После того как у отца начались серьезные проблемы со здоровьем, я начала принимать свою жизнь, вместо того чтобы считать ее проклятием. Я больше не скорблю по детям, которых не смогла родить. Вместо этого я благодарю Бога за чудесного ребенка, который у меня есть. Я ценю время, которое провожу с сыном, и наши близкие отношения, полные любви. Я поняла, что мне не нужно много детей, чтобы быть счастливой. Один ребенок уже невероятно обогатил мою жизнь.
Пускай мечта иметь много детей так и не сбылась, но я все равно живу ей. И такая жизнь лучше и насыщеннее, чем я могла себе представить.
Э. М. Миллер
Правильное направление
Часто бывает трудно отличить тяжелые жизненные удары от стука возможностей.
– Нам придется вас уволить, – сказал мой начальник.
Я остолбенела и пару секунд смотрела на него пустыми глазами. Затем разрыдалась прямо в его кабинете.
Я была профессионалом, и меня никогда раньше не увольняли.
– Это не из-за вас, – сказал начальник, протягивая мне салфетку. – Вы же знаете, мы сокращаем штат. Вам выплатят выходное пособие, которое поможет продержаться, пока не найдете новую работу.
Он продолжал искать слова, чтобы меня утешить, благодарил за годы работы, но я погрузилась в собственные мысли. Мне сорок семь, я разведена, у меня ребенок-подросток и ипотека. Что же мне теперь делать?
Я не хотела оставаться в кабинете начальника, но уходить оттуда пришлось бы мимо столов коллег, которые увидят мое заплаканное лицо. Спустя какое-то время я все-таки взяла себя в руки и отправилась к себе собирать вещи.
Расстроенная и разбитая, я ехала домой, дважды останавливаясь, чтобы поплакать. Новость была тяжелая, но не удивительная. Слухи о сокращениях ходили по офису уже несколько месяцев, и моя позиция давно была под угрозой. К тому же в последнее время я стала ненавидеть свою работу, и, думаю, это было заметно. Дело было не в самой компании и не в условиях. Просто после многих лет работы бухгалтером я выгорела. Я давно хотела все бросить, но не знала, чем еще зарабатывать на жизнь.
Хуже бухгалтерии для меня была только перспектива уйти в новую компанию и продолжать там заниматься теми же самыми обязанностями. Теперь, когда меня уволили, я боялась, что меня ждет именно эта участь.
Но никакой другой работы я не могла придумать, поэтому начала откликаться на все возможные вакансии бухгалтера. Экономика была на спаде, и никто не нанимал сотрудников. Я не получила ни одного отклика. Поэтому в свободное время я предавалась своему любимому хобби – писательству.
До потери работы я успела написать и опубликовать несколько небольших статей. Я даже продала рассказ в популярную антологию. Что там говорить, писать я любила больше всего на свете. К тому же у меня даже получалось немного заработать на этом деле. Вот бы я могла зарабатывать достаточно в качестве писателя… желательно не выходя из дома.
Когда в компании еще только появились слухи о сокращениях, я записалась на онлайн-курсы по редактуре. Моей целью было получить дополнительный доход и развить новые способности, связанные с сочинительством. Преподаватель, помимо всего прочего, давал нам советы о том, как находить заказы на фрилансе. Но пока я работала на полную ставку, мне было некогда этим заниматься.
И вот, когда меня наконец уволили, свободное время появилось. Я нашла несколько заказов на редактуру: студенческие диссертации и одна книга. Оплата была хорошей, но не регулярной – рассчитывать на эти деньги было сложно.
Я продолжала проверять сайты вакансий и однажды наконец нашла то, что мне показалось очень интересным. Онлайн-журнал о бизнесе искал человека с тремя важными навыками: профессиональным опытом работы писателем и редактором, а также знанием бухгалтерского дела. Да это же я! Я тут же радостно подала заявку. И была уверена, что идеально подхожу на эту должность. Но ответа не последовало, и я в конце концов забыла об этом.
В один прекрасный день мой телефон зазвонил. Это была главный редактор того самого журнала. Она хотела провести собеседование по телефону. Редактор находилась на восточном побережье, а я – в Калифорнии.
– Нам нужен писатель и редактор, разбирающийся в финансах, – стала объяснять она. – Проблема в том, что бухгалтеры обычно не любят писать или не умеют. Мы все работаем из дома, поэтому неважно, где вы живете.
Идеально! Главред попросила в качестве тестового задания написать статью. После этого мне предстояло телефонное собеседование с начальником отдела.
Пару недель спустя меня наняли. С тех пор прошло девять лет. Не каждый день с тех пор был веселым или интересным, но в целом для меня это была идеальная работа. Мне больше не приходилось заниматься подсчетами, стоять в пробках и работать в офисе. Не надо было носить колготки, костюмы и каблуки. Каждый день я работаю у себя дома, окруженная любимыми собаками. Жизнь хороша. А однажды нас всей компанией даже свозили в круиз на Карибы.
