Мы со всей нашей отдачей старались помогать Шелли и поддерживали ее. Мы даже несколько раз встречались все вчетвером, чтобы заложить в нашей семье новый фундамент доверия.
Признаюсь, было нелегко. И получилось не сразу. Мы поощряли сближение дочери с бывшим мужем, однако, когда в День благодарения фотографировались для ежегодной рождественской открытки, не пригласили Джерри сняться с нами – в конце концов, официально он еще не воссоединялся с нашей семьей и их отношения с Шелли на тот момент не прошли проверку.
Но уже после Рождества дочь позвонила и сообщила, что они с Джерри обручились и запланировали свадьбу на февраль, на тот же день, в который у них состоялась первая свадьба. Они просили нашего благословения, и мы с мужем, заглянув в наши сердца и спросив себя, точно ли мы простили Джерри, оба поняли, что можем дать ему возможность попытаться все изменить.
И вот пришел этот день, день их второй свадьбы. Через пять лет после развода моя дочь и наш зять снова официально скрепили свой союз в присутствии друзей и членов обеих семей. Это было своеобразным подведением итогов – мы все завершили определенный цикл нашего непростого, бурного путешествия. Наш десятилетний внук торжественно сопроводил свою мать к алтарю. И когда пришел момент Шелли и Джерри произносить свои обычные брачные клятвы, оба они также дали обещание своему сыну, что никогда больше не расстанутся и он будет расти в полной семье. Это было очень трогательно! Многие из присутствующих не смогли сдержать слез! Все мы, собравшиеся в церкви, сердечно поздравили молодоженов, и после короткого приема в честь свадьбы Шелли и Джерри отправились в свадебное путешествие.
С того момента прошло четырнадцать лет. За это время у моей дочери и нашего зятя родился еще один сын. У них счастливая семья. Джерри изменился и действительно излечился от игровой и других зависимостей. Мы помогли ему освоиться в бизнесе по продаже недвижимости, и он добился больших успехов.
После своего нелегкого опыта Шелли и Джерри стали мудрее и терпимее друг к другу. Теперь, когда они рассказывают о том, что им пришлось пережить и сколько пришлось работать, многие другие измучившиеся пары с созависимыми отношениями видят на их примере, что это возможно – возможно простить и исцелиться, возможно обновить жизнь и сделать счастливым себя и свих близких.
Все возможно благодаря прощению. Прощение всегда дает второй шанс для любви.
Так поступает любовь
Жизнь кажется мне слишком короткой, так что не стоит тратить ее на то, чтобы лелеять вражду или подмечать чужие ошибки.
Когда мне было семнадцать, накануне Рождества я сильно поссорилась со своим парнем, и, заглянув в мою комнату, отец спросил:
– Что случилось?
Я коротко рассказала о нашей ссоре, после чего отец сел рядом и задал следующий вопрос:
– Ну и что ты думаешь делать?
Я пожала плечами:
– Не знаю.
– Если ты все же собираешься его простить, ты можешь сделать это прямо сейчас, – заметил отец. – В конце концов, сегодня канун Рождества.
– Но я ужасно зла на него! – воскликнула я.
– Понимаю, – кивнул отец. – Но если ты уже сейчас знаешь, что все равно простишь его и вы снова сойдетесь, то откладывать прощение значит, испортить Рождество.
– Конечно, он мне не безразличен! – вздохнув, ответила я. – И я действительно пока не уверена, что готова разорвать с ним отношения из-за этой глупой ссоры. Но я не хочу прощать его быстро! Пусть он хотя бы несколько дней думает, что я злюсь.
– Зачем? – искренне удивился отец.
– Затем, что я хочу его проучить!
Отец покачал головой:
– Нет, здоровые отношения устроены не так. Если ты ценишь ваши с ним отношения, тебе нужно все уладить как можно скорее и простить его уже сейчас.
– Но, если я прощу его сразу, он не будет сожалеть о своем поступке! И будет считать, что ему все легко сходит с рук.
Папа снова покачал головой:
– Нет. Ради того, чтобы преподать ему урок, я бы не советовал так делать. Не держи в себе долго обиду. Любящие люди так не поступают. Тебе нужно решить, будешь ты с ним дальше или нет. И если будешь, то тебе нужно немедленно простить его.
После того как отец вышел из моей комнаты, я позвонила своему парню и сказала, что прощаю его. Мы помирились, и у нас было прекрасное Рождество.
Однако меньше чем через год мы расстались с ним навсегда. Оглядываясь назад, я понимаю, что простить его было не самым лучшим решением в моей жизни. Та ссора была тревожным звоночком, и мне следовало обратить на это внимание. Нам нужно было расстаться еще накануне Рождества.
И хотя совет отца в отношении моего парня не сработал и воссоединение с ним было ошибкой, я все же хорошо запомнила правило о том, что любящие люди стараются прощать быстро. И с тех пор я использую этот подход во всех своих отношениях.
