– Я первый! – воскликнул младший, и я услышала, как он срывает обертку. – Вау! Круто!
Мне мучительно хотелось увидеть выражение его маленького личика. Какой подарок он открыл? Что же его так взволновало? Я сдерживала слезы и укоряла себя: ну почему я не могу просто наслаждаться тем, что слышу? Но чем больше они вопили от восторга, тем сильнее переполняло меня ощущение собственной неполноценности.
Наконец я поднялась с дивана.
– Я сейчас вернусь, – пообещала я и вдоль стены прошла обратно в спальню. Глаза жгло, ведь я изо всех сил боролась со слезами. Я села на кровать и взмолилась: «Господи, пожалуйста, помоги мне понять. Покажи мне, как справиться…».
Пока я беззвучно плакала, вошел мой муж. Он обнял меня и мягко спросил:
– Что я могу сделать для тебя, дорогая?
– Я в порядке, – ответила я, смахивая слезы тыльной стороной ладони.
– Мама, папа, можно мы откроем остальные? – кричали мальчики.
– Я буду через минуту, – прошептала я мужу. Достала салфетку из коробки на комоде и попыталась проглотить свою боль.
– Это самый лучший подарок на свете! – услышала я голос старшего сына. – Как ты узнала, мама?
Я замерла. Откуда я знаю? Разумеется, я знаю. Знаю, о чем мечтает каждый из них. Мне не нужно зрение, чтобы знать все о моих сыновьях. Не имея возможности видеть, я все равно могла любить их.
Как будто темная пелена спала с моего сердца. Мне не нужно было зрение, чтобы быть рядом и радоваться их удивлению при виде очередного подарка. Я наслаждалась их нелепыми комментариями и, кажется, нашла для себя новую радость в их сто раз повторенном «Я люблю тебя, мамочка».
«Спасибо», – прошептала я, благодаря Бога за то, что он открыл внутренний взор моего сердца. В тот день я научилась ценить богатство, которое заключалось в трех моих маленьких мальчиках.
На следующий день после Рождества я позвонила своей соседке: «Хочешь поехать в торговый центр? Там много выгодных предложений». Она помогла мне сесть на пассажирское сиденье, и мы отправились на шопинг.
По пути в магазин мы шутили и смеялись. Она держала меня за руку, пока мы прогуливались вдоль витрин, и до мельчайших подробностей описывала все, что за ними находилось. В скором времени совместные походы по магазинам стали нашей традицией.
Недавно соседка спросила, обострилось ли у меня после потери зрения какое-либо другое чувство. «Да, – ответила я, – чувство юмора».
Кэрол Броуди ФлитПрекрасное тело
Сначала полюбите себя, а все остальное приложится. Вы действительно должны любить себя, чтобы что-то делать в этом мире.
Солнечный свет пробился в комнату сквозь плотные шторы. Новый день наступил. Я неохотно сбрасываю одеяло и тащусь в ванную. Можно ли меня назвать позитивным человеком? Да. Только не сразу после пробуждения.
Я встаю на весы, заранее испытывая ужас от цифры, которая высветится на экране. Неважно, какой будет эта цифра, – я никогда не бываю ею довольна. После взвешивания наступает время ежедневной «инвентаризации» – обычно я провожу ее в гардеробной, перед безжалостным зеркалом.
Осторожно оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости нет никого, кто мог бы посмеяться надо мной, я аккуратно подтягиваю складки, появившиеся вокруг губ. Интересно, есть ли способ избавиться от них, не прибегая к медицинским процедурам с непредсказуемым результатом?
Много лет назад Нора Эфрон написала замечательную книгу под названием «Я ненавижу свою шею» [4]. И теперь я начинаю ее понимать. Я похудела, что само по себе прекрасно, но моя шея… Кажется, будто кто-то выпустил из нее весь воздух.
Затем я поворачиваюсь, чтобы разглядеть себя сбоку. Вы встречали когда-нибудь женщину, которая не жаловалась бы на свой живот? Я не исключение. За всю жизнь мне пришлось перенести тринадцать серьезных операций на брюшной полости, так что «фартук» на животе появился у меня задолго до того, как я стала мамой. Разумеется, после рождения детей положение не улучшилось.
У меня болит спина. Что еще нового?
Как правило, у каждой женщины есть так называемая «палочка-выручалочка» – часть тела, которую ей нравится демонстрировать и которая всегда смотрится выигрышно. Для меня это всегда были ноги. Но знаете, о чем меня никто не предупредил? Об обвисших коленях. Коленях! Они ведь не должны обвисать… Лицо? Возможно. Грудь? Ох, даже не начинайте. Но колени? Помню, как одна моя потрясающая подруга рассказывала о «смайликах», которые появляются вокруг ее коленей. Тогда мне это показалось забавным, особенно потому, что эта подруга была раздражающе великолепна и без каких-либо смайликов. Но сейчас шутка оказалась печальной правдой.