Увольнение было для меня тяжелым опытом. Но, оглядываясь назад, я очень благодарна за то, что это произошло. Да, я подготовилась к новой работе, выучившись на редактора и улучшив писательский навык. Но без толчка, которым стало увольнение, я никогда бы не решилась на перемены. Но самое главное: если бы мне не нужна была новая работа, я бы не стала искать в нужном направлении и не заметила бы такую замечательную возможность.
Тереза Амборд
Семейные узы
Для нас семья – это обняться и быть рядом.
Мои дорогие соседи сидели у меня в солнечной столовой, сжимая в руках чашки кофе, и объясняли мне дилемму, с которой столкнулись. Им пришло извещение о потере права выкупа заложенного имущества. Марк смотрел на меня со слезами на глазах.
– Невероятно. Мы искали работу столько месяцев. Столько молились и надеялись. Мы решили, что остается лишь одно. Надеюсь, до этого не дойдет.
Соседи попросили меня присмотреть за их детьми, пока Марк и Лиз будут делать то, на что у них оставалась последняя надежда. Родители Лиз жили в типичном пригороде: трехкомнатный дом-ранчо с полностью отделанным подвалом, тенистым двором и полным отсутствием ипотеки. Они воспитали дочь бережливой. Родители Марка делали то же самое. Из-за этого моим соседям было еще тяжелее.
Когда вечером они вернулись, чтобы забрать у меня своих детей, Лиз рассказала, что случилось:
– Мама открыла дверь, папа стоял у нее за спиной. Я видела, что они ждали нашего появления. Они были в курсе наших проблем, но и подумать не могли, что мы не сможем выплатить залог за дом.
Я сказала родителям: «Вы знаете, что мы оба пытались найти работу. Как только Марка сократили, мы полностью урезали расходы и кое-как держались на мою зарплату. Но в школе тоже пошли сокращения. Надежда на то, что у меня останется ставка, не оправдалась. Мама, ты научила меня готовить из дешевых продуктов – я вспомнила твои советы. Платежи по ипотеке съели большую часть наших накоплений, и нам пришлось объявить дефолт по кредиту. Пособие по безработице едва покрывало расходы на еду, страховку и самое необходимое. Но теперь и пособие закончилось у нас обоих. Сегодня утром нас известили, что банк забирает дом.
Без какого-либо намека на обвинительный тон папа спросил: «Чем мы можем помочь?»
Не успела я ответить, как Марк выпалил: «Пожалуйста, пустите нас к себе пожить, пока мы не найдем работу. Это не навсегда».
Он еще не закончил говорить, как мои родители переглянулись и кивнули: «Конечно, оставайтесь здесь. Давайте спланируем, как нам здесь жить двумя семьями».
Вот так Марк и Лиз нашли новый дом.
Через несколько недель я встретила соседку в продуктовом магазине. Лиз не терпелось продолжить свой рассказ:
– Марк с братом одолжили грузовик для нашего переезда. Я с детьми ехала следом в фургоне. Когда мы добрались до родительского дома, дети со смехом бросились в объятия дедушки и бабушки, которые в них души не чаяли.
«Бабушка! Дедушка! Мы поживем у вас?»
«Конечно, Эллен. Ты тоже хочешь здесь жить, Рич?»
Ричард крепко поцеловал дедушку в щеку.
«Хочу!»
Мама увела детей на задний двор, чтобы они не путались под ногами у мужчин. Она показала внукам качели и игрушки, которые мы перевезли накануне, когда они уже легли спать. Я слышала, как мама рассказывает, что это эльфы сотворили чудо. Я командовала, куда отнести коробки, которые я паковала и подписывала большую часть недели. Мы должны были спать наверху, а подвал должен был стать игровой комнатой для детей и складом для вещей, которые я не распаковала. Вещи, которые мы не смогли продать перед переездом, разместились в гараже. «Мама, это лучше, чем жить в фургоне. Как ты думаешь?»
«Глупышка, – ответила она. – Как же мы будем навещать внуков, если вы будете жить в фургоне?»
Я снова ее обняла.
«Вы с папой чудесно поступили. Я поставлю внизу компьютер, и мы с Марком будем искать работу по Интернету. Я до сих пор не могу смириться с тем, что такой умный человек, как мой муж, не может найти работу».
«Милая, а как могла школа уволить такого хорошего учителя?»
Однажды вечером папа пришел ко мне в подвал, как раз когда я закладывала новую партию белья в стиральную машину.
«Сегодня утром в парикмахерской я слышал разговор двух стариков о центре для пожилых граждан. Их менеджер уволился, и им нужна замена. Не знаю, сколько там платят, но, наверное, не помешает спросить».
«Папа! Я сейчас же надену что-нибудь поприличнее. Покажи мне, куда ехать».
Я бросила стирку, оделась, схватила свое резюме и потащила папу в центр «Шейди Дейл». Я не была единственной, узнавшей о вакансии, но у меня были преимущества. Конечно, платили там крохи, но это все равно была работа. Я должна была приступить с понедельника.
И только по пути домой до меня дошло, на что я согласилась.