— Красиво работаете, ваше сиятельство, — я усмехнулся, — но мне кажется, это только начало, — я кивнул на небо, в нескольких верстах от стены открылись порталы, откуда вылетели еще несколько виверн и огромная стая летунов поменьше. Вот только и мелкие демоны тоже опасны, эти твари довольно быстры, и попасть в них совсем не просто.
— Всеволод, покажи, на что способен, — Орлов улыбнулся, — не переживай, я буду тебя страховать, — граф отошел чуть в сторону, освобождая мне место, а я потянулся к роднику и начал вытягивать силу.
Уже сейчас я мог выдать несколько масштабных атак, но в этом не было никакого смысла, с мелкими демонами можно было справиться по-другому, и я знаю как. Прикрыв глаза, я начал плести конструкт, на ходу изменяя его под огненную энергию. До этого я работал исключительно с энергией души, но пока что она под запретом. Открыв глаза, я увидел несколько десятков небольших огненных шаров, хм, думал, получится больше. За спиной послышался какой-то возглас, а потом я отпустил шары, и они полетели к летунам. Твари, заметив сгустки силы, заволновались, начали вопить, но скорость шаров была выше, а еще я мог их направлять, так что через минуту около тридцати крылатых демонов свалились на землю.
— М-да, я даже не знаю, у кого из нас красивее вышло, — задумчиво произнес Орлов, — но готовься, сейчас начнется самое веселое, — после этих слов граф окутал себя доспехом, а демоны тем временем обрушили на стену яростный шквал атак.
То тут, то там я видел золотистые вспышки силы, видимо, граф был не единственным одаренным такого ранга на стене, а в ответ полетели стрелы, камни и магические атаки. Люди пока держались, хотя натиск хаоситов был мощным, очень мощным. Я тоже не терял времени зря, постоянно отправляя в сторону врага новые шары, и двигался, двигался, чтобы не оказаться на траектории демонических атак. В конце концов волна демонов была уничтожена, и, облегченно выдохнув, я оглянулся. Так-так, очень интересно. В нескольких метрах от меня замер отряд альвов, красноглазые ублюдки с интересом смотрели на меня.
— Чего вылупились? — мое настроение сразу же испортилось, — не видели, как людские маги работают?
— Будь повежливее, человек, — прошипел один альв, хотя нет, судя по небольшим выпуклостям, не альв, а альвийка, — мы тут в качестве союзников, так что держи язык за зубами!
Не знаю почему, но последние слова альвийки меня выбесили. Еще секунда, и я бы ударил духовной силой, но мне на плечо неожиданно кто-то положил руку.
— Успокойся, Всеволод, — голос Орлова сработал как ведро холодной воды, — альвы и правда сейчас наши союзники, — он усмехнулся, — пошли, нам тут делать нечего, — после этих слов он буквально потащил меня в обратную от альвов сторону.
Еще некоторое время я чувствовал направленный в спину взгляд и на всякий случай держал наготове один конструкт. Если эти твари задумают лезть ко мне, я буду драться, чем меньше красноглазых в этом мире, тем лучше.
— Всеволод, что на тебя нашло? — Орлов остановился и вопросительно глянул на меня, — почему ты разъярился на альвов? У тебя к ним какие-то личные счеты?
— Никаких личных счетов, граф, просто мне не нравится, что существа из другого мира ведут себя тут словно хозяева, — спокойно ответил я, — и когда на меня смотрят так, как покупатель на лошадь, мне тоже не нравится.
— Это многим не нравится, — он усмехнулся, — но альвы такие по природе своей, если проследить историю контактов между нашими видами, они всегда были вот такими, так что нужно просто это принять. Хотя они мне тоже не по душе, в отличие от твоего отца, который даже вел с ними дела. Ты, кстати, насчет этого ничего не знаешь?
— Нет, мама ничего не говорила насчет альвов, — а вот тут я удивился, нет, я помню, что при появлении в этом мире мне пришлось сжечь парочку красноглазых, но вот про то, что они работали с моим родом, я не знал.
— Они и сейчас плотно сотрудничают с родом Кузнецовых, — Орлов нахмурился, — новый глава рода даже порвал отношения с некоторыми из старых союзников для того, чтобы заключить союз с альвами. Очень странное и недальновидное решение, как по мне.
Я пожал плечами. Учитывая, что у альвов есть менталисты, причем довольно неплохие, тут много чего может быть. Да и брата отца я не знаю, хотя познакомиться нам все-таки придется. Я хочу узнать у этого ублюдка, что его сподвигло на убийство собственного брата.
— Всеволод, ты еще здесь? — Орлов мягко улыбнулся, — после моих слов о том, что твой родной дядя сотрудничает с альвами, ты как-то очень быстро погрузился в себя.
— Я здесь, граф, что мы будем делать дальше? — я кивнул на землю, усеянную телами, — это все, или нам стоит ждать еще гостей?
— Думаю, все, — он пожал плечами, — в последнее время такие нападения происходят все реже и реже, видимо, до кого-то начинает доходить, что пытаться взять нашу столицу штурмом бесполезно. Телами займутся специально обученные люди, а мы, пожалуй, можем вернуться в особняк.
