брезентовом плаще и кирзовых сапогах. За плечами у него туго набитый рюкзак.
Мы все вскочили, держа оружие в руках. А Баранов крикнул:
- Стой! Кто такие?
- Да теперь-то зачем такие строго сти? - не обращая внимания на этот окрик, спокойно
сказал высокий. - Были бы мы вооружены, из орешника перестреляли бы вас, как глухарей на
току.
- И все же кто вы, откуда? - спрашиваю не так строго, как Леонид, но требовательно.
- Из этой вот деревни, колхозники, - ответил высокий. - Мы корзинки плетем. Шли за
лозой, да и увидели вас.
- Документы есть?
- Как же без документов. Есть и документы, - все так же спокойно отвечает высокий и
показывает мне справку, написанную на имя Каранкевича Ивана Афанасьевича.
Взял я этот документ под сомнение. И подпись неразборчива, и то, что тридцатилетний
дядька предъявляет не паспорт, а метрическую справку, наводило на подозрение.
- Документу этому не верю, - возвращая бумажку, заявил я высокому. Скажите прямо, кто
вы такие?
- А вы кто? Это вы пришли в наш лес, а не мы к вам, - ответил высокий.
- Третью ночь занимают наш шалаш и еще спрашивают, кто такие! - с ехидной улыбкой
заметил второй.
- Ах, вот они, хозяева, - заулыбался и я. - Вы сами видите, что мы люди военные, бойцы.
- Ну и мы бойцы, только с другого фронта. - Высокий протянул мне руку, представился: -
Редактор районной газеты Крисковец Иван Павлович.
- Родственник Сергея Крисковца? - обрадовался Лев. - Ну тогда свои люди.
- Откуда же мы знали бы о вас, если бы не Сергей, - сказал Крисковец. А мой товарищ -
директор МТС Латышев. Ни о нем, ни о себе не говорю "бывшие". Мы были, есть и будем,
несмотря на то, что фашистам удало сь так вероломно сломать наши ворота. Ну, ворота - это
еще не весь двор.
Иван Павлович рассказал нам и о положении на фронте, и о делах в районе. Было ясно:
все знает из каких-то неведомых нам первоисточников. "Он, конечно же, слушает радио, -
догадался я. - Но что-то есть у него и еще..."
Снова о стрым стало желание идти к фронту, скорее слиться с родной армией. Крисковец
слушал нас и внешне будто одобрял рвение нашей пятерки. А когда страсти улеглись,
заговорил вдумчиво и спокойно. Заговорил вроде бы совсем не на тему. Он стал рассказывать
об озере в их лесу. Из небольшого ручейка образовало сь большое озеро. Пришло сь даже
плотиной отгораживаться селянам, чтобы в паводок не хлынула вода.
- Весной, бывает, боимся, что прорвет плотину и снесет всю деревню. Сила в нем
накопилась огромная, - тихо, словно сам себе, говорил Иван Павлович. - А стремился бы тот
ручеек только в море, кто знает, добрался бы до него или нет. Скорее всего затерялся бы в
лесных дебрях.
- Ну, если это вы, дорогой товарищ редактор, насчет нас, то мы в пути не затеряемся! -
поняв эту притчу, сурово заявил Сычев. - Мы уже кое-где рвали те плотины. Да и еще рванем...
- Вот и хорошо, что верите в свои силы. - Крисковец встал. - Завтра вечером, если в
деревне будет тихо, соберем коммунистов и все обсудим. Я приду за вами.
* * *
Это было, по сути, партийное собрание. Кроме меня и Крисковца, пришли еще трое.
Света в доме не зажигали. Лиц пришедших не было видно. Однако по разговору люди
показались мне не деревенскими, как и сам Иван Павлович Крисковец.
- Товарищи, признаюсь, что в первые дни войны я растерялся, как и многие, не знал, что
делать, - заговорил в темноте Иван Павлович. - Но теперь кое-что для меня прояснило сь.
Если бы мне, например, было поручено повести агитационную работу среди населения, я бы
начал с информации. Народ не знает, что делается на фронте. Его интересуют вопро сы: стоит
ли Мо сква? Держится ли Красная Армия? А главное, когда же погонят фашистов назад?
Незнание положения на фронтах ставит в тупик перед вопро сом: что делать? Бойцы и
командиры, отставшие от своих частей, попавшие в окружение, всеми силами стремятся
пробраться к фронту. А некоторые, пока что очень немногие, пытаются бить врага там, где
оказались. Вы знаете, что радиоприемники оккупанты приказали сдать. Но не все их
по слушались. И вот мне повезло, иногда слушаю сводки Совинформбюро. Приведу вам
несколько сообщений. И не только для информации. Они подсказывают нам, что делать и как
действовать в тылу врага. Вот первое сообщение:
"Отважно действуют бойцы партизанского отряда под командой тов. М. в тылу
фашистских войск на северозападном участке фронта. За по следнюю неделю отряд совершил
несколько смелых налетов на колонну фашистской пехоты и мотомехчасть. В боях с врагом
партизаны уничтожили 4 танка, 4 автомобиля, 12 мотоциклов и сожгли 14 автомашин с
боеприпасами. Фашисты потеряли до ста солдат убитыми".
Вот другое сообщение: "Партизанский отряд "За Родину" напал на охрану мо ста через
реку У. Пока фашистские солдаты вели перестрелку с партизанами, двое партизан в темноте
подплыли к быкам мо ста и заложили мины.
От взрыва мин мо ст сильно поврежден".
Далее, - продолжал Крисковец. - В одном районе Брестской области оккупанты решили
начать вывозку леса. На узкоколейке местные жители обстреляли поезд из дробовиков.
Паровоз взорвался. Немецкие солдаты, ехавшие за лесом, были уничтожены. Люди сожгли
свои дома и ушли в лес.
Потом Иван Павлович перечислил еще несколько фактов, свидетельствовавших о
зарождении партизанского движения в тылу гитлеровской армии.
- И в гражданскую, да всегда, когда на нашу землю приходили захватчики, русский народ