Когда мы ехали домой из церкви, я сказала мужу, что сегодня же хочу позвонить соседям и попросить прощения за доставленные им неудобства.
Но на самом деле я не сразу бросилась к телефону. Несмотря на то, что с утра ничего не ела и была очень голодна, я, понимая, что не смогу проглотить ни кусочка, пока не извинюсь, решила сначала помолиться и только потом набрать их номер. После искренней и долгой молитвы я взялась за телефон, все еще пребывая в глубоких раздумьях о том, какие слова подобрать, что сказать, как попросить прощения. Я была так взволнована и напряжена, что с первого подхода так и не решилась позвонить. И только после еще пары неудачных попыток, с последней отчаянной молитвой я, с трясущимися руками и колотящимся сердцем, набрала их номер.
К счастью, к телефону подошла жена соседа. Я попросила у нее прощения за все проблемы, которые возникли у них из-за нашего бизнеса, и за то, что из-за нас она постоянно чувствует себя больной. Я сказала, что некоторых собак мы перевезли, а некоторых продали, чтобы шума стало меньше. Я призналась, что мы сделали все возможное. Однако, когда я закончила, она воскликнула:
– Как же я рада, что вы позвонили! Я сама хотела поговорить с вами.
И объяснила, что дело было не только в нас и наших собаках: ее муж был чрезмерно встревожен, когда она начала болеть. Собаки иногда беспокоили ее, но она знала, что не они были причиной ее плохого самочувствия и головных болей. Она также извинилась передо мной за то, что они с мужем ввели нас в такой стресс и вынудили приспосабливаться к их требованиям.
Повесив трубку, я заплакала, благодаря Бога за мир, который был теперь восстановлен благодаря прощению.
На следующий день я была еще более благодарна за своевременность этого разговора, потому что заметила в конце подъездной дороги табличку «Дом продается». И это ошеломило меня. Я понятия не имела, что они решили съехать из наших мест! И сама соседка ничего не сказала об этом.
Что, если бы я не позвонила накануне и не извинилась? Прозвучали бы тогда мои извинения искренне, если бы я знала, что они переезжают? Дал бы мой звонок результаты? Я сомневаюсь в этом.
Начать этот разговор было для меня делом не простым, но усилия стоили того. Взаимное прощение не только восстановило нашу дружбу, но и привело к возобновлению соседских встреч.
Этот урок прощения запомнился мне навсегда. В течение жизни наш характер многократно проходит проверку испытаниями, которые побуждают нас делать то, что правильно, а не только то, что кажется удобным. Извинения – часто правильный выбор, даже если не мы начали спор или сами стали источником проблем.
Глава 5Счастливый брак
Увеселительная поездка
Когда тот, кого ты любишь, становится воспоминанием – воспоминание становится сокровищем.
Всякий раз, когда мой муж, Марк, поднимал вопрос о том, чтобы завести второго ребенка, я отказывалась. Но не потому, что не хотела детей. А потому что мужа почти никогда не было дома, и я боялась, что не справлюсь с двумя детьми.
Марк служил в военно-морском ведомстве на подводной лодке, и по роду его службы нам часто приходилось переезжать с места на место. Маленькая деревянная колыбель нашего сына, сделанная его дедом, отцом Марка, переезжала вместе с нами. Мы были как перекати-поле. При такой жизни я едва успевала справляться с одним ребенком. Где уж тут мечтать о втором!
Но мой муж не переставал мечтать. На что я обычно отвечала:
– Перед рождением Брайана все было по-другому. Тогда ты не уходил надолго в море. У тебя была переподготовка, и ты тренировался на суше. ВМС предоставили тебе пару выходных, чтобы ты мог присутствовать на родах и помочь первое время с малышом. Теперь же ты месяцами находишься на подводной лодке. Я не собираюсь рожать без тебя! Я и так себя чувствую матерью-одиночкой из-за постоянного твоего отсутствия.
Марк принимал мои доводы и соглашался. Да, действительно, он не мог гарантировать, что его субмарина будет в порту, когда мне придет срок рожать.
Однако прошло некоторое время, и я уже сама начала подумывать о втором малыше.
Брайану тогда исполнилось девять лет, а мне, соответственно, было тридцать. Моя близкая подруга прислала рождественскую открытку с фотографией своих улыбающихся детей, на которой поделилась новостью: «В июне снова должна родить!»
Честно скажу, меня ее смелость задела за живое – я позавидовала такой бесшабашности. Значит, она справляется с тремя и ждет четвертого? А я боюсь позволить себе второго?
Я поделилась своими мыслями с мужем.
Схватив меня в свои медвежьи объятия, он радостно воскликнул:
– Значит, ты передумала?!
– Ну… – неуверенно протянула я. – Мы же сейчас готовимся к переезду в Южную Каролину…
– В Чарльстоне все будет по-другому! – уверил меня Марк. – Там у нас на лодке будет четко зафиксированный рабочий график. Так что, если ты сейчас забеременеешь, я буду дома, когда родится малыш, – пообещал он.
