И тут музыка резко меняется с попсы на ядерный бразильский фонк. Толстяк, видимо, вдохновленный этим перегруженным звучанием, наконец решается. Его стойка едва заметно меняется, мышцы под слоем жира напрягаются. С точностью до сантиметра понимаю, откуда и куда придется удар.
Немного меняю положение головы и кулак, размером с маленький бочонок, впечатывается мне в щеку. Зубы целы, а это главное, ведь больше я не позволю нанести мне урона. Он просто не сможет.
Возвращаюсь в исходное положение, толстяк хищно улыбается, мнит себя победителем.
Касаюсь пальцем уголка губ, на нем остается кровь. А еще пару капель на воротнике рубашки.
Пьяный недоумок меняется в лице, когда видит на моем хищную улыбку, вместо испуга. Я, действительно, этому рад.
— Ты че, слышь⁈ — вякает он. — Совсем…
Но договорить ему не суждено. А в качестве ответа использую свой кулак. Точный, хорошо поставленный удар. Нос хрустит, а жирная туша едва стоит на ногах.
Хм, странно, не думал, что он такой твердолобый. Впрочем, в ударах я не ограничен. Пока он там возится, пытается сохранить равновесие и выставить блок, выписываю еще два прямых. Точно в ритм безумного фонка. Бонусом — парочку джебов. Последним ударом отправляю его в нокаут. Он едва не заваливается на хрупкую девушку, тяну его за пиджак на себя и роняю на пол.
Его дружки уже мчатся ко мне, что-то они долго.
Первый, с дурацкой бабочкой, выше и сильнее. Резко присаживаюсь, кулак проносится над головой. Зря он такой косой. Легкий рывок, удар — колено выбивает из него весь дух без остатка. Бедолага корчится и хватается за живот — очередная ошибка. Без лишнего пафоса вырубаю его кулаком в челюсть, ровно в этот момент музыка «взрывается» еще более безумным ритмом.
Последний неприятель вдруг достает нож. Опасно. Ножны не со мной, а значит, и меч. Светить духовным оружием точно не стоит, не в подобной ситуации, иначе наши разборки перейдут на совершенно иной уровень.
— Держи! — кричит загадочная незнакомка, за которую я заступился.
Стройной ногой, в туфле с высоким каблуком, она элегантно подталкивает ко мне стул.
Сразу подхватываю. Рывок, взмах — удар. В стороны летят щепки, у меня в руках только две ножки, а последний придурок валяется в ногах, моля о пощаде.
Не глядя куда, пинаю нож, только бы подальше от этого недоразумения с подбитым глазом.
— А ну, все в стороны, что здесь происходит⁈ — громогласно выкрикнул крепкий мужчина, за которым стояли еще несколько, как раз под его ботинком остановился нож.
Я лениво отряхнул руки, взял салфетку со столика, за которым сидела незнакомка, вытер кровь с лица и улыбнулся красотке. После подошел к начальнику охраны, или кто он там, и негромко сказал:
— Уберите отсюда эти отбросы, жить будут. И скажите княжичу Чернову спасибо за то, что он выполняет вашу работу.
— Сделаем, — неуверенно ответил мужчина, переглядываясь с остальными. — Ну, чего стоите? Под руки и на выход.
Я вернулся к той девушке, которую защитил. К слову, она охотно меня ждала и даже нежно вытерла кровь с уголка губ. Я ощутил донельзя приятный аромат ее духов — сладковатый, с нотками цветов и немного сандала.
— Меня зовут Рома.
— Маша, — также просто представилась девушка.
Она назвала свое имя и больше ничего не произносила, будто специально, чтобы я ее хорошо рассмотрел. Во время драки было не до этого, а ведь посмотреть было на что. Я защитил настоящую красавицу — блондинку с серо-голубыми глазами и хитрецой во взгляде.
Она почти не носила колец и прочих цацек. Одевалась немного старомодно, но крайне стильно. Словом, интересная девушка, с которой наверняка можно не только весело провести время, но и поговорить.
— Маша, как же так, что ты совсем одна в этом… кхм-кхм, «чудесном» месте?
— Некому было составить достойную компанию, — улыбнулась она. — Мне сказали, что это лучший клуб в городе.
— И как, понравилось здесь? — хмыкнул я.
— Ну, коктейли ничего. А еще я кое с кем познакомилась. Ни капли не жалею, что пришла сюда.
Она стрельнула в меня вполне однозначным взглядом.
— Меня друзья ждут, присоединишься к нам? — я галантно протянул Маше руку.
— С удовольствием, — она вложила нежную кисть в мою, и добавила шепотом, прямо на ухо: — Спасибо, что защитил, мой благородный рыцарь.
Похоже, кто-то начитался рыцарских романов. Впрочем, озвучивать эту мысль вслух я не стал, а подыграть всегда можно, особенно, если получится развить это знакомство в более интересное продолжение.
— Рома, извини! — воскликнул Артур, когда я со своей новой знакомой подошел к их столу. — Мы хотели вмешаться. Но не успели…
— Круто ты их уделал! — улыбалась Лиза.
Только Вика и Влад ничего не сказали. Первая была слишком увлечена Артуром, а второй — явно пытался оставить клуб без единого цветного коктейля (в этот раз это было что-то фиолетовое). И лишь красота моей спутницы вытянула его из мира коктейлей в реальный.
