– Узнаю Академию, – с улыбкой произнес Динус. – Всегда что-то происходит.
Он вздохнул, его улыбка стала ностальгически-грустной.
– Сейчас первый курс будет выяснять, кто главнее, а кто не очень, – усмехнулся мужчина.
– Зачем? – удивилась Аура.
– Зто же не армия, госпожа Агараннз, – ответил Кераэль. – Тут все условно равны. Ученики в смысле.
– И что? – все равно не поняла дроу. – Резервные звания никто не отменял.
– Здесь такого нет, – ответил Динус и, смотря на удивленное лицо дроу, продолжил. – Да-да. Тут никто не проходит аттестацию, как у вас.
– Странные порядки, – чуть нахмурилась Аура.
– Это не стена, тут живут по-другому, – Динус слегка нахмурился и тихо добавил. – К сожалению.
Они обошли крыло административного здания. И когда уже подходили ко входу, на крыльцо вышел крепкий мужчина, слегка полный, в такой же черной одежде, как у Кераэля Динуса. Только на фибуле его плаща (тоже с алым подбоем) была написана цифра «шесть».
– Так-так, а что тут димараурцы забыли? – произнес Динус.
Мужчина слегка приподнял брови и улыбнулся.
– То же, что и Атеннэ, – ответил он и спустился с крыльца. – Вот уж не думал тут тебя увидеть, Динус. И как тебя твои одного выпустили?
(перевал Атеннэ – зона ответственности 3-го и 4-го легионов)
– Что значит одного? Они со мной, – усмехнулся Динус. – В смысле, заехали в Эло, а потом сюда. А ты, Гариан, я смотрю, все также в полевых?
– Я не хочу командовать, вообще не мое, – хмыкнул Гариан Цевитос, маг Доминума Шестого Кеймараданского легиона, а потом его лицо сделалось серьезным. – Коффус выпустили. И она тоже здесь.
Динус моментально посуровел лицом.
– Вот как, – произнес он. – Ты ее видел?
– Еще нет, сам только что приехал, – ответил Цевитос, кивая на здание.
– Ладно, мы сейчас тоже предстанем, подождешь? – спросил Динус.
– А что, ты заблудишься без меня? – ухмыльнулся Гариан.
Аринэль, облокотившись на ограждение, наблюдал за тем, как Антария Эридис и ее подручные проводят тренировочные бои. Честно говоря, парня в этом всем цветнике интересовала только одна девушка. Вон та, высокая дама, которая опять покраснела. Но и общий уровень ему тоже хотелось оценить.
Для начала Эридис выступила с речью о том, кто они вообще такие. Кстати, а почему тогда не всех девушек из Гвардейского Корпуса сюда привели? Так вот, Эридис зачитала краткую справку о том, кто такая Белая Принцесса, в честь которой ее организация и названа. Кстати, Аринэлю это имя уже тоже было знакомо, одна слегка двинутая на сказках девушка эту историю пересказала раз… много. У Ари вообще возникло стойкое убеждение, что Ками его назначила на роль этого самого Терона…
Оказалось, что Белая Принцесса – это вполне себе реально существовавший человек, более того, она была предком Антарии Эридис! И звали ее, внимание, Юлиса Эридис. Как говорится, совпадение? Потом Антария подтвердила возникшую догадку насчет того, в чью честь назван Юлисанский Корпус. Оказалось, что именно она его и основала. Восхваления насчет личных качеств Юлисы Эридис Аринэль, честно говоря, пустил мимо ушей. А вот когда пошли обоснования насчет участия в конкретно «Ордене Белой Принцессы», он стал слушать внимательно.
Он слушал и только моргал! Например, как вам фраза «Роль женщины не сводиться к рождению ребенка»? Или «женщины всегда наравне с мужчинами стояли на стене»? Интересно, правда? Самое интересное, что это происходит не где-то, а в высшем (насколько это Аринэль понял) учебном заведении страны! Вот уж не думал он, что тут женщины тоже будут доказывать, что они равны и все такое. Дома, да и вообще в королевстве, что такого не было заметно. Или он просто внимание не обращал?
Когда мотивационная речь завершилась, четверо девушек, во главе с Эридис, стали по одной вытаскивать первокурсниц на тренировочные поединки. Вот это было уже интереснее. Все орденские дамы встали в стойки, которые не применяются в Та-Релии. А именно, слегка полусогнутые ноги, левая рука согнута в локте и отставлена назад. Стоят полубоком к противнику, локоть слегка согнутой правой руки смотрит вниз, концы деревянных мечей направлены в лицо противника. Это было похоже на земную французскую школу. А Бран Тайфол учил своих детей чему-то сильно похожему на дестрезу. Кстати, Эли тоже что-то такое делал, в смысле испанское.
– Ногами работают линейно, – задумчиво произнес Шераон. – И по диагоналям.
– «Цветок умейи» – заметил Эдмонт Сонте.
– Поэтическое название, – усмехнулся Аринэль.
– Зато удобно, – ответил Эдмонт. – Представляешь перед собой трехлепестковый цветок. Это направления работы.
– То есть, по диагоналям, – произнес Эли.