Рея проводила молодого парня взглядом и только после этого смогла нормально вздохнуть. Альвийка никак не ожидала столкнуться на стене с тем, кого ищет, да и сюда она пришла только потому, что находилась ближе всех, один из пунктов договора между матрис и императором людей заключался в оказании помощи в случае таких вот нападений. Но теперь Рея не знала, что ей делать, ведь кузнец был не один, рядом с ним возвышался палач империи, граф Орлов, и ссориться с этим человеком альвийка не хотела, да и не победить ей его в драке, даже учитывая все особенности их расы.
— Госпожа, что нам делать? — один из бойцов не выдержал и задал вопрос, — нам вернуться к патрулированию улиц?
— Нет, проводите меня к анклаву, — Рея тяжело вздохнула, — после этого можете вернуться, если захотите.
Бойцы кивнули и, окружив ее со всех сторон, начали медленно спускаться со стены. По дороге в анклав Рея размышляла о том, как подать информацию, но в итоге ничего не придумала и решила рассказать всё, что было, ничего не меняя и не скрывая.
Тридцать минут спустя.
— Итак, девочка, что случилось, что ты решила собрать нас? — беловолосая матрис вопросительно уставилась на Рею, отчего ту бросило в дрожь, — говори, у нас у всех есть дела, и мы оставили их только ради тебя.
— Кажется, я нашла Кузнеца Душ, — несмело произнесла Рея, — помните того молодого парнишку, что неожиданно исчез в том городке, где впервые был всплеск силы? Так вот, я столкнулась с ним сегодня на стене, он был в компании графа Орлова, и, судя по тому, как они общались, они знают друг друга. Странно, да, граф Орлов и самый обычный кузнец из провинциального городка.
— И правда интересно, — беловолосая кивнула, — но почему ты думаешь, что это именно он — Кузнец Душ? Может, это просто случайность, такое ведь может быть, — матрис продолжила, — нам нужны крепкие доказательства для того, чтобы ссориться с Орловым, всё-таки среди людей этот персонаж имеет вес, просто так убить его знакомого не получится, он ведь потом как клещ цепляется, не отступит, пока не доберется до правды, помните ту историю четырнадцатилетней давности? До сих пор не успокоился, паршивец, — матрис тяжело вздохнула.
— А нам нужно убивать Кузнеца Душ? — в разговор вмешалась еще одна из матрис, — напомню, мы так и не добрались до их знаний, а ведь это было целью нашей войны. Другой вопрос, что тогда вмешалась скверна и мы ничего не получили, но сейчас у нас может появиться шанс, — она подняла палец к потолку, — там от нас ждут результатов. Этот мир всем хорош, но если мы дополнительно ко всему получим ручного кузнеца, то тогда у нас есть шанс вернуться в метрополию. Наши кланы сослали в эту часть вселенной за ошибки, что мы совершали раньше, но лично я не хочу умереть тут, — альвийка фыркнула, — поэтому предлагаю поступить как всегда. Закрутить этого кузнеца, привязать его к нужному нам человеку, а потом получить все его знания.
— Логично, — задумчиво произнесла беловолосая, — что ж, мы можем попробовать, но для начала нужно узнать про этого молодого кузнеца как можно больше. И только после этого решим, убить его или использовать в качестве фигуры в нашей игре.
Остальные матрис закивали, соглашаясь с беловолосой, и та довольно усмехнулась.
— Ну тогда возвращаемся к своим делам, — она глянула на Рею, — а ты вернись на улицы, дальше этим делом займутся другие. Не переживай, если всё подтвердится, ты получишь достойную награду.
Особняк Орлова. Час спустя.
Вернувшись в особняк графа, я собрался было в выделенную мне комнату, но Орлов остановил меня.
— Всеволод, пошли со мной, — он кивнул в сторону кабинета, — мне нужно кое-что тебе вручить, думал сделать это ранее, но нападение тварей смешало все планы. Тебе понравится, — он улыбнулся и направился к кабинету, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Граф вошел, сел за стол и достал небольшую шкатулку и протянул ее мне. — Вот, открывай, — он продолжал улыбаться, — смелее, Всеволод, можно сказать, что ты это заслужил, а учитывая, что ты сегодня показал, то даже больше, но это пока все, что у меня есть.
Я взял шкатулку и медленно открыл его. Хм, интересно, очень интересно. В шкатулке был перстень, серебряный перстень с цифрой один, а еще была красивая гербовая бумага, связанная красной лентой. Развязав ленту, я развернул бумагу и глянул. Хм, Всеволод Михайлович Огнев, дворянин. Неплохая карьера за несколько дней в столице, жаль, мама не видит этого, она бы мной гордилась.
— Благодарю, граф, — я поднял глаза на Орлова, — и за перстень, и за эту бумагу.
— Тебе не за что благодарить меня, Всеволод, — Орлов покачал головой, — я просто отдаю долги. И пусть новый глава рода Кузнецовых решил, что ему не нужна моя дружба, но ты сын Михаила, а значит, настоящий глава. Надеюсь, ты не откажешься от моей дружбы, — граф улыбался, но я видел напряжение в его глазах. Видимо, мой ответ ему и правда был важен.