Последний час пути оказался напряженным. Отец сообщил, что он выбрал кемпинг, где не было сотовой связи, и что мой телефон – мой спасательный круг – не будет работать, пока мы не вернемся домой. Я проведу в лесу четыре дня без возможности связаться с внешним миром.
В первый день путешествия я прошел полный цикл подростковых эмоций. Я бушевал. Я торговался и умолял. Я перескакивал из депрессивного состояния в гнев и обратно. Все это не имело значения. Сигнал не возвращался.
В одну из ночей я лег спать рассерженным. Но когда проснулся, что-то вдруг изменилось. Вместо того чтобы тут же зарыться в телефон, я огляделся, наконец, по сторонам. Я позволил звукам дикой природы захлестнуть меня: животные и насекомые издавали одновременно громкий и безмятежный шум. Когда мы с отцом шли по тропам, я чувствовал под собой каменистую землю, и каждый шаг уравновешивал меня. Мы достигли места, с которого открывался прекрасный вид. Я напряг глаза, чтобы окинуть взглядом огромное пространство, которое разворачивалось подо мной. С моих плеч словно свалились тысячи килограммов стресса, о которых я даже не подозревал.
Чем больше я позволял себе стать частью природы, тем больше фокусировался на себе. Я разрешил своему разуму говорить со мной. Прислушался к своим чувствам. Понял, что в водовороте ненужной информации пренебрегал самим собой.
Четыре дня пролетели как одно мгновение. Я ходил. Плавал. Ловил рыбу. Я убедился, что рыбалка скучна даже в моем просветленном состоянии. Я говорил меньше, чем обычно, и слушал больше, чем раньше. Мы с папой, после нескольких неудачных попыток, вместе научились, наконец, разводить костер. Он рассказывал истории из своей жизни, которых я никогда не слышал. Или, может быть, слышал, но не слушал. Я увидел самые яркие звезды, вдохнул самый свежий воздух и съел самый сладкий зефир. А когда каникулы подошли к концу, понял, что ни разу не вспомнил о своем телефоне. Я не чувствовал необходимости быть на связи с кем-либо еще. А зачем? Что может быть лучше моментов, которые я разделил только с отцом и природой?
Это было почти пятнадцать лет назад, но я помню этот урок по сей день. Особенно сейчас. В тот день, когда я получил свое первое электронное письмо по работе, я понял, почему отец выбрал кемпинг без доступа к технологиям. В мире, который требует все большей доступности, потребность отключиться становится сильнее. Если со мной можно связаться в любое время дня и ночи, значит, я не принадлежу себе ни минуты.
Всякий раз, чувствуя, что нечто важное ускользает от меня, я беру страницу из путеводителя отца, собираю палатку и сажусь в машину. И потом я еду, пока на экране телефона не появятся два волшебных слова: «Нет сети».
Ноам Паолетти
Мой Уолденский пруд
Мы живем в удивительном мире, полном красоты, очарования и приключений. Не будет конца нашим приключениям, если мы будем искать их с открытыми глазами.
Сидя на качелях, я закрываю глаза и наслаждаюсь звуками осени – шепотом прохладного ветра и шелестом листьев, падающих на лесную землю. Хриплые крики вороны, воркование голубей и дробный перестук дятла дополняют мелодию очередного дня.
Несколько лет назад я вышел на пенсию, отработав больше трех напряженных и изнурительных десятилетий в городе с миллионным населением. В те времена, закрывая глаза, я мог слышать лишь непрестанный рев машин, вой сирен и болтовню незнакомых мне людей, с которыми я больше никогда в жизни не встречусь.
Я работал начальником смены по обслуживанию пассажиров огромной авиакомпании в самом загруженном терминале одного из крупнейших аэропортов мира. Это и само по себе уже было непросто, но я вдобавок оказался еще и тем парнем, которого вечно звали на подмогу, чтобы разобраться с самыми крикливыми пассажирами с самыми серьезными проблемами. Стресс был неотъемлемой частью моей жизни. В последние годы он превратился в непрекращающуюся боль в животе. Разумеется, я научился справляться с этим, но очень устал и хотел спасения.
Поэтому я ушел с работы и переехал, без сожаления продав свою крошечную квартиру в многоэтажке. Друзья говорили, что я не смогу жить без большого города и сразу же вернусь. Они ошибались.
Сейчас я живу в доме посреди леса. До ближайшего соседа примерно полчаса езды на машине. Десять километров отделяют меня от маленького поселка и еще пятьдесят – от провинциального городка. Я больше не слышу лязга машин, сирен, музыки, криков и мелких назойливых шумов, которые фоном сопровождали меня в течение всей жизни и, по сути, мешали моему существованию.
Зато я могу в любой момент увидеть великолепного кардинала, который трепещет крылышками на дереве в полутора метрах от меня, или наблюдать, как кролик щиплет траву под кустом гардении.
Несколько раз в день я выхожу на улицу в сопровождении собак – Грома и Трикси. Я сижу на качелях, а собаки – рядом, в своих корзинках. Нам троим хорошо и спокойно.
