Моргнув, я проснулась. На лбу выступил пот. В окно дул теплый ветер. Из-за воспоминаний кровь до сих пор бешено носилась по телу, будто я сорвалась с домика на дереве только вчера.
Я впервые вспомнила столько деталей, которые мой восьмилетний мозг похоронил где-то в глубине сознания. Дэймон был совершенно другим. Рика права.
Сев на кровати, я потерла глаза, ощущая усталость даже после сна.
Усталость от беспокойства, ненависти и злости. И в то же время от того, что мне надоело постоянно чувствовать себя потерянной.
В этом заключалась моя дилемма с Дэймоном. Несчастный случай произошел не по его вине. Теперь я вспомнила, что отца в тот день расстроили не мы. Он застал мать с мистером Торренсом и потерял самообладание.
Все вышло из-под контроля. Дэймон испугался. Мы были совсем детьми. Парень не намеревался столкнуть меня. Сейчас я это знала.
Но все-таки…
Просто получается, что я ни разу не оставалась невредимой после каждой нашей встречи, не так ли? Физически или психологически.
Я поднялась с кровати, вышла из комнаты, спустилась по лестнице в бальный зал. В доме стояла полная тишина. Вчера я уснула очень рано и пропустила ужин. А сейчас нуждалась в кофе, но сначала хотела размяться. Включив свой плей-лист, я направилась к окну, отдернула шторы и открыла первое окно, чтобы впустить свежий воздух.
Я остановилась, услышав журчание воды с улицы. Большого количества воды, и это был не дождь.
Я думала, Дэймон избавился от фонтана?
Строителей и техники уже слышно не было. Они что, водопроводную трубу пробили?
Что это за звук?
Выйдя из бального зала, я подошла к входной двери, ввела код, который мне дал Крэйн для деактивации охранной системы. Когда я переступила порог, звук стал еще громче.
Я двинулась вперед по подъездной дорожке, осторожно ступая босыми ногами и выставив руки вперед на случай, если на пути попадутся машины или инструменты. Вскоре я почувствовала, что воздух стал влажным, и уловила легкие брызги, словно от водопада. Вдруг асфальт сменился другим покрытием. Остановившись, большим пальцем ноги я нащупала мокрую гранитную плиту – ни чаши, ни бассейна, в которые собиралась бы вода из фонтана, не было. Просто площадка из гранита. Возможно, с дренажной системой?
Я двинулась дальше и провела пальцами по водяным колоннам. Мое сердце забилось быстрее, во рту пересохло, пока я пыталась понять, что это такое.
Наступив на бьющую из земли струю, я резко вздохнула – меня обдало водой. Но я не остановилась, а продолжила следовать за гейзерами. Разведя руки в стороны, я ощущала потоки воды выше моей головы, которые создавали стены, пока шла по извилистым проходам, иногда оказываясь в тупике, находя укромные ниши и закоулки. Мои пижамные шорты и футболка промокли, липли к телу, холодные волосы лежали на спине.
Я закрыла глаза, представляя себе огромный гранитный круг, из которого вырывались струи, образующие замысловатый, фантастический мир укромных уголков и аллей, и… Горло сдавило.
О боже.
От осознания накатили слезы. Он не уничтожил фонтан. Дэймон его заменил.
В глазах щипало.
Это фонтан-лабиринт.
Стоя в центре, между водяными столпами, я начала плакать. Он спрятал меня в собственном мирке посреди огромного мира.
Точно как в его фонтане в детстве.
Как в домике на дереве.
Дэймон, что ты наделал?
Я запрокинула голову. Внутри все оборвалось. Мое сердце, разум, ненависть, обида – все пошло прахом. Мне просто хотелось увидеть его. Почувствовать. Прижаться лбом ко лбу парня и ощутить его дыхание. Чтобы он взял меня на руки и держал в объятиях здесь, где высокие водные стены скрыли бы нас.
Я любила Дэймона. До сих пор любила.
Черт бы его побрал.
Слезы катились по лицу. Накопившиеся чувства рвались наружу. Я устала себя останавливать. Тратить время на презрение вместо того, чтобы примириться. Я хотела ругаться, кричать, смеяться, улыбаться, целоваться, чувствовать его вкус и обнимать его больше, чем свыкнуться с возможностью остаться без Дэймона навсегда.
Закрыв глаза, я начала кружиться под звуки «Dark Paradise» Ланы Дель Рэй. Взмахнула ногой, выгнула спину, встала на носочки, провела ладонью по животу. Музыка овладела мной. Я танцевала, разрезая воду руками, посылая брызги во все стороны. Лишь танцевала, танцевала и танцевала. Мои мокрые волосы взмывали в воздух, прилипали к лицу и телу.
Броситься с обрыва и упасть.
Потратить жизнь на поиски чего-то.
Или за пять минут овладеть всем.
Когда музыка стихла, я замедлилась и остановилась. Холод пронизывал меня до костей, однако я впервые за много лет чувствовала себя живой, будто пробудилась ото сна.
Я хотела этого. Хотела получить все.
Убрав пряди с лица, я загладила их назад и глубоко дышала, потому что легкие, казалось, внезапно увеличились в размере.
– Уинтер? – окликнул кто-то.
Крэйн.
Ориентируясь на его голос, я прошла обратно сквозь водный лабиринт с улыбкой.
– Где он? – спросила я, добравшись до края площадки.
