Аринэль махнул в сторону Дариана. Парень иронично посмотрел на него в ответ. Мимо прошли несколько учениц, в форме, и с некоторым удивлением смерили взглядами перваков, расположившихся на скамейке.
– Похоже, мы что-то не то делаем, – заметила Саманта, как бы ни к кому не обращаясь.
– Ну, мы еще никаких правил не знаем, – усмехнулся Аринэль. – Так что можем чуть-чуть расслабиться.
– К тому же, когда это вам мешали какие-то правила? – вставил Дариан и иронично добавил. – Эр.
– А вот это уже наглый поклеп, – отреагировал Аринэль, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. – Мы чтим закон… если его знаем.
– Удобно, – насмешливо прокомментировал Дариан.
– Эр? – недоуменно повторил Роннар.
Его руки коснулась Кинара и молча показала на плечо, а потом кивнула в сторону Аринэля.
«Какой-то совсем не наблюдательный парень, – про себя усмехнулся Аринэль. – Как можно было плащ не заметить?»
Он приготовился нести обычную чушь, про добив и удачу, как в беседу вмешались.
– Интересно как, Антария, правда? – раздался мелодичный и насмешливый голос. – Ведь они только прибыли, а уже ведут себя столь развязно.
Роннар, который повернул голову, смотря на новых действующих лиц, абсолютно заслонял обзор. Поэтому Аринэлю пришлось выглянуть из-за него. Две девицы. Красивые. Очень. В форме учениц… Третьего курса. А еще чуть в стороне стояли четверо парней и две девушки. Аринэль нахмурился. Первые две дамы и один из парней казались смутно знакомыми… Но думать вообще не хотелось. Вот совсем. Поэтому Аринэль поднялся, отвесил учтивый поклон.
– Позвольте поинтересоваться, госпожа, – произнес он. – Что вы имели в виду под развязным поведением?
– Я имела в виду… Что? – платиновая блондинка удивилась и взметнула брови. – Вот это да! Юноша, вы хоть понимаете, что за плащ вы нацепили?
Теперь уже Аринэль приподнял бровь. И уже хотел ответить, как в разговор вмешался один из парней, который подошел ближе.
– Ва… Госпожа Юлиса, – произнес он. – Думаю, это дело лучше оставить на нас. Все-таки именно гвардейцы третьего курса выполняют в академии роль патрулей.
Платиновая смерила говорившего почему-то ироничным взглядом. А потом скользнула не менее ироничным взглядом по Аринэлю.
– Думаю, тут не нужен патруль, – произнесла она. – Людям… с окраин простительно желание быть патриотом и выглядеть при этом красиво. Юноша, этот плащ является почетным знаком, который вы, в силу молодости, просто не могли заслужить. Сейчас же снимите его и больше никогда не надевайте… В цивилизованных местах.
Этот парень, который тут решил в патрульных поиграть, изобразил на лице вялую попытку сделать учтивое выражение в сторону этой дамочки, зато Аринэля буквально облил презрением и высокомерием. Да что там облил, буквально втоптал в землю взглядом!
Нахмурился Роннар, пока еще не понимая, что происходит, но зато четко видя какое-то нехорошее отношение к новым знакомым. Его спутница зачем-то сместилась вбок, наверное, чтобы видеть всю картину происходящего целиком. Саманта, уже тоже стоящая на ногах, буквально затвердела лицом. Даяна сделала шаг, оказавшись сразу за левым плечом Аринэля. С лица Дариана, который секунду назад улыбался, сползло, как кожура, все веселье. Парень сощурился и положил левую (пока) руку на рукоять меча.
Аринэль хмыкнул и посмотрел этой Юлисе прямо в глаза. По его губам пробежала еле заметная, злая улыбка. Девушка же, видя такую реакцию на свои слова, которую она совсем, похоже, не ожидала, как-то выпрямилась, словно хотела стать выше. И придавила Аринэля взглядом. То есть… Попыталась это сделать.
– Юноша, – упали слова девушки. – Что в слове «снять» вы не расслышали? Этот плащ символ рыцарей Замка Тэйдэяхан. Незаконное ношение этого символа приравнивается к воинскому преступлению.
– Быстро снял плащ, деревенщина! – прорычал тот парень.
– Господин Эдариан! – припечатала Юлиса, повернув голову в его сторону. – Я хочу попросить вас воздержаться от подобных слов в моем присутствии!
Этот Эдариан побагровел… А потом чуть не со скрипом склонил шею.
– Я прошу прощения, ва… госпожа Юлиса, – произнес он тоном, явно далеким от раскаянного. – Больше такого не повториться.
– Я надеюсь, господин Эдариан, – заморозила воздух девушка и снова повернулась к Аринэлю. – Простите, юноша, за эти резкие слова. Но вы своим поведением…
– Простите, а почему вы отвечаете за этого… человека, – холодно поинтересовался Аринэль. – Он сам что, не может? Вон как резво только что оскорблял. Меня не устроят простые извинения, после столь публичного поношения. Или вы решили вместо него выйти на ристалище?
На дорожке сквера повисла тишина.
Глава 4. Часть 1
Надо же было так «удачно» выйти, чтобы попасть прямо на компанию во главе с Сейрусом. Но, хвала магии, тот лишь вежливо поклонился, а за ним и остальные.
