Однажды на гонках я увидела кадр, который идеально вписался бы в мою статью, но со мной не было ни одного из фотографов газеты. Тогда я решила купить себе фотоаппарат с объективом 35 миллиметров. Продавец в магазине показал мне, как вставлять пленку. Сначала снимки выходили размытыми, но потом у меня начало получаться лучше, и снимки стали публиковать.
Так я стала еще и фотожурналистом!
Хотя мне было тяжело оттачивать свои новые профессиональные навыки, с каждым месяцем я становилась все более уверенной в себе. Подняв себе планку, я позвонила в редакцию журнала о гонках и заявила о своем желании писать статьи и дополнять их собственными фотографиями. К моему удивлению, меня приняли на работу в качестве внештатного сотрудника.
Затем я набрала номер местной радиостанции KSOM с небольшим охватом аудитории.
– Не хотели бы вы купить несколько интервью с автогонщиками, чтобы транслировать их в своем эфире?
Они попросили меня назначить цену. Узнав расценки радиостанции за пределами нашего города, я произвела кое-какие расчеты и отправила свои расценки KSOM. Они приняли меня на работу. Моя задача состояла в том, чтобы при каждом заезде брать пятиминутное интервью у участников, которые первыми и последними пересекут линию финиша.
Сначала мне было неловко, но гонщики помогали мне. Вскоре мои репортажи выходили в эфир на каждом соревновании. Потом на радиостанцию KSOM позвонили из Mutual Network[24] и спросили:
– Кто делает ваши радиорепортажи?
Так я начала вести репортажи в прямом эфире прямо с гоночной трассы для Mutual Network.
Когда в наш город приехали репортеры телепрограммы «Неделя скорости», которая выходила на канале ESPN, я была вне себя от радости. Теперь эти гонки будут освещаться на их канале! Так как я была новатором в своем деле, я стала соведущей утреннего ток-шоу, которое показывали в прямом эфире. Набравшись смелости, я подала заявку на вакансию от ESPN.
– Женщины не работают в комментаторской кабинке.
Я была раздавлена. Однако они все же взяли меня на работу, предложив делать короткие телевизионные репортажи о гонках.
Именно тогда я наняла свою собственную съемочную группу – продюсера, репортера и монтажера. Потом на всех парах нужно было мчаться в аэропорт, чтобы успеть отправить пленки самолетом в ESPN, на восток страны, к выходу в эфир.
Чтобы лучше понять ощущения гонщиков за рулем, я начала посещать уроки спортивного вождения – ездила на серийных автомобилях национальной ассоциации гонок NASCAR, на машинах для дорог общего пользования, даже на драгстере[25]. Профессии гонщика точно не позавидуешь!
Я брала интервью у таких легендарных гонщиков, как Марио Андретти, Ричард Петти, Джефф Гордон, Джон Форс, Джанет Гатри, Даника Патрик и у многих других. Некоторые команды попросили меня заняться освещением их деятельности в СМИ, и я согласилась, потому что к тому моменту уже очень хорошо разбиралась в этом спорте. А когда журналы об автогонках начали затухать, я поняла, что пришло время создавать свой собственный сайт о гонках: www.carsandcompetition.com.
Прошло уже сорок пять лет. Я снимала репортажи почти о всех соревнованиях, которые только существуют, от мотокроссов до «Формулы-1», вела прямой радиоэфир с внедорожных соревнований Baja 1000 в Мексике и делала снимки из комментаторских кабинок на гонке «500 миль Индианаполиса». Ни одна гонка не обходилась без моего участия…
Часто я пропадала на работе сутками и постоянно училась. До сих пор я каждый день узнаю что-то новое о гонках. За свою работу я получила больше сотни наград на государственном уровне и на уровне штата.
Этот заезд длиной почти в полвека начался с одного простого слова, которое я сказала Джиму Брайанту – «Хорошо».
Глава 5Взгляните в лицо своим страхам
Неспособная ученица
Ваши мечты всегда должны превышать ваши возможности. Если размах мечты не пугает вас, значит, он недостаточно большой.
Я никогда не забуду тот телефонный звонок. «Добрый день, мисс Томпсон. Я звоню из Ливерпульского университета, чтобы сообщить, что вы получили диплом магистра с отличием по специальности «Деловое администрирование».
Я поблагодарила звонившего и даже не заметила, что по лицу катятся слезы. Мне пришлось побороть неуверенность в себе и страх, чтобы пойти учиться в магистратуре. И вот настал победный час, который изменит мою жизнь: я научусь критически мыслить, стану более уверенной в себе, передо мной откроются новые возможности. Это поможет мне переосмыслить себя как профессионала и как личность.
