— Сделаем, — кивнул солдат и отправил более молодого товарища за сухпайком.
— Какое число сегодня? — спросил Искатель.
Услышав ответ, он чему-то ухмыльнулся и пояснил:
— Думал, месяц там выживал… А оказывается, неделю всего-то. Скажи, служивый, а у вас душа здесь нет случайно?
— Только без горячей воды, — солдат пожал плечами.
— Отлично, — Искатель на удивление радостно улыбнулся.
Позже, когда Искатель уехал на такси премиум-класса, оба солдата закурили.
— Он после душа, будто на десять лет помолодел.
Я приехал в поместье и у самого входа встретил жутко взволнованного Валерия Павловича. Он глазам своим не поверил, когда меня увидел.
— Господин! — он едва не кинулся проверять меня на ранения. — Где же вы были, Роман Иванович⁈
— Валерий Павлович, держите себя в руках, — железным тоном произнес я.
— Простите, это нервы, — он мигом пришел в себя. — Мы уже весь город на уши поставили, я хотел даже с основной ветвью рода связаться.
— Спокойно, я был в Подземелье.
— Так долго⁈ — брови управляющего взлетели вверх.
— Вижу, Валерий Павлович, вы все еще на стрессе. Поговорим позже, как успокоитесь.
— Так мне ехать или остаться?
— Куда? — лениво спросил я.
— Купить продукты, оплатить счета.
— Поезжайте и постарайтесь вернуться спокойным, иначе я буду сомневаться в вашем профессионализме.
— Не подведу, господин, — кивнул он и поспешил к машине.
Снова этот «господин», меня не было всего лишь неделю. В какой-то мере мне, конечно, повезло со слугами, потому что они относились ко мне вполне тепло, но с другой стороны, в некоторых случаях им не хватало профессионализма. Налицо то, что это поместье просто держали на балансе и не особо заботились о том, что здесь происходит.
В поместье я встретил Веру Ивановну, Лену и Михаила. Все занимались своими делами, лишь мое появление нарушило привычный ход вещей.
— Роман Иванович, — радостно воскликнул Михаил, — вы вернулись, мы…
— Нет, никаких подробностей.
Я указал на кучу одежды, что такой вообще сложно было назвать после моих злоключений в Подземелье. Грязная, вонючая, рваная, а еще пропитана потом, кровью и всеми видами пыли. Разве что клыки или когти монстров из нее не торчали, хотя…
— Это же зуб монстра? — Миша вытащил его из куска брони. — Можно я оставлю себе?
— Да на здоровье, — хмыкнул я, — и чтобы вся одежда была чистая и целая к завтрашнему дню.
Михаил принялся собирать ее с пола. Вера Ивановна, в чьей профпригодности я никогда не сомневался, поняла, что от нее требуется без лишних слов и приказов.
— Господин, еда будет через пару минут, — протараторила она и скрылась на кухню, уже оттуда негромко добавила: — Через минуту.
В большой просторной гостиной остались только мы с Леной. Она смотрела на меня уже практически совсем не робким взглядом и ждала команды.
— Устроили же вы панику, меня не было-то всего неделю, — я завалился на диван и улыбнулся. — А ведь Искатели могут уходить в рейд и на более долгий срок.
— Целую неделю, Роман Иванович, — она сказала это строго, только пальчиком не пригрозила.
— Как курсы повышения квалификации?
— Хорошо, получается, — ответила девушка, глядя мне в глаза, без капли смущения.
— Поняла, что аристократы не небожители? — я усмехнулся.
— Ну, это сложный вопрос…
— Ладно, я рад, что ты работаешь над собой.
Она мило улыбнулась.
— Вам нужна медицинская помощь, все-таки целая неделя в Подземелье.
— Нужно…
— Я сбегаю за аптечкой.
— Лена, ты перебила меня, — серьезно сказал я.
— Ой, — девушка замялась, — простите, я не хотела.
— Первый и последний раз.
— Обещаю, Роман Иванович.
— Ты же уже закончила с изучением документооборота?
— Да, закончила. А вы знакомы с программой моего обучения? — удивилась моему вопросу девушка. Все же он был довольно специфичный.
— Разумеется, знаком, сегодня со мной кое-куда поедешь, покажешь свои профессиональные навыки.
— Конечно, я буду готова.
Вскоре на столе выросли пирамиды из блинов, горы из сочных беляшей и много остальных вкусностей. Вера Ивановна не подвела. Я ел, а она только приносила новые блюда, не донимала глупыми вопросами и совсем не показывала, что переживала из-за моего длительного отсутствия. Вот это и есть профессионализм.
Однако есть пришлось быстро. Мне нужно было торопиться, чтобы успеть сделать одно чертовски важное дело. В Подземелье я о нем вовсе не думал, но стоило только выйти на свежий воздух, как не думать уже было нельзя.
После плотного обеда я велел Елене следовать за мной. На улице мы встретили Михаила, он отчитался о том, что отвез мою одежду и снаряжение в лучшую химчистку города.
— Идем, хочу посмотреть, как строят кузницу.
Я шел впереди, наслаждался свежим воздухом и просто был доволен тем, что не нужно адаптироваться к повышенному магическому фону или думать о том, как убить очередного монстра.
Стройка шла вовсю. Фундамент уже был готов и рабочие начали строить стены. Я не особо разбирался в строительстве, потому велел Мише позвать главного. Ему и задал все вопросы. Деловой на вид мужчина обещал, что стройка будет закончена максимум через две недели. Довольно быстро.
На обратном пути к поместью Михаил рассказал о своих успехах в спортивном клубе, где тренируют мечников. Парню пока нечем было похвастаться, но кое-чему, с его слов, он уже научился. Я скупо похвалил его за рвение и намекнул, что после освоения определенных навыков точно возьму его в Подземелье, неглубоко, но с парочкой монстров сразиться пообещал. В перспективе из парня еще может получиться хороший помощник для моих спусков вниз.
Вместе с Леной мы сидели на задних сиденьях премиум-такси. Девушка смотрела в окно, а я на кольца, которые красовались на моих пальцах. В этих пространственных артефактах целое состояние. После того, как я продам все то, что добывал на грани смерти целую неделю, можно будет навсегда забыть о такси. Выберу машину представительского класса и найму личного водителя. Определенно.
— Лена, дай телефон на секунду.
— Конечно, — без тени сомнения она протянула мне, как своему господину, смартфон.
Я вовсе не думал рыться в ее личных переписках или смотреть фотографии в галерее. Я только открыл браузер, вбил нужные слова в поисковую строку и вернул девушке телефон.
— Право первооткрывателя? Роман Иванович, что это? — непонимающе посмотрела на меня слуга.
— Прочитай, ознакомься. Мы едем, чтобы его применить, — улыбка вспыхнула на моем лице.
Вот уж не думал, что это когда-нибудь вообще случится, тем более так быстро. Ни один из моих старших братьев никогда не применял это право. Может, им просто не везло, может, они и без того были успешными Искателями, но факт есть факт. Я первый сын своего отца, как бы к нему ни относился, что применит это исключительное право.
— А, так вот вы где пропадали. Это многое объясняет, — девушка с гордостью посмотрела на меня.
— Читай дальше, мы скоро приедем.
Чтобы сообщить в Гильдию Искателей об открытом мною новом ответвлении, я решил нанести визит не кому-то, а самому главе отделения. Уж у него точно хватит полномочий, пришлось, правда, записаться к нему на прием во время обеда, но это ничего. Главное, что нам с Леной не придется часами сидеть у кабинета. Ну и, опять же, помог мой статус аристократа, а то будь я обычным простолюдином, то, боюсь, свободное окно появилось бы нескоро.
Я протянул девушке руку, чтобы помочь выбраться из машины. Мои старшие братья за это меня засмеяли бы, а отец сурово наказал, они никогда не относились к прислуге с достаточным уважением, скорее, считали их людьми второго сорта, а то и вовсе ресурсами. Причем невосполнимыми.
— Спасибо, — поблагодарила меня Лена. — Нам на занятиях рассказывали, что не должен…
— Если я так сделал, значит, должен, — подмигнул ей. — Из любого правила есть исключения. Ну, чего ты стоишь, как вкопанная? Идем.
— А, да, хорошо, — она поспешила за мной.
Мы вошли в центральное здание отделения и, подтвердив цель моего визита, поднялись на лифте до четвертого этажа. Прогулялись по просторному коридору, мимоходом полюбовались на картины и трофеи на стенах, а после дошли до нужного кабинета. Я постучался и с разрешения вошел, Лена — следом.
Просторный светлый кабинет был выполнен в довольно аскетичном стиле. Темные оттенки дерева отлично сочетались с нечастыми бежевыми элементами и мягкой мебелью. Никаких изысканных, но бесполезных украшательств, чтобы подчеркнуть статус. Тем не менее весь ремонт состоял из качественных и дорогих материалов.
Почти в центре кабинета, ближе к окну, стоял монументальный и, несомненно, надежный стол, который, казалось, мог запросто выдержать шквал стрел. За ним восседал немолодой мужчина — глава отделения: Федор Алексеевич Двинин.
Из отличительных черт внешности — зачесанные назад седые волосы, густые усы, бледно-серые, выцветшие от старости глаза, в которых, впрочем, совсем не погасли огоньки жизни. Двинин в прошлом Искатель, который ходил на довольно глубокие уровни, поэтому он никак не мог быть щуплым стариком, а наоборот, имел широкие плечи, мощные руки и идеальную осанку. Единственное, что выдавало в нем возраст — это морщины по краям глаз и невероятно пронзительный взгляд, полный мудрости и решимости.
— Здравствуйте, Федор Алексеевич, — я поздоровался, но кланяться не стал: он не аристократ и мой статус выше.
— Добрый день, Роман Иванович, — буркнул он. — С помощницей, что ли? Ну, проходите. Надеюсь, меня оторвали от дел по важному поводу?
— Разумеется, — кивнул я и указал Лене на ближайшее кресло.
Девушка, скромно поздоровавшись, уселась в него, вся напряженная и с каменным лицом. Могу ее понять, не каждый день попадаешь на прием со своим господином к одному из самых почетных мужей города и заслуженному Искателю высокого ранга на пенсии.