– Так-то он должен к тебе поспокойнее отнестись, – со вздохом решила я признаться.
Тэв только брови вздёрнул, и пришлось пояснять:
– Пёсечка лояльно относится к обычным драконам, потому что огненный зверь. И к близким для драконов людям тоже.
– Насколько близким? – оторопело уточнил маг.
Я только глаза закатила. Что за непонятливый-то!
– Сильно близкими, – укорила я за недогадливость. – Если долго живёшь среди драконов, как мои соседки, или если… ну…
Почему-то я замешкалась. Сама себе в этот момент казалась странной. Вроде взрослая девочка, уже не один раз спала с мужчиной, а назвать вещи своими именами перед этим самым мужчиной не могу.
Тэв ждать, пока у меня язык развяжется, не стал – просто решительно забрал к себе Песца.
42
Зверь возражать не стал. Радости, конечно, не выказал, но и не сопротивлялся. Погладить себя дал, усадить на стул. Вкусняшку какую-то из рук мага с удовольствием умял.
– Всё оказалось легче, чем я думал, – порадовался Тэв, довольный возвращаясь ко мне.
– Ты реально готовился, что ли? Откуда закуска? – поинтересовалась я со смешанными чувствами.
– Хотел тебе вечером отдать. Узнать, понравится кое-кому или нет. Но давай не отвлекаться – и так много времени прошло.
Я тут же встрепенулась и под руководством артефактора разложила свиток и чертёжные принадлежности. Тэв установил на подставке нужные учебники, специальную инструкцию и принялся объяснять.
Несмотря на безмерное терпение «учителя» и приободряющие слова о том, что я умница, дело шло с заминками. Потому что когда кое-кто с шикарным торсом нависает над тобой, обхватывает кисть вместе с карандашом, чтобы уточнить схему – это вот всё изрядно мешает сосредоточиться на артефактах!
Каждый раз, когда Тэв спрашивал:
– Тебе всё понятно?
Больше всего хотелось уточнить, специально он всё это делает или нарочно… тьфу ты, специально или случайно, конечно же я хотела сказать.
Крепкая мужская рука рядом с моей казалась безмерно надёжной и родной. Хотелось прижаться к магу ещё сильнее, завернуться в его объятия как в тёплое одеяло.
– Цири, не отвлекайся, – строго одёрнул меня Тэв и чуть отстранившись, ткнул в очередную точку на схеме. – Что здесь должно быть?
Тряхнув головой, я припомнила все объяснения, которые сегодня казались довольно простыми и логичными, и быстро набросала правильное завершение схемы.
– Умница, – ласково похвалил меня Тэв, и внутри словно всё перевернулось.
Доделывала я просто невесть чем вдохновлённая, желая показать себя в лучшем виде. Иногда, правда, кокетливо уточняла моменты, в которых сомневалась. Ну, я, конечно, правильно думала, но как не уточнить, если для ответа Тэв наклонялся ко мне до опасного близко? Словно ещё немного и обожжёт.
На обед Песца пришлось с собой взять, потому что оставлять его одного в чужом читальном зале я побоялась. Зверь, правда, тут же попытался доказать мне опрометчивость этого решения и объел меня на две котлеты: мою и соседскую. К счастью, по выходным многие выбирались в город и столовую не посещали, поэтому сердобольные домовые потери нам возместили. И Песцу отсыпали ещё штук пять – как в него только влезло?
После еды дела пошли ещё быстрее и со схемой курсовой управились мы за пару часов. Подправив последний штрих, я выпрямилась полная решимости в благодарность чмокнуть Тэва в щёчку. И внезапно сама получила поощрительный поцелуй. Лёгкий и мимолётный он попал лишь в уголок моих губ, но от него словно по телу пробежали пузырьки игристого вина.
– Молодец, – похвалил меня маг, глядя на мою растерянность с нежной улыбкой. – Ты хорошо постаралась сегодня. Пояснительную записку сейчас начнём делать или уже завтра?
– Хотелось бы побыстрее отделаться, – тут же опомнилась я, – но очень хочется сесть на что-нибудь мягкое. Устала я немного. Кресло здесь не особо впечатляющее.
Тэв посмотрел по сторонам задумчиво, словно ища подходящее место, а затем протянул:
– Могу тебе предложить один вариант, но не знаю устроит ли.
43
Я бегло скользнула по всему залу взглядом, не нашла ничего похожего на мои желания и скептично разрешила:
– Ну предлагай.
Было просто интересно, что же маг придумал.
– Записывать всё сразу необязательно, – сообщил он, подхватив пару книг, карандаш, набор закладок и взяв меня за руку. – Мы можем просто пока почитать материал, а завтра ты уже всё оформишь.
– Ага, – согласилась я, всё ещё не понимая, что он собрался делать.
Тэв подвёл меня к скамье у дальней стены, которая на мягкую не тянула ни одной доской. Но, прежде чем я успела высказать свои сомнения, он положил на неё все материалы, сел сам и, потянув меня за руку, ловко устроил у себя на коленях.
– Достаточно мягко? – хитро спросил он, заглядывая мне в глаза.
– Уютно очень, – призналась я, усаживаясь поудобнее.
– Вот и славно, – довольно заключил он, прижимая мне к себе поближе.
