Мечтала ли я о возможной встрече? От себя-то уж точно не стоило скрывать: да, я этого хотела. Еще хотя бы раз пережить сумасшедшую сладость его близости, потерять голову от дурманящих поцелуев, ощутить такие желанные ласки. Хотя бы раз? Кого я пыталась обмануть? Одного раза мне бы ни хватило. И двух. Я, как школьница, влюбившаяся первый раз, фантазировала и рисовала в своем сознании сказочные сюжеты, где мы с ним «жили долго и счастливо». И сама горько смеялась над собой, понимая эфемерность таких фантазий.
Я тряхнула головой, заставляя себя отвлечься и перестать думать об одном и том же. Сегодня должна быть зарплата, а значит, у меня получится сделать еще один вклад в будущую квартиру. Эта мечта была намного реальней, еще немного – и можно будет обратиться к риэлтору, чтобы он помог с выбором подходящих вариантов. Но для этого нужно работать, и работать хорошо, а не тратить время на всякие глупости. Если я еще и премии добьюсь, тогда есть шанс, что Новый год встречу уже в своей собственной квартире. Ну и что, что одна, зато сама себе хозяйка! Не надо ни от кого зависеть. Тем более, что от такого мужчины, как Олег, очень трудно было бы ждать верности. Если он с такой легкостью затащил меня в постель в первый же день знакомства, то наверняка подобное для него привычно. А значит, мне не нужно. Мой любимый человек будет любить только меня! И даже в отпуске или в командировке ни на какую другую женщину не посмотрит. Я стану для него самой лучшей. Единственной.
Во все это очень хотелось верить. Я в очередной раз попыталась переключиться на мечты о недалеком светлом будущем, вот только сознание упорно подкидывала совсем другие сцены. Знакомое лицо, черный от страсти взгляд и жадные губы, то дразнящие меня поцелуями, то шепчущие такие слова, от которых таяли остатки разума. И ничего поделать не получалось.
На вечеринку меня утащила Мила. День рожденья какого-то там ее дальнего родственника, которого и она сама толком не знала. По сути, это была возможность отвлечься и расслабиться в конце рабочей недели. Средних цен ресторанчик, шумная компания – и никого похожего на Олега.
Мне бы радоваться, а я не знала, куда деться от тоски. Было откровенно скучно, и лишь нежелание обидеть подругу, старающуюся меня развлечь, удерживало от того, чтобы сбежать, не дожидаясь окончания общения.
– Потанцуем? А то ты совсем загрустила, – незнакомый голос прервал мои размышления.
Я с недоумением уставилась на светловолосого высокого мужчину, пытаясь вспомнить, когда успела с ним познакомиться и тем более перейти на «ты».
– Я двоюродный брат Милы, – признался он, облегчая мне задачу. – Она много про тебя рассказывала. Кирилл, – присел за столик, призывно улыбаясь.
Теперь я вспомнила. Это имя звучало в наших разговорах с Милкой, хоть и не очень часто. Она что-то говорила о недавнем разводе и несложившейся личной жизни брата, но я не придала этому значения. Выходит, напрасно? Ведь он точно не для поддержания беседы подошел ко мне.
Вот только новые отношения мне сейчас совсем были не нужны. Я поискала глазами подругу, обнаружив ее у барной стойки в компании какого-то тоже незнакомого красавчика. Мила, заметив мой взгляд, улыбнулась, стрельнув глазами на брата, и помахала мне рукой.
Просто отлично. Моя подруга решила заделаться в свахи. Только этого еще не хватало для полного счастья.
– Ты не ответила, – мужчина продолжал улыбаться. Вот что его так веселит? Уверен, что я не откажу?
Он был симпатичным, конечно. Стройный, широкоплечий, отлично сложен. Правильные черты лица. Еще и свободный. Прямо находка. Только не для меня.
Я внезапно разозлилась на саму себя, куда больше, чем на Милу, натравившую на меня своего братца. Не готова я знакомиться. Не могу и не хочу. Слишком живы в памяти воспоминания об отдыхе в Анапе и слишком дороги для меня, чтобы воспользоваться пресловутым принципом «клин клином». Даже пробовать не собираюсь.
Самым большим желанием было встать и уйти, но это оказалось бы верхом неприличия. Кирилл, хоть и предложил потанцевать, ничего мне не навязывал и вел себя достаточно сдержанно, поэтому вряд ли стоило устраивать перед ним показательное хлопанье дверями.
– Нет, танцевать я не хочу, извини. Не сегодня.
Он приподнял бровь.
– Если не сегодня, значит, я могу надеяться на другой раз?
Я мысленно выругалась: а от него, похоже, так просто не отделаться. Сама виновата – надо думать, что говорю.
– Вообще не люблю танцевать.
– Тогда, может быть, выпьем? – не унимался мужчина. – Ты что предпочитаешь?
Чай. Зеленый. Дома и в одиночестве.
– Ничего не хочу, спасибо. Я вообще собиралась уже уходить.
Он окинул взглядом мою пустую тарелку.
– Ты же почти ничего не съела, – следил за мной что ли? – Тут потрясающе готовят суши, хочешь попробовать? Я принесу.
– Я не ем суши.
В ответ на мое заявление Кирилл деланно округлил глаза.
– Правда? А я их очень люблю. Может, ты просто не распробовала? В таком случае точно не отказывайся, здесь они отменные.
