— Тогда, получается, конкретно у вас проблемы с эльфами?
— У нас нет, — дружно усмехнулись арахна и рыжая. — Мы просто стали еще больше любить своих мужей. Но долго находиться во дворце все равно нельзя, так как со временем идет переориентирование на эльфов.
Ой, мля… Крайне весело. Вряд ли узы брака тут менее прочные, чем дружеские. Супруги наверняка в личном круге, и если воздействие жителей Аквамарина может это разрушить… Красота!
На этом разговор, который только-только начинал становиться полезным, прервала блондинка. Она вскочила и зашипела:
— И из-за ЭТОГО он меня бросил?!
— Ну, вообще-то, не только тебя… — скучающе разглядывала черные когти Юнона. — Потому хватит истерить.
Вашу мать… Это то, что мне показалось?!
— Юнона, — нерешительно начала я. — Если я верно поняла… Тогда почему ваше поведение отличается от того, как себя ведет Тарриган?
— А я не была им увлечена, — улыбнулась ниора, откидывая за плечи густые черные волосы. — Мы… скажем так, дружили в разных плоскостях.
— Какой круг? — вдруг заподозрила я.
— Третий, — усмехнулась госпожа Дарган.
М-да, там, где у меня Айлар. Ну ни-и-ичего себе тут дружба!
И за этого бабника я, пусть даже и в теории, но почти согласилась (про себя, слава богу) выйти замуж?! Да ни в жизнь!
А с Ришей у него тоже что-то было? Так, сейчас мы о деле.
— Как понимаю, методов защиты нет?
— Нет, — согласно прострекотала арахна. — Не было надобности — истинный облик нас надежно оберегал.
— Со временем все, конечно, придет в норму, но не до конца, — вздохнула рыжая, с жалостью глядя на забившуюся в кресло блондинку. — Кстати, Тень явно не подумал о том, что с половиной женского населения дворца у вас будут сложности в работе…
Он что, весь дворец… того?
Пока я пыталась себе вообразить всю глубину морального падения риалана, Юнона предприняла попытку его реабилитировать:
— Дело в божественном происхождении Болотного лорда. Поэтому даже те, кому он… — тут она замялась, — не уделял внимания, могут относиться к вам весьма неласково.
А скольким уделял? М-да, как-то мне уже жутковато.
— Так… — Я сжала и разжала пальцы и пристально взглянула на «пострадавшую» как от чрезмерной любвеобильности моей «Василисушки», так и от магии посольства Аквамарина. — Девушка, а какой у вас образ жизни?
— В смысле? — Она настолько удивилась, что даже перестала прожигать меня злобным взглядом.
— В прямом, — охотно начала объяснять я. — Наверняка вас сейчас почти отстранили от работы, как и многих других. А значит, есть очень много свободного времени. Чем вы его занимаете?
— Н-н-ничем…
— Ошибочно, — нахмурилась я. — Какое у вас образование?
— Высшее, — послушно ответила Тарри.
— Поступайте на второе, — посоветовала я. — Одна живете? Жилье свое? — Последовал кивок, и я воодушевленно продолжила: — Попробуйте завести какую-нибудь живность, требующую активного выгула.
— Зачем? — недоуменно спросила паучара.
— Если я правильно поняла направление мыслей нашего психолога, то у «больной» не должно оставаться ни сил, ни мыслей, — усмехнулась Юнона. — Благодарю, Юля, мы проследим и через неделю зайдем на прием и расскажем о результатах. Не так ли, Тарриган?
— Разумеется, — скрипнула зубами нага, но попыталась мне вежливо улыбнуться: — Прошу прощения за несдержанность.
— Конечно, я все понимаю, — улыбнулась в ответ я и, задвинув стул обратно, вернулась за стол.
Женщины переглянулись, встали, и гласом общественности опять выступила Юнона.
— Наверное, на этом можно закончить, — улыбнулась она. — И так как вы приняли сегодня всех нас, то на очереди только эльфы.
— Эльфы?! — нервно переспросила я.
— О да, — довольно подтвердила арахна. — Вернее, один конкретный.
— Элливир, Хозяин Медной горы, — уже без подсказок осознала я и ощутила самые противоречивые эмоции. С одной стороны, встречаться с ним я не слишком горела желанием, а вот с другой… глаза у него красивые. И это без иронии.
Чертова магия эльфов!
Дамы ушли быстро. Элливир себя ждать тоже не заставил. Наглый эльф прошел в кабинет и, не спрашивая позволения, тут же уселся в кресло, очаровательно улыбаясь.
— Добрый день, госпожа Юлия. — Стоило мне услышать мягкие переливы грудного голоса, как сразу посетили мысли о широких плечах, восхитительных глазах и чувственных губах… Кикимора.
Осознав последнее, я шокированно округлила глаза и, не заботясь о том, как это будет выглядеть, указала посетителю на дверь:
— Господин Элливир, у меня должно быть как минимум пять минут перерыва между клиентами. Будьте так любезны…
Я замолкла, многозначительно глядя на Медного.
— …выйдите вон, — закончил за меня фразу блондин, с неодобрением смерив меня взглядом. — Юлия, у меня не так много времени, потому давайте вы сделаете небольшое исключение. Я и так не вижу теперь ни малейшей практической пользы от этого посещения.
