В ноябре лучший друг моего супруга, которому было всего 35 лет, был найден мертвым на туристической тропе. Все говорили, что он погиб при загадочных обстоятельствах. Затем я сломала кисть руки. Мужу сделали операцию. Кстати, я упомянула, что две наши любимые кошки тоже умерли из-за болезни?
Одним словом, у меня было полное право погрязнуть в страданиях, ведь жизнь стала совсем скверной. Гнев и скорбь управляли мной. Я стала плаксивой и вспыльчивой. Чувствовала себя измученной, совершенно подавленной. Мне стоило колоссальных усилий поднимать себя с кровати по утрам, ухаживать за отцом и еще больших сил – возвращаться после обеда домой, чтобы сделать какие-то дела и приготовить ужин для мужа.
Люди начали избегать меня, а друзья перестали звонить, однако я по-прежнему цеплялась за свой негатив. Каждый вечер я открывала дневник и перечисляла в нем все свои бесконечные горести. А затем еще и перечитывала предыдущие записи, лелея страдание, которое стало моим новым лучшим другом.
К счастью, мне очень повезло с мужем. Он знал, что каждый год в день рождения я завожу новый дневник. Это отличный повод, чтобы оглянуться назад и подумать, что следует изменить в жизни. И вот конкретно в тот день рождения муж подарил мне роскошный ежедневник в кожаном переплете. Без каких-либо слов он передал мне мощное послание: пришло время для чего-то нового.
Со смешанными чувствами я взяла ручку и сделала первую заметку в новом красивом дневнике. Получилось довольно саркастично: «С днем рождения меня! Я решила, что этот год будет другим! Все изменится в лучшую сторону. Положительные события уже маячат на горизонте!»
Утром в мой день рождения отец пожаловался на приготовленный мной завтрак. Я разрыдалась, однако все же постаралась взять себя в руки, вспомнив про особенный ужин, который собирался устроить для меня муж. Вернувшись домой, я обнаружила, что наша главная канализационная труба забилась, засорив ванную. Я потратила немалое количество времени, пытаясь хоть как-то решить проблему, но в конце концов сдалась и оставила нашему водопроводчику сообщение. Поскольку дело происходило в субботу вечером, я не сильно надеялась получить от него ответ. Но он перезвонил.
Он мог прийти следующим утром около десяти часов, если такой вариант нас устроит. Без какой-либо дополнительной платы, в воскресное утро… Благодарность шевельнулась в моем сердце, погруженном в мрачное уныние: «О да, это было бы замечательно».
На следующий день, когда проблемы с трубой были благополучно разрешены, муж предложил отправиться в небольшую поездку и по возвращении все же устроить ужин в честь дня моего рождения. Надо вам сказать, что мы прекрасно провели время!
Тем же вечером я написала: «Я благодарна нашему водопроводчику, который пришел нам на помощь так быстро, как только смог. Спасибо за прекрасный праздничный ужин и за моего мужа, который его устроил. Кажется, я испытываю чувство благодарности даже за свой новый дневник».
В тот момент я не особо задумывалась о том, чтобы возвести благодарность в привычку, – просто испытала это чувство и была этим очень довольна. Потом я подумала о событиях прошедшего года. Да, невзгод и трудностей было много, но каким-то образом я смогла со всем этим справиться. И только за одно это уже стоит быть благодарной.
Ирония заключалась в том, что свое историческое «открытие» я смогла сделать благодаря засорившейся канализации. Пусть эта параллель и была странной, но мне казалось, что вся грязь и тяжесть событий прошлого года каким-то образом «засорили» мое сердце и разум. Я позволила бесполезным мыслям и эмоциям копиться в моем сердце до тех пор, пока они не поглотили его. А что, если бы я смогла сохранить импульс одного хорошего дня, вместо того чтобы постоянно фокусироваться на чем-то плохом?
Итак, я решила попытаться. Стоит признать, что старые привычки изменить трудно, поэтому в первый раз я смогла лишь написать: «Я благодарна за хорошую погоду сегодня». После чего по-прежнему пребывала в полной растерянности. Еще через пару дней меня хватило на короткое «спасибо». Тем не менее я продолжала держать свое обещание и ежедневно практиковала благодарность.
Спустя некоторое время я кое-что заметила: мне больше не нужно было насильно вытаскивать себя из постели. Мы с мужем часто шутили за ужином. Друзья вновь начали звонить, и меня даже пригласили на несколько вечеринок, где я прекрасно провела время. Похоже, сознательно переключив свое внимание, я позволила себе начать путь к исцелению.
Жизнь оставляет свои шрамы, и я никогда не буду такой же беззаботной, как прежде. Но и за себя нынешнюю я тоже спешу сказать «спасибо» – сегодня же напишу об этом в своем дневнике.
Эйлин Мелия ХессионПочему я не подумала об этом?
Если каждый из нас будет ежедневно совершать акт доброты, мы сможем направить мир в правильное русло.
