имало, насколько сложно будет достичь поставленных целей столь крупного мероприятия, к тому же проводившегося впервые сразу в масштабе двух фронтов.
К концу июня командование армий Воронежского фронта, привлекавшихся для контрартподготовки, утвердил, как казалось тогда, её окончательный план. Огонь артиллерии 6 гв. А предполагалось сосредоточить на четырех направлениях: а) Новая Горянка – Ямное; б) Черкасское; в) Яхонтов – Стрелецкое; г) Берёзов – Гремучий. Для участия в ней было решено использовать:
1) артполки всех четырех стрелковых дивизий первого эшелона – 71 гв., 67 гв., 52 гв. и 375;
2) полковую и батальонную артиллерию, а также 82-мм и 120-мм миномёты 71 гв., 67 гв., 52 гв. и 375 сд;
3) 27 и 33 тяжёлые пушечные артбригады;
4) 628 армейский артполк;
5) 295 и 263 гв. минполки;
6) 5 гв., 16 гв., 314 гв. и 316 гв. мп РС.
Всего в перечисленных соединениях, частях и подразделениях для удара по целям перед участком обороны армии в 64 км находилось: 686 артединиц (244 орудия, 347 ствольных миномётов и 95 установок РС). Таким образом, на 1 км фронта в среднем приходилось орудий (без 45-мм ПТО) – 11,5, миномётов – 19, реактивных систем залпового огня – 5,3[488]. Артполки противотанковых опорных пунктов и артиллерию резерва было решено не задействовать, чтобы не раскрывать систему огня на переднем крае и организацию противотанковой обороны. Однако в докладе командира 1008 иптап, который находился в районе шоссе Белгород – Обоянь, отмечается, что его подразделения тоже принимали участие в контрартподготовке. Но в документе этот момент изложен не совсем внятно, можно лишь предположить, что, вероятно, действовал не весь полк, а резервная батарея, которая вела огонь с запасных позиций[489].
Командование 7 гв. А для упреждающего удара планировало привлечь следующие силы дивизий первого эшелона:
1. артполк 81 гв. сд и её средства усиления: 161 гв. апап, 265 гв. пап,114 гв. иптап, 290 минполк, 97 гв. и 315 гв. мп РС и 153 гв. ап 73 гв. сд;
2. артполк 78 гв. сд и её средства усиления: 3/671 ап 213 сд (находилась во втором эшелоне);
3. артполк 72 гв. сд и её средства усиления: 3/109 гв. апап, 1 и 2/671 ап 213 сд;
4. артполк 36 гв. сд и её средства усиления: 1 и 2/109 гв. апап, 115 гв. аиптап и 43 гв. ап 15 гв. сд (находилась во втором эшелоне)[490].
В общей сложности для контрартподготовки планировалось задействовать 328 орудий, 36 минометов и 47 систем РС[491].
В некоторых отечественных изданиях встречается утверждение, что М.С. Шумилов увеличил продолжительность упреждающего огня на 10 минут относительно соседа, поэтому в полосе его армии он длился не 30, а 40 минут[492]. Однако в отчётных документах 7 гв. А эти данные подтверждения не находят.
Непосредственно перед началом контрартподготовки её замысел на обоих фронтах претерпел существенные изменения. Н.Ф. Ватутин был вынужден разбить свой план на два этапа и провести дополнительный обстрел целей противника ранее намеченного времени. Он был обозначен как упреждающий артиллерийский налёт. К его выполнению расчёты приступили вечером 4 июля. Второй этап, как и предполагалось, провели уже в ночь на 5 июля, т. е. незадолго перед началом вражеского наступления. По сути, он и был контрартподготовкой в чистом виде, и именно на него возлагалась главная надежда. У К.К. Рокоссовского ситуация складывалась по-иному, он не делил план по частям. Но командующий 13 А генерал-лейтенант Н.П. Пухов 5 июля 1943 г. отказался использовать при проведении упреждающего артудара значительную часть артиллерии. Мотивы этого решения пока не ясны.
Менять планы руководство Воронежского фронта заставила высокая активность противника во второй половине 4 июля. С 16.00 войска 4 ТА атаковали посты боевого охранения 71 гв. и 67 гв. сд, расположенных на правом крыле 6 гв. А, с целью захвата высот, удобных для наблюдения и ведения артогня. Боевые действия шли на довольно широком фронте с привлечением штурмовых орудий, поэтому советская сторона расценила их как разведку боем перед началом большого наступления. По сути, так оно и было. Как свидетельствуют документы штаба 48 немецкого танкового корпуса, если бы вечером 4 июля погода позволила полностью сосредоточить его ударные соединения, корпус намеревался в ночь на 5 июля продолжить наступление, т. е. приступить непосредственно к выполнению задач операции «Цитадель»[493]. Опасаясь именно этого, Н.Ф. Ватутин с согласия начальника Генерального штаба А.М. Василевского, который в это время находился на его КП, отдал приказ командующим 6 гв. и 7 гв. А об открытии огня между 22.00 и 22.30 по определенным для контрартподготовки целям. Из стенограммы переговоров с М.С. Шумиловым:
«Н.Ф. Ватутин. …Если учесть, что противник в течение последних трех дней подбросил в район Белгород на автотранспорте до двух дивизий и подвел ближе к фронту танки, в частности, 48 тк, то следует ожидать его перехода в наступление на Белгородском направлении. Севернее Белгород сегодня взят перебежчик из 168 пд, который показал, что в 168 пд идет подготовка к наступлению. Ориентировочно начало наступления, по показанию перебежчика, 5 июля. Перед Центральным фронтом противник также подвел к переднему краю из глубины войска и также, по оценке Центрального фронта, намеревается перейти в наступление.
