хладило пыл. С чего вдруг я стал такой раздражительный? Я всегда гордился своим эмоциональным контролем. Но ведь раньше мои бойцы не ослушивались моих приказов.
— Уже соскучилась по мне? — с кривой ухмылкой произнес тем временем Крис.
— Ага, настолько, что готова запустить свои руки под твой комбинезон. — Я не видел её лица, но в голосе курсанта сквозило нечто, толкающее меня придушить Криса на месте. После её слов в голове кружилось лишь одно желание — всю следующую неделю отрабатывать удары исключительно на Норте. Тот поднял на меня глаза и ухмылку как ветром сдуло.
— Прости, но боюсь это невозможно, — произнес он, не отрывая от меня взгляда, — мы с тобой всё же коллеги. Долг, честь и всё такое. — Кому это он сейчас говорит? Ей или мне?
Пока я мечтал, чтобы он испепелился под моим взглядом, курсант ловко расстегнула комбинезон на его груди и запустила ладошку вовнутрь.
— Ари! — я не смог удержаться от возмущения.
Крис в недоумении приподнял бровь, а затем вдруг усмехнулся и на его лице расплылось выражение понимания. Понимания чего?.. Курсант Ронас настороженно обернулась.
— Я всего лишь хочу забрать свой инфон, — растерянно пробормотала она, вытаскивая гаджет.
Норт продолжал ухмыляться, что неимоверно бесило, поэтому подхватив девушку под локоть, быстро зашагал к скайеру:
— Нам пора, остальное всё завтра.
Она молча повиновалась и даже не возражала, когда я усаживал её в кресло рядом с собой, хотя предпочитает сидеть с Роем или Тони. Отдав команду к отлёту, протянул к Рою руку:
— Передай мне очки Ари.
Курсант рядом заметно поежилась, опуская голову еще ниже. Уверен, если бы на ней сейчас не было скрывающего спрея, я бы видел увеличение интенсивности расходящейся от неё энергии. Получив доступ к записи с её очков, перемотал на тот момент, когда она осталась сидеть одна. Первое время в кадре мелькали лишь пейзажи равнины, с разбросанными то тут, то там камнями, но затем камера опустилась ниже, показывая, как курсант отцепляет следящий маячок от комбинезона, укладывает его под камень и осматривает местность. В наушниках не слышно никаких голосов, то есть она делает это сама, без чьего-либо вмешательства. Дальше она некоторое время перебирается по равнине, пока не наталкивается взглядом на меня. Опустившись как можно ниже, она сдвинула ближайшие ветки куста так, что меня было еле-еле заметно. Затем оглянулась и медленно поползла назад, к более удобному укрытию в виде огромного валуна. Всё это время она старалась держать меня в поле зрения, хотя я в тот момент даже не почувствовал её присутствия или взгляда. Наконец поднявшись и убедившись, что я благополучно скрылся вдалеке, курсант повернулась и картинка заметно вздрогнула, наткнувшись на Криса.
— Ну надо же какая удачная встреча, заблудилась, девочка? — Он оглядел её с ног до головы, и без малейших колебаний протянул к ней руки. Пообломать бы их, чтобы не протягивал куда не следует. — У меня к тебе деловое предложение, курсант. Ты добровольно сдаешься ко мне в плен и добровольно скрываешься от своей группы. Мы объявляем тебя заложником, но тем не менее ты будешь участвовать в игре вместе со мной и исполнять мои приказы.
И вместо категорического нет, я вдруг услышал улыбку в её голосе:
— А если я не соглашусь?
— Тогда я вынужден буду тебя убить, а может оставлю где-нибудь в сторонке с одним из моих бойцов, под охраной, и до конца тренировки вы просто будете сидеть на одном месте. — Затем его лицо приблизилось и голос упал до интимного шепота: — Соглашайся, и тогда мы с тобой повеселимся. Уверен, тебе до безумия скучно просто сидеть всё время без дела. Тебе нужна практика, Ари.
В груди разгорался гнев. Ты много лет считаешь человека своим другом, а он, на всё наплевав, так запросто соблазняет твоего курсанта. Причем не просто уговаривает его сдаться, а предлагает перейти на сторону врага! И как он это делает? Прижимаясь к девушке и нашептывая ей всё это на ушко! Никаких больше совместных тренировок!
А Ари? Почему она не сказала «нет»? Вместо этого в кадре мелькнул её инфон, в котором она отключилась от общей карты и сетки группы. Её даже долго уговаривать не пришлось!
— Где твой маячок?
— Я оставила его у камней, возле которых мне приказано было оставаться.
— То есть ты здесь и так была в роли дезертира?
— А тебе бы понравилось сидеть всё время на месте, когда кругом кипит веселуха?
— Переходи к нам в группу…
Чтобы не разбить гаджет, который я сейчас с силой сжимал в руках, пришлось поставить на паузу и, прикрыв глаза, сосредоточиться на дыхании. Я безумно злился на Ари, но еще сильнее на Криса. Ладно она — молодость, глупость, амбиции, в конце концов она женщина. Её предательство неожиданно глубоко задело меня, но где-то я мог понять такие стремления. Особенно если отбросить пол и вспомнить, что будучи курсантом, мне тоже хотелось залезть в самую гущу событий. Но фраза Норта «Переходи к нам в группу» просто разъедала внутренности кислотой. МОЙ курсант Ронас — боец МОЕЙ группы, им она и останется. Чуть успокоившись, перемотал запись назад. Хотя моё состояние сейчас вряд ли походило на спокойствие, скорее на ледяной гнев. Не задумываясь, развернулся и прижал Ари спиной к себе. Она замерла, резко повернув голову в мою сторону. На лице яркими эмоциями читалось замешательство, и несмотря на бледность кожи, на скулах начал проступать румянец смущения. Выставив перед ней инфон, я указал на него глазами:
— Ну-ка давай кое-что посмотрим…
Девушка перевела взгляд на мой гаджет и глубоко вздохнула. Передав ей один наушник, я нажал на старт, и мы уже оба просматривали эту же запись. При упоминании дезертирства, Ари попыталась совсем сжаться, но крепкий захват моих рук не позволил даже на миллиметр отстраниться. Просмотрев фрагмент до конца, я остановил запись. Помолчав некоторое время, так и не дождался никаких объяснений. Нос щекотали мягкие пряди шелковых волос и их приятный, нежный аромат. Вдохнув поглубже, потерся щекой о её висок и констатировал очевидный факт:
— То есть объяснять это ты не собираешься.