Отвернувшись наконец от зеркала, я надеваю очки (мое зрение уже не то, что раньше) и спускаюсь вниз за чашкой напитка, который первым окажется под рукой. Возможно, мне повезет и это будет кофе, хотя средство для растворения комков кошачьей шерсти тоже не исключается – я недостаточно проснулась, чтобы обратить на это внимание.
Не знаю, что было тому причиной, но сегодня я прозрела. Как бы странно ни было слышать это от женщины с очками на носу. Дело вот в чем.
Цифры, которые с невыносимой честностью показывали по утрам мои весы, говорили также и о том, что я здорова и что еды у меня предостаточно. Я могу есть, когда захочу. Не все в этом мире могут сказать про себя то же самое.
Складки у губ свидетельствовали о многих годах смеха, а слабые линии на моих щеках – это следы, которые оставили унаследованные от отца ямочки. Каждый раз, глядя на них, я вспоминаю папу.
Мой бюст, который я, кажется, могу заправить себе за пояс, выкормил здорового младенца. При этом, что гораздо более важно, моя грудь была здоровой. И это в то время, когда многие другие женщины борются с онкологией!
Операции, следствием которых стал ненавистный «фартук» на животе, были выполнены замечательными специалистами, что позволило мне родить ребенка, которого я, по всем прогнозам, не могла иметь. И это кажется слишком маленькой ценой по сравнению с опытом материнства.
Боль в спине? Согласна, временами это доставляет мне дискомфорт. Но эта спина сутулилась, выгибалась, скручивалась. Она выдержала годы спортивных нагрузок и смогла перенести здоровую беременность, позволяя мне также носить дочь на руках в последующие годы. И она не согнулась, когда я в буквальном смысле поддерживала своего умирающего мужа, ухаживала и заботилась о нем.
Ноги, хоть и с немного обвисшими коленями, по-прежнему работают – и работают замечательно. Сегодня утром они бодро скинули с себя одеяло. Они сильные и мускулистые. Я могу танцевать, ходить в походы и поднимать тяжести. Сколько людей все отдали бы за то, чтобы иметь возможность просто стоять?
И, наконец, мои глаза. Пусть они не такие зоркие, как были когда-то, но они по-прежнему видят. Мои глаза дают мне возможность работать. Восхищаться красотой природы, беспрестанно читать и наблюдать за тем, как растут мои дети. Они плакали слезами самой горькой печали и самой чистой радости, счастья и благоговения. Мне очень грустно думать о тех людях, которые больше не могут или, что еще хуже, никогда не могли видеть всей той красоты, которой я была благословлена на протяжении всей моей жизни.
Так не пора ли изменить свое отношение к себе? Пусть я щурюсь в попытках увидеть вывески на улицах и ругаюсь, когда не могу надеть шикарное платье с открытой спиной. Но мое тело прекрасно. А все его недостатки, изъяны, морщинки и складки неидеальны, как и сама жизнь.
Глава 3Практика благодарности
Жизнь – это благодарность за то, что у тебя есть, и желание разделить это с другими.
Линда НьютонСписок благословений
Самое лучшее время, чтобы любить всем сердцем, – сейчас. В этот момент. Потому что никто не может обещать нам дыхания за пределами настоящего времени.
Когда я впервые увидела Эрлин, она показалась мне чересчур хладнокровной. Однако по мере того, как она говорила, гневные нотки все чаще проскальзывали в ее голосе.
Эрлин пришла ко мне на консультацию. Проблема состояла в том, что ее супруг недавно вышел на пенсию и теперь она ощущала давление от необходимости находиться с ним 24 часа в сутки 7 дней в неделю.
– Он сводит меня с ума! – жаловалась она. – Я даю ему конкретные указания по самым простым вопросам: например, как сварить кофе или как пользоваться блендером, но в итоге повторяю все это ему десятки раз, прежде чем задача будет выполнена. Ради всего святого, этот человек проработал инженером сорок лет! Неужели я настолько избаловала его, что он стал абсолютно беспомощным? Я люблю мужа, но находиться рядом с ним постоянно нелегко. Раньше я скучала по нему, пока он был на работе. А теперь я скучаю по тому чувству!
Мы обе рассмеялись. Потом я предложила ей сделать две вещи. Во-первых, составить свой личный «список благодарностей» и упомянуть в нем все, за что она любила своего супруга. Вспомнить все то прекрасное, что он осуществил в ее жизни, кем был для нее, делая ее жизнь более благословенной и счастливой. И, во-вторых, убедить мужа показаться врачу – просто чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.
Спустя две недели Эрлин вернулась ко мне с длинным списком, перечисляющим замечательные качества ее мужа. Он был хорошим отцом и дедушкой. Надежным кормильцем семьи. Он был забавным, верным и заботливым. Дочитав список до конца, она положила его себе на колени и сказала: «Я действительно должна сказать вам спасибо. Ваше упражнение на благодарность изменило мой взгляд на вещи и помогло осознать, за какого прекрасного человека я однажды вышла замуж. Пусть даже иногда он и выводит меня из себя».