— Да, — отрывисто кивнул кикимор.
Какие еще кольца?! Или он решил отомстить мне по полной?!
— Я не хочу, — решительно заявила, пытаясь вырвать пальцы из цепкой хватки болотника, хотя и знала — ничего из этого не получится.
— Поздно, — мрачно сказал Ла-Шавоир. — И я все равно планировал это сделать, но позже. Но раз наши отношения вышли на такой… — Он посмотрел на меня, скривился и язвительно продолжил: — Личный уровень, то теперь это нужно.
— Что нужно? — обмирая, спросила я.
Меня решительно притянули к себе и, пока я обалдевала от такого поворота событий, интимно шепнули на ушко:
— Милая Юла, дело в том, что существо я хоть и хладнокровное, но весьма темпераментное. Вы желаете разделять со мной и эти стороны жизни?
— Нет, — пискнула я, пытаясь отстраниться.
Создатель, мои бедные мозги скоро не выдержат, и я таки сойду с ума! Может, у меня все не ладится, потому что я блондинка? Это рыжим всегда везет! Им и дворцы, и поклонения, и эльф! Прекрасный! А мне?!
Феликс оттолкнул меня и, не отпуская руки, повернулся к витрине. Придирчиво осмотрел разнообразные колечки и спросил:
— Есть такие, которые смогут полностью перекрыть эффект лалов?
— Нет, лорд, — покачал головой ювелир. — Слишком уж сильное воздействие у браслетов. Только заглушить.
— Насколько эффективно?
— Пробиваться будут только довольно сильные чувства, — пожал плечами гоблин, с тщательно скрываемым весельем наблюдая за нашей парочкой. — А вообще, насколько я знаю, вас некогда связывали очень хорошие отношения с Хозяином Медной горы. Вы сами знаете — ювелира, равного Элливиру, нет. Только Золотой Хозяин может сравниться, но лорд Алзар давно этим не занимается.
Ла-Шавоир как закаменел. Не лицо — маска.
— Ваши сведения изрядно устарели, — спокойно ответил он, но холод тона почти замораживал. И крайне не рекомендовал и дальше лезть в сложные взаимоотношения. — Потому дайте, пожалуйста, максимально достойное из того, что вы можете предложить. Работы эльфов тоже подойдут.
— Вещи из-под рук Хозяев эксклюзивны, — покачал головой гоблин. — Боюсь, у меня нет товара нужной вам направленности. Весь товар перед вами.
— Тогда вот это, — кикимор указал на тонкое кольцо с крупным красным камнем.
— Хороший выбор, — скрыл улыбку продавец. — Но… верно ли вы выбрали специфику?
— Да, именно красное, — поджал губы управляющий, неодобрительно глядя на посмевшее усомниться в твердости его выбора существо!
Про меня же, казалось, забыли… Но почему такой цвет? Это ведь тоже что-то значит.
— А мне беленький нравится… — задумчиво сказала, рассматривая другую сторону витрины.
— Ты нам «подарочки» уже выбрала! — нервно рассмеялся Кикки, кинул взгляд на свою руку с обхватившим запястье браслетом и тихо рыкнул: — Теперь моя очередь.
— Но все же, почему такие? — не отставала я, впрочем, не решаясь протестовать, когда мне на палец надевали прохладный ободок.
— Подавляют сексуальные инстинкты, — все же пояснил он.
Я проводила взглядом перстень с желтым камнем, который взял в руки этот гад, и неуверенно спросила:
— А почему у меня красный, а у вас желтый? Ведь они одинаковые должны быть.
— У меня с другим эффектом, — скупо ответил Ла-Шавоир.
— А вернее, вообще без него, — весело сказал гоблин, сдав по полной программе вероломного клиента.
— Так, — поражаясь свой наглости, я перехватила руку риалана, не позволяя украсить палец побрякушкой. — А ну, объясните! Это, получается, подавляться будет только у меня?!
— Я не желаю чувствовать ваше желание, — поморщился Феликс.
— А я?! — возмутилась такой дискриминацией. — А мне, значит, можно?! Я тоже не желаю быть в курсе твоего интимного расписания!
— А тебе будет все равно, — любезно напомнил про побочные эффекты перстенька болотник.
— Господа, вы пока выбирайте, а я вас оставлю, — принял мудрое решение гоблин и откланялся, скрывшись за ближайшей перегородкой из толстого синего стекла.
Я не нашлась, что на такое возразить. Хотя нет. Нашлась!
— Надевай такое же! — решительно потребовала я, кивая на красное кольцо.
— Вот еще, — фыркнул зеленый, скрещивая руки на груди. — Я не собираюсь себя ограничивать. Из нас двоих в подчиненном состоянии именно ты, Юла. Поэтому попридержи язычок и делай, что говорят.
— Значит, так, — решительно сказала, стаскивая «глушилку». — Выбор у нас небольшой. Или мы с тобой надеваем одинаковые, или…
— Или? — неподдельно заинтересовался Ла-Шавоир.
— Или придумаю, — угрюмо посмотрела на него. — Колечки, в отличие от браслетов, можно снять. А значит, я могу срочно в кого-то влюбиться, соблазниться и устроить тебе полный эффект присутствия! На женском месте…
Мужчина уставился на меня с неподдельным ужасом, и я, невзирая на обстоятельства, с трудом удержалась от смеха.