Я задумалась: стоит ли ждать завтрашнего утра, чтобы высказать Милке все, что думала об ее инициативе, или сделать это прямо сейчас. А ее брат неожиданно поднялся, видимо, расценивая мое молчание как знак согласия, и сообщил:
– Я скоро, – и быстрее, чем я успела отреагировать, направился к общему столу с угощениями.
Воспользоваться моментом, чтобы уйти, у меня не вышло: рядом тут же оказалась подруга.
– Свет, не вздумай сбежать. Я глазам не верю: он тысячу лет с женщинами не общался, а с тобой вот решил заговорить.
– Угу, – буркнула я в ответ. – Еще скажи, что это не твоих рук дело и не ты его ко мне прислала.
– Нет, конечно, – возразила та. – У меня бы ничего такого не вышло, даже если бы я попыталась. Говорю же, он после развода избегал женщин. Никакие ухищрения не помогали. Не уходи, а? Ну, что тебе стоит? Пообщаетесь, поболтаете немного. Я и не помню, когда он так улыбался. Да и тебе не помешает отвлечься.
– А если я не хочу? Отвлекаться? Мил, тебе не кажется, что я уже большая девочка и могу сама выбрать, где и с кем мне проводить время? Не обижайся, но такая активность с твоей стороны мне неприятна.
– Да нет никакой активности, – заверила меня Мила. – Честное слово. Он сам решил к тебе подойти. Но я обрадовалась, да. Это большой прогресс по сравнению с тем, что с ним происходило в предыдущие месяцы. Светка, ну, пожалуйста! Можешь ты с ним посидеть? Просто посидеть. Я же не прошу чего-то сверхъестественного!
В ее просьбе и правда ничего особенного не было. И Милка выглядела очень искренней. И этого Кирилла мне почему-то стало жаль. Ну, а если он и правда только-только начал оправляться после душевной травмы? А тут я, вся такая гордая, пошлю его куда подальше и совсем лишу веры в себя. Знаю ведь, каково это: потерять важного для себя человека. Ему-то, наверно, еще труднее, ведь за спиной не короткий романчик, а несколько лет брака.
Не убудет от меня, если проведу остаток вечера в его компании. Заодно и суши попробую, может, и удастся оценить, наконец, это странное и непонятное для меня блюдо.
Это было плохой идеей – остаться. Зря я не послушалась своего внутреннего голоса и не сбежала с вечеринки сразу, как только возникло такое желание.
Нет, Кирилл оказался милейшим в общении человеком. Любезным, внимательным, я бы сказала даже, галантным, потому что это старомодное слово удивительно к нему подходило. Он был именно таким, тоже старомодным, сдержанным, старавшимся не допустить ничего лишнего по отношению ко мне, несмотря на свой очевидный интерес.
Совсем не таким, как Олег. Тот ворвался в мою жизнь подобно урагану, устоять перед которым не было ни единого шанса. А брат Милы, скорее, напоминал тихий ручеек, неслышно текущий по привычному пути. Я сама была слишком осторожной в каких-то моментах, боящейся сделать лишний шаг. Мы с ним в чем-то походили друг на друга, но как раз это мне и не нравилось. Возможно, прежде, до поездки в Анапу, восприняла бы наше знакомство иначе. Не исключено, что захотела бы продолжения.
Но не теперь. Теперь, кажется, я обречена была всех мужчин сравнивать с загорелым, эффектным красавцем, похитившим мое сердце в маленьком южном городке. Олег, хоть и находился нереально, невообразимо далеко, от этого не стал менее желанен.
Но самым ужасным в нашей встрече с Кириллом было даже не это. Я отравилась. Суши, которое он все же уговорил меня попробовать, мой организм категорически не принял. И если вначале я испытала лишь легкий дискомфорт от незнакомого вкуса, то дома пережила все последствия принятия неподходящей еды.
Я проснулась от тошноты. Горький, душный ком перекрывал горло, мешая сделать вдох. Желудок казался переполненным, в нем что-то гудело, бурлило, будто я по-настоящему объелась, несмотря на то что порция экзотического блюда была совсем крошечной.
Какое-то время лежала, не шевелясь и стараясь дышать поглубже, чтобы избавиться от неприятного ощущения, но легче не становилось. Наоборот – только хуже с каждой минутой. Вот угораздило же меня вообще пойти в этот ресторан! Спала бы сейчас еще и спала, и так забыла уже, что это такое: не просыпаться без конца ночью. Так нет же, собственная глупость опять принесла мне одни проблемы.
Я медленно поднялась с дивана, борясь с нарастающей дурнотой, пошатываясь, выбралась в коридор. Надеялась дойти до кухни и сделать крепкий чай. Это должно было помочь.
Обычно в такое время соседи спали, я и собиралась обойтись без лишних свидетелей моего кошмарного состояния. Но не вышло. Руслан, мужчина лет пятидесяти, семья которого занимала самую дальнюю и большую комнату, именно сейчас решил променять сон на внеочередную затяжку. Он стоял у приоткрытого кухонного окна, в одних семейных трусах, с всколоченными волосами, хрипловато покашливал и курил. Услышав мои шаги, обернулся, выпуская в мою сторону колечко дыма.
– Что-то ты рано сегодня. И выглядишь паршиво.