В школе я все время проваливала экзамены. Учителя называли меня смышленой, но почему-то я никогда не отличалась хорошей успеваемостью, которой от меня ожидали. До сих пор не могу понять, в чем было дело. Я хорошо работала на уроках, схватывала материал и умела четко формулировать проблему. Но если давали контрольную работу, я делала ее плохо либо вообще не могла решить ни одной задачи. Так было всегда – и в начальной, и в старшей школе, на бакалавриате и в магистратуре. Я смогла получить диплом юриста, перешагнув через минимальный порог баллов, только благодаря своей настойчивости.
В конце концов я устроилась на работу по специальности. У меня получалось относительно неплохо. Я начала заниматься социальными вопросами. Постепенно карьера начала складываться, и в итоге я оказалась в политике. Меня избрали в парламент Барбадоса, а затем назначили на пост министра правительства. Грех было жаловаться, но мое академическое прошлое не давало мне покоя и разъедало мою уверенность в себе. Я хотела доказать, что могу добиться успеха в университетской среде. Решением стало дистанционное обучение на магистра делового администрирования в Ливерпульском университете.
Когда я поделилась своими планами с коллегой Джоном, он сказал: «У тебя и так работы по горло, министерские обязанности и самый большой избирательный округ на острове. И ты еще хочешь получить степень магистра? Ты представляешь, как сложно будет освоить программу? Как ты все успеешь? Мне кажется, это едва ли осуществимо».
Я объяснила, что мне будет легче все совмещать, так как программа дистанционная. «Так и я о том же, – возразил он. – У тебя два секретаря и личный помощник, которые всё за тебя делают. Каким образом ты собираешься обучаться дистанционно? Ты даже не владеешь компьютером».
В моем голосе было больше уверенности, чем я чувствовала на самом деле. Я ответила: «Я научусь».
Он посмотрел на меня в упор, помотал головой и посмеялся: «Я бы на твоем месте не был так уверен в успехе».
Я помнила о своих прошлых неудачах, поэтому слова Джона заставили меня содрогнуться. Придя домой, я то и дело прокручивала в голове доводы коллеги. У меня была устроенная жизнь и хорошая карьера. Неужели мечта о достижении академических успехов того стоила? Может быть, я зря проявляю свое упрямство? Я тяжело переживала свои неудачи в учебе и стала сомневаться в своих силах. Мне говорили, что я была заурядным студентом, никогда не дотягивала до должного уровня.
Но все же я решила не обращать внимания на свои страхи.
Университет ясно давал понять, что программа дистанционного обучения и проходной балл были точно такие же, как и у студентов, которые занимались непосредственно в стенах университета. Обучение состояло из шести модулей и диссертации. Каждый модуль был рассчитан на восемь недель. Студенты каждую неделю должны были писать четыре хорошо аргументированных академических эссе. Мы завершили тренировочный модуль на университетской платформе и приступили к обучению.
Через две недели учеников в группе стало на четверть меньше: некоторые посчитали программу слишком сложной.
Я целый день работала, посещала различные мероприятия в своем избирательном округе, парламент и обязательные официальные встречи, в том числе и в вечернее время. Потом я ехала домой, проводила время с мужем, ночью училась, спала три-четыре часа, потом вставала, шла на работу, и на другой день все повторялось сначала.
Мне нравилось выполнять задания. Я узнала много нового благодаря тому, что вместе со мной учились люди со всего мира, но мне приходилось очень сложно. К тому же премьер-министр ясно дал мне понять, что моя первоочередная обязанность – работать на благо страны, и мне никто не будет идти навстречу, чтобы я могла выкроить время на учебу.
В конце первого модуля я получила четверку, вздохнула с облегчением и решила сразу же приступить к следующему модулю.
Пройдя второй модуль, я перешла к «Финансам» – третьему модулю. Я не умела пользоваться Excel, выполняла домашние задания только в Word, и это сильно тормозило мою учебу. К тому же математика всегда шла у меня тяжело. В какой-то момент я сказала своему одногруппнику Кумару и мужу Мэку, что собираюсь бросить. У меня больше не было сил. Муж уговорил продержаться еще немного, обещал, что станет легче.
А Кумар предложил работать над домашними проектами вместе. Он брал на себя математические расчеты и форматирование, а я – анализ и прогнозы. С одной стороны, это было прекрасно, но с другой – груз ответственности стал еще больше, так как я боялась подвести товарища. Иногда, когда я приближалась к компьютеру, мне становилось не по себе при мысли о том, что впереди меня ждет бессонная ночь – нужно было расправиться с очередным заданием по финансам. Я продолжала обучение только потому, что обещала мужу и не могла подвести Кумара.
Когда финансовый модуль завершился, Кумар убедил меня сразу приступить к четвертому, пока я ждала результатов предыдущего. Сначала я отказывалась, но потом согласилась, потому что тема четвертого модуля мне нравилась. А потом пришли результаты «Финансов». У меня в голове не укладывалось, но я получила почти максимальный балл.