Командир взвода противотанковых ружей 1031-го стрелкового полка старший лейтенант Семён Максимович Ильченко в бою у села Рудово Кромского района Орловской области с бойцами-бронебойщиками вверенного ему взвода отразил несколько атак противника, нанеся ему значительные потери, и удержал занимаемый рубеж. Мужественный командир был дважды ранен: в руку и в голову, но остался в строю. Перед участком обороны взвода гитлеровцы оставили около трёхсот убитых солдат и офицеров.
Отличился во время Орловской наступательной операции командир 262-го танкового батальона Семен Исакович Чубуков. В ночь на 13 июля его батальон первым форсировал реку Вытебеть и, умело взаимодействуя со стрелковыми подразделениями, освободил районный центр Калужской области село Ульяново, деревни Ульяновского района Светлый Верх, Крапивна, Ягодная, Чухлово, Мелехово, Афанасово, превращённые противником в опорные пункты, захватил переправу через реку Вытебеть, разгромил штаб германской дивизии. За 8 часов стремительного рейда освободил 7 населенных пунктов, нанеся противнику большие потери в живой силе и технике. Был ранен, но не покинул поля боя.
«Тигр». Прямое попадание по Т-34
Не вернулся из боя гвардии старший лейтенант, командир взвода противотанковых ружей 284-го гвардейского стрелкового полка Павел Иванович Шпетный. В боях юго-западнее села Полежаев Ивнянского района Белгородской области из противотанкового ружья лично подбил шесть вражеских танков. Днём 13 июля во взводе осталось в живых только девять бойцов. А немецкие танки пошли в очередную атаку. Последними патронами бойцы подбили 6 танков, но сами геройски погибли в неравном бою. Когда кончились патроны, Павел Шпетный со связкой противотанковых гранат бросился под седьмой вражеский танк и ценой жизни подорвал его.
20-летие встретил участник войны Михаил Иванович Пуговкин (1923–2008), ставший затем популярным российским киноактером, народным артистом СССР. Он посвятил свою жизнь кинематографу и прошел славный путь от массовок до главных ролей, сыграв в сотне картин.
14 июля 1943 года
Западный фронт: части 11-й гвардейской армии (И.X. Баграмян) продолжали развивать наступление на юго-восток в направлении на Ягодную, охватывая левый фланг болховской группировки противника. К полудню они сломили сопротивление немцев и вышли к реке Вытебеть. Остатки разгромленных частей и подошедшие из тыла резервы немцев перешли к обороне. Отбив контратаки противника наши войска форсировали Вытебеть и окружили важный узел сопротивления Сорокино.
На Брянском фронте 3-я (А.В. Горбатов) и 63-я (В.Я. Колпакчи) армии, прорвав своими смежными флангами оборону противника более чем на 30 километров по фронту, вклинились в глубину его расположения до 12 км и создали угрозу глубокого рассечения немецкого фронта. Немецкое командование начало поспешно перебрасывать на этот участок фронта свежие резервы.
С рассветом 14 июля на Воронежском фронте части 2-го танкового корпуса СС перешли в наступление на восток против соединений 69-й армии, оборонявшихся в районе Лески, Гостищево, Шахово. К 19.00 2-й танковый корпус СС захватил Ивановку. Немецкий 3-й танковый корпус оперативной группы «Кемпф» атаковал советские войска с востока. К исходу дня возникла угроза окружения 48-го стрелкового корпуса.
Командир взвода батареи 45-мм пушек 676-го стрелкового полка младший лейтенант Иван Иванович Борисюк в боях у деревни Новый Хутор Глазуновского района Орловской области вместе с бойцами-артиллеристами вверенного ему взвода отразил атаку восьми вражеских танков, лично подбив два из них. Затем у деревни Снава Поныровского района Курской области, действуя в боевых порядках стрелковых подразделений, Борисюк принял участие в отражении атаки ста вражеских танков. С расстояния в 100–150 метров его артиллерийский взвод уничтожил одиннадцать вражеских бронированных машин, шесть из них подбил лично младший лейтенант.
У деревни Орловка Ивнянского района Белгородской области гвардии сержант медицинской службы, санитарка 32-го гвардейского артиллерийского полка Мария Сергеевна Боровиченко спасла на поле боя лейтенанта Корниенко, прикрыв его своим телом и метнув гранату во вражеский танк. Осколок снаряда попал ей прямо в сердце.
Немецкие солдаты. Передышка перед боем.
Сталин дал указание всеми силами начать «рельсовую войну». В общем-то, она началась уже давно. Только с января по май 1943 года белорусские партизаны пустили под откос 634 эшелона. В ночь на 21 июля было взорвано 5885 рельсов, а всего с 21 июля по 27 сентября орловские и брянские партизаны взорвали более 17 тысяч рельсов.
