Сразу после сообщения И. М. Чистякова о прорыве и распоряжении командования фронта М. Е. Катуков отдает по телефону{457} приказ генерал–майору С. М. Кривошеину атаковать противника, двигающегося через Яковлево на северо–восток, 1‑й гв. тбр полковника В. М. Горелова, усилив ее одним батальоном из 49‑й тбр подполковника А. Ф. Бурды. Одновременно генерал–майор Д. Х. Черниенко, командир 31‑го тк, получил распоряжение: выдвинуть севернее Яковлева, в район клх «Михайловка» («Красный Пахарь») 100‑й тбр полковника Н. И. Иванова с задачей закрыть брешь между флангами 3‑го мк и 5‑го гв. Стк.
Выиграть время, чтобы дать возможность остановить отходившие войска и подтянуть резервы, — это была главная задача на тот момент. Командарм понимал: уничтожить, как отмечалось в его распоряжениях, вклинившегося противника эти бригады не в состоянии. Но нужно блокировать части «Лейбштандарт» на какое–то время в Яковлево и не допустить их продвижения на Большие Маячки, Грязное, пока не соберутся силы 23‑го гв. ск И. М. Чистякова.
Командир 3‑го мк немедленно связался с командирами 49‑й и 1‑й гв. тбр и поставил им задачи. Подполковник А. Ф. Бурда для проведения контратаки выделил 253‑й батальон «тридцатьчетверок» капитана Г. С. Федоренко. Обратимся к донесению [505] начальника политотдела 49‑й тбр подполковника Боярского за 6 июля:
«Сегодня в 13.30 253‑й тб во взаимодействии с 1‑й гв. тбр вступил в бой с противником в районе Яковлево. Участники боев — командиры танков тт. Овчинников, Салтанов, командир танкового взвода Кобутов рассказывают, что немцы бросили в бой большое количество танков, в числе которых танки «тигр». Последние выдвигались на открытые позиции и прямой наводкой били подкалиберными снарядами по нашим танкам.
Наши танкисты дрались отчаянно, но перевес в технике был на стороне противника. По предварительным данным, нами уничтожено 4 немецких танка и истреблено до 150 солдат и офицеров. В результате батальон потерял за день 9 танков Т-34, 3 человека убитыми и 9 ранеными. Кроме того, во время выполнения задания по разведке убит один и ранено два человека (рота управления, разведвзвод). Среди убитых — командир танковой роты, член ВКП(б) Лукьянченко, механик–водитель, член ВКП(б) Крухнишвили. Фактов перехода на сторону противника не было»{458}.
Удар был нанесен вовремя, согласно дневному донесению «Лейбштандарт» в 13.00 ее танковый полк лично от Т. Виша получил приказ на дальнейший прорыв в направлении на Большие Маячки. Но через полчаса, как только приступил к выдвижению, был атакован танкистами В. М. Горелова и А. Ф. Бурды. Штаб дивизии доносил:
«Около 13.15 танковый контрудар неприятеля силами 38 танков из южной части Яковлево, который был успешно отражен танковой группой. Вражеские танки отворачивают, чтобы выйти к Покровки с запада.
Танковый полк «Лейбштандарт» после пополнения боезапаса вновь выступит на прорыв. Усиленному 1‑му грп СС был подчинен весь дивизион истребителей танков»{459}.
Бой длился около полутора часов, после чего противник вновь перешел в наступление в направлении Большие Маячки. 100‑я тбр не успела выйти в район клх «Михайловка» («Красный Пахарь»), и ее батальоны были вынуждены развернуться и вступить в бой несколько севернее в районе х. Ульянов, с. Большие Маячки, х. Яблочки. Большую помощь танкистам в этом районе сумели оказать подошедшие расчеты 28‑й оиптабр майора Косачева. Командование артбригады докладывало:
«6.7.43 г. противник, предварительно обработав авиацией [506] оборонительный рубеж 51‑й гв. сд, силой до 300 танков и большим числом мотопехоты перешел в наступление из района Быковки.
В 10.10 через командующего артиллерией 51‑й гв. сд бригада получила приказ перейти в оперативное подчинение 51‑й гв. сд и задержать противника на рубеже: выс. 243.2, выс. 246.3.
В 11.10 части бригады, имеющие автотранспорт, выступили по маршруту: Покровка, Большие Маячки, Яблочки. Ввиду того, что рубеж выс. 243.2, выс. 246.3 был занят противником, 1838‑му и 1842‑му иптап пришлось развернуться и с ходу вести бой на рубежи: х. Ульянов, ур. Микитино. Основная масса танков противника, встретив сильный отпор ПТО, изменила основное направление атаки и двинулась с выс. 246, 3 в направлении на Лучки.
В 14.10 батарея 45‑мм и батарея 76‑мм орудий приказом командующего артиллерией 51‑й гв. сд были брошены в район восточных скатов выс. 233.1, во фланг двигавшихся танков противника. На этом рубеже батарея 1838‑го иптап (командир ст. лейтенант Воронков) подбила 7 танков противника, из них один Т-6 «тигр».
Батареи 1838‑го и 1842‑го иптап, несмотря на сильную бомбежку и отход стрелковых частей на следующие рубежи, оставались на ОП по приказу командира 51‑й гв. сд.
В 21.30 3 батареи 1838‑го иптап и 3 батареи 1842‑го иптап отошли и заняли боевые порядки на рубеже выс. 252.5, Малые Маячки, а затем на рубеже х. Рыльский, выс. 240.7»{460}.
