Топот ног затих вместе со смехом, который нет-нет, да и рвался наружу у ачха.
-Шершень, а как вы уломали его на складские работы? – не удержалась от вопроса Вальканта, когда помощники той скрылись из вида.
-Венталь договаривался. Не знаю, как. Привел и сказал, что тут работает. Будут проблемы, сразу к нему. Ты как узнала, что это мусор? Я где-то прокололась? – с любопытством протянула Шершень, позабыв о том, что ругалась минутой ранее.
-Алую песочную руду от рыжей я отличить могу. А когда ты согласилась, поняла, что даже теоретически зерен там быть не может.
-Ну, наконец-то, хоть один умный человек в моем распоряжении! А, не придирайся, - отмахнулась от почти сорвавшейся с губ ледяной таали поправки. – Идем. Посмотрим, чем я смогу тебя заинтересовать. Ты ведь недавно в этих краях? Надолго?
Склады у Братства были действительно обширны. И забиты под завязку. Теперь понятно, почему Шелтох ругался. Шершень подтвердила. У них в следующем месяце Рейд намечается. Нужно освободить место для новых материалов, а они никак с этими не закончат. Так что работы много. Разобрать, отсортировать. Здесь остатки, их много, но всего по чуть-чуть. Именно поэтому возятся так долго.
К себе Вальканта в тот день вернуться не успела. Шершень металась ужаленным вепрем туда-сюда и обратно, пытаясь объять необъятное за одну ночь. Именно об этом уже на рассвете ей тактично намекнул зевающий Галнус.
Парень стоял, опершись локтями об очередной ящик из завалов, организованных с легкой руки Шершень где-то у края склада, и смотрел за тем, как ледяной таали дают очередное задание.
-Шершень, если не прекратишь издеваться, от тебя работница сбежит, - заметил он. На шутки и улыбки сил не оставалось. Простая констатация факта. – В первый день работы. Также, как последние шестеро. Но там по своей инициативе, а здесь ты.
-Я ушел! – прозвучало громогласное откуда-то.
-Хагуц, меня подожди! – тут же мигом исчез среди стеллажей и коробов парень. – Не оставляй одного с этими извергами!
Все-таки на одну шутку силы нашлись.
-Ты еще не спишь? – зевая, за ней лениво и сонно следили карие глаза. Шершень полулежала среди каких-то мешков и из последних сил боролась со сном. – Долго еще, Вальканта?
-Нет. Минут пятнадцать, - заглянула в горловину мешка Вальканта, чтобы оценить количество оставшихся для осмотра полупрозрачных шариков. Яйца.
-Ты говорила это пятнадцать минут назад, - почти простонала Шершень, роняя голову.
-Сказала же, спи. Закончу, разбужу.
-Это будет нечестно по отношению к тебе, - вяло сопротивлялась начальница склада. – Ты работаешь, а я дрыхну? Это ни в какие рамки. И ворота. Слушай, может, ну его? Завтра досмотришь. У нас еще целый месяц! Разгребемся со временем. Вальканта?
-М? – очередное яйцо улетело в правый мешок. Возле ноги ледяной таали стоял ящик, дно которого было едва-едва прикрыто осмотренным материалом.
-Вы все такие двужильные, а?
-Нет, тебе просто повезло.
-Это я уже поняла, - усмехнулась Шершень приглушенным голосом, уткнувшись в мешковину. – Вальканта! Пошли спать уже! Я не могу больше!
-Еще чуть-чуть.
-Минут пятнадцать, - простонала несчастно Шершень, не поднимая головы от мешка.
Там же она и уснула. Вальканта будить не стала. Сидела и перебирала содержимое соседних мешков. Тот позже осмотрит.
В любом случае это действительно интересный опыт. Столько материалов и все в доступе, каждый можно посмотреть и пощупать. Если бы не горечь от потерянного, это место вполне можно было назвать раем. Сейчас прослеживается некая схожесть с личным адом.
Шершень проснулась, когда мешок из-под нее пытались осторожно вытащить. Села, зевнув, осмотрелась.
На ледяную таали смотрели ошарашенные глаза. От вида разобранных коробок и мешков Шершень проснулась быстрее быстрого.
Часть товара блестела светлыми молочно-голубыми бликами в специальных ящиках. Туда Вальканта складывала идеальный товар, который обойдется в крупную сумму. В отличие от всего остального.
-Минут пятнадцать еще, - оторвалась Вальканта ненадолго от перетаскивания мешка к заполненному до середины ящику. Плюхнулась на землю рядом и принялась развязывать горловину. – Поспи, я разбужу. Если дадут. Кажется, слышу голос Хагуца, - Вальканта прислушалась к далекому голосу, прорывающемуся через все заграждения и препоны до угла, в котором они с Шершень сидели. – Точно он.
-Ты всю ночь их разбираешь, что ли? – выдохнула Шершень, не веря ни собственным глазам, ни ушам, ни чувствам.
-Это последний, - согласилась Вальканта. Потерла глаза рукой. Внимание начинало уползать, вовремя собранные Братством запасы к концу подошли.
-Ну, ты даешь, - только и смогла сказать Шершень. С кряхтением поднялась. Тело болело от сна в неудобной позе.
За разминкой свою начальницу застали вернувшиеся на работу помощники. Посмотрели на произвол, переглянулись и дружно испарились в неизвестном направлении.
-Когда не выспится, пигалица невыносима! – донесся до Вальканты приглушенный голос Хагуца.
-А ты нарывайся больше, олень рогатый! – не осталась в долгу Шершень, прокричав следом.
Вальканта поморщилась. Кажется, она имеет все шансы оглохнуть на новой работе.
-Готово, - закинула последний шарик в мешок и поднялась, отряхивая попутно штаны. – С тебя плата, Шершень, и я пойду отдыхать.
-Вернешься еще хоть? – не слишком уверенно спросила у нее девушка. У Шершень были все основания полагать, что после такой переработки в первый же день помощница может сбежать, роняя тапки, в любую из сторон.
-Да, конечно. Если вам не нужно время на перепроверку, то завтра утром буду. Только…
-Только? – ухватилась за оговорку Шершень, начиная нервничать после этого. – Нет, перепроверять не будем. Времени не хватит. Тут еще столько всего. Даже если где-то ошиблась, плевать.
-Нет, не ошиблась, - справедливости ради заметила Вальканта, прежде чем продолжить мысль, начатую чуть раньше. – Только, боюсь, я не найду твои склады. Меня Шелтох по таким лабиринтам вел, что с непривычки я точно заблужусь.
-А, не волнуйся, - отмахнулась с видимым облегчением Шершень. Слова про ошибку все-таки тронули что-то в душе. – Юлю тебя встретит и проводит. Но завтра не надо. У меня дела будут, я все подготовлю заодно. Послезавтра.. Нет, через два дня заходи. Будет для тебя работа.
-Хорошо.
После того, как расплатилась и проводила ледяную таали, Шершень вернулась к своим складам с задумчивым видом. Буквально у порога столкнулась с парнем с коротким ежиком светло-салатовых волос.
-Галнус, снаряди корабль.
-Не доверяешь? – кивнул куда-то в коридор Галнус.
-Слишком уверена в своих словах. Шелтох сказал, что она хороший специалист. Но сколько часов работала? Неумение вовремя остановиться, может сулить большими проблемами. Хочу знать, сколько могу доверить и когда остановить, чтобы не страдало качество. Не хотелось бы проблем с Венталем, когда начнут поступать жалобы.
О том, что разобранные ею материалы уплыли в дальние дали, Вальканта узнала по чистой случайности. Столкнулась в городе с Галнусом. Тот не сразу ее заметил, Вальканта привычно пряталась под капюшоном. Зато пока шла, смогла узнать подробности дела, которые парень пересказывал своей спутнице.
Оказывается, ее материалы возили на проверку. И не к кому-нибудь, а к Алтору. Высоко взяли. Вальканте даже стало интересно, кому и чем обязан Алтор, чтобы подработать специалистом для Братства. Вряд ли нужда в деньгах, как в ее случае.
Парочку окликнула, едва переступив порог Братства.
-Мое почтение, – проявила Вальканта вежливость. – Не проводите к Шершень? Она обещала, что сделает все, чтобы я не заблудилась в ваших катакомбах.
-Привет! – весело поздоровалась с ней Юлю. Девушка-ракосс, кошка с полосатой серой шерсткой. Глаза светло-янтарные, большие.
-О, а я, кажется, выиграл спор, - Галнус позабыл про правила приличия, едва различил знакомую ледяную таали. – Хагуц был уверен, что ты не вернешься.
-Шершень тоже так думала, - хихикнула Юлю. – Да и я тоже. Это надо так загрузить. На нее не похоже.
-На Шершень-то? – Галнус уверенно шагал вперед по коридорам, зная дорогу к складам как свои пять пальцев. Было время, успел выучить. – По-моему, это ее любимое занятие. Загрузить так, чтобы первое время не продохнуть было. А потом, когда уже успеешь с жизнью попрощаться и свет белый не мил станет, чуть-чуть ослабить давление до верхней границы.
-А то я вижу, как ты пашешь в поте лица, - смеялась Юлю, толкнула парня в плечо дружеским движением. – Хоть раз задерживался на работе? То-то.
-Да я живу на ней! – деланно возмутился Галнус. – Вон, Шершень подтвердит. Да, Шершень?
От планшетки, на которой что-то черкала, Шершень отвлеклась, заслышав свое имя. Стояла у стены и о чем-то разговаривала с Шелтохом, оставляя необходимые пометки на бумагах.
-Нет, Шершень не подтвердит, - не расслышав повода для споров, отчеканила Шершень. Кивнула еще раз, убрала карандаш за ухо. – Хорошо, Шелтох, я тебя поняла. Сделаем все возможное. Загляни ко мне завтра утром, скажу примерное время. С возвращением, Вальканта.
-То есть мне ты не рада? – возмутился Галнус тому, что его не захотели поддержать. – Вот и вози потом твои яйца к Алтору.
-Шершень, у тебя есть яйца? – кашлянул Шелтох, отчаянно пытаясь держать морду кирпичом. Но не удержался и заржал на все Братство как лошадь и даже громче.
-Очень смешно, - скептически заметила Шершень, глядя на корчащегося от смеха мужчину. Дальнейший разговор бесполезен. Шершень это поняла и махнула рукой. Вместо этого уцепила Вальканту и повела за собой. – Идем. От этого козла сейчас никакой…
-Шершень! А зачем Алтору твои яйца? – донесся до них гогочущий голос, перебив девушку на полуслове.
-Ну, Галнус, ну, скотина, удружил, - процедила сквозь зубы Шершень, размашистым шагом пересекая один коридор за другим. – Ну, я тебе устрою развеселую жизнь. Что он тебе растрепал, Вальканта? Все? Злишься, обижена? Можешь пожаловаться Шелтоху, если полегчает, как успокоится. К Венталю не суйся, он занят подготовкой к Рейду. Огребешь только зря.