, этот военачальник за шесть лет четырежды попадал в поле зрения партийно-правительственных комиссий и органов государственной безопасности СССР. Однако он не только не был арестован или значительно понижен в должности, а, напротив, регулярно получал повышения по службе, что труднообъяснимо по тому времени, когда для ареста практически любого человека порой достаточно было одного сообщения или донесения в специальные службы. Схожие случаи часто объясняли установлением негласного сотрудничества с органами государственной безопасности, благодаря которому некоторые люди покупали безопасность и стабильную карьеру в обмен на информацию о своем ближайшем служебном и личном окружении.
В связи с тем, что 5-я гвардейская танковая армия формировалась на базе 3-го гвардейского Котельнического танкового корпуса (бывший 7-й танковый корпус), долго находившегося под командованием Ротмистрова718, руководящие должности в танковой армии заняли в основном офицеры и генералы этого корпуса, а также другие командиры, которых он лично знал и им доверял719. Поэтому представляет интерес тот факт, что 323 из 4520 человек командно-начальствующего состава 5-й гвардейской танковой армии (~ 7 процентов) официально значились, согласно анкетным данным, евреями по национальности, количественно занимая третье место после русских и украинцев720. При этом общий процент лиц еврейской национальности в 5-й гвардейской танковой армии составил 1,6 процента, что практически совпадает с аналогичным показателем по Красной армии в целом, если судить по национальному распределению среди погибших советских военнослужащих (~ 1,64 процента)721. В связи с отсутствием полной информации остается только предполагать, являлась указанная пропорция национального представительства характерной для командно-начальствующего состава всех армейских объединений Красной армии или только для танковой армии генерала Ротмистрова. В последнем случае данный факт представляет определенное значение для более глубокого понимания межличностных отношений как внутри командного состава самой танковой армии, так и ее руководства с командованием других армий, фронтов и представителями высшего военно-политического руководства СССР (учитывая сложный характер отношения правящей политической элиты СССР к отдельным вопросам государственной национальной политики, что показали как послевоенные уголовные процессы антисемитской направленности, так и последующее ограничение для евреев возможности эмигрировать в Израиль).
Таким образом, относительный уровень потерь по личному составу в советских танковых армиях оказался соизмерим с потерями 4-й танковой армии группы «Юг», однако безвозвратные потери бронетехники в два—четыре раза превышали потери противника.
Эйке Миддельдорф указывает722, что задача бронетанковых войск — наступательными действиями решать исход боя. Эту задачу они выполняют путем нанесения внезапных ударов по наиболее уязвимым местам обороны противника: по флангам, тылу, стыкам частей и соединений, незанятым участкам и промежуткам в линии фронта. Нанося удары на большую глубину, бронетанковые войска преследуют цель захватить важные оперативные объекты, окружить и уничтожить противника. Свои задачи в обороне они в большинстве случаев решают также при помощи наступательных действий. Вместе с тем танки предназначаются для маневренных действий на широких пространствах. Благодаря высокой маневренности и огневой мощи они способны быстро и внезапно использовать свою ударную силу на решающем направлении, а также глубоко и стремительно вклиниваться в расположение противника. Причем внезапный танковый удар достигает наибольшего эффекта, если он наносится по противнику, находящемуся в движении. Фронтальный удар по противнику, обороняющемуся на заранее подготовленных позициях, обещает меньшие шансы на успех. Важнейшими предпосылками для успеха боевых действий танков являются их внезапное и массированное использование и благоприятная местность.