Сонте кивнул. Между тем первые участники сошлись. Четыре из пяти первокурсниц использовали такой же стиль, как и орденские. А вот Даяна применяла совершенно иной. Она стояла, чуть согнувшись, на «подпружиненных» ногах и ее клинок наискось «перечеркивал» фигуру противника. Ожидаемый (для Аринэля) стиль работы с длинными, прямыми и довольно тяжелыми мечами. Кстати, против Даяны была сама командор, Эридис то есть.
Первые четыре поединка прошли ожидаемо. Буквально несколько движений и более опытные орденские дамы зафиксировали поражение своим оппонентам. А вот пятый поединок затягивался. Даяна хорошо чувствовала расстояние, не давала более быстрому противнику, собственно, использовать колющие быстрые выпады. Но оружие ей не подходило. С ее длинными и явно сильными руками, лучше бы подошел… Да именно тот клинок, который у нее и был. То есть длинный и довольно тяжелый меч. Антария сейчас могла парировать сильные удары Даяны, а вот если бы у последней был ее клинок, а у Эридис бреттер, то парирование было бы просто невозможно. Даяна бы попросту сломала городской клинок.
Сейчас же Антария попросту измотала Даяну быстрыми атаками, а потом подловив момент, провела молниеносный выпад. На лице Кэйфолен отразилась досада, когда деревянный меч уперся ей в подключичную впадину.
– А она неплоха, – произнес Аринэль, слегка улыбаясь.
– Это прозвучало несколько самонадеянно, господин Тайфол! – прозвучал позади парней насмешливый голос.
Они обернулись. И увидели группу учениц, среди которых стояла Юлиса Грестос и слегка улыбалась. А еще кроме четверки, возле ограждения больше никого не было. Остальные зрители предпочитали наблюдать на некотором расстоянии.
– Ваше высочество, – поклонился Аринэль. – Рад вас видеть.
Остальные парни тоже исполнили вежливый поклон.
– А еще, господин Тайфол, – по губам принцессы снова скользнула улыбка. – В академии титулы не используются. Только имена.
– Мне простительно, госпожа Грестос, – ответил Аринэль. – Я еще официально не ученик.
– Но вы уже на территории Академии, поэтому вы должны соблюдать принятые здесь правила, – чуть сощурилась Юлиса.
– Я исправлюсь, госпожа Грестос, – Аринэль снова поклонился.
Грестос смерила его слегка недоверчивым взглядом.
– Итак, господин Тайфол, – снова заговорила Юлиса. – Я только что услышала от вас комментарий насчет моей сестры. Что она… «неплоха».
– Я именно это и сказал, госпожа Грестос, – спокойно ответил Аринэль.
– Что же, – принцесса подошла ближе. – Раз вы… позволяете себе давать оценки, значит, вы считаете себя лучше?
– Ни в коем случае, госпожа Грестос, – ответил Аринэль. – Я не считаю себя лучше. А вот свою подготовку считаю.
По губам принцессы скользнула злая улыбка…
…Само собой, Юлиса захотела привлечь Тайфола на свою сторону. Просто потому, что иначе он неизбежно попадет под влияние Сейруса. Да, пока они повздорили, но Эдариан умеет приносить свои личные чувства в жертву выгоде. А сейчас Тайфол выгодное приобретение, хотя бы из имиджа. Ну и да, боец неплохой. А еще тут в дело вступала его одаренность. Сочетание хотя бы среднего бойца и одаренности встречается весьма нечасто.
Поэтому, когда Антария пошла со своими смотреть согласившихся новичков, Юлиса в это же время решила найти Тайфола. Парней в ордене «Белой Принцессы» было мало, но они были!
И как назло, Тайфола нигде не было. Даже в карантине. Там сообщили, что он куда-то ушел. Пока Юлиса шла по направлению тренировочной площадки, остальные буквально прочесали Академию. Но возвращались с неизменным отрицательным ответом. А нашелся Тайфол там, куда Юлиса хотела его привести…
…Старая, как мир подначка сработала. Пусть Тайфол ответил немного не так, как ожидалось, но нормально. Антария поглядела на Юлису с некоторым удивлением.
– Госпожа Эридис! – громко произнесла Юлиса. – Вы не против, если господин Тайфол тоже попробует свои силы?
– Нет, – коротко ответила Антария. – Орден Белой Принцессы всегда рад хорошим бойцам.
Тут Тайфол улыбнулся. Почему-то. И обернулся к Эридис.
– Простите, в таком случае, я вынужден отказаться, – произнес он. – Я уже состою в ордене.
– Это не вступление в орден, господин Тайфол, – спокойно ответила Антария. – Это всего лишь показательные бои. Не более того.
– Тогда, госпожа Эридис, позвольте скрестить с вами оружие, – Аринэль слегка поклонился девушке и пошел в сторону входа…
…Отец всегда учил Аринэля, «Айхон Инсай» (буквальный перевод – бой с мечом. В широком смысле обозначает боевое мастерство) требует холодной головы. И к каждому бою необходимо подходить серьезно, даже если в руках палки, а бой тренировочный. Каждый проведенный поединок учит бойца, каждый противник – учитель, потому что нет похожих разумных.
Одна из орденских девушек молча подала Аринэлю деревянный меч, по сути это была лишь крепкая палка, которой придали овальный вид там, где должно быть острие. То есть гарды нет и высовывать пальцы на клинок будет рискованно. А значит именно тот стиль, для городского меча… Точнее не стиль, а характер движений – это изменится. Сейчас в руках, по сути, сабля. Как у дроу.