15июля 1943 года
За три дня боев взято в плен более 2000 солдат и офицеров. За это же время, по неполным данным, нашими войсками взяты следующие трофеи: танков – 40, орудий разного калибра – 210, минометов – 187, пулеметов – 99, складов разных – 26. Уничтожено: танков – 109, самолетов – 294, орудий разного калибра – 47. Об этом говорится в сообщении Совинформбюро. Отмечается, что за три дня боев противник потерял только убитыми более 12 000 солдат и офицеров. Наступление наших войск продолжается.
На Орловском участке фронта, Орловско-Курском и Белгородском направлениях в течение 15 июля наши войска подбили и уничтожили 129 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 76 немецких самолетов.
Войска Центрального фронта нанесли удар по противнику, перебросившему 4 танковых и 1 моторизованную дивизию в полосу Брянского и Западного фронтов, с юга и с юга-востока в направлении на Кромы.
К.К. Рокоссовский: «Перейдя в наступление своим правым флангом – все теми же 48, 13 и 70-й армиями, значительно ослабленными в тяжелых оборонительных боях, – войска Центрального фронта стали медленно продвигаться вперед, преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, умело использовавших свои хорошо оборудованные рубежи. Нам в буквальном смысле слова приходилось прогрызать одну позицию за другой. Противник применял подвижную оборону: пока одни его части оборонялись, другие занимали новый рубеж в 5–8 километрах. Враг то и дело бросал в контратаки танковые войска, а их у него оставалось ещё достаточно».
11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) на Западном фронте форсировала реку Вытебеть. Преодолевая сопротивление и контратаки немцев, советские войска медленно сжимали кольцо вокруг деревни Ягодная. Часть наших сил с танками была направлена на Городок с целью перехватить пути отхода неприятеля. Из-за угрозы окружения немцы начали поспешный отход. 8-й гвардейский во взаимодействии с 5-м танковым корпусом фланговым ударом овладели деревней Ягодной.
На карачевском направлении 16-й гвардейский стрелковый корпус (И.Ф. Федюнькин) наступал по лесному району между реками Рессета и Вытебеть. Советские войска обходили опорные пункты врага и, изолируя их один от другого, ударами с флангов и с тыла уничтожали вражеские гарнизоны или вынуждали немцев отходить.
Летчик 297-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Анатолий Васильевич Добродецкий в 11 воздушных боях сбил лично 3 и в группе 8 самолетов противника. 15 июля под Курском таранил истребитель противника. Произвел посадку на поврежденном самолете. 10 августа в воздушном бою под Харьковом, защищая командира эскадрильи, таранил вражеский истребитель и сам погиб. Навечно зачислен в списки воинской части.
Заменил в бою погибшего командира гвардии старший сержант помощник командира взвода 205-го гвардейского стрелкового полка Хамза Мурсалиевич Мухамадиев. В боях 6–15 июля у села Самодуровка Курской области лично поджёг восемь танков противника.
Младший лейтенант Александр Федорович Патраков, командир взвода 603-го отдельного саперного батальона, многократно ходил во вражеский тыл, успешно выполняя боевые задания по подрыву железнодорожных путей и мостов. Он лично на переднем крае обороны советских войск под обстрелом противника участвовал в постановке более пяти тысяч мин, а также в снятии около двух тысяч вражеских мин. Обладая большим опытом в наведении переправ через реки, А.Ф. Патраков неоднократно во время боёв отличался умением и решительностью в работе. Во время форсирования реки Сейм у села Степановка Рыльского района Курской области младший лейтенант сутки находился со своим взводом на мосту, переправляя части дивизии, устраняя повреждения от огня противника. Отважный офицер пал смертью храбрых 15 июля 1943 года.
Советские войска. Контратака
Командир танковой роты 142-го танкового батальона старший лейтенант Иван Андреевич Шевцов особо отличился в ходе Курской битвы. В этот день во главе вверенного подразделения во взаимодействии с пехотой Шевцов в числе первых ворвался на железнодорожную станцию Малоархангельск (Орловская область) и в течение пяти часов удерживал её, нанеся гитлеровцам значительный урон в живой силе и боевой технике. В этом бою отважный офицер-танкист был ранен, но не оставил поле боя.
Мать писала из Германии своему сыну, некому Петеру Шпиллеру, воевавшему на юге России: «Мой маленький летчик!.. Я представляю себе тебя – под синим небом, над синим морем. Над нашим морем. Я каждый день смотрю карточки, которые ты мне прислал. Участок я себе уже высмотрела – мы будем там, у нашего моря, в нашем Крыму… Отец сердится на меня за мои мечты. Он говорит: Крым – дикая татарская русская страна, и никогда там покоя не будет. А я говорю: мой маленький летчик вычистит эту страну от всего грязного, ведь там не останется русских, почему же не будет покоя. Отец говорит: слишком много крови пролилось. Ну и что же? Наша немецкая кровь только утверждает наши права на эту землю на века веков. А русских слишком много, и им полезно кровопускание. Пусть скажут нам спасибо. Впрочем, меня не заботят эти свиньи… Не оставляй их, мой мальчик, в Крыму, истреби всех до единого, и нам будет спокойно жить в нашей вилле, над морем, в розах».