Мой голос отчего-то звучал ниже, но мне было не до этого. Душа наполнилась коктейлем противоречивых эмоций: гневом, обидой, разочарованием и раздражением, и на ряду со всем этим — чувством удовлетворения и удовольствия, собственничества. Вопреки разуму, я наслаждался ощущением её напряженного тела в моих руках, чуть учащенным дыханием. И когда она всё же решилась ответить, от хрипотцы в её голосе хотелось закрыть глаза, опустить голову и провести языком от маленького ушка до самой ключицы, пробуя на вкус и упиваясь запахом.
— Я бы этого не сделала… Если бы ты дал мне задание наравне со всеми.
Вот значит как. Никакого раскаяния, никаких обещаний что такого больше не произойдет, ничего, что могло бы поубавить мой пыл. Наоборот, претензия, после которой действительно захотелось перекинуть девчонку через колено и хорошенько отшлепать. Разум тут же наводнили образы наказаний, плавно переходящих из воспитательных в остро-эротические. Пришлось срочно отстранять от себя девушку. Напротив сидел только Рой, остальные позади, поэтому хмуро сверлил взглядом я только его любопытно-усмехающуюся физиономию.
Глава 14
Ари
Утром я неожиданно проснулась, когда система пропуска на входной двери тихо пискнула, оповещая о том, что кто-то вошел в номер. Я открыла глаза и потянулась к инфону, проверить который час. До звонка будильника оставалось чуть больше часа. И кто это в такую рань пришел?
— Подъем! — раздалось от двери.
Я села, недоуменно глядя на Эйда:
— Еще почти час. Что-то случилось?
Некоторое время он молча рассматривал меня странным взглядом, отчего захотелось либо залезть с головой под одеяло, либо срочно пригладить волосы. Мне даже показалось, что молчание уж слишком затянулось, когда всё-таки услышала ответ:
— С сегодняшнего дня у тебя изменилось расписание. Теперь ты будешь просыпаться на час раньше, идти на пробежку, затем завтрак, стандартные тренировки с группой, а после ужина, вместо личного времени, ты будешь тренироваться со мной.
— Тренироваться с тобой? — я непонимающе уставилась на капитана.
Эйд выгнул темную бровь и демонстративно сложил руки на груди:
— Думаю тебе не хватает дисциплины, поэтому стоит потренироваться именно в этом направлении. Первый приказ: подъем! На сборы у тебя полторы минуты, время пошло.
Значит дисциплины не хватает… Вспылив, я буквально выпрыгнула из кровати. Если он думает, что я какая-то глупая капризная девчонка, которая сейчас закатит истерику, то я докажу, что далеко не такая. На то чтобы собраться мне хватило минуты. Я вышла из ванны одетая, причесанная, умытая и встала прямо напротив Эйда. Правда немного не рассчитала, и пришлось смотреть на капитана снизу-вверх, но он лишь ухмыльнулся и демонстративно остановил секундомер.
Пока мы шагали в сторону тренировочной площадки, Эйд гонял меня по теории. Наверное, я никогда в своей жизни так подробно не пересказывала устав. А потом он решил поиздеваться. Самолично вставил мне динамик в ухо, мимоходом заправив за ухо выбившийся локон, и отправил на полигон. До самого завтрака я как ужаленная бегала между препятствий, выполняя примитивные команды капитана Брайта. «Бегом, бросок влево, лежать, подъем, сидеть, поворот направо, кувырок» и так далее. Сначала это злило. Я прекрасно понимала, что Эйд это делает специально, именно в таком тоне и именно такие команды. Как котенка тыкает носом в мои же ошибки. И чем больше я злилась, тем насмешливее звучал его голос в динамике. Я не проронила ни звука, более чем уверенная, ему прекрасно видно разводы интенсивной энергии раздражения вокруг меня. Но спустя какое-то время я начала успокаиваться. Ну да, накосячила, ну да, понесла за это наказание, согласна — ответственность превыше всего. Я знала, что если нарушу приказ, то придется за это ответить. Ну и чего тогда злиться? Надо было думать раньше, теперь поздно. И хорошо еще такое наказание, а не выговор в личное дело. Поменяв в уме полюс восприятия данной ситуации, я отбросила лишние мысли и сосредоточилась на голосовых командах капитана в динамике. Гонял он меня без перерыва, и когда прозвучало: «Возвращайся, тренировка закончена», — я лишь устало улыбнулась. Вытерев рукавом мокрый лоб, пошагала обратно. Рядом с Эйдом, прямо на аккуратно подстриженном газоне сидел Рой. Подмигнув мне, кивнул в сторону душевых. Контрастный душ помог взбодриться, смывая усталость и пот, поэтому когда я вышла к парням, уже мысленно была готова к дальнейшим «репрессиям» со стороны начальства. Эйд особенно тщательно осмотрел эмоции на моем лице, усмехнулся и направился в столовую. А Рой приобнял за плечи, уводя в том же направлении.