— Мне нужно узнать, кто убил Лопату и лишил нас одного звена в цепи, — шипящим голосом произнес пижон, — собирайте бригады, нанимайте ищеек, но я должен знать, что там случилось. И не забывайте, хозяева спросят сначала меня, а потом и до вас доберутся. Так что жопы подняли и ищите, я хочу знать всё.
Город. Полицейская управа. Вечер.
— Что думаете? — старший полицмейстер смотрел на своих сотрудников, но никто из них не собирался ничего говорить.
С другой стороны, ну а что сказать? Лопата за каким-то демоном собрал у себя всех своих людей, а их кто-то положил и потом дом сжег. Никаких зацепок, место проверили артефактами, либо работал одаренный золотого ранга, либо же вообще не одаренный. Но и тот, и другой сценарий был фантастическим, золоторанговому вряд ли могли понадобиться жизни простых бандитов, а простой человек не справился бы с таким количеством бандитов. И теперь старший полицмейстер не знал, что ему делать, дело-то громкое, слишком многие знали Лопату, а кое-кто даже вел с ним дела, втихую, конечно.
— Господин старший полицмейстер, — подала голос новенькая, — позвольте мне заняться этим делом.
— Маргарита, ты городовой, а не сыскарь, — устало произнес мужчина, глядя на то, как остальные старательно прячут улыбки, — но раз ты так сильно хочешь, прошу, можешь заняться. Хотя вряд ли получится там что-либо обнаружить.
Девушка серьезно кивнула и, встав, вышла из кабинета, а полицмейстер глянул на остальных, которые до сих пор не проронили ни слова.
— Бараны, — тихо произнес он, — меня окружают одни бараны. Ладно, всем вернуться к работе, утром я хочу знать хоть что-то, вы меня поняли?
Ответом ему были молчаливые кивки, и старший полицмейстер с тоской подумал о том, что он явно выбрал не ту работу.
Рея вышла из полицейского управления и, вдохнув прохладный ночной воздух, удовлетворенно улыбнулась. В отличие от людей у альвов куда более совершенные органы чувств, поэтому девушка не сомневалась, что у нее получится найти хоть что-то. Другое дело, что ей просто нужно было освобождение, за весь день она собрала достаточно слухов о молодом кузнеце и убедилась в правильности своих действий. Теперь Рея была почти уверена в том, что парень причастен к провалу операции, осталось понять, какую тайну он хранит, а потом можно вызывать ликвидаторов.
Рея еще раз взглянула на управу, после чего бодрым шагом направилась в самый нехороший район города, альвийка прекрасно знала, что больше всего информации можно достать именно в таких местах. А впереди всех ждала длинная и темная ночь…
Следующее утро. Дом.
— Всеволод, ты готов? — мама вошла в гостиную, и я чуть не уронил ложку.
Мда, кажется, мне придется сегодня быть еще и охранником, иначе ее точно украдут. Мама надела свое лучшее платье, даже украшения достала и волосы уложила, такое ощущение, что мы не в городскую управу идем, а на бал к императору.
— Что? — смутилась она, заметив мой взгляд, — что-то не так?
— Мама, а это не слишком шикарно? — я улыбнулся, — мне придется отбивать тебя от желающих пригласить тебя на прогулку, пожалей мои нервы.
— Скажешь тоже, — отмахнулась она, но я заметил, как она покраснела, — давай бери куртку, пошли.
Я кивнул, и через пять минут мы чинно шли в сторону центра. С нами постоянно здоровались, я отмечал завистливые взгляды женщин и восхищенные мужчин, поэтому на всякий случай взял маму под локоть, благо в этом мире были правила приличия, и к даме с кавалером не было принято подходить. Но путь до городской управы я запомню надолго. Слава Вулкану, внутри нам быстро объяснили, в какой кабинет идти, а вот дальше началось то, что мне не сильно понравилось. Чиновник, принявший нас, был похож на борова, огромный лишний вес, маленькие глаза и сальная улыбка, которой он встретил маму. А дальше начался цирк, он несколько раз читал бумаги, собранные магами, сокрушенно вздыхал и всем своим показывал, как все это сложно. В итоге мне эта игра надоела, и я решил вмешаться.
— Господин Венедиктов, может вы все-таки скажете нам, в чем дело? — я немного выпустил силу, и, судя по удивленному взгляду чиновника, он что-то почувствовал.
— Юноша, невежливо вмешиваться, когда старшие разговаривают, — недовольно ответил он, пожирая маму взглядом, — ваше дело сложное, но я готов вам помочь.
— Ой, правда? — мама сделала вид, что обрадовалась, но я видел прекрасно ее взгляд, дай ей сейчас волю, она этого борова голыми руками порвет.
— Конечно, не просто так, — тут же приосанился жирдяй, — я человек одинокий, всю свою жизнь посвятил работе, поэтому мне много не надо, одна прогулка с вами, милейшая Анна, и я сразу же займусь вашим делом, иначе вам придется ждать минимум месяц.
— Все понятно, — я глянул на маму и усмехнулся, — пошли отсюда, ничего нормального мы тут не получим.
Она кивнула, и мы, развернувшись, покинули кабинет, не обращая внимания на попытки чиновника нас остановить. Когда тот понял, что мы не остановимся, то бросил вслед, что мы еще пожалеем, но и это я пропустил мимо ушей. А выйдя из городской управы, я кивнул маме на противоположную сторону площади.
