— Ари, мы сейчас полетим в СБР. Так как ты одна была в этом зале, то и рассказывать хронологию тебе тоже придется одной. Но я всё время буду рядом. Хорошо?
Я кивнула, нерешительно спрашивая:
— И ты не злишься что я выбила дверь? Я понимаю, что надо было действовать продуманней… Но на нем была защита! Все мои разряды впитывались без остатка, и он всё время прыгал туда-сюда между столами. К тому же я не хотела задеть его голову. С моим везением я бы ему просто оторвала её. — К концу фразы я тихо лепетала, пряча глаза и краснея как школьница на первом свидании. Но потом встрепенулась: — Кстати, он жив?
Эйд мягко обхватил меня за плечи, заглядывая в лицо и пытаясь поймать мой взгляд:
— Всё хорошо, Ари. Он жив, на улице его перехватили охранявшие вход бойцы СБР. И я не злюсь. Ты правильно поступила. Когда будешь составлять хронологию, помни, ничего плохого ты не сделала. Обезвредила и ладно. Главное, что сама цела. Ну а то, что дверь пострадала — это боевая операция. И не такое случается, никто от такого не застрахован.
— Ага, не считая тех, у кого энергоуровень ниже моего… — пробормотала я.
На это капитан Брайт лишь улыбнулся, и я как-то сразу успокоилась, даже дышать стало легче. Залюбовавшись им, я тоже улыбнулась, а затем он неожиданно притянул меня к себе и обнял, вызывая во мне странные, но бесконечно приятные ощущения тепла и уюта.
— Поздравляю с прохождением первого боевого задания, курсант Ронас. — Негромко произнес Эйд. Его глубокий голос мягко обволакивал, вызывая трепет и тех самых пресловутых бабочек в животе. А еще яркие разводы энергии вокруг меня…
— Может вы вовнутрь переместитесь и здесь будете обниматься? — раздался тут же насмешливый голос Роя.
Я выбралась из объятий Эйда, усиленно делая вид, что ничего такого не произошло, и бодро зашагала к скайеру.
Глава 11
Эйд Брайт
Ари смущенно уткнула глаза в землю и быстренько скрылась в скайере. А я пытался понять, почему сейчас я раздражен на Роя за его последний комментарий. Хотя, возможно, всё дело во взгляде, которым он наградил нас с курсантом — до невозможности хитрый и веселый. Будто он знает что-то, чего не знаю я.
Весь полет до СБР Ари сидела между Роем и Тони, отвечая на шуточки парней и улыбаясь им в ответ. И Рой, весело поглядывая на меня, одной рукой обнимал её за плечи.
На парковке управления Службы Быстрого Реагирования нас уже ждал капитан Крис Норт. Он с довольной улыбкой осмотрел всех моих бойцов, заострив особое внимание на Ари и повернулся ко мне:
— А я уж думал, что ты всё же решил отправить мне отчет и не появишься здесь лично.
— Еще не поздно это сделать, — усмехнулся я.
Мы прошли по просторным коридорам в переговорную, где уже сидели бойцы Норта. Мои ребята как бы невзначай всю дорогу прятали между собой Ари, закрывая от любопытных глаз. И я был с ними солидарен. Но уже в самых дверях курсанта окликнул кто-то.
— Курсант Ронас?
В коридоре на этот момент остались только я, Норт, Лени и сама Ари. Она недоуменно повернулась на голос, в то время как мы с Лени синхронно спрятали её за свои спины.
— Добрый день, генерал Майрес, — поздоровался Норт с подошедшим к нам мужчиной.
Генерал кивнул, недоуменно рассматривая меня и Лени. Именно в этот момент я почувствовал, как Ари чуть отодвинула меня и выглянула:
— Здравствуйте, генерал Майрес, — улыбнулась она ему.
— А что ты здесь делаешь? — спросил у неё генерал, хмурясь еще сильнее.
— У нашей группы было задание. Сейчас будем хронологию составлять. — И Ари указала пальчиком на переговорную за своей спиной.
Генерал улыбнулся ей, а затем спросил у нас с Лени:
— Вы не против, если я заберу пару минут времени у вашего курсанта?
Пришлось отступить и отрицательно покачать головой, пропуская его вперед. Майрес подхватил Ари под локоток и завел в переговорную.
— Я ненадолго, — успокоил он Норта и отойдя чуть в сторонку повернулся к курсанту. — Детка, тебя прям не узнать, — улыбнулся он по-отечески, а затем стянул с девушки шапку и вытащил из-под куртки её длинную косу. — Вот так гораздо привычней.
И крепко обнял Ари. Она улыбнулась и обняла его в ответ.
— А Вы здесь по делам, генерал? — спросила Ари, чуть отстраняясь.
— Оставь эти условности, Кнопка, — усмехнулся Майрес, — я на пару часов прилетел, а затем обратно на Эрдо. Знал бы, что встречу тебя здесь, непременно привез бы гостинец.
— Да не стоит, — махнула девушка рукой. — Я уже выросла, поэтому больше не буду при первой возможности кричать «Дядя Джэтло, а что ты мне плинес?!».
— Я, кстати, здесь не один. — Майрес отвлекся на сообщение в инфоне.
— А с кем? С папой? — у курсанта разгорелись глаза, и я понял, как сильно ей не хватает семьи и родных.
— Нет, но папке твоему привет обязательно передам… — и генерал кивнул на дверь, в проеме которой уже стоял капитан Мик Майрес.
