Эйд тут же поднялся, протягивая мне руку и помогая встать на ноги. Глядя на то, как осторожно я ступаю на цыпочки, он молча подхватил меня на руки и отправился на выход.
— Я могу и сама… — начала оправдываться, ощущая, как руки Эйда буквально обжигают голую кожу. На мне и так было мало одежды, а после всех злоключений её вообще практически не осталось.
— Не можешь! — оборвал меня злой ответ капитана. Мы вошли в лифт, который теперь снова работал и поехали на первый этаж.
— Эйд….
— Молчи, Ари. Просто молчи!
Несмотря ни на что, глядя на взбешенного капитана, мне хотелось нежно погладить его по щеке, которая находилась сейчас в непосредственной близости от моего лица, успокоить, обнять его в ответ и наконец поцеловать! Запихивая свои желания куда-нибудь поглубже, я перевела взгляд на нейра в своих руках и затихла.
Эйд
Передав Рою временные полномочия командира группы, я, наплевав на всех и вся, направился в скайер. Рой прав, не стоит трясти внутренними неразберихами группы на глазах у посторонних, это лишь обеспечит им лишние козыри при будущем распределении курсанта Ронас. Не хватало еще чтобы чужая группа потом заявляла, что у нас есть внутренние конфликты. Пока ребята собирали сведения, я усадил Ари на сиденье и заблокировал дверь, устанавливая режим звуконепроницаемости. Курсант сидела тихо и всё так же гладила нейра в своих руках.
— Где твоя одежда? — я буквально с содроганием оглядывал ссадины и ожоги на её теле. Понятно, что залечить их не составит труда, но и понимание того, как она их получила и какую боль испытывала при этом, не приносило в мою душу ничего хорошего. И будь на ней защитный комбинезон, то ничего не пришлось бы залечивать.
— Я оставила её в кабинке туалета… вместе с усыпленной танцовщицей… — В этот момент её щеки вспыхнули, и она отвела взгляд.
Прекрасно! Где-то в кабинке туалета сейчас лежит усыпленная, и судя по всему голая, девушка!
Передав информацию группе, я развернул одно из кресел и сел напротив неё, специально, чтобы не нарезать круги по пространству скайера. Нужно было немного успокоиться, иначе Ари выйдет отсюда с горящими ягодицами и лютой ненавистью ко мне.
— Я приказал тебе сидеть и не выходить из скайера. Какого ты опять ослушалась моего приказа?!
Курсант сжалась от моего вопроса, но открытый взгляд прямо мне в глаза рассказал, что она готова к нашей схватке и не намерена отступать от своих принципов.
— Все ушли участвовать в операции, почему я была исключена? На каком основании, Эйд?
— Это не имеет значения, ты не выполнила мой приказ! — не хотелось повышать голос, но я уже мало контролировал свои эмоции.
И не я один, судя по тому как Ари вскочила на ноги, забыв о царапинах на голых ступнях:
— Да потому что ты постоянно мне приказываешь стоять в сторонке! Я без пяти минут боевая единица! Как я буду работать, если ты всё время меня оставляешь сидеть в скайере?!
Терпения сидеть на месте всё же не хватило, и я так же вскочил на ноги, нависая над девушкой:
— Ты вообще не должна быть на таких операциях!
— Замечательно! — она задрала голову, пронзая меня гневным взглядом, но даже не сделала попытки отступить. — Если я не устраиваю тебя как боец — ты всегда можешь подать рапорт и меня переведут.
— Ну уж нет! Чтобы ты и там лезла туда, куда не следует?!
Ари от захлестнувшей её злости даже зарычала. Готов поклясться, если бы не скрывающий спрей, то сейчас она светилась бы как маленькая сверхновая звезда.
— Тогда я сама подам рапорт! С превеликим удовольствием уйду в группу Криса!
От её слов перед глазами заплясали красные пятна, а руки невольно сжались в кулаки, представляя как я душу Норта.
— Даже не мечтай! Я буду категорически против! — я прошипел это, стиснув зубы, с угрозой всматриваясь в глаза курсанта. Сейчас они потемнели до грозового неба и адреналин расширил темно-синие зрачки. Безумно хотелось схватить её и хорошенечко встряхнуть, чтобы глупые мысли о других группах и их капитанах никогда больше не появлялись в этой голове.
Курсант, забыв обо всем на свете и поддавшись эмоциям, неосторожно стиснула нейра в своих руках. Малыш пискнул и от неожиданности впился в её руку крохотными зубками.
— Ай! — Ари дернулась и опустила глаза. — Прости, крошка. Черт, он же привяжется так ко мне!
А я ошарашено смотрел на девушку, но то, о чем она говорила уже не слышал, потому что сейчас будто кто-то открыл дверцу, и я отчетливо ощутил её эмоции. Боль, сожаление, злость, раздражение и досада. Целый коктейль таких разных и ярких, почти осязаемых чувств. Как? Как я мог раньше их не слышать? Ведь они безумно глубокие, живые, горячие!
Оглушенный, я застыл, глупо таращась на девушку. Она села, поглаживая нейра и аккуратно устраивая его у себя на коленях. Дверь с тихим шелестом открылась, вырывая меня из оцепенения. Мэдс оглядел нашу парочку и вопросительно глянул на меня. За ним толпились ребята, судя по всему уже закончившие всю работу. Пришлось кивнуть, давая разрешение зайти внутрь и отправиться в управление. Рой расположился рядом с Ари, приобнимая ту за плечи и что-то тихо ей нашептывая. И я бы вновь безумно ревновал её к моему лучшего другу, если бы не ощущал, что она к нему равнодушна. А затем и все остальные включились в разговор и отвлекали курсанта шутками и разговорами о нейре.
