– Это ерунда! Подумаешь, еще одна неприятность! Я научилась у вас обоих, что наша семья может справиться с чем угодно вместе. Мы любим друг друга, и мы команда! Ты и папа научили меня этому!
Наша команда, кажется, слишком часто оказывается перед очередным вызовом. Смерть моего дорогого отца переполнила чашу. Нолан помогает мне справиться с горем в это непростое для меня время. Мы гуляем, и я даю волю своим эмоциям. Мы вместе ходим на могилу и вспоминаем моего отца и то, как он повлиял на мою жизнь. Нолан и я справляемся с еще одной сложностью… два подростка. Мы счастливы и искренне радуемся хорошим отметкам, наградам и победам наших детей. Ребекка участвует в танцевальном концерте, играет в волейбольной команде и состоит в группе поддержки команды-победителя. Она получает национальную премию черлидеров. Брайан занимается футболом, бейсболом и выступает за колледж. Мы также сталкиваемся с такими неприятностями, как квитанции за превышение скорости двумя подростками или мелкие повреждения машины. Но мы переживаем этот подростковый период. Наш брак силен, ведь мы обязались браться за решение любой проблемы вместе и с любовью.
Наш сын даже подметил отличие нашей семьи от остальных. Брайан говорит: «У многих моих друзей родители развелись, думая, что это решит все их проблемы. Я знаю, что вы прилагаете много усилий, чтобы быть вместе. Я не представляю, как разделенная семья смогла бы справиться с такими проблемами, как КФ. Я ценю то, что наша семья близка к Богу и всегда все делает вместе как одна команда».
Наша дочь оканчивает школу и поступает в колледж с пылким намерением достичь еще больших успехов. Она оказывается в больнице каждые полгода. Наконец Ребекка на последнем курсе колледжа, но сдача экзаменов требует от нее физической выносливости, и на нее обрушивается пневмония. В свои двадцать три года она больнее, чем когда-либо. Страх потерять нашу любимую дочь преследует нас постоянно. Доктор был прав. Стресс очень велик, когда в семье хронически больной ребенок. Тем не менее, когда Нолан и я молимся вместе, Господь помогает нам преодолеть этот страх.
После десяти дней госпитализации силы возвращаются к Ребекке, и ее легкие чистые. Ей удается попасть домой прямо к Рождеству. Удивительным образом она продолжает учиться в колледже. Происходит чудо! Ребекка становится выпускницей Университета Северного Техаса с ученой степенью по педагогике. В этот день слезы щедро текут из наших глаз, и мы восхищаемся талантами нашей дочери. Ребекка обнимает нас и говорит:
– Благодарю вас за поддержку, за то, что верили в меня, верили в то, что я могу достичь своей цели и получить степень.
Наша теория о том, что вместе мы сильнее, оказалась верной и год за годом выдерживала испытания! Мы благодарим Бога, что дал нам сил каждый день стойко переносить все последствия болезни нашей дочери. Стресс, страх, финансовые обязательства и даже разочарования с медицинской страховкой… мы можем вынести это вместе. Сейчас средняя продолжительность жизни взрослого с диагнозом КФ 30–35 лет. Однако мы встречали людей с этим диагнозом, которым было пятьдесят, и исследователи заявляют, что лечение этой болезни в будущем весьма реально. Мы верим, что наша дочь продолжит осуществлять свои мечты.
Теперь наш брак стал куда крепче, чем когда мы впервые давали друг другу клятвы верности. Причина проста: мы – команда!
Теперь наш брак стал куда крепче, чем когда мы впервые давали друг другу клятвы верности. Причина проста: мы любим друг друга, постоянно молимся, разговариваем ежедневно и сохраняем веру в Бога. Мы – команда! И после тридцати семи лет совместной жизни тот обет: «Я обещаю любить и заботиться о тебе в болезни и здравии, в горе и радости, пока смерть не разлучит нас» – все еще продолжает быть актуальным. Мы совершенно точно можем сказать: «Наш брак будет длиться в горе и в радости, пока смерть не разлучит нас, благодаря вере в нашего всемогущего Господа».
Что угодно за бакс
Так просто потерять голову от любви, но непросто найти того, кто вернет ее.
Если бы существовало место под названием «Жизнь без источника дохода», я была бы королевой этой земли. Не могу сказать, что принимаю этот титул охотно, но у меня не раз была возможность научиться управлять домашним хозяйством, используя нестандартный подход и располагая минимальным бюджетом. За те короткие десять лет, что я замужем за своим королем, он терял работу четыре раза. Три раза мы сидели на мели почти год. Когда это случилось в четвертый раз, первыми словами, которые сорвались с моих губ, были: «Ты немедленно найдешь новую работу! Ты вернешься на службу через месяц!» Впрочем, едва ли я верила собственным словам, произнесенным с неестественной улыбкой.
В этот раз мы стали жертвами экономического кризиса, впрочем, как и многие другие. Мой муж был замещен молодым птенцом, уносившим домой жалованье вполовину меньше. Однако знание этого факта ничуть не облегчило нашу участь, и было непросто смириться с тем, что все свои финансовые мечты мы должны будем на время отложить в сторону. Мы были на грани того, чтобы выскользнуть из состояния процветания в режим выживания. Снова.
