– Звучит как вызов.
Едва удержавшись от улыбки, я сказала:
– Сначала ты напугал меня, потом я напугала тебя, теперь опять твоя очередь.
Парень завел мотор и включил передачу.
– Надень капюшон и пристегнись.
– Зачем?
– Затем, что я так сказал, – пробормотал он, стараясь казаться властным, но слова прозвучали скорее озорно.
Я пристегнула ремень безопасности и натянула капюшон толстовки на голову, оставив волосы свисать по бокам.
Мы ехали молча, что меня вполне устраивало, потому что я наслаждалась громкой музыкой. Точно так же я ездила когда-то с Ари, но теперь она редко возила меня.
Отвернувшись к окну, я задумалась обо всех событиях, произошедших за последний час. Как я танцевала для него, прикасалась к нему. Насколько терпелив он был со мной и одновременно требователен, проверяя, из чего я сделана. И я не знала точно, ради моего блага он так поступал или для своего удовольствия.
Парень был рядом со мной, переключал передачи и гнал на бешеной скорости, но время от времени я ощущала его взгляд на себе. Сердце вновь начало биться чаще. Я порадовалась тому, что не могла увидеть его глаз. И никогда не смогу.
Он останется картинкой в моей голове, безликим мальчиком с темными волосами и горящим взглядом, как я того и хотела. Навсегда.
Добравшись до города, парень сбросил скорость и, думаю, остановился на светофоре. После нескольких поворотов припарковал машину и заглушил двигатель.
– Я скоро вернусь, – сказал он, забрав ключи. – Капюшон не снимай.
Я не ответила, а он не стал дожидаться подтверждения, услышала ли я. Распахнув дверцу, парень вышел и опять ее захлопнул. Я услышала щелчок замка, затем все стихло. Конечно, я все равно могла открыть свою дверь. Могла выбраться из салона. Он так сделал, чтобы никто чужой не забрался внутрь.
Откуда-то издалека доносился шум движущегося транспорта, а из здания слева – гулкий ритм музыки. В остальном городке царила тишина. Я понятия не имела, который сейчас час.
Зачем мне укрываться? Может, незнакомец все-таки планировал убить и расчленить меня и не хотел, чтобы кто-нибудь увидел меня с ним?
Я чуть не рассмеялась. В этот момент я была практически уверена, что он не замышлял ничего ужасного. Но потом мне в голову пришла неприятная мысль. А что, если парень не хотел показываться со мной перед своими друзьями? Вдруг у него есть девушка?
Нет. Не глупи. Он сам пришел за мной. Нашел меня и взял с собой. Я не стану искать повода испортить этот вечер.
Совсем скоро дверь открылась, только на сей раз моя.
– Идем. – Парень взял мою руку.
– Куда? – Я вышла из машины, следуя за ним.
– Увидишь черноту.
Увижу черноту? Мне нравилось его воображение.
Озадаченная, но заинтригованная, я молча шагала по улице. Послышалось гудение неоновой вывески. В воздухе витал аромат пиццы, едва не заставивший меня застонать от голода. «Стикс». Мы оказались у популярной местной забегаловки на городской площади, напротив парка. В этот бар пропускали несовершеннолетних, потому что там проходили концерты и в бильярд можно было поиграть, так что посещали его люди любого возраста. Он здесь был несколько минут назад?
Незнакомец протянул мне что-то. Взяв вещь и покрутив ее в руках, я поняла, что это шлем.
Шлем?
Я услышала какое-то движение – ключ вставили в зажигание – и засомневалась на мгновение, ведь на мне лишь тонкие пижамные шорты. Если мы упадем, одежда не защитит мои ноги – самое ценное достояние, от которого зависело мое будущее в танцах.
Я растерялась и испугалась. Главное, чтобы он не решил посадить меня за руль.
Застегнув шлем под подбородком, я приняла его протянутую руку. Парень помог мне забраться на сиденье позади него. Было немного прохладно, а на скорости ветер покажется еще холоднее. Проведя ладонью по его голове, я заметила, что он обошелся без шлема.
– Чей это мотоцикл?
– Друга.
Я обхватила его за туловище. Он сел на мотоцикл. Взревел мотор. Парню больше не пришлось ничего объяснять мне. Положив голову на его спину, я чертовски нервничала. Никогда прежде не каталась на мотоцикле.
– Не отпускай, – распорядился он.
Ага, само собой.
Поставив ноги на подножки, я крепче обняла его, и мы моментально сорвались с места.
Я заскулила, но не думаю, что парень услышал.
Байк летел гораздо быстрее машины. Или у меня сложилось такое впечатление из-за ветра.
Он свернул налево, огибая площадь. Мотоцикл наклонился так низко – я подумала, мы вот-вот перевернемся.
– Ты можешь немного сбавить скорость? – выкрикнула я. – Пожалуйста?
Однако едва мы повернули за угол, парень бешено рванул вперед. Я взвизгнула, сжав его руками и бедрами.
– Я не… – сказала я, засмеявшись для убедительности, – очень уверенно себя чувствую. Помедленнее!
Он не послушал, свернул направо, потом налево и снова направо. Вес наших тел казался слишком большим, когда мы наклонялись в разные стороны.
Дорога пошла под уклон. Мой желудок как будто взлетал и опускался. Мы начали подниматься на крутой холм. Поймав ртом воздух, я сильнее обхватила парня руками.
