После этого она испустила очередной хрипловатый стон, и я опустилась еще на ступеньку. Древесина скрипнула под моим весом.
Твою мать! Мое лицо скривилось. Они ведь этого не слышали, да? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Разве в соборе была деревянная лестница, не каменная? Камень шумов не издает.
– А ты не подозреваешь? – спросил Майкл. – Я часто уезжаю из города, Рика. И могу получить все, что захочу, от кого угодно.
Она застонала.
– Да, можешь, но не делаешь этого.
– Откуда ты знаешь?
Скрипнула кровать, следом донеслись стоны и частое дыхание. Я покачала головой. Уж лучше бы я оглохла. Майкл и Эрика, кажется, ссорились, параллельно занимаясь сексом. Странно.
– Потому что ты не идиот, – выпалила девушка в ответ. – Никто не подарит твоему телу таких ощущений, как я.
Спинка кровати ударялась о стену все быстрее и быстрее. Мою голову заполнили их рык, стоны и быстрое дыхание.
– Рика, – прошептал он.
– Ты никогда не рискнешь это потерять, – поддразнила Эрика.
– Нет, – согласился парень. – Мне ничто не нужно, кроме тебя. Черт, детка.
– Я люблю тебя, Майкл, – громко прошептала она. – Всегда любила.
Они безраздельно увлеклись друг другом, а я стояла на месте, больше не морщась и не боясь того, что вмешалась в их частную жизнь. Наоборот, чувствовала все, что чувствовали парень с девушкой, и хотела большего.
Чтобы мое тело ожило и пылало от его прикосновений. Кожа к коже. Желала ощутить его дыхание, язык, рот и руки. Чтобы он покусывал мой живот и бедра.
Мне хотелось этой жажды, когда ничего другого тебе не нужно и ты скорее откажешься от еды, чем от него.
Я не хочу… тебя замарать.
– Я узнаю, что ты от меня скрываешь, – прорычал Майкл. Кровать продолжала раскачиваться.
– Попытайся.
– Мне стоит остановиться и оставить тебя в таком состоянии, черт побери.
– Нет, пожалуйста, – хныкнула Рика.
– Или, может, я просто вдоволь развлекусь, вытягивая из тебя ответы. Перевернись.
Послышался шорох – наверное, она перевернулась, – и я поняла, в какой позиции они оказались. Я такого пока не пробовала, но хотела бы. Когда-нибудь.
Ты меня не замараешь. Тебя нет. И меня нет. Есть мы. Мы.
В глазах начало жечь, подбородок задрожал. Правда, я не хотела всего этого с кем попало.
Вдруг кто-то прильнул к моей спине. Моргнув, я сглотнула подступившие слезы.
– Я должен был зайти к тебе для нашей следующей тренировки, – дразнящим тоном пробормотал Уилл, положив голову мне на плечо.
Наверху Рика с Майклом шумели все громче и активнее.
– Не волнуйся, – сказал Уилл, явно ухмыляясь. – Я им не расскажу, что ты подслушивала.
Когда я развернулась, он не дал мне уйти. От парня несло алкоголем. Он тоже еще не ложился спать?
– У тебя такое выражение на лице, – тихо, даже интимно произнес Уилл. – Ты хочешь, чтобы кто-то сделал с тобой то же самое? Или вспоминаешь, как кто-то это делал?
Это. Он имел в виду то, как трахались Майкл и Эрика.
Проскользнув мимо, я спустилась по лестнице, пересекла гостиную в направлении входной двери.
– Тебя подвезти домой? – поинтересовался Уилл.
– Ты пьян. – Я повернула ручку. – Лучше позвоню кому-нибудь.
Захлопнув дверь – мне уже было все равно, услышат ли хозяева, – я спустилась с крыльца. Дождь хлестал по плечам и кепке.
Позади дверь опять открылась. Не успев опомниться, я оказалась в объятиях сильных рук. Он накрыл мой рот своим и просунул язык внутрь.
Я закряхтела, пытаясь его оттолкнуть, и ощутила едва уловимый привкус виски. Дразня и буквально пожирая меня, Уилл ласкал мой язык своим и сжимал ладонью заднюю поверхность моей шеи, заставив подняться на носочки. Жар его дыхания просачивался в мое тело, словно сироп, от головы до пальцев ног. Во мне внезапно проснулся дикий голод.
Парень прервал поцелуй, однако из своей хватки не выпустил.
– Ты, кажется, отчаянно хочешь, чтобы тебя трахнули, – сказал он. – Если не хочешь его, это сделаю я. – Затем Уилл наклонился ко мне и прошептал почти у самых моих губ: – И я повторю свое предложение даже трезвым.
Когда он наконец-то расцепил руки, я медленно вдохнула, радуясь желанной прохладе дождя на своей пылающей коже.
– Скоро увидимся, Уинтер, – с издевкой произнес парень и вернулся в дом.
Я стояла так еще несколько секунд в ожидании, пока мое неровное дыхание не придет в норму, а затем заказала обратную поездку.
Возможно, Уилл прав. Мне двадцать один год – я достаточно взрослая и могла бы вести здоровую, активную сексуальную жизнь, но, когда это вновь случится, я хотела бы, чтобы все происходило так же, как у Эрики и Майкла. Похоже, паре нравилось играть, но эти игры зиждились на страсти и любви.