Следующие несколько дней остались в памяти размытыми и нечеткими. Не только потому, что мне было непросто смотреть сквозь слезы, но и потому, что я была ослеплена гневом. Я не могла смотреть ему в глаза, позволить какой-то телесный контакт. Я физически была неспособна обеспечить моему раненому мужчине то, в чем он нуждался больше всего. А нуждался он в том, чтобы любимая жена лелеяла его эго и подпитывала его уверенность в себе. Как мог он снова очутиться в таком положении, которое подвергало опасности его семью? Был ли он когда-нибудь настоящим добытчиком? Когда у меня последний раз была защита, которой я так страстно желала? И самый тяжелый вопрос: неужели я вышла замуж за неудачника?
Главная задача жены – быть группой поддержки номер один для своего мужа.
Я знала, что моя главная задача как жены – быть группой поддержки номер один для своего мужа, чтобы не позволить ни экономической депрессии, ни нашему удобному мягкому диванчику взять над ним верх. Некоторые пары помечали свои жизненные маршруты новыми детьми или купленными домами. Наши вешки на жизненном пути были примерно такими: «Ах да, это было после твоего увольнения с фабрики мороженого, но до этого ты продавал все, что только можно». По крайней мере, наша морозилка была забита мороженым «Бэн энд Джерриз», помогая нам пережить тот неприятный период.
Терри никогда не увольнялся просто так или, точнее сказать, никогда не увольнялся просто. Когда я погружаюсь в детали истории его трудовой жизни, я сама начинаю сомневаться в истине, а ведь я была рядом. Если бы жена другого человека рассказала мне эту драматическую историю, я знаю, что не поверила бы ей. Как один человек может иметь такую длинную цепочку с историями о несправедливом обращении? Я начала убеждаться, что он не только заслужил это, но и сам навлекает на себя разные неприятности. Но потом я сделала шаг назад и взглянула на картину целиком. Я осознала нечто, что противоречило всякой логике. Если это не была вина Терри, вероятно, виноват был Бог? Если даже Господь не собирался помогать Терри с его карьерой, кто захочет нанимать человека, который никогда не удерживается на работе более пары лет? На пике своего страха, что я, возможно, выбрала не того мужчину для замужества, я начала подозревать во всем работодателей. Какая бы компания ни наняла его, она не стоила того, чтобы там работать, а любая работа, которую ему предлагали, не стоила того, чтобы ее принимать.
Вау, я оказалась в некотором роде черлидером… Но должна признать, что была одновременно удивлена и горда тем, как Терри реагировал на ситуацию. Он снова возвращался к поиску работы, записывался в центры занятости и, не тратя напрасно времени, обновлял свое резюме. Он делал стрижку, отдавал свои костюмы в чистку и регистрировался для получения пособия по безработице. Он знал эти отработанные действия, шаги, которые нужно было сделать, и он их делал. Он даже пропускал свои обычные приемы антидепрессантов и не пялился с утра пораньше на рекламные ролики по телевидению. Если он мог справляться с этим как зрелый взрослый человек, то почему я не могла?
И, стоило лишь одному слову слететь с чьих-то губ по поводу очередного увольнения Терри, звонки сочувствия и любопытства начали приходить со всей страны. Большинство из них были добрыми и подбадривающими. Некоторые – лишь слегка приправленными словами сожаления. Но один, движимый яростью, злобный звонок был от родственницы, нежно любящей меня. Она изрыгала обвинения и мучила меня обличающими вопросами. Как посмела она назвать моего мужа эгоистичным, обвиняя его в том, что семья не была его главным приоритетом? Ну и что, что я думала то же самое про себя, но как она могла произнести такое вслух? Какая наглость. Оглядываясь назад, я на самом деле благодарна ей за неадекватное поведение, потому что это спровоцировало во мне ответную реакцию. И я вдруг заметила, как стало возвращаться то уважение, которое я когда-то к нему испытывала.
Всякий раз, когда кто-то звонил, становилось все легче хвастаться теми положительными шагами, которые предпринимал Терри, чтобы двигаться вперед. Каждый раз, вешая трубку, мне было все легче чувствовать к нему уважение. В итоге я стала тем самым черлидером, которого он жаждал и в котором нуждался для достижения успеха. Я подбадривала и поддерживала мужа во всех его попытках найти работу. Я участвовала в каждом его шаге на этом пути – начиная с подачи заявки и заканчивая собеседованием, – и это сделало поиск работы «нашим», карьерные цели «нашими».
Если бы наш последний год был шоу-игрой, я думаю, это было бы примерно так:
– Я, Боб Уомэк, ведущий программы «Что угодно за бакс»! Игра, которая вызывает на поединок вашу скромность, вопрошая: «А что ТЫ готов сделать за один бакс?» И наш первый участник – счастливый муж и отец двоих детей из красочного Колорадо! Добро пожаловать, Терри!