На вершине нас подбросило в воздух. Когда байк приземлился, мое сердце едва не выскочило из груди. Я словно попала на карусель, которую не могла контролировать, и не успевала думать. Но даже если бы успевала, то не смогла бы ничего предотвратить. По телу пронесся поток жара и энергии, от ужаса сдавило горло. И я не понимала, хотелось ли мне рассмеяться, вырваться или закричать.
Мы преодолели изгиб трассы на скорости, наклонившись настолько, что я буквально ощутила асфальт в нескольких сантиметрах от своего колена. Я не сдержалась и крикнула:
– Я упаду! Остановись, пожалуйста!
Парень выполнил мою просьбу. Замедлившись, он остановил мотоцикл, и будто по волшебству все вокруг затихло.
Но я его не отпустила.
– Это черный, – произнес он. – Страх, падение, разрядка, восторг, риск, опасность.
Я сидела, обнимая парня, и пыталась понять, нравилось мне это или нет. Поездка испугала меня так же, как его проникновение в наш дом неделю назад. Сначала было отвратительно, однако сейчас… Возможно, потому что я уже не особо боялась своего незнакомца. Это был страх в контролируемой среде, в отличие от мотоцикла.
Или мне нужно попробовать еще раз.
– Я не отпущу тебя бо… – Он осекся и продолжил более ровным голосом: – Я тебя не отпущу. Держись.
Неровно вздохнув, я приготовилась к новому заезду. Как только байк сорвался с места, я подняла голову, заставив себя не прятаться.
Он меня не отпустит.
Ветер хлестал по лицу. Я закрыла глаза, чтобы они не слезились. Спустя несколько секунд мое тело плотно прильнуло к его телу и двигалось с ним в унисон, пока парень маневрировал. Мы словно превратились в единое целое.
Когда мы вновь накренились и мне показалось, что мы упадем, я зажмурилась, перестала дышать и позволила ему контролировать мотоцикл и меня. В следующий раз расслабила мышцы еще больше, полностью доверившись незнакомцу. Я запрокинула голову назад, ощущая ветер и то, как мое тело следует за ним. Мне уже не требовалось слишком сильно обнимать его.
Хотелось ехать вот так всю ночь, ведь впервые за долгое время я снова могла видеть. Моя слепота не означала, что я собьюсь с пути.
Возможно, именно этого я и жаждала.
Из-за рева мотора в животе все дрожало. Я улыбнулась, надеясь пережить еще тысячи подобных ночей.
Парень затормозил и поставил ноги на землю.
– Страх, падение, разрядка, – повторил он, – восторг, риск, опасность.
– И смерть в любой момент, – размышляла я вслух, по-прежнему улыбаясь небу.
– Свобода, – добавил парень.
Я положила голову обратно ему на спину, в то время как он опустил подножку и вытащил ключ из замка зажигания.
– Мы закончили, – сообщил он с нотками смеха в голосе, когда я не разжала рук.
– Мне холодно, – сказала я, прильнув ближе.
Незнакомец тихо хохотнул. В ноздри опять ударил аромат пиццы.
– Можешь показать мне красный? – спросила я, не желая завершать эту ночь.
Он замолчал на мгновение, затем прошептал, оглянувшись через плечо:
– Когда-нибудь.
– Ты все равно причинишь мне боль?
После очередной паузы парень едва слышно произнес:
– Когда-нибудь.
Глава 12Дэймон
Наши дни
Меня порадовало то, что Майкл и Рика решили организовать вечеринку в честь своей помолвки не в Сент-Килиане. Ноги моей не будет в том кошмаре, в какой они, несомненно, превратили одно из моих любимых пристанищ в школьные годы.
В детстве мы все исследовали старинный заброшенный собор Святого Килиана, проводя бесценные часы вдали от родителей, предоставленные сами себе. А в подростковом возрасте нас неотвязно манили катакомбы, расположенные под ним. Я до сих пор чувствовал запах земли и сырых камней, слышал стекавшую по стенам воду.
Это разрушающееся, разгульное место было моим владением.
Мы сбегали и прятались там, пугали друг друга, пили, предавались всевозможным вольностям. Собор стал нашей жалкой крошечной империей, но там мы были свободны.
А они все испортили. Купили его и превратили в свой новый милый домик, вероятно лишив всех диких, примитивных черт.
Где теперь, черт побери, молодежь из Тандер-Бэй Преп праздновала Ночь Дьявола? Кто-нибудь продолжил традицию после нашего ухода? Или все наши старания пошли прахом, затерялись в смутных воспоминаниях, которые не переживут знакомых с нами людей?
Склонив голову набок, я услышал, как хрустнула шея, и сделал глоток «Столичной» из своего бокала. Я сказал, что проведу на этой вечеринке три минуты. Уже прошло восемь.
Майкл и Эрика обручились два года назад, но лишь сейчас решили отпраздновать. Может, Рика хотела сначала окончить колледж либо график у Майкла был слишком плотный? Какая разница.
Кучки гостей слонялись по музею искусств, одетые в свои лучшие наряды. Они пришли пожелать Майклу и его маленькому монстру счастливой семейной жизни. Но на самом деле это была лишь предусмотрительность. Рика с Майклом – из американской элиты. И в свое время они унаследуют огромную власть. Лучше уж сейчас засвидетельствовать свое почтение в надежде когда-нибудь получить место за их столом.