— Нет, Тони, не гладь его! — Ари прижала нейра к своему голому животу, отводя руку Тони. Впрочем, мне показалось, что тот и не собирался его гладить, приставая к курсанту исключительно ради отвлечения последней от невеселых мыслей. Его метод подействовал и вскоре девушка уже сама отшучивалась и её эмоциональный фон ощущался как вполне спокойный.
А в управлении нас уже ждали чуть ли не на пороге. Исследовательская группа сразу же забрала курсанта и нейра на обследование и лечение, так что мне оставалось только посмотреть им вслед.
Никакого желания работать над хронологией событий именно сейчас у меня не было, поэтому недолго думая, я отпустил всех по домам. Лучше собраться завтра полным составом и всё подробно описать, чем сидеть здесь глубокой ночью. Тем более что без Ари полной картины не составить.
Ари… Арина… Столько разных мыслей в голове, но невозможно поймать ни одну цельную в том гудящем рое вопросов и ответов, будто это и вовсе не моя голова, а чужая, и я слышу всё, но не понимаю слов. Уже дома, лежа на кровати и глядя в потолок, я вновь и вновь проигрывал в голове тот момент, когда ощутил её эмоции. Это как быть ограниченным в чем-то, а теперь начать жить полной жизнью, открывая целую грань мироощущения. Спустя какое-то время усталость взяла верх и уже засыпая, я всё же выловил одну единственную путную мысль — Ари теперь моя. И как бы она не сопротивлялась (а она будет против, в этом почему-то я был уверен), мы будем вместе, я всё для этого сделаю.
Глава 18
Эйд
Ари бездумно водила пальчиками по встопорщенному пушку нейра, вырисовывая круги и глядя в пространство. Котенок спал на её коленях, уже заметно пополневший и еще более умиляющий. Сегодня полдня все отсыпались, а потом дружно ждали, когда исследовательская группа снимет все замеры и отпустит курсанта на составление хронологии вчерашних событий. И теперь сидя в переговорной, я не мог отвести от неё глаз, выискивая следы вчерашних ссадин, хотя и понимал, что их полностью залечили. Ари была непривычно молчалива, и я внимательно прислушивался к её эмоциям, всё еще не до конца веря в то, что слышу и ощущаю её. Легкая грусть и меланхоличность окутывали девушку словно невесомый кокон, который хотелось развеять. Пока у меня не было возможности поговорить с ней с глазу на глаз, а рассказывать при всех, что я начал её чувствовать… Мне казалось, что это слишком личное.
Все так же молча переводили взгляд с меня на курсанта, изредка кидая сообщения в общий чат. Атмосфера в переговорной была угнетенной и давила на сознание.
— А я знаю, что нужно делать, — неожиданно усмехнулся Рой, — нужно найти Ари пару, выдать её замуж и в скором будущем отправить в декрет! И нам спокойней и Ари счастлива. Круто я придумал?
— Конечно, — хохотнул Тони, — за два дня найти мужиков, подпадающих под 15–20 %, всего-то, это нам раз плюнуть.
— Возможно меньше… — тихо произнесла Ари, прикрывая глаза.
— Чего меньше? — переспросил Рой.
Курсант глубоко вздохнула, помолчав пару мгновений.
— Мой процент подходящих мужчин должен быть меньше. У мамы есть ещё одна особенность, которую, скорее всего, она так же мне передала. — Ари подняла голову, и прямо посмотрела на Роя: — Она чувствует эмоции своего мужа…
В переговорной повисла мертвая тишина. Все ошарашено смотрели на девушку, не веря своим ушам. Я же замер, будто оглушенный, казалось, даже сердце пропустило удар. Первым пришел в себя Тони:
— А ты уверена, что эта особенность тоже тебе передалась?
— Мне еще не довелось это проверить… — голос Ари был немного хриплым, в этот момент она испытывала смятение, боль и почему-то сожаление. — Но наш семейный доктор, обследовавший и её и меня, говорит, что и эта особенность, скорее всего, должна у меня присутствовать.
«…еще не довелось проверить…» — только эта фраза осела в голове, давя тяжестью понимания всей ситуации — значит Ари меня не чувствует.
Я всё ещё ощущал все оттенки её горечи, поэтому следующая фраза получилась резче, чем хотелось бы:
— Закрыли тему. Мы вообще-то не для этого здесь торчим…
И тут же получил порцию огорчения от Ари. Безумно хотелось выпроводить всех и просто обнять и успокоить её, но увы, начальство ждет отчет, а СБРовцы хронологию с нашей стороны. Поэтому переключившись на работу, начал выводить на экран видеоотчеты. Когда дошла очередь до камеры Ари, я намеренно сел напротив неё. Её запись я решил проанализировать отдельно ото всех, а потом только сопоставить с общей хронологией. Вот мелькнуло моё лицо и приказ вернутся в скайер, вот она стоит несколько долгих мгновений, удостоверяясь, что я скрылся с поля зрения, а затем спешит в другую сторону. Неисправимая девчонка! Что я могу с ней поделать? Вдруг представилось, как мы