Уходя из его кабинета, я думал о том, как же мне рассказать новости жене. Мы как раз на этой неделе обсуждали, что наша жизнь начала налаживаться. Мы закончили выплачивать кредит за свадьбы дочерей, и нам теперь больше не нужно содержать детей-студентов. Наконец-то у нас должны были появиться время и деньги на себя. Мы с удовольствием обсуждали планы: места, которые хотим посетить, и занятия, которые хочется попробовать. Теперь придется сказать жене, что все это надо поставить на паузу.
Мне было стыдно идти домой рано. Поэтому я вернулся в свое обычное время. Жена поприветствовала меня в дверях. Я не стал тянуть:
– Мне тяжело об этом говорить, но сегодня меня уволили – после тридцати лет работы.
С этими словами я посмотрел ей прямо в глаза, не зная, какой будет ее реакция. Но жена обняла меня, крепко поцеловала и сказала:
– Интересно, какие приключения судьба пошлет нам теперь.
Мы сидели у камина и потягивали вино, когда зазвонил телефон. Слухи быстро разлетелись, и мне звонили друзья. Это было приятно. Они предлагали поддержку, многие обещали за меня молиться.
Надо признать, что следующие два дня я пережил тяжело, хоть и очень старался не падать духом. Мне нужно было обновить резюме и пообщаться со знакомыми из моей отрасли. Я уже очень давно не искал работу.
В субботу я читал газету. Там была ужасная история о крушении вертолета в Ираке. Погибло почти двадцать солдат. Многие из них возвращались домой в свой первый отпуск. Я жил в среде военных и сам отслужил в армии, поэтому не понаслышкезнал, как тяжело терять друга или члена семьи. В армии люди вокруг становятся твоей семьей. Брат по оружию все-таки брат.
Это заставило меня задуматься. Я потерял работу, и люди молились за меня. Но на самом деле им следовало молиться за этих солдат и их семьи.
В воскресенье я по привычке рано пришел в церковь. Матушка поприветствовала меня. Она слышала, что со мной случилось, поэтому пригласила меня к себе в кабинет. Мы поговорили несколько минут, а потом взялись за руки, встали на колени и помолились. Поднимаясь на ноги, я посмотрел на священницу. Ее волосы были уложены в аккуратную прическу. Но я знал, что это не ее настоящие волосы. Женщина проходила второй цикл лечения рака яичников. От ее собственных прекрасных густых волнистых волос не осталось и следа. Но она направила всю свою силу и энергию мне.
Это заставило меня задуматься. Я потерял работу, и люди молились за меня. Но на самом деле им следовало молиться за эту чудесную женщину.
После службы мы поехали в другую церковь на похороны отца моего друга. Я не был лично знаком с ним. Но все изменилось, когда один человек за другим принялись рассказывать о нем. Его любили и ценили. Большинство историй были забавными, и все смеялись сквозь слезы. Похоже, у отца моего друга было много интересов и увлечений, и он, очевидно, имел прекрасное чувство юмора. Священник подчеркнул, что покойный сам составил не только список песен для своих похорон, но и меню блюд, которые подадут после службы. А мой друг рассказал мне, что его отец очень любил петь в церковном хоре. Правда, медведь наступил ему на ухо, зато он горланил громче всех. Я разделял его любовь к пению, поэтому громко и фальшиво спел в его честь.
И это тоже заставило меня задуматься. Я потерял работу, и люди молились за меня. Но на самом деле им следовало молиться за этого человека и его близких.
Не могу сказать, что к вечеру воскресенья мне было легче думать о том, что ни завтра утром, ни послезавтра, ни через неделю мне уже не нужно будет идти в свой привычный офис. Потеря работы – это большой стресс и кого угодно может расстроить. Но я долго думал и кое-что понял. Да, я потерял работу, но вместе с этим обрел веру, семью и друзей. Я был благодарен за молитвы, но хотел бы, чтобы они направились в адрес других людей, потому что я и так уже был благословлен.
Уильям Хогг
Две стороны монеты
Страх стучал в дверь. Ответила вера, и за дверью никого не оказалось.
Весной 2011 года моего мужа (в то время служившего в Военно-воздушных силах) отправили на службу в Афганистан. Нашему сыну было всего восемь месяцев. Я подрабатывала психотерапевтом для взрослых и подростков и параллельно заканчивала магистратуру. За две недели до отъезда мужа выяснилось, что я жду второго ребенка! Во время беременности мне приходилось ухаживать за малышом, работать, учиться и писать диплом.
Все это усугублялось сильными переживаниями о том, что с мужем может что-то случиться на службе. Я поняла, что мне самой нужен психотерапевт. Нужно было попытаться направить свои эмоции в положительное русло – нельзя было позволить страху одолеть меня. Ради детей и мужа.
После нескольких недель терапии и обсуждения моих страхов доктор вручила мне монету. На одной ее стороне было написано «страх», а на другой – «вера». Доктор сказала: «Каждый раз, когда вам страшно, переворачивайте монетку “страхом” вниз и обращайтесь к “вере”». Я положила монетку у зеркала и стала делать именно так, как мне сказали.
