Это сообщение вызывает ощущение, что Ф. Вестховен слишком преувеличивает трудности, возникшие у его войск. Это впечатление усиливается, когда сравниваешь успехи двух других танковых дивизий 48‑го тк, ведь они к этому моменту продвинулись примерно до 8–10 км. Вероятно, такие же мысли приходили в голову и Кнобельсдорфу, поэтому действиями 3‑й тд он был, мягко говоря, недоволен. Однако его оценка оказалась необъективной. Действительно, 3‑я тд находилась в более сложном положении, чем другие соединения. Как уже ранее отмечалось, она не располагала столь значительными силами, как ее соседи, вместе с тем ее фронт был растянут примерно на 10 км. Севернее Красного Починка окопались батареи 1841‑го иптап майора В. Г. Гашкова из 27‑й иптабр. Хотя полк и был вооружен 45‑мм ПТО, но, используя сложный рельеф местности и заранее подготовив позиции, артиллеристы создали непроходимый заслон на пути танков дивизии в направлении Михайловки. Кроме того, в районе Красного Починка находились несколько глубоких и заболоченных балок. Одна из них полностью перекрывала путь с юга на север, о ней уже упоминалось выше. Это обстоятельство заставляло снабжение передовых частей, переброску войск в район Завидовки, Ракова проводить через х. Ярки, расположенный в 5 км восточнее Красного Починка. Этот «крюк» отнимал много времени, особенно если учесть, что местность не была полностью разминирована, поэтому транспорт двигался лишь по одной колее в каждом направлении.
Но главное в том, что передовые части танкового полка Вестховена у Завидовки подошли непосредственно к переднему краю второго армейского рубежа, в то время как две другие танковые дивизии корпуса лишь продвигались к нему. Примерно около 11.00 танки 2‑го батальона 6‑го тп и бронетранспортеры с пехотой 1/394‑го грп 3‑й тд ворвались на окраины Завидовки. Уже на подступах к селу эта группа была обстреляна тяжелой артиллерией 6‑й гв. А. Затем сосредоточенный удар по ней нанес 6‑й тк и артиллерия 90‑й гв. сд, а также второй дивизион 159‑го тгап 33‑й отпабр. Повторюсь: это был первый бой соединения армии генерала М. Е. Катукова с войсками корпуса Кнобельсдорфа.
Согласно докладу начальника штаба 1‑й ТА генерал–майора М. А. Шалина в штаб фронта, в 10.55 свыше 70 танков 3‑й тд [553] при поддержке пехоты вышли на рубеж Подимовка — Завидовка и завязали огневой бой на ближних подступах к селам. В 11.15 генерал–майор А. Г. Гетман отдал следующий приказ командиру своего подвижного резерва полковнику М. Т. Леонову, который одновременно являлся и командиром 112‑й тбр:
«До 70 танков пытаются форсировать реку в направлении Чапаев, Раково. Разведать, быть готовым контратаковать в направлении Чапаев, Раково. Немедленно выдвинуть иптаб на участок Чапаев и не допустить прорыва танков противника.
Лично этим займитесь. Наблюдайте и контратакуйте без моего напоминания, если танки противника форсируют реку»{514}.
Но 112‑я тбр осталась в прежнем районе сосредоточения, в бой вступили лишь бригады первого эшелона — 22‑я тбр и 6‑я мсбр. Во многих корпусных и армейских документах, касающихся этого боя, отмечается, что в нем, наряду с указанными выше соединениями, принимала участие и 200‑я тбр. Для примера процитирую оперативную сводку штаба 6‑го тк № 262 к 16.00:
«2. Части корпуса занимают прежний рубеж обороны: Меловое, Раково, Шепелевка, Березовка, ур. Толстое, Новенькое. С 11 до 13.00 6‑я мсбр, 22‑я, 200‑я тбр вели танковый бой из всех видов оружия с танками противника в районе Завидовка»{515}.
В действительности ситуация развивалась несколько по–иному. Завидовка находилась на южном берегу реки, не входила в систему обороны второй армейской полосы, который проходил по северному берегу. Войска, занимавшие второй рубеж, и части 67‑й гв. сд, защищавшиеся перед ним, не допустили выхода 3‑йтд широким фронтом к Пене. Немцы прорвались узким коридором лишь непосредственно к Завидовке, поэтому основные события развернулись именно у этого села.
Через реку за селом проходил передний край 268‑го гв. сп 90‑й гв. сд. На полковом участке оборонялись лишь один 1‑й стрелковый батальон и две батареи 193‑го гв. ап, так как 3‑й и 4‑й сб были переданы в оперативное подчинение командиру 71‑й гв. сд. Кроме того, два взвода 1‑го сб несли службу боевого охранения на рубеже: выс. 210.3, выс. 210.7. Таким образом, участок Чапаев, Раково, Шепелевка, Спицин являлся наиболее слабым звеном на фронте 90‑й гв. сд. Поэтому именно сюда в ночь на 6 июля вышли 6‑я мсбр и 22‑я тбр, а на [554] стыке 22‑й тбр и 200‑й тбр были выведены лишь два танка из 200‑й тбр, они–то непосредственно и участвовали в том бою. Остальные экипажи бригады полковника Н. В. Моргунова боевых действий не вели. Всего в двухчасовом бою приняли участие 53 танка 22‑й тбр полковника Н. Г. Вененичева и, как уже отмечалось, 2 Т-34 из 200‑й тбр. Кроме того, огонь по противнику вели и две истребительно–противотанковые батареи — 22‑й и 112‑й тбр.