Я начала бегать тридцать пять лет назад, когда моей дочери было три года, а мне еще предстояло сбросить последние пять килограммов лишнего веса, набранного во время беременности. Мне нравится бег. Точнее даже так: мне нравятся ощущения после пробежки, когда я чувствую себя сильной и стройной.
Лишь однажды за все это время я отменила тренировку. Это случилось четыре года назад, когда я получила травму. Бегать тогда я не могла просто физически – было слишком больно.
Вчера я пробежала свой первый марафон. Это было потрясающе. Результат не имел никакого значения – я просто наслаждалась прекрасной погодой и общением с друзьями. Когда на финише мои временные показатели оказались весьма неплохими и при этом у меня ничего и нигде не болело, волна счастья накрыла меня с головой.
На пит-стопе я встала в очередь за бутылкой воды и бананом. Пожилая, плохо одетая женщина тоже набирала себе воду и бананы, игнорируя замечания волонтера, пытающегося объяснить ей, что еда предназначена лишь для участников марафона. Она продолжала набивать свою сумку и уже набрала так много всего, что другой волонтер сказал мне: «Такими темпами тем, кто придет к финишу последними, ничего не достанется. Это несправедливо».
Я что-то пробормотала в знак согласия. Волонтер подошел и забрал еду у женщины. Но когда она уже собиралась уйти с пустыми руками, из очереди вышла молодая девушка, взяла предназначенные ей банан и воду и протянула их бездомной, которая лишь взглянула на нее и кивнула в знак благодарности. Девушка не стала подходить к столику, чтобы взять еще, – она уже отдала свою порцию тому, кто больше в ней нуждался. Это был абсолютно бескорыстный жест.
Почему то же самое не пришло мне в голову? Я знала почему: я грелась в лучах своего триумфального возвращения и думала только о собственной жажде.
Спустя пару недель я забежала в супермаркет, торопясь купить напитки и перекусы для встречи, которая должна была вот-вот начаться. К счастью, очередь на кассе была не слишком длинной. Кассир озвучил мужчине передо мной итоговую сумму покупки: четыре доллара и семьдесят два цента.
Очень медленно мужчина достал кошелек, который выглядел настолько старым, что казалось, из него сейчас вылетят мотыльки. Он достал четыре доллара и принялся отсчитывать мелочь: монеты в десять, пять и один цент. Очень медленно. В итоге получилось ровно тридцать два цента. Мужчина начал обыскивать свои карманы. Я лишь вздыхала и поглядывала нетерпеливо на часы.
Неожиданно женщина позади меня протянула кассиру недостающие сорок центов. Мужчина выглядел смущенным, но тихонько поблагодарил ее. Она улыбнулась и ответила: «Не беспокойтесь. Хорошего вам дня».
Почему не я сделала это? Пожалуй, я знала почему. Я была так обеспокоена тем, чтобы прийти на встречу вовремя, что просто проигнорировала проблему, которую могла с легкостью решить.
Еще через некоторое время я летела по делам в Онтарио, штат Флорида. Самолет был полон детей. Один ребенок в моем ряду никак не переставал плакать: пронзительно, громко, без остановки. Молодая мама безуспешно пыталась успокоить малыша и одновременно справиться с еще одним своим ребенком, трехлеткой. Каждый раз, когда ребенок испускал очередной вопль, пассажиры недовольно роптали.
И тут к девушке подошла пожилая женщина и сказала: «У вас столько хлопот! Почему бы вам немного не поиграть со своей дочерью, пока я похожу с малышом на руках в проходе между рядами? Может быть, движение поможет ему уснуть. И не беспокойтесь, я всегда буду в поле вашего зрения». Девушка замерла в нерешительности, но в конце концов сдалась: а что еще ей оставалось делать? Не прошло и пяти минут, как ребенок уснул.
Почему мне не пришло в голову сделать то же самое? Я знаю почему. Я могла думать лишь о двух вещах: каким раздражающим был плач ребенка и как хорошо, что этот ребенок – не мой.
Эти три мини-драмы случились подряд друг за другом буквально за несколько недель, и я начала видеть в них некую закономерность. Я думала о том, как легко можно помочь другим людям или хотя бы попытаться сделать их день чуточку лучше. Не требуется особых усилий, чтобы улыбнуться незнакомцу, придержать для соседа дверь лифта, позвонить, навестить, сделать комплимент или сказать «спасибо». Пожертвовать на благотворительность: одежду, еду, деньги, время. Выслушать.
Помню, как много лет назад во время рождественской мессы между рядами в поисках свободного места шла женщина со своей старенькой матерью. Церковь была переполнена. Лишь одно свободное место оказалось прямо передо мной, но как только пожилая женщина направилась к нему, сидевший рядом молодой человек произнес: «Извините, здесь занято». Помню, как я еще подумала: «Какая ирония, что все это происходит в канун Рождества – в ночь, когда для Марии также нигде не оказалось свободного места [13]. Пока я размышляла над этим умным сравнением, какая-то девочка-подросток встала и предложила женщине свое место.
Почему я не подумала об этом? Что ж, зато теперь я знаю, как буду поступать впредь.