиот мог отказаться от такого!
Бортпроводники не могли поверить. Том поменял свое место, только чтобы сесть рядом со мной. Они подходили к нам и говорили:
– Невероятно! Вы оставили место в первом классе, чтобы сесть с женой. Это так романтично!
На самом деле они были счастливы обслуживать нас весь полет. Мы получили наушники для кино бесплатно, они принесли нам по бокалу вина и даже десерт из первого класса.
Перед посадкой трое бортпроводников, один мужчина и две женщины, подошли к нам, чтобы поинтересоваться, как долго мы вместе. Я сказала, что двенадцать лет. После того как самолет приземлился, они вручили мне розовые гвоздики, а Тому бутылку шампанского.
– Даже после двенадцати лет… – сентиментально вздыхали они. – Все потому, что вы по-настоящему романтичная пара.
По дороге домой я задумалась над их словами, потом взглянула на цветы и улыбнулась:
– Эти бортпроводники, они и не понимают, насколько правы. Я знаю, ты сел со мной, потому что я твоя жена. В конце концов, ты вынужден жить со мной всю оставшуюся жизнь.
Том рассмеялся и не стал ничего отрицать, но я знаю, что на самом деле он сел со мной, потому что хотел быть рядом. Какой бы ни была причина, об этом романтическом уик-энде я вспоминаю с нежностью и после очередных двенадцати лет, прожитых вместе.
Три простых слова
Для мира ты можешь быть просто каким-нибудь человеком, но для какого-нибудь человека ты можешь быть целым миром.
Это был самый обычный зимний вечер, когда уже после многих лет замужества я поняла, как много значу для своего мужа. В тот особенный вечер он сказал мне три простых слова, отчего мое сердце учащенно забилось и затрепыхало в приступе эйфории – того чувства, что обычно мы припасаем для умиления щенком или новой влюбленности.
О, он часто говорил мне, что любит меня, никогда не забывал о годовщине нашей свадьбы или моем дне рождения и был очень деликатным во всем. Мы погрузились в комфортное существование без особых событий, без ожиданий чего-либо, без каких-либо драм, что меня в целом устраивало.
Он частенько работал допоздна, и ужин ждал его в духовке. А наши сыновья, поев и помывшись, растягивались на своих обычных местах где-то между камином и телевизором с нашими двумя собаками и двумя кошками.
Я была в подвале и перекладывала одежду из стиральной машины в сушилку, когда услышала, как открылась и закрылась входная дверь. Я была уже на верхних ступенях лестницы, когда он повесил свой плащ и внимательно обвел взглядом пространство от стены до стены, уставившись на весь «комплект» мальчишек и животных перед собой. И затем я услышала, как он сказал три простых слова: «А где все?»
Глава 7. Уроки настоящей любви
Помните, что нет ошибок, а есть только уроки. Любите себя, доверяйте своему выбору, и все будет возможно.
Уроки танца
Танец – это скрытый язык души.
Я узнала, что такое настоящая любовь, когда была очень маленькой. Каждую ночь, после того как меня укрывали одеялом и я получала свой поцелуй на ночь, я уже знала, что совсем скоро произойдет что-то волшебное. Мне было очень легко поверить в истинную любовь, ведь я сама была этому свидетелем ночь за ночью, я видела все своими глазами.
Шум в ванной комнате всегда будил меня вскоре после того, как я погружалась в сон. Через тонкие стены нашего дома я могла слышать, как бежит из душа вода. Каждый раз я слышала, как вода выключается и через несколько минут начинает шуметь фен. Запах пахучей пудры моей мамы проникал через стены, наполняя мою комнату своим ароматом. Я воображала, как моя мама сидит перед зеркалом и наносит макияж: вот она накладывает тени, подводит глаза, подкручивает и красит ресницы. И не то чтобы маме все это было нужно – она была естественно красива и становилась настоящей кинозвездой каждую ночь после того, как укладывала меня спать.
После того как заканчивался мамин ночной ритуал, я слышала, как открывается дверь и входит мой отец. Запах масла на его одежде перекрывал такой деликатный аромат маминых духов. Он входил, и они встречались в коридоре, повторяя один и тот же ритуал каждую ночь. Мама выходила из ванной в красивом платье, волосы мягко струились вокруг лица, ее каблуки сверкали от света гостиной. Вот отец берет мамины руки в свои и начинает ее кружить. Они улыбаются друг другу, и затем он идет в ванную. И снова слышен шум душа, и сильный запах мыла проникает сквозь стены и двери в мою комнату. Мягкая музыка заполняет пространство.
И вот отец заканчивает приготовления в ванной и выходит одетым в свои лучшие слаксы и свежую рубашку. Смыты масло и сажа, покрывавшие его руки, лицо и одежду после долгого рабочего дня на нефтедобывающей установке. Он такой привлекательный и сильный. «Олд Спайс» пощекочет мне нос, пока я наблюдаю за ним. Мама встречает его в коридоре. Она подходит к нему, и они стоят какое-то мгновение, глядя друг на друга. Затем он нежно целует ее. Мама, как всегда, улыбнется и засмеется после этого поцелуя и возьмет отца под руку, ведя его в гостиную.
Иногда в гостиной музыка становилась громче, но не настолько, чтобы разбудить нас, детей. Из моего угла спальни не было видно, как они танцуют, но когда они приближались к коридору, я могла видеть их тени, танцующие на стене. Они танцевали медленно, не останавливаясь, иногда в тишине, иногда шепча что-то и смеясь. И каждую ночь я засыпала под это удивительное зрелище. Я никогда не задавалась вопросом, существует ли истинная любовь. Я видела ее каждую ночь – в танцующих тенях на стене.
Коричнево-белые бабочки
Истинная любовь приходит от Бога, а проявление чувств зависит от человеческих склонностей.
Что вы делаете, когда огонь любви, вспыхнувший однажды ярким пламенем, превращается в тлеющие угольки? В самой глубине жарких джунглей Коста-Рики мой брак висел на волоске. Мы с мужем занимались миссионерской деятельностью в маленькой изолированной деревушке на побережье Тихого океана. Время, ответственность, забота о детях, разочарования и усталость уже сказывались не лучшим образом на наших отношениях.
Как организатор коротких миссионерских командировок, я вела богослужения для групп, оказывающих нам помощь со строительством в этом проекте. Мы всегда стремились создать атмосферу, которая позволила бы каждому увидеть Бога по-новому.
Что делать, когда огонь любви, вспыхнувший однажды ярким пламенем, превращается в тлеющие угольки?
И вот однажды я решила написать серию богослужений под названием «Шепот любви». Несмотря на все углубляющуюся рану в моем сердце, я хотела, чтобы эта группа знала, как сильно Господь любит их. Я вела эту группу, состоящую, как оказалось, большей частью из мужчин, по пути к Господу, неистово любящему своих чад.
Мы говорили о тех знаках, которые Бог посылает нам каждый день как напоминание о своей бесконечной любви. Так что мы смотрели и слушали. Кто-то находил их в пустоте безоблачного неба. Другие не могли устоять от восторга перед сверкающим звездным куполом. А некоторых сражала мощь и сила волнующегося моря. Более идеальных обстоятельств для обучения просто нельзя было придумать. Я смотрела вместе с ними на солнце, в то время как оно величественно опускалось за сапфировое море. Я побуждала их идти в горы и наблюдать танец деревьев под мелодию ветра. Они не без любопытства разглядывали замысловатое творение паука, обустраивающего свое хрупкое жилище. Ведь за каждым из этих чудес скрывались слова вечной преданности.