Успех был предопределен в значительной степени тем, что удар для боевой группы врага был неожиданным. Советская артиллерия и танки открыли огонь одновременно в тот момент, когда немцы только вошли без боя в село и удара не ожидали, а танки 22‑й тбр стояли замаскированными, у оставленных жителями домов и хозяйственных построек, и ничем не выдавали свое присутствие. И лишь только боевые машины противника подошли на дистанцию прямого выстрела, все экипажи открыли прицельный огонь. В результате враг понес чувствительные потери. Непосредственно в селе осталось дымиться только танков 12 единиц, а всего, по сообщению А. Л. Гетмана, в районе Завидовки было подбито 30 танков 3‑й тд{516}.
Завершающим аккордом в разгроме боевой группы 3‑й тд была «игра» «сталинских органов» — дивизиона «катюш» 79‑го гв. мп. По донесению корпуса, в 14.00 его расчеты дали залп по выдвигавшейся колонне вражеских боевых машин в районе выс. 210.3, после обстрела танки движение прекратили и отошли.
Очевидцем боя в Завидовке был командующий 1‑й ТА. В своих мемуарах Михаил Ефимович писал:
«Горячая обстановка сложилась в полосе 6‑го танкового корпуса А. Л. Гетмана, оборонявшегося совместно с 90‑й гв. стрелковой дивизией. К полудню, когда я добрался до КП комкора, на этом участке был самый напряженный момент боя. Полное, добродушное лицо Гетмана было покрыто потом. Он громко кричал в трубку полевого телефона. Швырнув трубку, вытер рукавом лоб и направился ко мне. Мы молча пожали друг другу руку.
— Черт знает что! — в сердцах воскликнул Гетман. — Прут и прут. С ума они, что ли, посходили!
Присели на ящики из–под снарядов.
— Ну докладывай по порядку, — сказал я.
Выяснилось, что уже с 10 часов утра противник непрерывно атаковал позиции корпуса…. Мы выбрались из щели и поднялись на небольшой взлобок, где был оборудован НП. Было половина четвертого. Но казалось, наступило солнечное затмение. [555] Солнце скрывалось за тучами пыли. И впереди в полумраке виднелись всплески выстрелов, взлетала и осыпалась земля, ревели моторы и лязгали гусеницы. Примерно 80 танков противника пытались прорвать позиции корпуса. Но воины 6‑го тк и 90‑й гв. сд встретили их таким массированным огнем, что поле, как цветами, было усеяно горящими танками»{517}.
Согласно сводке разведотдела 1‑й ТА № 2 к 21.00 7 июля, после того как противник был выбит из Завидовки, ее разведгруппа выдвинулась в село и на его окраины. В одной из подбитых боевых машин был обнаружен паспорт на танк со штампом 7‑й роты 2‑го батальона 6‑го тп. Так было установлено, что перед 6‑м тк действует 3‑я танковая дивизия противника.
Завидовка стала первым населенным пунктом после захвата, который части 48‑го тк под ударом советских войск были вынуждены вновь оставить. Это был достаточно редкий случай в ходе летнего наступления на юге Курской дуги.
Если сравнивать успехи «Великой Германии» и 11‑й тд с результатами наступления 3‑й тд, то достижения первых двух соединений окажутся не столь значительными, как они выглядели на первый взгляд. Кнобельсдорф, сообщив в армию о выходе их танковых частей к дороге Белгород — Обоянь, невольно ввел Гота в заблуждение. Дивизии Микла и Хейерляйна сначала продвигались столь же медленно, как и соединение Вестховена. Ситуация изменилась лишь во второй половине дня, когда их темп наступления заметно увеличился. Причина не в их большем стремлении к победе, а в особенности построения наших оборонительных рубежей. Дело в том, что наиболее укрепленными в них были первые 6 км, а затем шло межрубежье, где располагались отсечные позиции и отдельные минные поля на дорогах и проходимых для техники лощинах. На правом фланге 6‑й гв. А между первым и вторым рубежами отсечных позиций не было. Поэтому после преодоления утром 6 июля позиций 67‑й гв. сд танковые группы Хейерляйна и Микла не прорывали второй рубеж, как казалось сначала, а двигались по межрубежью и вели бой с артиллерийскими и танковыми частями этой дивизии, а также 27‑й оиптабр, прикрывшей отход и закрепление пехоты на втором рубеже. Кроме того, двигались танки Штрахвица и Декера не строго на север, под прямым углом к переднему краю второго рубежа, а на северо–восток, в значительной степени параллельно ему. Поэтому создавалось впечатление, что войска боевой группы корпуса находятся уже на втором рубеже. Упорство и стойкость советских войск, защищавшихся здесь, способствовали поддержанию этой иллюзии. [556]
Бригада полковника Н. Д. Чеволы в этот день существенно потрепала танковые клинья врага Хейерляйна. Даже несмотря на то, что вместо трех штатных полков в боях участвовали лишь два, да и они оказались разбросаны по фронту на 10–12 км. В ночь на 6 июля 1837‑й иптап сменил огневые позиции и отошел за линию окопов 196‑го гв. сп на рубеж примыкания грейдерной дороги из Алексеевки к большаку Бутово — Дуброво. Командир полка майор Н. Е. Плысюк от комбрига получил приказ: надежно прикрыть направление от большака на Алексеевку и Луханино, а в случае прорыва и отхода пехоты остановить танки и дать возможность стрелковым подразделениям занять позиции на северном берегу Пены в районе Шепелевка, Раково, Луханино.