Его правую рука легла мне на талию, а в левую он взял книгу.
– Перелистывать придётся тебе, – предупредил Тэв и принялся читать и объяснять.
А я вроде бы и слушала, даже страницы успевала вовремя переворачивать, но при этом меня занимали совсем не вопросы артефакторики. Я сидела и осознавала, что наши отношения ползут за пределы дружеских.
Тэв стал намного мягче, да и явно флиртовал. Я почему-то совершенно не возражала. Хотела ли я за него замуж? Не ясно. Нравилось ли мне проводить с ним время? Безусловно! Причём оказалось неважно, чем в это самое время заниматься.
Было ли мне принципиально, опоили меня два раза зельем страсти или использовали артефакт? Пожалуй, этот вопрос представлялся самым сложным. Наверное, если это всё-таки проделки Тэва, подобные манипуляции я простить не смогу. Или как минимум не должна.
Только узнать всё быстро вряд ли получится – оставалось наблюдать за событиями. Вероятней всего, если я не стану отталкивать этого парня, то «инциденты» больше не повторятся. А вот если ещё раз…
– Цири, о чём задумалась? – внезапно позвал меня маг, и я вздрогнула.
– Да так! – отмахнулась я, торопливо перелистывая страницу. – Ты просто такой горячий! Удивительно, что у тебя холодная магия.
Хмыкнув, Тэв внезапно отложил книгу. Заправив выбившуюся прядь мне за ухо, он пристально заглянул мне в глаза. Сердце пропустило удар. Стараясь дышать ровно, я чуть наклонилась. Мы были уже до невозможного близко, как вдруг за спиной у меня раздался укоризненный лай.
Вздрогнув, я чуть не упала в развороте, но Тэв удержал. Мой Пёсечка, поднявшись на лапы, строго смотрел прямо на нас. И разврата в своём присутствии явно не одобрял.
– Кажется у нас сегодня строгая дуэнья, – усмехнулся маг, к счастью, без обид приняв возмущение моего питомца.
– Ох, Пёсечка, поздновато ты спохватился, – покачала я головой, но поражение признала.
Пришлось нам вновь вернуться к изучению материала для курсовой, но уже с большим энтузиазмом. За вечер мы выбрали всё, что мне потребуется написать, а за воскресенье я успела оформить курсовую в приличном виде. Писать пришлось так много, что у меня чуть рука не отвалилась, но зато сдавать я побежала на семинаре первая.
Слушать похвалу Чекера оказалось приятно. Хвалил он столь же эмоционально, как и ругал! Так ещё и разрешил последние полторы недели на практику к нему не ходить. Воспользовавшись этим, я вовсю готовилась к зачёту.
44
Тэв пересекался со мной только во время еды, зарывшись в подготовку к собственной промежуточной аттестации. Правда, иногда, когда мы вместе куда-то шли, он позволял себе затащить меня в какое-нибудь укромное место и поцеловать. Страстно, безудержно, так что голова кружилась! И тело буквально горело от того, как его ладони скользили вдоль моих изгибов.
– Что это на тебя нашло? – спросила я в первый раз, когда поняла, что дальше-то он заходить и не планирует.
– Да переживаю, что твой Песец может снова начать меня кусать, – с притворным сожалением отшутился Тэв.
В принципе оправдание меня устроило! Зачёт неумолимо приближался, но готовилась я с лёгкостью, поэтому меня сдача не особо заботила. И вообще ничего не портило настроение, пока Пенелопа внезапно не заметила:
– У тебя устаревшее издание законодательства Артефактума.
Я аж оцепенела, с ужасом глядя на толстый томик. То есть всё, что я запомнила, переучивать, что ли, придётся?!
– Да не переживай ты так, – рассмеялась Ровена, увидев моё выражение лица. – Там небольшие изменения. Вот, лови журнал – на пятой странице полный список с разбором!
Добычу я поймала ловко – даже ни одна страничка не помялась. Ещё и порадовалась, что изменений действительно мало – да и вступают они с Самайна, если что на зачёте можно и полавировать. Однако, когда я дошла до середины, у меня невольно вырвалось:
– Песе-ец!
Соседки дружно посмотрели в мою сторону.
– Ты чего? – выразила общую мысль Кэнди, и я сокрушённо призналась:
– Для вывоза и ввоза магических зверей с этого года нужна официальная бумага, откуда у меня зверь. Я теперь не смогу с Пёсечкой никуда поехать…
– А у тебя её нет? – удивилась Ровена.
– Откуда бы? – недовольно дёрнула я плечами. – Мне он достался от магистра Хелии. К ней прибился сам. Как я поняла, наши профессора завезли в академию беременную самку, а родившийся Пёсечка оказался с характером, и его никто даже не стал ставить на учёт. Я, может, один раз и смогу его вывести тайком, но точно не летать с контрабандой каждые каникулы туда-сюда.
Так у меня и возникла неожиданно проблема. Как и ожидалось, ничего путного по ней никто из девочек подсказать не смог. Даже магистр Джон, с которым я посоветовалась после зачёта, развёл руками и сказал, что принимавший в тот год зверей профессор уже уволился и, кажется, уехал в другую страну.
В общем, мне ничего больше не оставалось, как связаться по специальному артефакту связи со своей подругой. Вкратце обрисовав ситуацию,