– Если появилась такая возможность, я должна испытать судьбу, – говорит она. – Бросить вызов своим страхам, потому что просто устала постоянно бояться.
– Я тоже много чего боюсь, – призналась я, – но страх иногда бывает полезным.
– А вот в это я не верю, – возразила Лиза. – Я видела ваш сайт. Вы снимались в сотнях рекламных роликов и в кино. Вы даже писали книги.
– Лишь короткие рассказы, – я углубилась в сумочку в поисках рецепта, – и я нигде не снималась вот уже два года.
Когда мне было тридцать, я и правда снималась в рекламных роликах для таких компаний, как Levitz, Popeyes и Carnival Cruise Lines. Теперь мне за шестьдесят, седых волос у меня нет, а значит, я не могу выступать в роли активной старушки, страдающей недержанием или деменцией, и быть образцом для подражания.
– Ты напомнила мне о том, что завтра у меня кастинг для рекламы, – призналась я, – И я просто в ужасе.
Карие глаза Лизы заблестели:
– Реклама чего?
– Автомобиля, – ответила я, – но я даже не знаю, хочу ли идти туда. Чем дольше ты этим не занимаешься, тем страшнее становится. Но не могли бы мы вернуться к твоему прыжку?
Лиза вытащила ручку из-за уха и сказала:
– Это очень надежная компания.
– Не какая-нибудь фирма-однодневка?
– Нет, я убедилась в этом до того, как взяла купон на Групон [19], – ответила она, постукивая ручкой по столу.
Я застонала и перекрестилась.
– Ты выпрыгиваешь из самолета по купону от Групон?
Лиза закатила глаза:
– Я ведь фармацевт на полставки, а не провизор. У меня ограниченный бюджет.
– Ну, конечно. О чем я только думала, – ответила я.
– Я тщательно их проверила. Они на рынке уже тридцать лет.
– Тридцать лет… Что ж, теперь я чувствую себя намного лучше. Лиза, а сколько тебе лет?
На долю секунды она замешкалась:
– Двадцать восемь.
– Хорошо, – сказала я, перекидывая сумочку через плечо, – но пообещай, что позвонишь мне сразу, как только приземлишься. Идет? Мне будет нужен этот телефонный звонок, иначе я не успокоюсь.
Лиза засмеялась и достала телефон. Я продиктовала ей свой номер, после чего она сказала:
– Я обещаю. Я позвоню вам.
Я протянула Лизе рецепт, и она, следуя инструкциям, спросила дату моего рождения и записала ее на рецепте в подтверждение того, что это действительно я. Затем она предприняла еще одну попытку склонить меня на свою сторону:
– Думаю, вам тоже стоит попробовать.
Я уже хотела начать объяснять Лизе, что такой пожилой леди уже слишком поздно совершать экстремальные поступки. Однако вместо этого просто кивнула и ответила:
– Буду иметь в виду!
Развернувшись, чтобы отправиться на рынок за свежими овощами, я вдруг осознала, насколько предсказуемой стала моя жизнь. Растительная диета. Рецепты по средам.
На следующий день я аккуратно нанесла макияж, завила волосы на электробигуди и достала свое счастливое колье из жемчуга, которое надевала только на прослушивания. Затем тщательно изучила две разные карты, которые накануне нашла в Гугл. Кастинг проходил в незнакомой части города, и я очень боялась заблудиться. Пытаясь найти самый быстрый маршрут, я чувствовала, как выпрыгивает из груди мое сердце.
С меня хватит. Слишком много усилий. Я вытащила из волос бигуди и решила вообще никуда не идти.
В этот момент раздался телефонный звонок. На том конце провода раздался запыхавшийся голос Лизы. Она была в полном восторге и чуть ли не пела:
– Джойс, я сделала это! Я прыгнула! Это было невероятно. Просто потрясающе!
Чтобы заглушить шум, Лизе приходилось кричать в трубку.
И тут я поняла, что сегодня мне точно так же выпал шанс сделать нечто, отчего мое артериальное давление повышается. О, эта пожилая леди тоже будет прыгать!
– Лиза, спасибо! Я так рада, что ты позвонила, – сказала я, – но сейчас мне нужно бежать на кастинг, если я хочу успеть на него вовремя. Поздравляю тебя с днем рождения! А теперь отправляйся праздновать! Только пусть это будет на земле, хорошо?
Вне зависимости от возраста у каждого из нас есть свои «самолеты» и страхи, которые нам надо преодолевать. Надо быть благодарным, когда выпадает шанс испытать судьбу.
Хейли СмартМой прекрасный мир
Испытывая искреннюю благодарность, вы начинаете делиться.
Я стояла на кухне своей маленькой квартиры и пила кофе. Прямо перед моими глазами на меловой доске было написано: «Мои прекрасные мысли, наполненные любовью, создают прекрасный мир, наполненный любовью». Эти слова когда-то написала я сама в надежде найти свое счастье.
Но я ничего не создавала. Моя жизнь стояла на паузе. Мне было двадцать пять, а я жила одна с двумя кошками и работала низкооплачиваемым репортером в местной газете.
Я наблюдала, как три моих сестры и множество друзей из старшей школы по очереди выходят замуж, рожают детей и покупают свои первые дома. Мне тоже хотелось найти мужчину – тогда бы и я смогла наконец начать свою настоящую жизнь.
Однако тот одинокий и горький мир, который я сама для себя построила, нельзя было даже сравнивать с параллельной реальностью, запечатленной на меловой доске.
Помню, как однажды, когда я в очередной раз жаловалась маме на свои несчастья, она прекратила вытирать салфеткой стол, посмотрела на меня очень внимательно и сказала: «Представь, что сегодня у тебя было бы лишь то, за что вчера ты благодарила Бога».
Я задумалась. Хоть я и твердила на каждом углу, что не вижу никакого просвета в своей пропащей жизни, в ней при здравом рассмотрении все же можно было найти множество вещей, от которых я не готова была отказаться. Но мне никогда не приходило в голову благодарить за это.
В книге Джона Элдриджа «Прогуливаясь с Богом» автор пишет о ведении молитвенного дневника как о методе общения с высшими силами. Что ж, решила я, это будет замечательным поводом, чтобы извлечь из дальних тайников свое чувство благодарности.
В тот же день по дороге домой я купила блокнот за восемьдесят девять центов.
Теперь каждый свой день я начинала с перечисления пяти пунктов, за которые испытывала благодарность. Поначалу это были мелочи вроде чашки кофе, возможности выспаться на выходных или приближающегося отпуска. Но спустя пару недель я стала замечать и нечто более существенное: первые признаки осени, выросший домашний патиссон, утреннее пение птиц.
Прошел месяц. Теперь я благодарила Бога за всех людей, так или иначе присутствующих в моей жизни, за возможность играть в карты с бабушкой и дедушкой после ужина, за сувенир, который моя коллега Карен привезла мне из отпуска, и за фильм, который мы с моей племянницей Мэдисон посмотрели в будний день.
Когда фантазия иссякала, я вспоминала слова мамы, и этого оказывалось достаточно, чтобы радость вновь вернулась ко мне. Теперь моим вниманием владели вещи, которых я раньше не замечала. Воздух стал легким для дыхания, ветерок – освежающим, а шутки коллег – забавными.
Я вновь вспомнила о своих страстных увлечениях: начала читать и писать в свое удовольствие, а не только для газеты. Присоединилась к литературному кружку, чтобы встречаться с другими авторами и обмениваться идеями. Вместо просмотра телевизора после ужина я выходила гулять. Присоединилась к классу зумбы, похудела и стала чувствовать себя более уверенно.
Но самые большие изменения наступили, когда я занялась общественной работой. Раньше я ни за что бы этого не сделала. Я придумала программу, предназначенную для сбора средств в пользу местных миссионерских организаций и различных социальных проектов. Я назвала ее «Умные центы».
Первым получателем денег стало некоммерческое кафе, в котором бесплатно кормили неимущих. Я поставила себе цель собрать тысячу долларов за один месяц. Нашлось немало скептиков, называвших идею слишком амбициозной, но в итоге собранная сумма оказалась в два с половиной раза больше. Я привезла чек в кафе. День, когда мы все вместе сфотографировались с ним на пороге, стал самым радостным в моей жизни. Теперь у меня появилась цель.
Моя подруга Аарика, прочитав в местной газете о моем проекте, воскликнула: «Это так вдохновляет! Миру нужно больше таких людей, как ты, Хейли». От этих слов я чуть было не расплакалась.
Затем я решила стать учителем в штате Оклахома. Преподавание было моей основной специальностью в университете, однако в то время я отказалась от него, поскольку не смогла сдать экзамен по алгебре. Оказалось, что существует альтернативный способ аттестации, и я прошла ее.
Иногда, оглядываясь назад, я удивляюсь, как сильно изменилась за последние несколько лет. Для этого оказалось достаточно одной только благодарности за самые простые вещи. Чтобы начать наконец жить, мне не понадобились ни муж, ни новый дом, ни другая работа. Лишь блокнот за восемьдесят девять центов и мамины слова: «Представь, что сегодня у тебя было бы лишь то, за что вчера ты благодарила Бога».
Глава 6Благодарность за жизнь
Радуйтесь жизни, потому что она дает вам возможность любить, работать, играть и смотреть на звезды.
Мэри МаклауринДва невероятных подарка
Есть только два способа прожить жизнь. Первый – будто чудес не существует. Второй – будто кругом одни чудеса.
О чем спрашивает человек, едва очнувшийся после анестезии? «Я в порядке?» Наверняка и я произнесла бы то же самое, если бы речь шла только о моей жизни. Однако в тот момент я могла думать только о своем двадцатитрехлетнем сыне, который только что отдал мне свою почку. К счастью, хирург понимал мое состояние, поэтому произнес слова, которые мне нужно было услышать раньше всех остальных: «Ваш сын в порядке. Все прошло как нельзя лучше. Скоро вы его увидите».