– Свита делает императрицу, – негромко заметила, слегка поморщившись Антария, когда они пошли впереди, а компания графа чуть позади. – Интересно, они намерено так сделали или это просто совпадение?
Это Тария оценила момент, что парни вокруг Эдариана были словно фон для него любимого. И то, что две девушки в этой компании шли с ним под ручки.
– Намеренное совпадение, – слегка улыбнулась Юлиса. – Мальчик хотел показать мне, что у него все хорошо. Вот поэтому и четыре балла максимум. Он же еще подросток совсем, хотя с виду вроде кажется достаточно взрослым.
– Как представлю, что мне тоже предстоит подобное, – вздохнула Антария. – Одна надежда, что у меня не тот уровень.
– Уверяю тебя, – слегка иронично произнесла Юлиса. – Ты попадешь ровно на тех же. Мы же из одного Рода.
Принцесса тяжело вздохнула.
– Пойдем через фонтаны, – предложила она. – А то у меня ощущение, будто мне в спину гвозди заколачивают.
Девушки свернули на диагональную дорожку парка и не спеша пошли между аккуратно подстриженными живыми изгородями, из кустов арании (Арания – кустарник, с тонкими ветками и небольшими листьями с красными прожилками. Цветки лиловые. Из-за неприхотливости к почве часто используется в качестве декоративных насаждений). Этот парк пользовался неизменной любовью со стороны учениц Юлисанского Корпуса и также очень любим парочками, за романтический флер. Девять фонтанов – восемь круглых, поменьше, окружали один фигурный, большой. Тут даже в самый сильный зной никогда не бывало сильно жарко и это не из-за фонтанов, а из-за искусной работы магов всех направлений, который сумели создать такой ландшафт, что прохлада от источников воды буквально растекалась по дорожках и тропинкам. Естественно, в парке стояло множество лавочек и при этом все они были разные. В том смысле, что весь этот парк: все эти фонтаны, кустарники, лужайки, дорожки, светильники на столбах; все это сделано руками самих учеников. Само собой каждый старался оставить тут что-то свое. Кто-то делал свою лавку, кто-то выкладывал из камней мостовой рисунки, кто-то баловался теми самыми ландшафтными изысканиями создавая в там, где он работал какой-нибудь особенный климат. В результате получился легендарный «Кюйтанэ арли». Парк, которому приписывали странные мистические свойства. В нем искали тайные беседки, секретный десятый фонтан, который можно увидеть только в день начала весны, если будут цвести умэйи, с ним связывали свои удачи и неудачи. И помнили всю жизнь, как переливался всеми цветами радуги воздух над прозрачными букетами из водяных струй…
Так и идут за нами, – заметила Антария, покосившись назад.
– Да, я это чувствую, – с легкой грустью улыбнулась Юлиса. – Понимаю, что это всего лишь мелкая месть, но настроение от этого не повышается.
Девушки вышли на круглую площадку с фонтаном. Как и все остальное, каждый фонтан был индивидуален. Сходством у них были только размеры. У этого крайние струи били под наклоном к центральным и перекрестно друг относительно друга, форсунки в среднем круге выдавали каждая множество тонких струек, который подхватывали получавшуюся водяную пыль от разбивающихся друг об друга струи с краев и возносили ее, создавая своеобразное обрамление для колонны мощных центральных струй, бивших вертикально вверх. Всю красоту этого фонтана можно было увидеть ночью, когда все это подсвечивалось разноцветными светильниками.
– Ты же видела Аванти, – вдруг спросила Юлиса, прерывая задумчивое созерцание. – Там, на колеснике?
Антария слегка удивленно посмотрела на принцессу.
– Да, конечно, – ответила она.
– С кем они были? – продолжила Юлиса.
– Мне даже стало интересно, с какой целью ты интересуешься, – хмыкнула Антария.
– Да ты знаешь, в этом году я неприятно удивилась, – ответила принцесса. – Мне казалось, что я знаю большинство Родов, которые… Скажем так, хоть что-то из себя представляют. А в это лето я вдруг увидела совершенно незнакомые фамилии. И знаешь, мне это сильно не понравилось. Получается, мне видна картина лишь вот… – Юлиса обвела рукой вокруг.
– Я вдруг ощутила себя кутой, – продолжила девушка. – Вышло так, что я вижу только наш столичный загончик.
– То есть ты почувствовала себя принцесской? – в голосе Антарии проскользнули ироничные нотки.
Слегка ехидное выражение на ее лице сменилось серьезным. Они обогнули тем временем фонтан, и пошли дальше по диагональной дорожке, огражденной подстриженными кустами.
– Знаешь, я что-то типа такого же ощущаю, – продолжила Тария. – Кажется, что все в порядке, все везде так же, как и с тобой рядом. А потом попадается разумный, который вообще другой. Для него твоя жизнь совершенно непривычна, а его выглядит дикой для тебя.
– Ты, часом, не влюбилась, сестра? – Юлиса, прищурившись, разглядывала Антарию. – И кто этот несчастный?
– Знаешь, а я бы хотела, – совершенно серьезно ответила Тария. – Как… Вестфолен, помнишь? Чтобы раз и навсегда, без вариантов и сомнений.