1, 7 июля две эскадры штурмовой авиации и группа майора Купфера совершили 946 боевых вылетов и уничтожили 44 советских танка, 20 орудий, около 50 автомашин, потеряв при этом 4 своих самолета). В батареях 27-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады подполковника Чеволы, прикрывавшей участок Алексеевка— Луханино—Сырцев, к исходу 7 июля осталось только две пушки ЗИС-З.
Во второй половине дня дальнейшее продвижение частей дивизии «Великая Германия» вначале было приостановлено угрозой с правого фланга. 49-я танковая бригада подполковника Александра Бурды, которая оставалась во втором эшелоне 3-го механизированного корпуса в районе Покровки, действовала оттуда методом «подвижных засад». Затем, уже в районе села Сырцево, танковая боевая группа полковника Штрахвица встретилась с сильным огнем 461-го истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона 1-й механизированной бригады под командованием капитана Виктрра Арсентьевича Мироненко. Когда группа вражеских танков прорвалась к позициям дивизиона, Мироненко оставил свой наблюдательный пункт, лично встал к орудию вместо убитого бойца и погиб при отражении танковой атаки, за что ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В то же время боевой группе панцер-гренадерского полка дивизии «Великая Германия» удалось обойти Сырцево с востока и выйти на подступы к селу Верхопенье1. К исходу 7 июля боевая группа в составе роты бронемашин разведывательного батальона под командованием ротмистра Шпатера, дивизиона штурмовых орудий капитана Франца и 1-го батальона панцер-гренадерского полка майора Ремера, действуя при поддержке с юга со стороны панцер-фузилерного полка полковника Шульте-Хойтхауса, овладела высотой 230,1, которая представляла выгодную исходную позицию для продолжения наступления на северо-запад и атаки Сырцева с севера. 2-й батальон панцер-гренадерского полка продолжил наступление в направлении Новоселовки и к наступлению темноты выбил противника с хутора Гремучий. Этим был завершен прорыв второй полосы обороны Воронежского фронта.
В связи с создавшейся угрозой окружения левофланговых частей 3-го механизированного корпуса в районе Покровки командующий корпусом генерал Кривошеин получил приказ командования 1-й танковой армии отвести 49-ю и 1-ю гвардейскую танковые бригады на рубеж Верхопенье—Новоселовка, не теряя при этом «локтевой» связи с 31-м танковым корпусом.
Вместе с тем в полосе 6-го танкового корпуса 1-й танковой армии части 332-й пехотной дивизии немцев 7 июля не возобновляли атаки и даже начали укреплять свои позиции, прикрывая подходы к ним минными полями. Это дало русским возможность отвести в резерв 112-ю и 200-ю танковые бригады 6-го танкового корпуса, которые по приказу Катукова выдвинулись на рубеж Сырцево—Верхопенье для ликвидации угрозы прорыва фронта 3-го механизированного корпуса, и к исходу дня уже вступили в бой с противником. 112-я танковая бригада под командованием полковника Михаила Трофимовича Леонова, находившаяся до этого во втором эшелоне 6-го танкового корпуса, завязала встречный бой с передовым отрядом танковой боевой группы дивизии «Великая Германия» севернее и северо-восточнее Сырцева, в результате которого уничтожила и подбила 21 танк, тогда как потери бригады составили 15 машин типа Т-34200.
По приказу Катукова генерал Гетман направил к Сыр-цеву оба минометных полка, находившихся в распоряжении 6-го танкового корпуса, — 270-й и 79-й гвардейский минометные полки201. Для усиления обороны Верхопенья на этот же участок были дополнительно переброшены 222-й истребительно-противотанковый и 111-й гвардейский гаубичный артиллерийские полки, прибывшие из 38-й армии, которые заняли позиции для ведения огня прямой наводкой, а также два батальона противотанковых ружей.
Кроме этого, в районе Сырцево—Верхопенье были остановлены для сосредоточения и занятия обороны отходящие в тыл подразделения 51-й и 67-й гвардейских стрелковых дивизии 6-й армии202. Пехота заняла оборону во втором эшелоне за частями 3-го механизированного корпуса, имея задачу не допустить распространения противника в северном и северо-западном направлениях. Отдельная 192-я танковая бригада под командованием полковника Александра Каравана, прибывшая в район южнее Обояни из состава 38-й армии Воронежского фронта, получила от командования 1-й танковой армии приказ переместиться ближе к переднему краю во второй эшелон 31 -го танкового корпуса.
Одновременно с этими событиями танковая дивизия лейб-штандарт СС «Адольф Гитлер» наступала из района Яковлева, через Покровку, в направлении на Малые Маячки и Грезное. Примерно в 10 часов утра левофланговая боевая группа дивизии в составе 1-го панцер-гренадерского полка, усиленного танковым батальоном, выбила из Покровки отряд прикрытия, оставленный советской 49-й танковой бригадой. Тогда командующий 3-м механизированным корпусом генерал Кривошеин полностью ввел в бой резерв. 49-я танковая бригада под командованием подполковника Бурды развернулась на Покровку и внезапной контратакой с ходу вновь овладела этим населенным пунктом, остановив продвижение противника к северо-западу, навстречу немецкой
11-й танковой дивизии. Пока эсэсовцы готовились к новой атаке, около 13 часов 49-я танковая бригада была вынуждена оставить Покровку, отойти к северу и развернуться фронтом на запад из-за угрозы со стороны дивизии «Великая Германия». Беспрепятственно овладев Покровкой, эсэсовцы стали продвигаться в стык между 49-й и 1-й гвардейской танковой бригадами. Этим движением они обошли с левого фланга части 1-й гвардейской танковой бригады 3-го механизированного корпуса под командованием гвардии полковника Владимира Горелова, которая также была вынуждена начать отход в северном направлении.
В связи с создавшейся критической ситуацией на линию обороны по приказу Ватутина были возвращены части 52-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии, начавшие этой ночью вывод в тыл для переформирования (в этой дивизии, к началу операции насчитывавшей 8,9 тысячи личного состава, после боев 5 и 6 июля в составе разрозненных подразделений удалось собрать всего около 2,5 тысячи солдат и офицеров), а 31-му танковому корпусу была дополнительно передана 180-я отдельная танковая бригада из состава 38-й армии под командованием полковника Михаила Киселева (Михаил Захарович Киселев), 29-я истребительно-противотанковая бригада и 1244-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк из состава 40-й армии1.
Три танковые бригады 31-го танкового корпуса, опоздавшие с выдвижением в район Красной Поляны, — 100, 237 и 242-я бригады — около 14 часов вступили в бой с правофланговой боевой группой дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» — 2-й панцер-гренадерский полк и танковый батальон танкового полка, стремившейся прорваться на участке Большие Маячки—Малые Маячки—Грезное, чтобы выйти на Кочетовку. Во второй половине дня немцам удалось овладеть селами Большие Маячки и Грезное (исключая западную окраину), выбив оттуда 100-ю и 237-ю танковые бригады полковника Николая Иванова и майора Николая Проценко, при этом 13-я тяжелая танковая рота дивизии под командованием гауптштурмфюрера СС Генриха (Гейнца) Клинга (Heinrich Kling), укомплектованная танками «Тигр», использовалась для борьбы с противотанковой артиллерией 29-й истребительно-противотанковой бригады. Части 31-го танкового корпуса отошли на 4—5 км в район Сухо-Солотина, но прорваться к реке Псел у эсэсовцев не получилось, так как дорогу им преградили части 10-го танкового корпуса, которые к 19 часам 7 июля стали выходить в полосу обороны 6-й гвардейской армии. К 21 часу на рубеже поселков Красный Октябрь—Прохоровка (поселок на южном берегу реки Псел, одноименный со станцией Прохоровка) — Козловка заняла оборону 11-я мотострелковая бригада 10-го танкового корпуса под командованием полковника Порфирия Бородкина. Благодаря этому советские войска удержали за собой южный берег Псела. Вечером того же дня 52-я гвардейская стрелковая дивизия (без 155-го гвардейского стрелкового полка) была выведена из района Кочетовка—Грезное на рубеж по северному берегу реки Псел, закрепившись на фронте Красный Октябрь—Полежаев, чтобы исключить возможность беспрепятственной переправы противника через Псел и его дальнейшее продвижение на север.
Дивизия СС «Рейх», после безуспешной атаки на станцию Беленихино, где закрепились соединения 5-го гвардейского танкового корпуса, приступила к сосредоточению танков и артиллерии в районе хутора Калинин. Панцер-гренадерские полки «Германия» и «Фюрер» дивизии «Рейх» удерживали фронт от Тетеревина в южном направлении вдоль реки Липовый Донец.
Дивизия СС «Мертвая голова» вела частные боевые действия на фронте Вислое—Шопино с целью выхода на рубеж реки Липовый Донец и надежного прикрытия восточного фланга немецкой 4-й танковой армии.
В целом к вечеру 7 июля линия обороны советских войск в полосе наступления 4-й танковой армии отодвинулась на рубеж Раково—Сырцево—Красная Дубрава—высота 249,0— высота 252—Грезное. Продвижение немцев на участке 48-го танкового корпуса за день составило около 8—10 км, а 2-го танкового корпуса СС — до 16—18 км, общая глубина прорыва на Обоянском направлении к 8 июля превышала 35 км.
Согласно данным штаба группы армий «Центр», за 7 июля 1943 года в полосе 4-й танковой армии группы армий «Юг» были достигнуты следующие результаты наступления203: взято в плен 2709 солдат и офицеров противника и 56 перебежчиков, уничтожено или захвачено 223 танка, 13 орудий, 1 реактивный миномет, 83 противотанковые пушки, 17 минометов, 73 пулемета, 23 самолета (сбиты пехотой).
Вместе с тем Фридрих Фангор отмечает204