Крэйн несколько секунд молчал, затем ответил:
– Пока занят. Хотите передать ему сообщение?
Занят.
Ладно. Если Дэймон решил поиграть, пусть придет и найдет меня.
Я была готова.
– Скажите ему, что сегодня я иду с друзьями на «Вечер воспоминаний» в «Бухте». Чтобы он не послал за мной гончих.
– Вы вернетесь к одиннадцати? – скорее потребовал, чем поинтересовался мужчина.
Не в силах сдержать легкую улыбку, явно выдававшую мое озорство, я лишь склонила голову набок.
– Конечно.
«Вечер воспоминаний» устроила группа выпускников Тандер-Бэй Преп, собираясь в последний раз отдать дань уважения «Бухте», прежде чем ее продадут. Уже давно ходили слухи, что несколько инвесторов проявляли заинтересованность в перестройке этой территории. Раньше это был парк развлечений с каруселями, аттракционами, играми и комнатами смеха, который много лет стоял заброшенным. Помню, как однажды приходила сюда в детстве, когда он еще работал.
Морской бриз разносил громкую музыку, тусовщики смеялись, кричали, с неприкрытым восторгом радуясь возможности вернуться в школьные годы. Многие из них учились в коллежах или даже уже окончили их. При этом здесь присутствовали и нынешние ученики Тандер-Бэй.
Признаться честно, мне нравилось ощущать на себе старую школьную форму. Я не носила ее с шестнадцати лет. После того как сбежала из города обратно в Монреаль.
Для поддержки школьного духа и темы вечеринки гостей попросили нарядиться в форму нашей школы. Но мое тело с тех пор созрело и приобрело более выраженные формы, поэтому мне пришлось попросить у Рики запасную юбку и рубашку, сохранившиеся со времен выпускного класса. Зато старый галстук подошел без проблем.
– Идем, потанцуем! – Алекс потянула меня за руку.
Я засмеялась и сама подхватила ее под локоть, позволив отвести меня к танцплощадке справа, где диджей играл сет. Майкл и Эрика куда-то отлучились, Кай и Бэнкс еще были в пути – так сказал Уилл. Дэймон со мной не связывался. Правда, я оставила телефон в машине Уилла, поэтому все равно не узнала бы, что он звонил.
Люди врезались в меня, ведь я не видела окружающее пространство. Не зная, как двигаться в подобных условиях, я просто стояла на месте. Раньше я танцевала медленные танцы на школьных дискотеках, но это совсем другое.
– Не могу танцевать в толпе, – сказала я, перекрикивая музыку. – Я кому-нибудь в лицо заеду.
– Я помогу. – Уилл подошел сзади, обвил руками мою талию и стал раскачиваться вместе со мной вперед-назад. – Можешь потанцевать со мной.
Уверена, это всего лишь повод кого-то облапать.
Заведя руку назад, я похлопала его по щеке.
– Настоящий рыцарь.
– Вот видишь, она понимает, – в шутку бросил он Алекс.
Она засмеялась.
В объятиях парня я почувствовала себя увереннее. Наши тела двигались в унисон под музыку.
– Миша! – крикнул он кому-то. – Да, черт побери! Не думал, что ты придешь.
– Привет, старик, – сказал еще один парень, подойдя ближе.
Уилл остановился, но меня не отпустил. Он протянул руку над моим плечом, чтобы обменяться рукопожатием, перетекающим в объятия, какими часто приветствовали друг друга мужчины.
– Вау, паршиво выглядишь, – заявил Уилл.
– Они попросили надеть школьную форму, – возразил его друг. – Я ее никогда не носил, так что вот.
Грудь Уилла сотряслась от смеха.
– Уинтер, это мой кузен Миша Лэйр. Учился на два класса младше тебя, по-моему.
Я пожала ему руку обеими ладонями. Его имя было мне знакомо. Хотя в школе мы не пересекались из-за разницы в возрасте.
– А это его девушка, Райен. – Уилл представил ее, словно надоедливую младшую сестру.
– Привет, Уинтер, – поздоровалась она.
Следуя за голосом, я улыбнулась.
– Привет.
– Ну же, Райен, – поддел Уилл. – Разве тебе не хотелось бы увидеть Мишу в форме?
– Ты похож на мальчиков из студенческих братств, о которых я буду предупреждать своих дочерей, когда они пойдут в колледж, – съязвила девушка в ответ.
Ее бойфренд прыснул, а кузен рассмеялся.
– Вы встречаетесь, ребята? – полюбопытствовал Миша. Думаю, он обращался к нам с Уиллом.
– Нет, чувак. Она принадлежит Дэймону.
– Дэймону Торренсу? – парень произнес это так, будто чуть не подавился.
Уилл сжал меня крепче.
– Сам в шоке.
– Я не принадлежу Дэймону. – Я покачала головой.
– Ага, еще как принадлежит, – парировал Уилл.
Мне не нравилось, что меня называли чьей-то собственностью. Таки вещи можно обсуждать в привативной обстановке, но, судя по тону, у Миши сложилось определенное мнение о Дэймоне. Далеко не положительное. Он не был знаком со мной, и я не хотела, чтобы он сделал поспешные выводы.
– Кто такой Дэймон? – спросила Райен. – Я его встречала?
– Боже, нет, – выпалил Миша. – Пойдем, выпьем пива, пока он не появился. До скорого, старик.