Я наконец-то узнал их — генерал Майрес и его сын — оба работают в службе быстрого реагирования воздушно-космических войск на Эрдо. Если не ошибаюсь, то и отец Ари служит там же. Не последним лицом, между прочим, а заместителем главы СБР, то есть как раз заместителем генерала. Понятно, откуда они знакомы.
— Мик! — радостно раскинула руки Ари и утонула в крепких объятиях капитана Майреса. В груди что-то недовольное шевельнулось, но я постарался не обращать на это внимание. Мне хотелось, чтобы этот самый Мик свалил куда подальше и не целовал больше Ари мимолетным поцелуем в уголок её розовых губ.
— Привет, Кнопка! Рад тебя видеть, — улыбнулся он ей, потрепав по макушке.
Ари даже не обратила внимания на этот раздражающий её жест и счастливо улыбалась.
— Ну ладно, — вздохнул генерал, — Ариночка, мы пойдем, не будем больше вас задерживать. Капитан Норт, благодарю за предоставленную возможность переговорить с курсантом Ронас, — и развернувшись, пошагал к двери.
Мик же немного задержался, еще раз поцеловав девушку в висок и прижав к себе на прощание, негромко произнес:
— Ринка, если кто-то будет обижать, ты ведь знаешь, что можешь мне звонить? — и увидев её усмешку и поднятые к потолку глаза, добавил. — Если что — можем перевести тебя к себе в управление, я даже в свою группу тебя возьму.
— Мне и здесь хорошо, — усмехнулась Ари, — но я учту.
Когда за ними закрылась дверь, Ари повернулась к нам и немного смущенно произнесла:
— Простите, просто давно не видела дядю Джэтро…Эм… Точнее генерала Майреса…
Обстановку разрядил Рой:
— Мелкая, иди, я тебе место занял! — и похлопал по сиденью кресла рядом с собой.
Ари чуть расслабилась и быстренько села рядом с ним:
— Не называй меня Мелкой при чужих! — прошептала она ему и несильно ткнула в бок.
— От этого ты крупнее не станешь, — усмехнулся в ответ Рой.
— Я полагаю, — начал капитан Норт, — первым делом капитан Брайт должен нам представить своего нового бойца, — и лучезарно улыбнулся Ари.
— Ты слишком любопытный, Крис, — я старался подавить в себе раздражение, отвечая ему. Чрезмерное внимание к курсанту меня крайне раздражает, оказывается.
— Любопытство не порок, Эйд. И вообще, может быть я тоже хочу себе в группу такого курсанта?
— Таких больше нет! — с самым самодовольным видом возвестил Рой, приобнимая Ари.
Вздохнув, пришлось прояснить ситуацию:
— Курсант Ронас прикреплена к нашей группе на время прохождения боевой практики. Как вы все заметили, она энерго. Распространяться об этой её особенности я не буду, просто примите как данность, что это девушка и она боец моей группы, — я не специально выделил слово «моей», но Крис с любопытством посмотрел на меня, а затем вновь вернул внимание к Ари.
— А имя у курсанта есть? — насмешливо спросил он.
— Есть, но оно только для самых близких, — неожиданно ответил Рой.
— Вы серьезно? — недоуменно посмотрел на нас Крис.
Его взгляд привел меня в чувство, хотя и притихшая порозовевшая Ари этому тоже поспособствовала.
— Ари Ронас, — выдавил я, — и может уже включимся в работу и начнем составлять хронологию?
Мы с Крисом остались стоять у большого настенного инфона, остальные расселись за длинным столом. Загрузив данные с камер, закрепленных на каждом бойце, мы начали составлять хронологию и общую картинку действий. Протокол вёл Крис, бегло фиксируя этапы операции. Большой экран был разделен на меньшие квадраты, из которых я сразу нашел камеру Ари — с её ракурса съемка велась будто откуда-то снизу. Вот мы вошли в здание, расставили камеры и приблизились к двери в общий коридор. Вот я закрываю её собой, от чего изображение на камере исчезает — в этот момент я отчетливо вспомнил как её грудь прижимается ко мне сзади, а маленькие ладони упираются в поясницу, но не отталкивают, вызывая волну тепла, поднимающуюся по позвоночнику. Вот я отступил на пару шагов и приблизился к двери. Короткий разговор и она остаётся одна. Пока мы догоняли разбегающихся сотрудников этой фальшивой конторы, она прошла вдоль столов и замерла на месте. Ничего интересного вокруг неё не происходило, камера лишь фиксировала повороты её корпуса и редкие взмахи рук. На одной из наших камер было мельком видно, как один из мужчин медленно осел на пол, прячась за какой-то выступ. Именно он позже выйдет к Ари. Крис зафиксировал это в протоколе, сделав пометки на видеозаписи. А я вновь вернулся к камере курсанта Ронас. Она покрутилась на кресле, а затем резко замерла. Подойдя к ней поближе, сел на стоящий рядом стул:
— Ты обнаружила его сейчас или позже?
— Я услышала шорох, но не поняла что это.
И Ари начала комментировать свои действия:
— Здесь я подошла поближе, звук прекратился на время, но потом возобновился. — На других камерах было видно почему — мы обнаружили пропажу одного человека и начали его искать. — Здесь звук появился снова, — продолжила Ари, — я подумала, что за стеной кто-то есть, поэтому подошла ближе…
Неожиданно прямо в стене открылась небольшая дверца и оттуда вывалился наш пропавший. Развернувшись, он тут же отправил в девушку разряд. Картинка смазалась, и я непроизвольно вздрогнул, хватая Ари за руку. Именно в этот момент мы услышали звуки погрома, учиненного этими двумя. На наших камерах синхронно замерла картинка, фиксируя ошарашенн