Этих слов было достаточно, чтобы я приняла решение. Мы еще даже не обосновались в Чарльстоне, как я обнаружила, что жду ребенка. Во время рождественских каникул Марк был на субмарине. Но я хоть и чувствовала себя одиноко без него на праздниках, все же понимала, что эта небольшая жертва – пусть Марк сейчас в море, зато, когда придет время рожать, он будет со мной рядом.
Шли дни, и мой живот все больше округлялся. За пару месяцев до родов родители мужа, проживавшие в Нью-Йорке, изъявили желание приехать к нам, чтобы присмотреть за нашим старшим сыном, пока мы с Марком будем в больнице.
Когда муж вернулся с субмарины, новость о приезде родителей его взволновала.
– Какая удача! – сказал он с воодушевлением. – На нашем судне как раз для отцов членов экипажа организуют ночную ознакомительную прогулку. Я хочу показать отцу субмарину. Это будет примерно через неделю после твоих родов. Так что, пока мы с отцом будем отсутствовать, мама поможет тебе с детьми.
Я недовольно скривилась: вся эта затея мне не нравилась – Брайан родился на две недели позже срока, что, если и вторые роды будут с задержкой?
Но, с другой стороны, мне хотелось и мужу сделать приятное: отец Марка недавно пережил сердечный приступ, кто знает, как будет идти жизнь дальше, свекр был уже не молод, да и гостили они у нас не часто. Разве я могла отказать мужу? Вероятность того, что я буду рожать позже установленного срока, все равно была невелика.
Марк сразу позвонил отцу.
– Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться на подводной лодке? – спросил он.
Конечно же, его отец ответил согласием.
Родители мужа прилетели за несколько дней до моего срока, но прошла неделя – и никаких признаков приближающихся родов все еще не было. Колыбель и детские вещи ждали новорожденного, но малыш, вероятно, имел свои планы на то, когда ему появиться на свет.
Настал день, когда Марк с отцом должны были отправиться на экскурсию на субмарину. Пока они паковали вещи, я в беспокойстве бродила по дому – предчувствия у меня были не радужные. Я думала о том, а что, если малыш как раз выберет именно эту ночь, чтобы родиться?!
– На рассвете мы будем уже дома. Не волнуйся, – успокаивал меня Марк.
Расцеловав нас на прощание, муж и свекр ушли.
Где-то через час после того, как они уехали, я начала смутно ощущать беспокойство. Сначала я думала, что просто расстроилась из-за отъезда Марка, но посреди ночи проснулась от начавшихся схваток.
Чтобы как-то дотянуть до утра и дождаться мужа, я предприняла попытки дышать по методу Ламаза, а врача вызывать повременила. (Брайана я рожала пятнадцать часов и думала, что и в этот раз будет так же.) Но второй малыш, решил сломать все старые шаблоны.
Когда схватки начали возобновляться через каждую минуту, я разбудила свекровь.
– Я рожаю! Малыш решил не ждать Марка!
Мы втроем – я, моя свекровь и сын Брайан – отправились на машине в больницу. Свекровь была за рулем, но несмотря на волнение, мы доехали благополучно, меня сразу на каталке отвезли в родовую палату, а сын с бабушкой остались ждать в приемном покое.
Во время родов я все время жаловалась медсестрам на мужа:
– Мы с Марком тщательно все спланировали! Он обещал быть дома, когда придет срок рожать. Он подвел меня! Не выполнил обещание! Решил, видите ли, прокатиться с отцом на подводной лодке!
В общем, обиды на мужа занимали меня больше, чем рождение нашей дочери. В 5:26 Эмили появилась на свет. Но перерезал ей пуповину не отец, а доктор. И он же приветствовал нашу девочку песенкой «Happy Birthday!»
Муж все это пропустил…
Момент счастья был испорчен моим гневом, который я никак не могла игнорировать. Может, окружающие этого и не заметили, но сама я была ужасно разочарована. Во всех остальных случаях, когда Марк пропускал важные семейные события – Рождество, первый школьный день сына, годовщину свадьбы, – я находила в себе силы, чтобы не злиться на него. Я понимала, что Марк зависит от службы. Выходить в море – его обязанность, работа, благодаря которой он содержал нашу семью. Но в этот-то раз он отправился на субмарину не по рабочим делам, а просто в увеселительную поездку, на экскурсию!
Когда подводная лодка вошла в порт, Марк получил сообщение от матери, что у него родилась дочь. Не прошло и часу, как они с отцом ворвались ко мне в палату, когда я как раз кормила Эмили. Поцеловав малышку, муж с искренним сожалением произнес:
– Прости меня, моя хорошая, что я был не с вами! Ты, наверное, обижена?
– Все в порядке, – солгала я.
Но на самом деле я не просто обижалась – я злилась! Однако я не призналась в этом мужу, потому что не хотела, чтобы его родители (а они были тут же, в палате) видели мое недовольство. Но, тем не менее, я чувствовала досаду. Никогда прежде я не ощущала себя настолько одинокой и брошенной, чем когда рожала Эмили!