Сейчас моя основная цель — создание собственной кузницы. Я ведь прекрасно понимаю, а правильнее сказать, помню, что мое духовное оружие — не простой молот, а кузнечный. Разница внешне незаметна, но это же духовное оружие и чем лучше я понимаю самого себя, тем лучше понимаю оружие в своих руках — все взаимосвязано.
При этом чувствую в молоте некий отклик, который однозначно говорит, что его следует использовать именно в кузнечном деле, ведь именно ему он был полностью посвящен в своем прошлом воплощении. Но не нужно быть таким категоричным, молот есть молот и им вполне можно разносить головы монстров из Подземелья. По крайней мере, пока я не обзаведусь другим оружием.
Боевые умения прошлой жизни, плюс навыки, освоенные в этой, сделают из меня выдающегося Искателя — я это просто знал. Уже сейчас, уверен на все сто, смогу одолеть своих погодок и парней чуть старше, даже если их духовное оружие будет сильнее и более развитым.
Да и не должно быть никого сильного в этой области… В таком ключе задумаешься, а не специально ли сослал меня сюда отец, чтобы дать мне шанс на развитие. Ведь если бы я остался в родовом поместье, то мои старшие братья, как и представители младших ветвей рода, могли оспорить мое право на наследие семьи. Здесь же я был им просто неинтересен и далеко от интриг более сильных.
Я закупился всем необходимым снаряжением. Пришлось, конечно, потратиться, но оно того стоило. Только убедившись, что со мной все в порядке, и что головная боль не помешает в самый неподходящий момент, я отправился к Подземелью. Вернее, для начала, в местный отдел Гильдии Искателей, чтобы получить разрешение на спуск. За время моего отсутствия с поместьем ничего такого не случится, ведь семью Гранкиных, без сомнения можно назвать «надежным тылом». За многие годы они доказали, что не подведут.
Все Подземелья на территории Российской Империи, о существовании которых известно, находятся под контролем государства. Если еще точнее: для этого существует специальный государственный орган — Гильдия Искателей.
Как раз туда я и направлялся. Валерий Павлович хотел отвести меня лично, но я велел ему заниматься своими прямыми обязанностями. Во-первых, так от него будет больше пользы. Во-вторых, в этом городе достаточно такси. Денег на личного водителя, а тем более на покупку авто — нет. А, впрочем, это ненадолго.
Перед тем как поехать в штаб Искателей, я заранее посмотрел о подобных учреждениях информацию в интернете. Больше всего меня интересовало, как побыстрее закончить со всей это бюрократией и отправиться наконец в Подземелье. Между делом, я побольше узнал о самой Гильдии. Раньше я просто еще не знал, как пройдет мое пробуждение, и не слишком интересовался этим вопросом.
В общем, этот орган следит за тем, чтобы в Подземелья не совались те, кому не следует. Еще в отделении Гильдии выдают различные задания, будь то сбор каких-либо ресурсов или убийство определенных монстров. Потребность в этом всегда есть, так что без работы никто не остается.
Нужно учитывать, что если не зачищать Подземелья и в целом не контролировать, то из них начнут вырываться монстры. И уже тогда они будут угрожать жизни подданных империи, что неприемлемо. Именно поэтому Гильдия Искателей собирает информацию о Подземельях, готовит новых искателей, распределяет ресурсы, помогает ремесленникам и регистрирует команды. И такой подход мне, честно говоря, нравился.
— Ага, угу… Аристократ, молодой. Духовное оружие — есть, — немолодой мужчина с недельной щетиной и в отличительной форме Гильдии Искателей, читал документ, который я заполнил минуту назад. — Хм, не изгнанник, но и не лишен титула. В принципе, не имею ничего против, чтобы ты немного потрудился во благо отчизны в нашем Подземелье. Главное — следуй правилам и не становись моей головной болью.
Мы с ним уже успели пообщаться, поэтому я нисколько не удивлен тому, как смело он, будучи не голубых кровей, перешел со мной на «ты». Искатели и работники Гильдии, что с них взять, у них тут своя атмосфера и аристократические титулы значат гораздо меньше, чем в менее значимых и не милитаризированных организация.
— Могу приступать?
— Ишь ты быстрый какой, — хохотнул мужчина, достав довольно внушительную стопку документов. — Сперва заполни-ка вот эти бумаги, все-таки у нас тут не спортивный кружок. И учти: правила надо знать, если подпишешь, то потом не говори, что чего-то не знал. Ответственности с тебя это не снимает.
Увы, таковы процедуры и пришлось забирать всю кипу и садиться за один из свободных столиков. На заполнение всего я потратил где-то два часа и наконец-то получил регистрацию, а вместе с ней разрешение спускаться в Подземелье, добывать там ресурсы и убивать монстров.
Сейчас я ехал на такси, проверял снаряжение и примерно представлял, как буду уничтожать монстров. А еще, будто впервые прикоснувшись к магии, тестировал одну чудесную вещь, которая стоила огромных денег, а именно — пространственный карман. Я пару раз закидывал в него самое большое, что у меня было. Изумительно, все работало, как по маслу. А на вид простое колечко, но впечатление обманчиво.
— Все, дальше не еду. Нельзя, — мужчина за рулем указал подбородком на молодых военных, что стояли у блокпоста и явно не собирались поднимать перед нами шлагбаум.
Я расплатился с ним, захватил с собой рюкзак и подошел к военным. И тут меня порадовало, что это были не какие-то скучающие лентяи, а честно несущие свою службу служаки. Они внимательно смотрели по сторонам и уже просканировали меня взглядами, будто оценивая мои шансы на выживание в Подземелье, вход в которое они охраняли. А ведь были старше меня максимум лет на пять.
— Разрешение, — дежурно сказал один из них, лениво разглядываю меня.
Не заставляя ждать, я сунул руку во внутренний карман и продемонстрировал свой телефон, где была установлена программа от Гильдии со всей информацией обо мне. Она дублировалась своего рода удостоверением со специальным кодом, но мне сказали, что и информации с приложения будет достаточно. Солдат просканировал код с устройства и, сверившись с высветившимися у него данными, молча кивнул в ответ, сделал шаг в сторону и больше не перекрывал проход через забор. Лишь указал рукой, в какую сторону мне идти. Впрочем, я и без него прекрасно видел широкую протоптанную тропу.
Путь до Подземелья не занял много времени. Пришлось пройти мимо густых зарослей кустов, под несколькими деревьями, а дальше в холме виднелся вход в пещеру. Его еще и усилили стальными дверями, которые открылись при моем приближении, но сомневаюсь, что для монстров внутри они бы оказались серьезным препятствием.
Собственно, это и был вход в Подземелье. Я предусмотрительно включил фонарик и вошел внутрь.
Пахло сырой землей и камнями, благо под ногами уже не было влажного мха. Гильдия или сами Искатели предусмотрительно засыпали особенно скользкие места песком. К слову, добыть его могли прямо в этом же Подземелье. Впрочем, как я знал, что чем глубже спускаешься, тем сильнее Подземелье сопротивляется изменениям, и внизу можно было устроить тотальное разрушение всего и вся, чтобы через неделю вернуться в это место и не увидеть следов сражения. Одна из загадок этого места, которую пока никто не смог объяснить.
Я тем временем шел дальше. И все-таки светящиеся грибы на стенах и под потолком то и дело привлекали к себе внимание. Некоторые светили тусклым голубоватым светом, другие — ярким, почти белым. Интересная, но закономерная особенность, чем больше ярких грибов на камнях, тем больше мха и растений под ними. Солнца-то нет, а фотосинтез никто не отменял.
Удивительное место. Теперь я понимаю, почему многие тянулись сюда, даже не обладая духовным оружием.
Полчаса спустя я дошел до развилки. Большой, просторный грот с лужей, в которой можно было бы искупаться, если бы не ледяная вода. Каждый ход был подписан. Где-то были воткнуты деревянные таблички, где-то слова выцарапали прямо на камне. К сожалению, никакой информации о монстрах или о том, что может ждать дальше. Лишь невнятный набор цифр и букв, надо будет разобраться, что они означают, иначе пользы от «шифров» будет ноль, а то и вовсе заведут меня в ловушку — люди разные встречаются здесь, и за каждым пропавшим не будут устраивать поисковые рейды.
А пока я случайным образом выбрал ход и пошел вглубь Подземелья.
Ничего интересного по пути не попадалось, кроме светящихся грибов и редких растений. Всякие букашки, как и кости каких-то созданий, не в счет. Пользы от них никакой. Кроме того я внимательно рассматривал стены. Глупо рассчитывать найти золотоносную жилу или залежи полезных ресурсов, но нужно было тренировать глаза, чем-то заниматься по пути.
В лучах фонарика лишь изредка мелькали капли воды и бесполезные кусочки кварца. Самого обычного кварца, из которого ничего полезного не сделать, а значит, и добывать его смысла нет.
Вдруг впереди послышался отчетливый шум. Кто-то бежал и по-звериному недовольно ворчал себе под нос.
Я закрепил фонарик на плече, предварительно чуть добавив яркости. Быстрым взмахом руки заставил материализоваться духовный молот. Похоже, наконец-то, я сражусь с первым в жизни монстром, а молот отведает крови.
— Грр-грх! — кричало нечто обезьяноподобное.
Точно, это же всего лишь обезьян-полурослик — так называются эти твари. Я много раз видел их по телевизору, даже пару раз в реальной жизни, тогда они сидели в клетках и совершенно не представляли угрозы.
Обезьян, ростом примерно с десятилетнего ребенка, только намного шире, размахивал тяжелой дубиной. Он точно почуял и заметил меня еще раньше, чем я его, но напасть из засады — ни шанса. Кустов нет, как и других мест для укрытия. Кроме того, думаю, ума этому уродцу на такое не хватило бы. Его переполняла дикая злоба, когда он смотрел на меня, в его мозгах просто не оставалось места для обдумывания стратегии. Большинство тварей Подземелья такие — они просто неистово ненавидят людей.