Не поверите: простая монетка помогла мне пережить тяжелое время.
Потом я узнала, что это не монетка меня поддерживала, а я сама! Это я превратила негативную ситуацию в позитивную, когда сосредоточилась на «вере» вместо «страха». Вера пересилила страх, и я поняла, что все будет хорошо. Вскоре и муж вернулся домой.
Сегодня нашему сыну два года, а дочке недавно исполнился год. Я надеюсь, что смогу вдохновить и других жен и членов семьи военнослужащих, которые переживают разлуку. Пусть они найдут в своей ситуации светлую сторону и поверят, что все будет хорошо!
Бернадетт Флеминг
Вспоминая мою страсть
Когда мы учимся говорить глубокое, страстное «да» действительно важным вещам, тогда спокойствие начинает просачиваться в наши жизни, как золотой солнечный свет на лесную поляну.
– Прости, Стефани, – моя начальница пододвинула ко мне бумажный конверт. – Компания вынуждена пойти на сокращения. К сожалению, тебя пришлось уволить.
Она продолжала говорить, но я уже ее не слышала. Уволить? Меня?
Я десять лет проработала в отделе маркетинга городской больницы Оклахомы. Слухи о сокращениях ходили последние несколько месяцев, но вице-президент больницы уверял, что наш отдел это не затронет. Я теребила конверт, словно в тумане.
– Это твое выходное пособие, – сказала начальница, глядя на меня с надеждой, будто ждала благодарностей.
Я не могла вымолвить ни слова. Сердце стучало, эмоции кипели. Гнев, обида, неприятие, унижение, негодование, замешательство. Почему именно я? Но было уже поздно задавать вопросы. Я встала и вышла из кабинета.
Мне еще не было и сорока, я была не замужем, и у меня до этого дня была прекрасная работа. Я занималась рекламой медицинских услуг. Конечно, занятие довольно однообразное, зато зарплата – отличная. А еще: гибкий график, длинный отпуск, и начальница – как мне казалось – моя лучшая подруга.
Хотя, признаться, в последний год я чувствовала какую-то пустоту и беспокойство. И началось это сразу после того, как жена нашего священника решила поговорить со мной в церкви.
– Стефани, мы хотим открыть воскресную женскую школу. Мы надеялись, что ты со своим опытом работы в маркетинге сможешь нам помочь.
Я действительно иногда организовывала корпоративные вечеринки и другие праздники. Но воскресная школа? Да еще и для женщин? Честно говоря, я согласилась только из-за того, что меня попросила об этом жена священника.
Первую неделю я вела только курс менеджмента, но потом меня попросили вести занятия по Закону Божьему: пришлось заменить матушку, которая перешла в другой приход. Но надо сказать, что этот предмет всегда меня интересовал. И главный вопрос, который я всебе задавала, был такой: неужели у Бог действительно есть план на каждого из нас?
И вот в конце своего первого занятия я вручила всем пришедшим по карточке.
«Допишите фразу: «Господи, я готова узреть…»»
Сама я написала «карьеру, которая славит Тебя и приносит мне удовлетворение». Одну такую карточку я бросила в специальную чашу, а еще одну оставила себе в качестве напоминания.
– Дамы, вытяните карточку и помолитесь за ту, чьи слова на ней будут. Пусть Господь поможет нам!
А через восемь недель я осталась без работы.
Что же мне делать? Как рассказать об этом своим ученицам? Неужели за меня никто не помолился?
В полшестого утра меня разбудил громкий сигнал будильника. Но я лишь перевернулась на другой бок и укрылась одеялом: мне уже много лет не удавалось выспаться.
Я немного полежала, но так и не смогла уснуть. Что-то меня мучило. Я пришла на кухню, поставила вариться кофе и села за стол с Библией в руках, как делала всегда. Провела пальцами по карточке, лежавшей между страницами. «Господи, дай мне карьеру, которая славит Тебя и приносит мне удовлетворение». И тут по моей спине пробежал холодок. Может быть, за меня все-таки помолились? Вдруг это Господь устроил так, чтобы меня уволили?
Если быть честной до конца, мои обязанности в больнице были довольно скучными. Изо дня в день одно и то же и никакого просвета впереди. Я вспомнила, какой интересной и увлекательной была карьера в журналистике и на телевидении, которая была у меня, когда я только окончила колледж. Я брала интервью у интересных людей, писала статьи и получала массу откликов от читателей. Мне нравилось писать отличные тексты, хоть это было и непросто. Но я отказалась от карьеры в СМИ и сосредоточилась на безопасной, несложной, ничем не примечательной работе.
Я решила, что никогда не поздно вернуться к тому, чем нравится заниматься. Для начала я стала публиковать в Интернете истории о том, как Господь изменил мою жизнь, статьи об интересных людях, столкнувшихся с огромными трудностями, но не утративших веру, и рассказы о друзьях по церкви, которые занимались волонтерской работой.