В целях предупреждения противника и нанесения ему потерь приказываю:
Первое: на участке (пользуйтесь переговорной таблицей 511/3399), а также на участке Топлинка, Графовка, по хорошо обнаруженным Вами объектам противника, по его скоплениям миномета и батареям произвести огневой налет в следующие сроки: в 22.00 4 июля 5-минутный огневой налет, после этого сделать перерыв на 20 минут и снова провести 20-минутный налет. Обеспечить, чтобы налет был абсолютно одновременным, внезапным и там, где успеете это, с запасных позиций. Для производства налета разрешаю израсходовать на указанных выше участках следующее количество боеприпасов на орудие: 76 мм – не более 40, 120 мм – не более 20, 152 мм – не более 10, 120 мм мин – не более 10, 82 мм мин – не более 20, 45 мм осколочных снарядов, сколько успеете выпустить за 10 минут. По скоплению противника можно давать по одному залпу РС на дивизион»[494].
Чтобы понять, много или мало было выделено снарядов и мин для первой части контрартподготовки (огневого налета), надо представлять возможности артиллерийских боеприпасов разного калибра. Например, участок сплошного поражения при взрыве 122-мм осколочного снаряда – до 40 м, боеприпасов меньшего калибра, естественно, меньше. Причём если разлет осколков минометной мины происходит вокруг неё на 360 градусов, то артснаряд падает в землю не вертикально, а под острым углом к ней, поэтому его взрыв поражает лишь определённый сектор. Учитывая, что в ходе упреждающего удара в основном планировалось вести огонь ствольной артиллерией, нанести существенный урон рассредоточенным войскам неприятеля можно было или при прямом попадании снарядов в группы военнослужащих и технику, или вести массированный огонь, что было невозможно из-за скудности выделенного боекомплекта. Следовательно, вновь возникает проблема определения точного времени начала наступления противника и мест сосредоточения его войск.
Но вернёмся к тому, как выполнили приказ командующего фронтом в войсках. Обе гвардейские армии открыли огонь с 22.30 4 июля. В 6 гв. А в ходе налёта были накрыты 17 районов сосредоточения танков и пехоты, 12 батарей, 17 наблюдательных пунктов войск 4-й танковой армии противника. По мнению офицеров Генерального штаба, это «немало способствовало срыву наступления немецких передовых отрядов»[495]. Однако в документах дивизий 48 тк и 2 тк СС ГА «Юг» об упреждающем ударе русских упомянуто скупо. Причин две. Во-первых, с 16.00 обстрел советской артиллерии по атакующим войскам и районам сосредоточения сил 48 тк не прекращался, а, наоборот, только усиливался. Поэтому чётко разделить, где велся огонь с целью отразить атаки на посты боевого охранения, а где началась контрартподготовка (первая часть – огневой налёт), было практически невозможно. Во-вторых, сам артналёт продолжался недолго, и для него были выделены незначительные силы. Поэтому вся канонада с момента удара по позициям боевого охранения дивизий правого крыла 6 гв. А и вплоть до начала собственной контрподготовки в 3.30 для войск 48 тк слилась в единую страшную какофонию. В журнале боевых действий этого корпуса отмечается: «Ночь проходит в основном спокойно. На всем участке корпуса сильный залповый огонь артиллерийских орудий и минометов противника»[496]. Примерно в таких же выражениях описана боевая обстановка на передовой и в документах его дивизий.
Ситуация на левом фланге 6 гв. А складывалась по-иному. Здесь корпус СС приступил к захвату постов БО 52 гв. и 375 сд только с 2.30 4 июля[497], а до этого обстановка была, как и в прежние дни, относительно спокойной. Поэтому огонь, который был открыт нашей артиллерией после приказа Н.Ф. Ватутина, в документах эсэсовских дивизий зафиксирован, но не во всех, а лишь в тех, что начали подходить во второй эшелон на исходных позициях и огневым точкам на переднем крае, обнаруженным разведкой. Например, дивизия СС «Мертвая голова» доносила: «С 22.45 на всём участке полка «Теодор Эйке» сильный артиллерийский и минометный огонь, а также огневой налёт залповыми установками преимущественно по центру и на правом фланге»