Героическими усилиями 1‑я гв. тбр, 100‑я тбр и батальон 49‑й тбр двумя полками майора Косачева сумели сковать силы «Лейбштандарт». Заставили ее боевую группу отказаться от дальнейшего наступления в северо–восточном направлении и перейти основными силами к обороне в район Яковлева. Что оказало существенную помощь командованию 51‑й гв. сд, которое в этот момент пыталось собирать отходящие в беспорядке подразделения, и закреплению их в селах и хуторах перед третьим армейским рубежом обороны.
Главным фактором, не позволившим «Дас Райх» в полной мере воспользоваться успехом сразу после преодоления переднего края 51‑й гв. сд, стала упорная оборона артиллерийских и минометных подразделений 6‑й гв. мсбр и части батарей 122‑го гв. ап в районе Лучек. Гвардейцы не только сбили темп атаки ее боевой группы, но и нанесли ей существенный урон еще до того, как она вступила в поединок с бригадами 5‑го гв. Стк в районе ур. Козинка. Замечу: несмотря на численное [507] превосходство неприятеля и высокую мобильность его подразделений, артиллеристы смогли сохранить значительную часть орудия и вывести их из–под массированного огня и бомбежки в район Калинин — Беленихино, где затем продолжили борьбу с танками. Вечером Хауссер докладывал Готу:
«При прорыве второй линии обороны Лучки — Яковлево враг оказал сильное сопротивление, в особенности противотанковыми орудиями и остальной артиллерией. Группа неприятеля на гужевом транспорте отошла во второй половине дня из Лучек в направлении на Калинин. Наши силы достигли юго–западной окраины Калинин, в Калинине еще находятся крупные силы противника. Ударная группа «Лейбштандарт» после прорыва второй линии обороны наткнулась на сильную танковую группировку врага у Яковлево»{461}.
В то время как танкисты генерала С. М. Кривошеина и артиллеристы майора Косачева и полковника A. M. Щекала, истекая кровью, дрались с численно превосходящими частями СС у Яковлева и Лучек, штаб 6‑й гв. А напряженно работал над организацией контрудара по правому крылу 2‑го тк СС. Он должен был стать вторым крупным мероприятием в плане по блокированию вражеской группировки, вырвавшейся на прохоровское направление. Первоначально планировалось нанести удар одновременно соединениями А. Г. Кравченко и A. C. Бурдейного. 2‑му гв. Ттк ставилась задача сковать силы мд «Мертвая голова» и по возможности нанести ей значительный урон. Для этого он должен был форсировать р. Липовый Донец в селах Рождественка и Новые Лозы, уничтожить противника в районе Смородина, выйти к с. Крапивенские Дворы, клх «Смело к труду» и тем самым перерезать шоссе Белгород — Курск. В это время, как уже было изложено выше, 5‑му гв. Стк предстояло нанести удар «в лоб» мд СС «Дас Райх» и отбросить ее на рубеж Яковлево, с. Лучки (южные). Наступление танковых корпусов предполагалось начать одновременно. Но из–за трагических событий у Калинина и Озеровского Сталинградский корпус участия в нем не принял.
2‑й гв. Ттк находился в резерве командующего Воронежским фронтом, его войска располагались в районе г. Короча. Это было полностью укомплектованное и хорошо подготовленное соединение. На утро 5 июля в его составе числилось 227 танков трех типов: Т-34, Т-70 и Мк‑4 «Черчилль», в том числе 217 в строю и 10 в текущем ремонте.
По плану штаба фронта, разработанному до начала вражеского наступления, корпус предполагалось использовать в двух районах: или в полосе 7‑й гв. А, или для усиления обояньского [508] направления. Как свидетельствуют документы, на рассвете 5 июля его войска была приведены в полную боевую готовность, и бригады приступили к рекогносцировке маршрутов движения к Масловой Пристани. Но во второй половине дня ситуация кардинально изменилась, и в 17.30 полковник A. C. Бурдейный получил приказ Н. Ф. Ватутина № 005/оп об участии во фронтовом контрударе. Документ гласил:
«Противник к 14.30 5.07.43 г. овладел Гремучий и силою до двух танковых дивизий стремится выйти на шоссе Белгород, Обоянь для дальнейшего наступления на Курск.
Приказываю:
1. Командиру 2‑го гв. Ттк к 24.00 5.07.43 г. выдвинуться в район: МТС, Сажное, Новые Лозы, Сажное, Штакор — Сажное.
Задача: прочно оборонять вышеуказанный район. Не допустить распространения противника на север и северо–восток. Быть готовым с рассвета 6.07.43 г. во взаимодействии с 5‑м гв. Стк перейти в контратаку в направлении: Крюково, Крапивенские Дворы и далее на Гремучий, Белгород»{462}.
Через час командирам частей было направлено распоряжение № 029 о выдвижении и занятии обороны. Согласно ему, первыми к 22.00 в район р. Липовый Донец должны были выйти 25‑я гв. и 26‑я гв. тбр. После чего для обеспечения переправы на правый берег реки их мотострелковым батальонам к 2.00 6 июля предстояло захватить рубеж Смородино — Каменский. Танковые батальоны имели задачу: быть в готовности утром перейти в наступление в направлении на Крапивенские Дворы.
4‑я гв. тбр и 47‑й гв. отпп должны были сосредоточиться к 23.00 в лесу в 1 км северо–восточнее Крюкова и быть готовыми: танковая бригада — атаковать за 25‑й гв. тбр, а полк — самостоятельно в направлении на Каменский.