Мы с моим мужем Эриком женаты уже двенадцать лет. И хотя у нас близкие отношения, мы тоже иногда ссоримся. Одна из наших самых крупных ссор произошла в день пятой годовщины нашей свадьбы. Это было в субботу, и к полудню, когда Эрик все еще не упомянул о нашей дате, я поняла, что он забыл.
Я была обижена и злилась. Часть меня хотела ходить надутой весь день. «Эрик забыл о годовщине?! Ну что ж, тем хуже для него! Я его проучу, – думала я. – Пусть прочувствует хорошенько всю глубину своей вины, зато надолго запомнит дату нашей свадьбы!»
Но потом я вспомнила слова отца: «Если ты ценишь ваши с ним отношения, то тебе нужно все уладить как можно скорее и простить его уже сейчас».
И действительно, Эрик обидел меня не нарочно. Он совершил ошибку, и это причинило мне боль. Но он не желал этого!
Я была расстроена из-за того, что муж забыл о нашей важной дате. Однако понимала, что это не повод, чтобы зачеркнуть все прекрасные пять лет совместной жизни. Я знала, что в конце концов прощу Эрика. Так что у меня был выбор: я могла продолжать дуться весь день и испортить годовщину, а через несколько дней все-таки простить мужа; или могла простить его уже сейчас и извлечь максимум пользы из того, что осталось от нашего праздничного дня.
В моей голове все настойчивее звучал папин совет: «Не держи в себе долго обиду. Любящие люди так не поступают».
В итоге в тот же день я простила Эрика, и все закончилось очень хорошо – муж с того времени навсегда запомнил годовщину нашей свадьбы.
В жизни нам всем приходится решать, стоят ли наши романтические или платонические отношения тех усилий, которые мы в них вкладываем. Если кто-то намеренно причиняет нам боль и после не сожалеет о содеянном, то, возможно, даже прощение не спасет того, что обречено на развал.
Но если мы ценим отношения и знаем, что простить – это правильный шаг для нас, то мы никогда не должны откладывать прощения. Таить обиду вредно для наших сердец. И любящие люди прощают сразу.
Время, проведенное с близкими, ценно, и его не стоит тратить на злость.
Прощайте быстро. Так поступает любовь.
Никогда не бывает слишком поздно
Помните, мы все спотыкаемся – каждый из нас. Вот почему так приятно идти вперед, держась за руки.
Моей свекрови было всего пятьдесят семь, когда ей поставили неутешительный диагноз и сообщили, что жить ей осталось недолго. В скором времени нашей семье предстояло принять трудное решение: переезжать ли к Деб, чтобы ухаживать за ней, или поместить ее в дом престарелых. После того как в течение многих лет я была вынуждена мириться с тяжелым характером свекрови, выдерживая ее постоянные нападки, я не хотела становиться для нее сиделкой. Я бы предпочла, чтобы она окончила свои дни под присмотром специалистов, в доме престарелых. Пусть бы за ней ухаживал кто-то другой, но только не я! Я не желала жертвовать нашей спокойной, комфортной семейной жизнью и благополучием четверых детей, находящихся на домашнем обучении, и взваливать на себя обязанности по уходу за вечно брюзжащей и неблагодарной Деб.
– Сдай ее в дом престарелых, – говорила я мужу.
Но с этим у нас ничего не вышло. Мы пытались перевести свекровь в такой дом, однако нам не хватило денег. Своих сбережений у Деб оказалось недостаточно. Но и средствами из нашего семейного бюджета мы не могли жертвовать – у нас просто не было такой возможности! Я надеялась, что мне повезет и найдется какой-то выход, – меня не грела идея всей семьей сниматься с якоря и переезжать к матери мужа, я тянула время.
И нам действительно ненадолго повезло! Присматривать за Деб согласилась ее лучшая подруга. Она отважно поставила свою жизнь на паузу и переехала в дом свекрови.
В течение нескольких месяцев подруга самоотверженно ухаживала за матерью моего мужа. Возила по врачам, принимала на дому медсестер, готовила Деб еду, купала ее, кормила, развлекала и делала еще много всего. Но, к сожалению, надолго ее не хватило, и в конце концов она сообщила, что съезжает от Деб.
И вот пришло время мне принимать решение о переезде к женщине, которую я никогда по-настоящему не любила и которая мне никогда не нравилась. Я долго противилась. Однако любовь к мужу заставила меня отважиться на этот шаг. Все, о чем он просил – это чтобы мы не бросили его мать в такой тяжелый период. Как-никак она любила его, растила, вкладывалась в него и, по сути, ради него она и жила.
Переезд оказался делом непростым. Нам потребовалось несколько дней на то, чтобы без потерь и волнений перевезти на новое место наших домашних питомцев, собрать вещи, упаковать все – одежду, школьные принадлежности детей, необходимую в хозяйстве утварь, технику и многое другое. Теперь наша жизнь должна была полностью перестроиться – ни экскурсий, ни посещений библиотек, ни поездок на пикники – ничего этого мы себе уже не могли позволить, поскольку центром нашей жизни становилась больная, прикованная к постели женщина. Вся ответственность по уходу за Деб, естественно, ложил