3‑я мбр подполковника А. Х. Бабаджаняна двумя мотострелковыми батальонами седлала развилку дорог с центром выс. 254.5 (западнее с. Покровка). 451‑й мсб капитана A. M. Кунина перекрывал дорогу, идущую из Бутова, на участке: от Дуброва (передний край: 1 км северо–восточнее Дуброва) до выс. 254.5. 452‑й мсб капитана Н. П. Листратова окопался на обояньском шоссе от безымянной высоты юго–восточнее выс. 254.5, перекрыв подходы к ней. Оба батальона были усилены двумя батареями 35‑го иптап, их 45‑мм ПТО располагались непосредственно в боевых порядках мотопехоты. 453‑й мсб капитана М. Х. Гелера располагался во втором эшелоне бригады на выс. 251.2 (6 км севернее выс. 254.5). На рубеже: отрог балки, идущей к Сырцеву до западных скатов выс. 254.5, находились огневые позиции батареи 463‑го артдивизиона, а на северных и северо–восточных скатах выс. 247.2 зарыты танки 16‑го тп бригады.
Подход к позициям соединения А. Х. Бабаджаняна с юго–востока в ур. Марковка (2 км северо–западнее Погореловки) прикрывал мотострелковый батальон 1‑й гв. тбр. Часть ее боевых машин полковник В. Н. Горелов вывел из засады у выс. 254.5.
Рубеж 1‑й мбр подполковника Ф. П. Липатенко проходил от восточных окраин х. Сырцев (Пенка) вдоль ручья Сырцев до леса в 1 км северо–восточнее Луханина.
Хутор Сырцев, располагавшийся на левом фланге бригады, защищал 445‑й мсб майора М. Т. Долженко. В центре на правом (северном) берегу ручья находились боевые порядки 446‑го мсб майора Д. А. Иванова, а на правом фланге 447‑й мсб капитана Б. Б. Долгова.
Батальоны 10‑й мбр полковника И. Я. Яковлева, как и основные силы 1‑й мбр, окопались на северном берегу ручья — притока Пены, идущего от Сырцева к Шепелевке. Бригада занимала участок: (иск.) Спицино, (иск.) Калашное, (иск.) Луханино.
В нескольких сотнях метров впереди от первой траншеи мехбригад находились позиции двух полков 90‑го гв. сд полковника В. Г. Чернова. В боевом донесении штаба отмечается, что ее части, потесненные в боях 6 июля, к 1.00 7 июля отошли на рубеж: (иск.) Чапаев, правый берег р. Пены, южная окраина Сырцева, выс. 241.1, южная опушка рощи восточнее Дуброва, [635] ур. Изотово. Дивизия была заметно ослаблена, поэтому для усиления участка двух ее полков, находящихся непосредственно на направлении главного удара 48‑го тк, были выдвинуты два иптап 27‑й оиптабр. 1837‑й иптап (76‑мм ПТО) вышел в полосу 272‑го гв. сп, он занял оборону 0,5 км севернее Луханина, а 1841‑й иптап (45‑мм ПТО) развернулся в районе Сырцева, прикрыв позиции 268‑го гв. сп полковника И. М. Добрянского.
Участок Луханино — Сырцево удерживали совместно с частями 90‑й гв. сд и остатки 67‑й гв. сд. Наиболее боеспособным в ней был 196‑й гв. сп (примерно до 450 человек), его подразделения находились в окопах 272‑го гв. сп севернее Луханина. 199‑й гв. сп еще выходил из окружения и утром 7 июля только собирался в ур. Щенячье, что северо–западнее Гремучего, а в сам Гремучий и в рощу восточнее подходили группами и поодиночке красноармейцы и командиры 201‑го гв. сп. К 14.00 имевшимися силами полк Т. Н. Сорокина окопался на рубеже 500 м северо–восточнее Сырцева.