— Хор-р-рошо! — зашипел он, быстро надел на себя желтое и передал мне такое же украшение. — Пойдем! А то у меня такое ощущение, чем дольше я рядом с тобой, тем больше у меня неприятностей.
— От кошек часто много проблем, — мурлыкнула я, повиснув на локте и хитро заглядывая в глаза. Он отстранил меня, привычно взял за руку и повел куда-то в глубь лавки. Расплачиваться, наверное.
— Риале — не кошка, — кратко ответил он. — Запомни это, ладно? Твои повадки не вредят только в случае общения со мной. Остальные не будут настолько лояльны.
Я не ответила. Он был прав, и над этим стоило поразмышлять более обстоятельно. Да и сейчас мне хоть что-то удалось отвоевать только из-за эффекта неожиданности. Но в следующий раз он будет готов к некоторой экспрессивности подопечной.
— Я в тебе не сомневался, — верно воспринял молчание болотник.
Мы подошли к стойке, за которой стоял ювелир, и Феликс протянул ему черную карточку, что-то пробормотав себе под нос.
— Что?
— Надо тебе доступ к счету сделать, — хоть и недовольно покосился, но все же ответил зеленый.
Спустя две минуты мы вышли из магазина. Странно, обычно все говорят, что драгоценные подарки поднимают настроение… У меня этого вот совсем не наблюдается, хотя одаренная дальше некуда!
Глава 7
Мы подошли к машине, и безупречный Феликс с каменным выражением лица распахнул передо мной дверь. Правда, когда закрывал, выдержка ему изменила. Хлопнул чуть более громко, чем это требовалось.
Наконец мы тронулись. Ехали в тишине. Гнетущей тишине, которая невыносимо действовала на нервы и, видимо, стимулировала мыслительную деятельность. Оправдать прояснение мозгов ничем иным я не могла.
И что мы имеем? Чужой мир, который не враждебен только из-за одного конкретного зеленого индивида. И то я этому самому защитнику и покровителю только что сделала глобальную пакость. Как минимум оставила на три месяца без интима.
Тут, оборвав мои размышления, раздался резкий голос болотника:
— Риале, вынужден тебя разочаровать, но жить ты все же будешь в моем доме.
Первый порыв был возмутиться. Но вспомнив, к чему меня привела последняя вспышка эмоций, я благоразумно удержала раздражение в узде и спокойно спросила:
— Почему?
— Ты и раньше была интересным объектом, — скупо ответил Ла-Шавоир, уверенно ведя автомобиль по аккуратным узким улочкам, как будто специально минуя широкие проспекты. — Из-за статуса риале. Но это можно было списать на мою эксцентричность. Чем данная прихоть, в общем-то, и является. Сейчас же… Ты надела на нас лалы. И в случайность этого мало кто поверит. Хотя бы потому, что они застегнулись!
— Это странно? — осторожно спросила, уже понимая — ничего хорошего не услышу.
— Да, — кратко ответил болотник, сжимая губы в тонкую линию. — Такие лалы ни с того ни с сего не становятся цельными. Считается, что у носителей должны быть чувства друг к другу. Они не могут быть равнодушными.
— Но как?! — Я подняла руку и попыталась отыскать на проклятой побрякушке замок.
— Уже проверял, — поморщился кикимор. — Они слились.
— Да из-за чего?! — возмутилась я, со злостью глядя на браслет.
Мы резко затормозили, и меня силой инерции бросило вперед. Не ударилась только благодаря выставленным рукам. Впрочем, ладонь все равно ушибла и сейчас зло смотрела на невозмутимого хама, который уже открывал мне дверь.
Вышла, но высказать ничего не успела.
— Извини, — кратко сказал Феликс. — Дай-ка.
Не дожидаясь ответа, взял руку, перевернул и осторожно коснулся пальцами чуть покрасневшей кожи. Боль мгновенно прошла.
— Спасибо. — Непонятно почему, я смутилась, высвободила ладонь и отступила в сторону.
Маневр удался ровно на две секунды.
К двери небольшого особняка мы шли опять за руку.
Стремительный! И хваткий…
— Итак, — продолжил болотник, останавливаясь у массивных дверей, и, отпустив меня, начал рыться в карманах. Видимо, в поисках ключа. Я с удивлением смотрела на него. Мне казалось, что штат слуг тут должен быть немаленький. И такая ситуация выглядела дико. Еще более дико смотрелась выпавшая из кармана управляющего Изумрудным дворцом конфета. Следом вывалилась какая-то бумажка, и я посчитала уместным все поднять и отдать кикимору. Он кивком поблагодарил, запихнул обратно и открыл-таки двери.
С полупоклоном пропустил меня вперед, зашел следом и захлопнул створки. Снял камзол, повесил на вешалку и, привычно сцапав меня за руку, повел куда-то в глубь дома.
— А где все слуги? — рискнула спросить, настороженно прислушиваясь к гулкому эху шагов.
— Ищут клад, — невозмутимо ответил Ла-Шавоир, даже не оборачиваясь.
— Как это? — удивленно спросила я.
— Просто, — пожал плечами болотник, сворачивая в полутемный коридор и привлекая меня ближе к себе, вынуждая взять его под руку.
Во мне всколыхнулись старые подозрения, что неспроста он так себя ведет. Но любопытство победило, и я продолжила расспросы:
— Но все же?
— Я нашел дневник своего прадеда, — вздохнул Феликс. — Который упоминал, что у нас в саду закопан сундук с честно наворованным им в то время добром.