— Вот, именно там мы получим помощь с нашим вопросом, и без каких-либо прогулок с грязными хряками, — я сжал кулаки, а мама улыбнулась, ее моя реакция явно забавляла.
А вот я думал о том, что Егор был прав, не все так просто с этой лавкой.
Глава 10
— Всеволод, может стоило просто заплатить этому хряку? — мы уже почти перешли на другую сторону, когда мама не выдержала и задала свой вопрос.
— Нет, — я отрицательно покачал головой, — таким, как он, нельзя платить. Заплатишь один раз — придется платить постоянно. Он мог решить наш вопрос мгновенно, но не сделал этого, а значит, с ним мы не договоримся на выгодных для нас условиях.
— Ты слишком заумно говоришь, — с улыбкой произнесла мама, — ты не похож на обычного провинциального кузнеца.
— Ну так столица рядом, — я усмехнулся, — приходится соответствовать.
Мама ничего не ответила, а мы наконец-то добрались до здания, на котором висела вывеска «Алексей Воскресенский. Юридические услуги». Толкнув дверь, мы вошли и сразу же попали в царство пера и бумаги. Почти у входа нас встретил молодой парень в строгом костюме, который, выслушав нас, кивнул в сторону еще одной двери в самом конце зала.
— Господин Воскресенский там, думаю, он сможет вам помочь, — парень улыбнулся, — только его услуги стоят недешево, предупреждаю сразу.
— У нас есть деньги, — мама глянула на парня так, что тот чуть ли не по струнке вытянулся, — проводите нас к господину Воскресенскому.
Тот кивнул, а уже через минуту мы сидели перед мужчиной лет сорока, с короткой бородкой, умными голубыми глазами и ехидной улыбкой.
— Итак, госпожа Огнева, вы хотите зарегистрировать свою лавку, я правильно понимаю? — вопрос он задал маме, но при этом почему-то смотрел на меня, — и вы столкнулись с проблемами в городской управе.
— Все так, господин Воскресенский, — мама кивнула, — и вот мы здесь. Нам нужна эта лавка, и мы хотели бы, чтобы вы занялись этим делом.
— Хм, никаких проблем, — Воскресенский откинулся на спинку стула, — ваши документы в порядке, а значит, мои услуги будут стоить недорого, всего лишь сто рублей. Вы согласны?
— Согласны, — я ответил быстрее мамы, так как она не сильно любила тратить деньги, вечно переживая насчет того, что они у нас могут закончиться.
Нет, я, конечно, поддерживаю экономию, особенно если она оправдана, но в таких ситуациях экономить как раз нельзя.
— Что ж, отлично, — адвокат хлопнул в ладони, — тогда вот соглашение между нами, о том, что я буду представлять ваши интересы в управе, ну и завтра можете приходить за документами.
— Уже завтра? — я, честно говоря, удивился, — так быстро?
— Молодой человек, это моя работа, — покровительственно улыбнулся он, — и деньги я всегда беру только после того, как выполню свои обязательства. Вот поэтому я стараюсь любую проблему решить как можно быстрее, ведь, как говорят в столице, время — деньги. Подписывайте, госпожа Огнева, — он протянул маме перо, и та расписалась под контрактом. Ну а дальше мы попрощались с адвокатом и покинули контору.
— Поехали домой, — я глянул на маму и крикнул извозчику.
Тут, у центральной площади, этих ребят всегда было достаточно, поэтому уже через минуту мы катились в сторону дома, обсуждая дальнейшие планы под цокот лошадиных копыт. Я рассказал маме о своей задумке с листовками и о том, что получилось договориться с гимназистами, и неожиданно получил одобрение своим действиям.
— Понимаешь, Всеволод, даже если ты временно простой человек, твоя натура потихоньку прорывается наружу, — мама взлохматила мне волосы, — я уверена, что в будущем за тобой пойдут целые рода, так же, как когда-то шли за твоим отцом, — в ее глазах мелькнула застарелая боль, после чего мама замолчала, рассматривая здания, мимо которых мы проезжали. Ну а я, как всегда, сделал себе зарубку в памяти, еще один кусочек мозаики занял свое место в общей картине.
Сгоревший дом Лопаты.
Рея вытерла пот со лба и улыбнулась. Почти всю ночь альвийка искала следы, копалась в остывшем пепле, но все же смогла кое-что обнаружить. Да, дом сожгли без применения силы, судя по всему, кто-то просто разбросал по комнатам горящие угли, но один импульс все же был, и один из ее артефактов смог его уловить. На самом деле проблема местных людишек была в том, что они не знали, как убрать магические следы, но тут поработал явно кто-то умеющий, ну или же чудовищно сильный.
Рея поймала себя на мысли, что связывает этот пожар с кузнецом, но тут же отмахнулась от своего предположения, это уже похоже на какое-то помешательство. Спрятав артефакт в карман, Рея направилась к общежитию, где ее временно прописали, теперь можно позволить себе отдохнуть, сама не понимая почему, но альвийка была уверена, все, что тут происходит, связано между собой, и если получится разобраться с одним вопросом, она получит ответы и на другие.