За позициями мехкорпуса и гвардейских дивизий была развернута 14‑я оиптабр полковника В. И. Заботина. Она получила приказ перекрыть тремя полками путь на север вдоль обояньского шоссе. Ее 1212‑й иптап окопался на рубеже: 2,5 км северо–восточнее выс. 247.2, 1177‑й иптап — в районе выс. 254.5, а 1207‑й иптап — на дороге в 1 км восточнее ур. Сухая. Артиллеристы смогли полностью оборудовать и замаскировать огневые позиции. Во многом благодаря этому бригада сыграла важную роль в сдерживании противника 7 июля и не была полностью уничтожена, хотя приняла удар танковых групп сразу двух дивизий 48‑го тк.
Ночь в полосе дивизий 48‑го тк прошла достаточно спокойно. Обе стороны приводили в порядок войска, вели разведку, пополняли запасы боеприпасов и продовольствия, заправляли технику. С наступлением сумерек вымотанные тяжелейшими боями, оглохшие и отравленные пороховыми газами экипажи «тридцатьчетверок» и «семидесяток», «пантер» и «тигров», залив в баки бензин и газойль и пополнив боекомплект, отдыхали на сетках моторных отделений танков, а часто и рядом с машинами на обугленной, истерзанной земле. А в это время у ремонтников начиналась самая напряженная работа — эвакуация с поля боя и восстановление техники. По донесению 6‑й мсбр из корпуса Гетмана, южнее Завидовки у высот 210.3, 210.7 было подбито и сожжено около 30 немецких танков. Перед закатом и особенно после сумерек подразделения 3‑й тд, поставив плотную дымовую завесу, начали эвакуацию этой бронетехники. Минометчики бригады обстреляли участки, где предположительно находились вражеские [636] группы эвакуаторов. Эффективность обстрела установить не удалось, но шум моторов и лязг металла в том районе прекратился. В то же время результат от удара, нанесенного расчетами 79‑го гв. омп подполковника И. И. Бондаренко по району сосредоточения боевых частей мд «Великая Германия», был ощутим. В 6.00 из–за Пены (с района юго–западных окраин Березовки) один дивизион полка дал залп по выс. 213.6 и квадрату в 1 км южнее Луханина. 132‑мм ракеты легли точно в цель, удар пришелся не только по скоплению мотопехоты, но и району сосредоточения бригады Штрахвица. Огонь гвардейцев, вероятно, оказался эффективным, потому что информация об этом обстреле занесена даже в журнал боевых действий 48‑го тк:
«Танковая бригада Штрахвица ночью у Дуброва при сопровождении танков и пехоты выдвинулась через противотанковый ров, намереваясь заправить танки, чтобы ранним утром снова перейти в наступление.
На рассвете танковая бригада докладывает о жестоком обстреле вражеской артиллерией и «сталинскими органами» перешедших в наступление ее частей и просит поддержки с воздуха. Эта просьба в 6.50 была передана в штаб 8‑го ак. В остальном на участке корпуса ночь прошла относительно спокойно»{593}.
Еще раз тот же район был обстрелян тем же полком в 11.30. На этот раз дали залп 4 установки М-13. После чего разведка донесла, что в указанных квадратах обнаружено 140 обгоревших машин, перевозивших пехоту, боеприпасы и горючее{594}.
С рассветом вся местность на участке Калашное, Луханино, Дуброва, ур. Изотово задвигалась, загудела, заскрежетала. Над позициями советских войск повисли «юнкерсы» и «хейнкели», на позициях ежесекундно вздымались большие и малые фонтаны земли от разрывов бомб и снарядов. Все заволокло дымом и гарью. Через некоторое время послышался характерный рокот нескольких десятков танковых двигателей. Из ур. Большой Лог в направлении высот 247.2 и 245.2 двинулись несколько групп боевых машин врага, но, встретив огонь засад 2‑го тб 1‑й гв. тбр, одна из групп танков повернула назад, а вторая продолжила обходить выс. 245.2 с юга. М. Е. Катуков вспоминал:
«Едва забрезжил рассвет, как противник снова предпринял попытку прорваться на Обоянь. Главный удар он наносил по позициям 3‑го механизированного и 31‑го танкового корпусов. [637] А. Л. Гетман сообщил, что на его участке противник активности не проявляет. Но зато позвонивший мне С. М. Кривошеин не скрывал тревоги:
— Что–то невероятное, товарищ командующий! Противник сегодня бросил на нашем участке до семисот танков и самоходок. Только против первой и третьей механизированных бригад наступают двести танков.