Времена года сменяются, температура поднимается и падает, и наблюдение за этими процессами наполняет меня бесконечной любовью. Каждый час каждого дня превращается в чудесное приключение.
Мне нравится наблюдать, как маленькая зеленая ящерица меняет свой цвет, сливаясь с новой поверхностью. И как мои собаки сходят с ума при виде дикой индейки, которой нет никакого дела до их оголтелого лая из-за забора.
Иногда в воздухе витает запашок скунса – я знаю, что он прячется сразу за кромкой леса. А недавно я видел, как опоссум выбежал из подлеска, а затем быстро вернулся в свое укрытие. Через несколько секунд второй опоссум последовал точно по его следу.
Мой дом стоит на холме, у подножья которого есть небольшой пруд. Это совершенно другая экосистема, отличная от моего леса, но ничуть не менее удивительная. Цепкие ивы и серебристые клены клонятся низко к воде и роняют на поверхность пруда свои листья. Кромка мокрого берега затянута камышом и степной травой. Серые и белые журавли прилетают сюда, чтобы поймать себе рыбу на обед. Утки являются каждый год, спасаясь от суровой северной зимы, а весной снова исчезают. Иногда мне удается увидеть оленей.
Каждый раз, стоит мне сосредоточиться на созерцании пруда и его окрестностей, и я чувствую, как уходит напряжение. Я понимаю, что человеку вовсе не обязательно вмешиваться во все, что происходит вокруг. За время жизни в лесу мое кровяное давление стабилизировалось до нормы. Я похудел и больше не нуждаюсь в мгновенных удовольствиях. Лес приютил мой дух, и теперь я дышу спокойствием и удовлетворением.
Я никогда не спал лучше и не чувствовал себя более отдохнувшим. Я думаю только о том, что находится прямо передо мной, и мало интересуюсь далекими новостями, которые еще совсем недавно выводили меня из равновесия.
Торо[15] стремился к Уолденскому пруду, чтобы жить осознанно и просто. Подобно ему, я тоже переехал в лес – подальше от суеты большого города. И во время этого путешествия случилась забавная вещь: я нашел прекрасный мир, который изменил меня навсегда.
Джонни Скоггин
Как мы избавились от всего лишнего
Простой, незагроможденный дом – это тоже форма заботы о себе.
Просветление случилось в день, когда мы с мужем затеяли ремонт. Прежде чем запустить в наш дом бригаду маляров, нам пришлось вынести в гараж практически все вещи. Я и представить себе не могла, сколько разнообразного хлама мы успели накопить за свою жизнь. Мы годами существовали внутри этого сорочьего гнезда, куда каждый тащил что попало: все наши скатерти и кружевные шторы, сувениры, привезенные из отпусков, и безделушки, заботливо подаренные родственниками, были теми декорациями, среди которых мы пытались как-то существовать. Удивительно ли, что получалось это плохо.
Каждый раз накануне Нового года я обещала себе одно и то же: упростить свою жизнь. Однако всегда была слишком занята, чтобы выполнять обещание. Мне нравилось помогать людям, и я не умела говорить «нет», если меня просили о помощи. У меня не было времени, чтобы писать, шить или просто читать книгу. Я была настолько загружена, словно все время таскала за собой тяжеленный якорь.
Иногда, выезжая с подъездной дорожки, я забывала, куда направляюсь. Однажды я забыла своего сына! Я отвезла его в секцию плавания, а потом поехала по другим делам. Вернувшись домой, я подумала: «А где Даррен?» – и не сразу вспомнила, где оставила его. Когда через полчаса я влетела на парковку, то увидела, что он сидит на обочине и плачет.
Однажды я где-то прочитала о пользе списков и увлеклась этим делом всерьез. В течение недолгого времени мне казалось, что это помогает мне стать организованной. Я чувствовала себя более продуктивной, когда своими глазами видела, сколько всего сделала за день. Дошло до смешного: если я делала нечто сверх того, что было в списке, то сначала записывала это, а потом с облегчением вычеркивала.
Я думала, что списки помогут мне выполнять дела более эффективно и оставлять себе хоть немного личного времени каждый день. Но вместо этого я все время чувствовала усталость и ворочалась по ночам, мысленно просматривая список дел на следующий день. Я была напряжена и несчастна.
Однажды я проводила встречу для родителей девочек-скаутов. Каждый раз, поворачиваясь, чтобы написать что-то на доске, я слышала за спиной сдавленное хихиканье. Уже дома я обнаружила, что пара нижнего белья зацепилась за пояс моих брюк и свисала сзади ко всеобщему веселью. Какой стыд!
Мечась от одной задачи к другой, я не могла избавиться от ощущения, что мне постоянно чего-то не хватает. Похоже, главная инструкция о том, как устроить свою жизнь, где-то затерялась.
И вот этот день настал. Мы начали красить стены – как будто мало нам было нашего и без того бесконечного перечня важных дел. Поначалу дом, лишенный стопок журналов, фотографий, подушек и салфеток, казался нам слишком пустым. Но потом мы внезапно поняли, каким спокойным он стал. И крепко задумались, стоит ли все это возвращать обратно.