— Все в порядке, — отмахнулся я, подвинул стул для Маши, и мы сели.
— Представишь меня своим друзьям? — лучезарно улыбаясь, попросила она.
— Конечно!
Сказано — сделано. Мы познакомились и продолжили веселье, но теперь уже вшестером. Лишь когда Артур отлучился в уборную, Вика не постеснялась мне заявить:
— Это было зрелищно, но все равно чертовски глупо. А если бы они были из аристократов? Ты хоть представляешь, в какой ад аристократ может превратить жизнь простолюдина?
— Не стоит так переживать, — спокойно улыбнулся я. — Всегда можно найти выход из ситуации.
— Да, он знает, что делает, — поддакнул наш кудрявый друг. — Но может, дашь мне как-нибудь пару уроков рукопашного боя? Ты их так… а потом так… вжух…
Позже разговоры и коктейли всем нам наскучили. А Лизе, похоже, больше всего. Она опустошила свой бокал и громко объявила:
— А давайте танцевать? А то, чего мы так скучно сидим?
— Точно! — я посмотрел на свою спутницу и протянул руку. — Маша, прошу.
— С удовольствием, — чарующим голосом ответила она.
Идиотская музыка к этому моменту закончилась, поэтому мы вполне могли себе позволить насладиться почти классическим танцем. Артур пригласил Вику и они спешно растворились в толпе.
— Идете? — Маша остановилась.
Как раз в этот момент Лиза ткнула Влада локтем.
— Да я не умею, — он виновато пожал плечами. — Ладно… Лиза, потанцуем?
Девушка согласилась, но что-то мне подсказывало, что без особого удовольствия. В итоге мы ворвались на танцпол и веселье продолжилось. Один только Влад не знал, куда себя деть, а Лиза своими движениями его направляла.
Два брата и одновременно с этим представители рода Черновых сидели в сауне после трудного дня. В жарком сухом воздухе пахло хвойным лесом и свежей древесиной. Каменка была раскалена до предела и камни в ней, когда встречались с водой, всякий раз громко шипели, выпуская густые клубы горячего пара.
Максим отличался короткой прической и бросающимся в глаза шрамом на правой щеке. Он запросто мог обратиться к профессиональному целителю и свести уродливый шрам, причем стоило бы это для него сущие копейки. Но он этого не делал, считал, что шрамы украшают мужчин и очень ценил в себе брутальность.
На полке, в метре от него, сидел Гена — парень с элегантными усами и бородкой. Он совершенно не уступал брату в росте и ширине плеч.
Оба Черновых обладали крепкими рельефными телами, закаленными множеством тренировок и реальными боями с монстрами. С учетом их родовой подготовки, это было совсем не удивительным, тем более оба парня не заканчивали свои тренировки, несмотря на плотный график, прекрасно понимая, что нет предела совершенствованию.
Гена не любил шрамы, а потому на его теле их не было вовсе. Зато он порой слишком увлекался юмором, чем привлекал внимание девушек. Впрочем, оба брата были жутко популярны у противоположного пола и даже не видели смысла в этом соревноваться.
Они предпочитали мериться реальными достижениями — трофеями сильнейших монстров из Подземелий или существенным вкладом в развитие рода, будь то рост влияния или денежного потока.
— Да вот все о нашем братце думаю, — устало проговорил Максим, разглядывая свои кубики пресса и десятки шрамов. Самодовольство так и сквозило в его взгляде.
— На кой он тебе сдался, ничтожество это? Даже меч пробудить не смог, — поморщился Геннадий.
— Вот именно, не смог. А ты знаешь, что отец до сих пор его не изгнал?
— Разве?
— Да. Он просто отправил его в глушь — я знаю, о чем говорю.
— Странно, — Гена задумался, закручивая ус.
— Может, мы чего-то не знаем? А, как думаешь? Отец бы не стал дальше зря тратить ресурсы. Глава рода не такой человек.
— Верно, не стал.
— Есть у меня одна идея… — на этот раз задумался Максим.
— Хочешь проверить его истинную силу? — быстро догадался Геннадий. — Думаешь, отец бы стал от нас что-то скрывать?
— Что⁈ Да я такого не говорил, — нахмурился Максим, с его густых бровей стекал пот. — Ну, то есть, про отца. А так, давай проверим нашего младшенького на прочность.
— Думаю, ты не согласишься поехать в ту глушь.
— Как и ты, брат.
Они рассмеялись в один голос тому, что в очередной раз поняли друг друга с полуслова. Братья были погодками, а потом росли вместе и постоянно общались, стояли друг за друга горой и были верны роду, своему отцу, а мать чтили и уважали. Лишь к бесполезным братьям и родственникам они относились иначе.
— Значит, решено.
— Да, осталось только найти исполнителя.
— А может, и исполнителей, — философски подметил Гена.
Артур и Вика уехали из клуба вместе. Думаю, еще немного и они бы не выдержали и начали наслаждаться друг другом прямо на танцполе — количество выпитого перевалило за отметку, когда некоторые рамки приличия отбрасываются в сторону.
Влад допил последний цветной коктейль и тоже вскоре уехал. Лиза еще танцевала одна неподалеку, в какой-то момент она, судя по лицу, почувствовала себя третьей лишней, но виду не подала. Пожелала нам хорошего вечера и тоже уехала.