По итогам Курской оборонительной стратегической операции советское командование вынуждено было признать, что танковые армейские объединения Красной армии не могут успешно проводить контрудары против равных по силам бронетанковых группировок противника. В частности, в материалах по изучению опыта войны было отмечено следующее1. Согласно оперативным планам командования Центрального и Воронежского фронтов, 1-я и 2-я танковые армии должны были нанести контрудары по вклинившимся в советскую оборону частям противника, действуя из глубины. С этой целью штабы и командный состав танковых соединений заранее изучали местность, готовили в инженерном отношении районы исходных позиций и направления наиболее вероятных контрударов. Однако, хотя контрудары и состоялись, сложившаяся в результате оперативная обстановка вынудила 1-ю танковую армию, так же как и 2-ю, вести упорную борьбу за удержание занимаемых рубежей. То же самое произошло и в случае с 5-й гвардейской танковой армией, задачей которой было нанесение контрудара по вклинившимся в расположение советских войск частям против-
ника, но в результате сражения с крупными танковыми силами немцев армия также была вынуждена перейти к упорной обороне с целью удержания рубежа. В ходе дальнейших боевых действий все три указанные выше танковые армии вынуждены были во взаимодействии с другими родами войск отражать массированные удары противника, сочетая ведение частных контратак по прорвавшимся группам танков и пехоты немцев с действиями огнем с места из окопанных танков. Такая форма оперативного использования танковых войск в обороне была вызвана появлением нового вооружения и, в связи с этим, новой тактикой наступающего противника. К новым тактико-техническим факторам относилось: применение противником на поле боя тяжелых танков «Тигр» и средних танков «Пантера», против которых огонь советских средних и легких танков оказался малоэффективен, особенно при стрельбе с ходу и на значительные дистанции; наличие в боевых порядках наступающего противника самоходных истребительно-противотанковых и штурмовых орудий, что увеличивало силу удара не только танковых и моторизованных, но и пехотных дивизий и в то же время способствовало успешному отражению контратак со стороны советских танковых и механизированных объединений и соединений; изменение тактических приемов наступления немецких танков, которые избегали сближения на короткие дистанции с русскими танками, а стрельбой с места, используя точность и длительность огневого воздействия, наносили поражение обороняющимся и контратакующим советским танковым частям; возросшая насыщенность противотанковыми средствами боевых порядков наступающих войск противника (увеличение количества противотанковых артиллерийских орудий в составе немецких танковых и моторизованных дивизий, а также оперативное подчинение этим дивизиям артиллерийских частей тяжелых зенитных орудий, которые использовались для борьбы с контратакующими вражескими танками).
Контрудары и контратаки советских танков немцы, как правило, встречали мощным огнем артиллерии всех калибров, а также огнем тяжелых и средних танков и самоходных орудий, которые вели стрельбу с места, что в значительной степени повышало точность огня. Немецкая артиллерия, танки и самоходные орудия не прекращали огня по танку до тех пор, пока он не загорался, даже в том случае, когда танк останавливался в результате попадания в него снаряда. Такой метод борьбы с атакующими танками приводил к большим безвозвратным потерям боевой техники (например, во 2-й танковой армии около 65 процентов общего количества потерь составили безвозвратные потери). Кроме того, увеличение калибра противотанковой артиллерии и начальной скорости полета снаряда, а также применение специальных снарядов также обусловили возрастание безвозвратных потерь боевых машин по отношению к общему числу выведенных из строя танков.
Таким образом, в июльских оборонительных боях советские войска встретились с массовым применением новейших образцов немецкой боевой техники, с новыми методами ее тактического использования на поле боя. Соответственно, наибольшее количество потерь советские танковые части и соединения понесли тогда, когда танковые армии предпринимали контрудары и массированные контратаки против танков противника. В сочетании с низким уровнем боевой и оперативной подготовки личного состава и командно-штабного звена советских бронетанковых войск это предопределило специфические формы оперативно-тактического использования танковых армий Центрального и Воронежского фронтов в обороне, совершенно отличные от канонических принципов наступательного и маневренного применения танков, которые декларирует Миддельдорф. Окопанный танк, занявший стационарную огневую позицию в качестве пулеметно-артиллерийского средства обороны, на какое-то время лишается своего важнейшего боевого качества — подвижности и превращается в мишень для полевой артиллерии и бомбардировочной авиации. Только недостаточная артиллерийская поддержка наступления германских войск сделала окопанные танки противника серьезным препятствием для продвижения немецких ударных боевых групп.
В связи с этим, по мнению советских военных специалистов1, опыт июльского оборонительного сражения за Курский стратегический плацдарм показал, что крупные танковые соединения во взаимодействии с другими родами войск могут вести упорную оборону за удержание рубежа, используя основные свойства танков (подвижность, ударно-огневую силу, живучесть). Использование крупных танковых соединений для обороны в значительной степени повысило устойчивость оборонительных рубежей полевых армий за счет увеличения глубины оперативного построения обороняющихся войск и резкого увеличения количества артиллерийских стволов и противотанковых средств. Таким образом, была построена глубокоэшелонированная оборона, причем рубежи танковых корпусов составляли ту ее основу, куда отходили и опираясь на которую вели оборонительные бои стрелковые части. На оборонительных рубежах стрелковых войск были заблаговременно подготовлены танковые и артиллерийские окопы. Это позволяло танковым корпусам быстро создавать надежную систему проти