С такими цифрами нам еще не приходилось иметь дело. Впоследствии выяснилось, что в этот день гитлеровское командование бросило против 3‑го мехкорпуса весь 48‑й танковый корпус и танковую дивизию СС «Адольф Гитлер». Сосредоточив столь огромные силы на узком, 10-километровом участке, немецкое командование рассчитывало, что ему удастся мощным танковым ударом пробить нашу оборону»{595}.
Согласно данным из журнала боевых действий 48‑го тк, первой перешла в атаку 11‑я тд. Ее боевая группа смяла левый фланг 268‑го гв. сп 90‑й гв. сд и двинулась к позициям 3‑й мбр:
«Около 4.00 11‑ятд перешла в наступление и 2‑м батальоном 110‑го грп овладела выс. 245.2. Танковый полк движется строго на юг, охватывая лес, так как местность южнее дороги непроходима.
Дивизия успешно продвигается вперед. В 8.15 боевая разведгруппа 11‑й тд овладела выс. 299.4 и продолжает двигаться на север. Ее танковый полк своим клином находится восточнее Дуброва, он также намерен продвигаться восточнее шоссе на север. 111‑й грп двигается за боевой разведгруппой»{596}.
Донесение о взятии выс. 245.2 оказалось поспешным. 3/451‑го мсб бригады А. Х. Бабаджаняна удержала свои позиции. В то же время наступление боевой группы «Великой Германии» было задержано огнем нашей противотанковой артиллерии. Проведя разведку боем и получив жестокий отпор, генерал Хейерляйн не решился двинуть основные силы танковой бригады Штрахвица на Дуброва и вызвал авиацию:
«Великая Германия» в 7.00 находится перед фронтом ПТО юго–западнее выс. 254.5. В 8.00 «Штуки» (Ю-87) уже атакуют высоту. У Луханино все еще не удается перейти в наступление. На северном берегу мощная вражеская позиция. Рокот танков севернее участка был слышен всю ночь.
7.30. Обороняющийся враг ведет исключительно сильный огонь, танковые контратаки по обеим сторонам дороги у Дуброва останавливают наступление. После доклада гренадерского [638] полка мд «Великая Германия» в дивизию был образован выступ в радиусе 800 м вокруг Дуброва, который ожесточенно атакуют русские танки. Удары «Штук» в 8.00 облегчают положение и меняют ситуацию. Согласно докладу командования танковой бригады командиру корпуса, бригада перешла в атаку в 9.00 на все еще занятую врагом выс. 254.5.
В 8.05 167‑я пд получила задачу: быть в готовности одним полком выдвинуться из района Ольховка через село Солонец на северо–восток до развилки дорог северо–восточнее Дуброво, чтобы помочь танкам проложить путь на север по шоссе и закрепить местность»{597}.
Разведка противника установила, что Дуброво обороняют лишь стрелковые части, усиленные артиллерией, и только потом за их позициями окопались мотопехотные соединения с танками. Нащупал враг и стык бригад А. Х. Бабаджаняна и Ф. П. Липатенко. Поэтому, как только гренадерский полк с бригадой Штрахвица, двигавшейся вдоль дороги к выс. 254.5, завязал бой за Дуброво, часть гренадеров ударила именно по смежным флангам мехбригад. Но оборона здесь была выстроена надежная, с ходу смять ее не удалось. В 10.00 в штаб 48‑го тк поступило сообщение: