Снова полное отсутствие окон и лишь световые кристаллы у стен. Улмарс уже собирался вздохнуть по поводу того, что некоторые вещи не меняются, как в дальней комнате, такой же пустой, как две прочие, обнаружил небольшое окошко. Прямо в центре, напротив дверного проема. Сами двери в мастерской между комнатами отсутствовали.
-Мне действительно жаль, что заставила вас волноваться, - произнесла Вальканта первой, остановившись в шаге. Выглянула в окошко, возле которого встал Улмарс.
С высоты виден краешек города, зеленая равнина и парящие вдали острова. Потрясающий вид, до которого любой картине как до звезд. Потому и не стала ругаться с Тэморой, что сделала. Понятное дело, богиня руководствовалась своими целями. В окно всегда можно заглянуть и узнать, здесь ли мастер. Правда, кроме самой Тэморы такие фокусы больше никому не по плечу.
-Я зашла к Юкалдру с Нангасой сегодня.
-Давно их не видел, - признался Улмарс. – Как они?
-У них все хорошо. Ребята уже такие большие. Просили передавать тебе привет и приглашение в гости. Нангаса обещала ничего больше не спалить.
В голосе ледяной таали Улмарс уловил интерес, однако развивать тему не стал.
-Вальканта, - повернулся Улмарс к девушке. За ним следили внимательным взглядом. – Если я признаю, что дурак, ты расскажешь, что с тобой случилось? Я ни черта из сегодняшнего не понял. Фальрес вообще отказался говорить об этом. Не удивил, конечно, но все же. Ты себе представить не можешь, как нам тебя не хватало. Как мне тебя не хватало. Черт с ним, с мастером! Еще есть и будут. Но ты – мой друг, которым, я надеюсь, захочешь остаться, несмотря ни на что.
-Для меня возможность делать вещи слишком важна, - сморгнув, Вальканта перевела взгляд за окно. Черные точки где-то там у островов напомнили, что в тех краях обитают драконы. Тэмора не стала их уничтожать, хотя твари определенно опасные. – После того случая в Огненных недрах, когда открыла Дверь для Бертреза, этой возможности я лишилась. Не сразу узнала. Очнулась в Замерших руинах, одна. Нашла способ вернуться в город. Хотела прийти сюда, к вам, все рассказать. Но по дороге поняла, что части меня просто нет.
Вальканта замолчала, вспоминая то страшное чувство, охватившее все существо. Не забыть.
-Я не смогла вернуться, Улмарс, - подняла она взгляд к лицу ракосса. За ней внимательно наблюдали изумрудные глаза. – Мои эмоции должны быть под контролем, а здесь я имела все шансы натворить бед. Никому бы легче не стало, поверь.
-Верю. Тебя видели у Тандер Сакт. Думал, информаторы ошиблись. Теперь понимаю, что нет.
-В Тандер Сакт была возможность вернуть все. И я ушла туда.
Рассказ получился не очень длинным. Ни у одного из них не успели даже устать ноги. Разве что за окном совсем стемнело, и летающие острова пропали с поля зрения. Огни города прогоняли свет звезд.
Так что в конечном счете Вальканта не могла сказать, насколько затянулся ее монолог.
-Мне жаль, что заставила вас волноваться, - в который раз за последние дни попросила прощения Вальканта.
-Да, чего уж там, - отмахнулся Улмарс, в голове которого пыталась уложиться новая информация. Получалось так себе, но злость и обида стихли, раздавленные этой массой. – Как говорят в сказках: все хорошо, что хорошо кончается. Вальканта, ты прости, что снова полезу не в свое дело, но коль скоро мы все еще друзья, хотел узнать по поводу Фальреса. Ты с ним связалась в качестве благодарности?
-М?
-Он тебе помог, - скривившись на слове про помощь, нашел в себе силы все-таки произнести это слово Улмарс. – И.. Эм…
Вальканта молча наблюдала за мнущимся ракоссом. Тот выглядел так мило, запинаясь и откровенно смущаясь, что она не могла сдержать улыбки.
-Лучше бы помогла, чем смеяться, - упрекнул девушку Улмарс.
Вальканта развела руками.
-Прости, Улмарс, честное слово, я бы помогла. Но не понимаю, как и с чем, - смеясь, произнесла она. – Прости, я никогда не видела тебя таким. Таким милым.
-Еще котенком назови, как этот придурок, - фыркнул Улмарс неловко.
-На котенка ты никак не тянешь, - постаралась сделать серьезное лицо Вальканта. Улыбка выдавала. – Что ты хочешь спросить, Улмарс? Обещаю не смеяться над любой глупостью. Слово.
-Ты уже сколько времени живешь с Фальресом. Это был твой сознательный выбор, или этот идиот силой заставил? – наконец решился на личный вопрос Улмарс.
Вообще он всерьез переживал за Повелителя соседнего, как оказалось, острова. Еще помнил, каким вытаскивал того из Замерших руин, и сколько потом тому понадобилось времени, чтобы хоть немного отойти от потери и местной магии.
-Я обучаю Фальреса искусству мастерства по доброй воле, - пожала плечами Вальканта. Причину для чужого смущения она откровенно не понимала. – Каждый Повелитель обладает возможностью стать мастером и делать вещи. Алтор, ты. Фальрес тоже. Мне было нечем ему отплатить за помощь, к тому же Фальрес хотел сделать из меня своего мастера, так как у него такого не оказалось после пребывания в Тандер Сакт. Но тогда я была лишена возможности, поэтому стала обучать основам и той части работы с созданием навыков, которая мне оставалась доступна.
Вальканта смотрела в изумрудные глаза. Улмарс хранил молчание.
-Ты это хотел услышать? – осторожно уточнила Вальканта.
В ответ ракосс мотнул головой.
-А что?
-Ты любишь его?
-Кого?
-Проклятье, Вальканта! Фальреса, кого же еще?! – не сдержался Улмарс, которому все эти хождения кругами уже опостылели. – Ты с ним столько времени провела, живешь в его дворце. Понимаю, у него крыша поехала, но так не целиком и не до конца, как временами у Алтохая.
-Люблю? Фальреса? Не уверена, что другом-то его назвать могу, - развела руками Вальканта на самый странный вопрос в мире. – Убить грозится через день, через два таскает на арену, где пытается воплотить угрозы в жизнь. Учится, зараза, вполуха.
-Ты сейчас серьезно?
-Конечно, серьезно! Ни черта делать не хочет! Вечно сам себе на уме. Пока книгу заставишь прочесть, предыдущая вылетает в другое ухо.
-Да причем тут книги, - поморщился Улмарс. – Я про твое отношение к Фальресу.
-А что с ним не так?
-Да все не так! Только не с ним, а с тобой! – воскликнул Улмарс, не сдержавшись от чужой твердолобости. – Алтор по тебе с ума сходит, а ты живешь столько времени с другим и вообще о себе знать не даешь. И так спокойно, вернувшись, себя ведешь, словно все происходящее в порядке вещей.
Вальканта смотрела в лицо ракосса. Ледяные духи! Кажется, до нее начало доходить, о чем именно ей пытаются сказать вторые сутки.
-Ты хочешь сказать, что Алтор ревнует, что ли? – осторожно пробормотала она под нос.
-Что ли, хочу сказать, - передразнил ее Улмарс. – Именно это и пытаюсь. Только не умею я на такие вещи с девушками.
-Сказал бы, как другу, а не девушке, - вздохнула Вальканта. Вяло пожала плечами. – Я о таком даже не подумала.
-Уже понял. И?
-И?
-Алтор, - пощелкал пальцами перед носом ледяной таали Улмарс, проверяя реакцию и присутствие сознания в одной конкретной голове. – Свалил к себе на остров. Разозлился на тебя.
-И?
-Делать что думаешь?!
-Ничего? - осторожно предположила Вальканта.
-Надеюсь, это шутка?
-Нет. Улмарс, ты Алтора видел? А я видела. Он был в ярости. Ты к ачха в таком состоянии сунешься? Вот и я не сунусь, пока не остынет.
-Смотри, как бы поздно не было. Найдет себе другую ледяную таали.
-Нас не так много, чтобы это было просто, - улыбнулась Вальканта. Сделала шаг к Улмарсу и обняла его, заставив растеряться и замереть. – Не волнуйся. Мы с ним разберемся. Спасибо за помощь, Улмарс. И заботу.
Когда его поцеловали в щеку, Улмарс решил, что пора валить из этой берлоги ко всем чертям. Что быстро и сообразил, даже не удосужившись закрыть за собой дверь. Сама закроется.
Вальканта проводила беглеца взглядом. Уголки губ дрогнули в невеселой улыбке. Она выглянула в окно. Ледяных таали действительно немного. Но нужна ли именно такая замена?
Глава 31
Приглашение на соседний остров принес Занказар. И не просто принес, а лично передал, чтобы упрямец точно не смог заявить, что не видел, не слышал, забыл.
-Богиня требует моего личного присутствия? – уточнил Алтор, выслушав пятую часть речи своего бога.
-Просит, - уточнил подросток. Призадумался на краткий миг. – Даже не просит, а предлагает.
-Откажусь, - мужчина вернулся к своим делам, склонившись над чертежом
Новый амулет для Дендрала должен получиться. Костьми ляжет, но сделает. Сколько можно его знахарю без амулета?! Гордость мастера тоже покоя не дает. Твердит и твердит над ухом, что он может. Может ведь! Только ни черта не получается!
-Даже не прочтешь? – лукаво сощурился Занказар.
-Не интересуюсь, - задумчиво пробормотал ачха в ответ, думая о своем.
Парнишка сделал скорбное лицо, получив отказ.
-Ну вот, - произнес Занказар, демонстративно вытягивая руки, чтобы начать рвать конверт, так и не вскрытый. – А я так надеялся развеять твою скуку. Помочь, наконец. И вообще, ты столько раз говорил про мастера Велка. Что сейчас, получив отказ, смею тебе сказать, что больше никогда не обращусь к Тэморе, - изумрудные темные глаза искоса поглядывали на массивную фигуру. Конверт начал поддаваться, вот-вот разорвется.
-Погоди, - оборвал театральную постановку Алтор. Отложил деревянную линейку на бумагу, повернулся всем корпусом. – Что ты сказал про мастера Велка?
-Только то, что Тэмора согласилась в качестве исключительной признательности нашей с ней дружбы и заверении в будущем расположении и прощении устроить твою встречу с этим именитым мастером. Но так как, полагаю, такого хорошего мастера, как ты, эта встреча не заинтересовала, мы можем отказа…
-Согласен! – с рычанием из рук мальчишки вырвали надорванный конверт светло-салатового цвета.
Занказар сощурился, старательно пряча улыбку. Не получалось.