Именно любовь дарила наслаждение. К сожалению, в прошлом она была для меня неразделенной. Я могла принять предложение Уилла, лишь бы выпустить пар, только с ним ничего серьезного не получится. Мне хотелось просто с ним дружить.
Главный вопрос состоял в том, на чьей он стороне: Дэймона или моей?
Я вытащила поводок из кармана, и тяжелый металлический карабин повис вдоль ноги.
Черт, где моя собака?
– Не знаю, что вы слышали, мисс Эшби, – сказал Крэйн, войдя в фойе из задней части дома. – Кроме вас утром в доме больше никого не было. Дэймон уехал в Меридиан-Сити еще до того, как вы проснулись, а я выполнял кое-какие поручения.
Дождь огромными каплями заливал подъездную дорожку. Стоя на пороге перед открытой входной дверью, я спросила:
– А моя семья?
– Они уехали вчера после вечеринки. – Послышалось, как он открыл ящик одного из столиков и достал ключи. – Я лично отвез их в аэропорт.
– Уехали? – выпалила я. – О чем вы?
Мать и Ари улетели куда-то? Без меня?
– Да, в свадебное путешествие на Мальдивы, – сообщил Крэйн так, будто напоминал мне. – Дэймон отправил миссис Эшби и миссис Торренс туда заранее. Он должен присоединиться к ним через несколько дней.
– Подождите, значит, их уже не было, когда я вернулась домой прошлой ночью?
Голова шла кругом, я никак не могла осознать. В памяти всплывали картины нашей ссоры с Дэймоном, пока я переосмысливала все, что мы наговорили друг другу, его угрозы. А матери и сестры даже не было дома в тот момент. Его ядовитые подначки о том, что они с Ари будут делать, оказались пустыми словами. И я спала с ним под одной крышей, в полном одиночестве, без малейшей защиты родни.
– Да, мэм, – наконец, ответил мужчина.
Я стянула бейсболку и сжала в кулаке волосы на макушке, закрыв глаза. Твою мать.
Утром посторонние звуки мне не почудились. В доме был кто-то помимо меня. Несколько человек, если быть точной. Движение и шумы доносились одновременно из разных комнат. Я не боялась и не била тревогу из-за каждого тишайшего скрипа. Проклятье, я знаю, что слышала.
Плюс тот случай в туалете театра. Дэймон утверждал, что это не его рук дело. Ну а кто мог устроить все это, если не он?
– Я обыскал дом от подвала до чердака, – уверил охранник. – Но ничего не нашел.
– Можно подумать, я тебе поверю, – огрызнулась я.
Он работал на этого монстра. Ему платили за исполнение приказов и защиту интересов Дэймона, а не моих.
К тому же Дэймон издавна славился любовью меня пугать.
Хотя возражать Крэйн не стал, но все же проговорил:
– Извините, мэм.
Мужчина прошел мимо, позвякивая ключами, поэтому я предположила, что он уезжает, и строго окликнула:
– Моя собака тоже пропала. Не могли бы вы осмотреть территорию перед уходом?
– Да, мисс Эшби.
– А мой друг? – поинтересовалась я. – Он вернулся домой в целости и сохранности?
– Да, мэм.
Я не могла разговаривать с Этаном после того, что узнала вчера, но в то же время не хотела, чтобы он валялся в какой-нибудь канаве.
– Вы не причините ему вреда и в дальнейшем не будете вмешивать ни его, ни кого-либо другого в нашу ситуацию, – скорее заявила, чем спросила я.
– Мистер Торренс сказал бы, что это зависит от вас, мэм.
Ох, конечно, сказал бы.
Если я сбегу, начну жаловаться, ослушаюсь, унижу его тем или иным образом, он сделает мне больно, обидев моих близких. Отчасти поразительно, каким стратегом оказался Дэймон. Люди способны выдержать многое. Он знал, что я не побоюсь рискнуть собой, чтобы дать ему отпор, а вот рисковать жизнями других – более тяжкое бремя.
Крэйн ушел, закрыв за собой дверь. Я заперла замок, затем обошла первый этаж, проверяя все выходы, окна, и закрыла комнаты, которые не планировала использовать. Найдя одну или несколько дверей открытыми позже, я пойму, что кто-то был в доме.
Сняв куртку, я достала телефон и включила его, чтобы позвонить матери.
Вернее, попыталась включить. Мобильник не отреагировал.
Я вспомнила, что забыла зарядить его накануне. От всех пережитых за сегодняшнее утро эмоций я готова была разрыдаться, но подавила этот порыв, выдернула зарядное устройство из ящика стола в фойе и подключила телефон. Однако решила не оставлять его на виду, вместо этого просунула шнур сзади и спрятала мобильник в ящике. Дэймон заберет его, если действительно захочет, но я надеялась подзарядить гаджет хоть немного и успеть сделать несколько звонков.
Как могла мать бросить меня в таком положении? Он заставил их собрать вещи, переодеться и покинуть дом за считаные часы, пока меня не было. Ни от Дэймона, ни от Крэйна я не получила никаких сообщений, ни одного звонка (по крайней мере пока, но сразу проверю, как только телефон включится), никто не попытался передать мне, что мать переживает или старается выйти на связь.
Она бы не бросила меня. Арион – да, но не мама. Каким враньем или угрозами он сплавил ее отсюда? Дэймон хотя бы сам это сделал или использовал папочкиных наемных громил?
Они правда на Мальдивах? В гребаной Азии? Ари всегда хотела там побывать. Он бы согласился на все, лишь бы от нее избавиться.