Мне сейчас было фиолетово на его взгляды, мне хотелось привести мысли в порядок. То есть о-о-очень нужны эти пять минут!
Эльф порывисто встал и вышел, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Я вскочила и забегала по кабинету, краем сознания радуясь, что плотный ковер глушит звук шагов.
Так-с, то, что он мне симпатичен, было очевидно и раньше. Но вот таких мыслей не было! Жуть-жуть-жуть!
О чем там говорили недавние пациентки? Привязанность есть — все акцентируется на нее. Если нет, то на эльфа. Так и есть… В первые встречи с Элом я им очень даже восхищалась, и приходилось прилагать усилие, чтобы это скрыть. Когда я успела увлечься зеленым гадом?! До поцелуев или после?
Весело, весело встретим Новый год… Осознав бред, цветущий буйным цветом в голове, я рассмеялась и дала себе мысленного пинка, дабы стимулировать мозговые процессы. Процессы, видимо, все еще встречали Новый год, так как просыпаться не желали…
Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Начнем с уже поступившей. Остроухой, которая сейчас злится в коридоре. И, кстати, ЧТО я могу с ним сделать?! ЗАЧЕМ ему ко мне на прием? Какие проблемы я могу выявить?!
Феликс, сволочь, ты кретин или прикидываешься?! Зачем было вслепую использовать?! Я тут в качестве декорации?! Вспомнила, что, вообще-то, так и есть, причем Ла-Шавоир напрямую про это сказал, и внезапно успокоилась. Постояла, выравнивая дыхание, решительно потопала к двери, распахнула ее и позвала мрачного Хозяина.
— Всего три с половиной минуты, — издевательски протянул остроухий лорд, округляя черные глаза. — Да вы меня поражаете!
— Вы сейчас отсюда пойдете по своим делам, и мы оба будем довольны, — не более вежливо и жизнерадостно откликнулась я, подпирая дверь носком туфли.
— Не пойду, — спустя томительно долгую паузу отозвался Элли.
Правильно, зачем?
— Тогда хватит ломать комедию. — Я поджала губы и направилась к своему месту, оставив дверь приоткрытой и уже слыша, как она тихо закрывается за моей спиной. Правда, когда мягко щелкнул замок, развернулась я очень даже резво.
Блондин многообещающе улыбнулся, показательно подкинул на ладони оставленный мною в дверях ключ и проворно убрал его в нагрудный карман черной рубашки, проворковав:
— А вот теперь поговорим, Юла Ариста. Обяза-а-ательно поговорим.
Да без проблем! Зла, как я зла! На себя…
— Верните ключ, — спокойно потребовала, сжав руки в кулаки. Как ни странно, я его не боялась. Вот вообще. Да, злилась и еще… мне было интересно. Потому что голубые холодные глаза — это восхитительно, но и черные с серебром не менее замечательное сочетание. А это значит, что я еще в своем уме. Ура!
М-да, что же мне так не везет? Я хоть когда-нибудь тут буду чувствовать сама? Или за меня всегда станут решать? Феликс — внук богини, и, как выясняется, его притягательность имеет еще одно объяснение. Элливир… он вообще на обольщении практически специализируется. Везет так везет: зеленый кикимор и страшный эльф. Сказка бывает разная…
— Пока не отдам, — вернул меня в реальность блондин, делая шаг навстречу. Я подумала и решила его разочаровать. Наверняка в такой ситуации от меня ожидался бег с препятствиями по кабинету. А я осталась стоять!
— Вы понимаете, в каком… двусмысленном положении мы сейчас находимся?
— Не-а, — ухмыльнулся Элливир. — Нравы тут более чем свободные… Поэтому трактовать закрытый кабинет можно вполне однозначно! Тем более если тут вы… и я.
Интересно, а солнышко меня уже напекло в этом мире или еще не успело?
— Знаете… — задумчиво начала я. — Всегда мечтала попасть в другой мир… и, в полном соответствии с жанром, выйти там замуж. — Посмотрела на слегка растерянное лицо мужчины и решила добавить для недогадливых: — Выгодно выйти!
М-да, кажется, все же напекло…
Элливир рассмеялся и ответил:
— Знаете, я мужчина в возрасте… и, в общем-то, уже пора… Так что не против!
— Занимайте очередь. — Я развела руками, уже открыто улыбаясь.
Хозяин Медной горы склонил голову, потом прошел к креслу для посетителей и уселся. Мне ничего не оставалось, кроме как занять свое место.
— Шутки шутками, — посерьезнел Эл. — Юля, я знаком с Маэжи и прекрасно знаю, что ничего и никогда она так просто не делает и не советует. Потому я и здесь. Уж поверьте, главе посольства вовсе не обязательно так унижаться.
Я едва заметно поморщилась и согласно кивнула:
— Логика Зеленой Богини ставит меня в тупик. По всем признакам, я во дворце буду только мешаться. Притом весьма сильно.
— На то она и богиня, чтобы смертным было не дано ее понять, — философски заметил Эл.
— Что вы хотели?
— Проверить, — честно ответил мужчина. — Вашу реакцию. И сравнить.
— Обязательно было так действовать? — Я кивнула на дверь.
— Да. Соответствие роли агрессивного самца должно было быть максимально полным.
Почему меня снова преследует ощущение, что я тут по мозгам на уровне детсада?!
Видимо, выражение моего лица было весьма красноречивым, так как эльф заметил: