Выстрелить второй раз он так и не успел. Один из силуэтов резко дернулся, а последнее, что Дуболом увидел перед смертью — кажется, это было духовное оружие в форме молота.
Так или иначе, наемникам не оставалось ничего другого, кроме как атаковать Искателей и тех странных тварей, что взялись непонятно откуда.
Некоторые начали насылать снежные комья и шипы. Другие предпочли снегу лед. Остальные в основном атаковали огнем или стреляли из арбалетов.
Однако бойцы дальнего боя закончились даже быстрее, чем рассчитывал покойный Дуболом. Нескольких из них поразили чертовски точные огненные серпы. Еще тройку другую убили стрелы, которые взорвались и ранили тех наемников, что были неподалеку.
А после настолько неудачной атаки из засады пятерка Искателей и их непонятные големы вынудили наемников перейти в ближний бой. И вот тут тех, кто убивает за деньги, ждал еще один сюрприз.
Они были вынуждены сражаться с четверкой умелых бойцов, которой криво-косо, но можно было противостоять. Что же касается пятерых големов — это оказались совершенно непредсказуемые и не убиваемые создания, которые играючи расправлялись с наемниками.
Впрочем, все это лишь «цветочки» на фоне того молодого парня с духовным молотом. Вот он устроил для наемников настоящую кровавую баню. Он единственный убивал так часто и эффективно, что, казалось, не только снег под его ногами испачкался красными мазками, но и сами снежинки во вьюге будто порозовели.
— Последний! — сообщил я, прошибая наемника, что выскочил на меня из палатки, которая больше напоминала погреб.
Зря он скрывался, мог бы умереть быстро, а так почувствовал, как молот переломал все его ребра, разнес легкие с сердцем, а затем еще и расколол позвонки.
Сложно не заметить, насколько все-таки я стал сильнее после тех нелегких дней под древними руинами. К слову, казалось, что иногда я даже вкладывал удар излишние силы. Впрочем, наемники, что гибли с одного удара, особо не жаловались. Единственное — ужас на их лицах при виде големов долго не мог сойти. Порой до тех пор, пока жизнь не покидала бренную тушку. Впрочем, оставлять в живых я их не планировал — големы пока что должны оставаться моим тайным козырем и чем дольше, тем лучше.
Я оглядывал окровавленный снег и трупы, что валялись кругом. Кровь на големах к этому моменту превратилась в темно-алый лед. А те снежинки, что хлестали по моему лицу — я вовсе не ощущал их, ибо организм так разогрелся, что стало даже жарко.
— Вы поняли, что это значит? — совсем безрадостно спросил я, когда подошел к бойцам «Молота».
— В Гильдии крыса, которая нас с радостью сдала! — недовольно прорычал Иван.
— Это подстава, — согласился Тимур.
— Верно, — кивнул я. — Вот уж не думал, что даже среди сотрудников Гильдии найдутся такие подонки. Сейчас быстро обыщем трупы, их укрытия и на выход.
Разумеется, никаких улик, указывающих на заказчиков, мы не нашли. Но на это никто и не рассчитывал, я и без того прекрасно знал, что за нападением могут стоять только члены ЧКЩ. Тот самый неформальный альянс под руководством графа Черепанова.
Однако поиски и обыск трупов принесли свою пользу. Мы собрали приличный арсенал самого различного оружия: от холодного до арбалетов, а еще несколько посохов, много артефактов и всякого-разного мелкого снаряжения. В общем, хоть такую добычу, но мы с собой унесем.
Выйдя из Подземелья на поверхность, первым делом я позвонил Виктору. Мне повезло и он ответил уже после третьего гудка.
— Да, Рома, слушаю, — прозвучал низкий баз из динамика телефона.
— Виктор, где ты?
— Да вот, собираюсь спускаться в Подземелье через минуту.
— Отлично, я успел! — на эмоциях воскликнул я. — У меня есть небольшая просьба к тебе.
— Ты же знаешь, я твой должник во веки веков, — уверенно заявил Гора.
— Тогда слушай… — я рассказал ему обо всем, что случилось, и попросил позвонить Ирине Николаевне, все-таки она без малого заместитель главы отделения. Кто, если не она, поможет найти и наказать виновных?
— А мы тебе с Матвеем говорили, что дело пахнет дерьмом! — недовольно проговорил Гора. — Ладно, я позвоню сестре… но, пока ничего не гарантирую.
Я поблагодарил Виктора и попрощался с ним. Надеюсь, настолько экстраординарное событие с покушением должно подразумевать, что вмешательство заместителя главы не только легально, но и необходимо.
Но и я не собирался терять время даром. Если уж все так тщательно спланировано, то вполне возможно, что тот самый сотрудник Гильдии Искателей уже на всех порах мчится вон из города. Тем не менее, попытаться стоит.
Вместе с ребятами мы быстро приехали в пункт приема добычи, в тот самый, где получили необычное задание. Как ни удивительно — след того сотрудника Гильдии давно простыл. Остальные лишь сказали, что он ушел. Что касается того уникального задания, что было закреплено за моей группой, то такое чувство, словно его никогда и не было. Компьютеры не сохранили о нем никакой информации, а работники Гильдии лишь разводили руками. Я уже хотел уходить, как вдруг увидел Ирину Николаевну.
— Роман Иванович, здравствуйте. Пройдемте в кабинет, можно переговорить, — жестом она позвала меня и ребят за собой.
— Добрый вечер, Ирина Николаевна, — ответил я и пошел рядом с ней.
Не знал, злиться на нее или, наоборот, поблагодарить за участливость. Как по мне, так контроль сотрудников Гильдии — ее прямая обязанность, а потому такой промах — это сильный удар по репутации.
— Витя мне обо всем рассказал, — сказала Ирина Николаевна, закрывая тяжелую дверь перед моими бойцами.
— И что? Вы уже приняли какие-то меры?
— Разумеется, Роман, — недовольно произнесла она. — Наши сотрудники, спецслужбы уже ищут его… Он не уйдет, я могу это гарантировать. Нужны доказательства, что нападение было.
— Вы сомневаетесь в моих словах? — я недовольно поднял бровь.
— Я — нет, — уверенно парировала заместитель главы отделения. — А вот все остальные, они привыкли сомневаться во всем.
— Позволите? — я подошел к двери и положил руку на стальную ручку.
— Угу, — кивнула женщина.
Мои бойцы вошли в кабинет и почти сразу все их внимание привлекли головы монстров, что висели на стенах. Я лишь указал на Ивана и сказал, что доказательства есть.
Парень молча достал пленочный фотоаппарат и маленький черный контейнер с пленкой. Ирина Николаевна сняла крышку и посмотрела несколько фото.
— Можете забрать, у нас есть еще, — сообщил я.
— Тогда не смею вас задерживать, — она намекнула, что нам пора покинуть ее кабинет.
Пришлось вернуться в поместье ни с чем. Я велел ребятам отдохнуть после рейда. Сам планировал после возвращения заняться улучшением големов или поработать в кузнице, но теперь уже больше думал о защите поместья. Однако Ворон и остальные работали, как часы, мне даже не пришлось давать особых распоряжений, разве что ввел капитана гвардии в курс дела. Все-таки за одним неудачным нападением обычно следует еще одно.
Големами я тоже не мог заняться, ведь у меня в поместье все еще гостил Гена. Елена рассказала мне, что он много времени проводил в саду, один раз тренировался в зале, а больше ничем таким не занимался, разве что очень распробовал блюда Веры Ивановны. Ну и хорошо, а то вдруг бы стал приставать к слугам, и тогда пришлось бы непрозрачно намекнуть, что брат здесь не хозяин, а гость.
К слову, ужинал я уже вместе со старшим братом за одним столом. Он расспрашивал меня о рейде, но рассказать всю правду я не мог. Во-первых, незачем, а во-вторых, Ирина Николаевна все-таки успела меня попросить не подключать к делу аристократов, иначе того, теперь уже бывшего работника Гильдии, могут спугнуть.
— Я тут подумал, а почему бы нам не сходить вместе в рейд? — Гена посмотрел на меня, закинув в рот кусок котлеты с картофельным пюре.
— Гена, я бы с удовольствием, но у меня пока несколько другие планы, — ответил я, закусывая хлебом ложку красного наваристого борща.
— Ну да, ты же у нас теперь занятой. Добыча из Подземелья, поставка, кузнечный цех… — Гена произносил это с ноткой сарказма в голосе, как бы намекая, что у всех благородных полно дел. — Да ладно тебе, Ром! Может, хотя бы найдешь время на спарринг? Все-таки интересно, это Максима я за столько лет знаю, как облупленного, а ты — темная лошадка, как выяснилось. Сам духовный молот — для меня это уже что-то новенькое.
— Если не буду слишком занят, то, думаю, можем устроить.
— Отлично, — довольная улыбка нарисовалась на лице брата.
— Твою мать! Что значит, его видели в отделении⁈ Ты хочешь сказать, что он жив-здоров⁈
Щеглов вскочил со скамьи и отвлекся от жима лежа. Вспотевший, в майке и шортах, он напоминал разъяренного снежного человека, которого заставили нарядиться в человеческую одежду.
В зале здоровяк никогда не стеснялся своей пышной растительности. Разве что быстро перегревался из-за нее. А еще в душе приходилось тратить много геля и шампуня, главное — потом не поскользнуться на пене.
— Он пытался найти подкупленного сотрудника. Потом его видели с заместительницей главы отделения.
— Сука! Дрянь! — смачно выругался Щеглов.
Он в этот момент почувствовал такой прилив злобы, что реально начал скрипеть зубами. И звук этот больно бил по ушам мужчине, который доставил плохие новости. А еще он знал о некоторых особенностях господина, а потому предусмотрительно начал медленно отходить назад.
Неконтролируемая ярость — побочное действие от алхимического зелья — с новой силой ударила в голову Щеглову. Во-первых, он очень не любил терять свои деньги, а их пришлось потратить на подкуп и на подготовку очень много. Неприлично много. Во-вторых, еще больше его злил сам факт того, что какой-то вчерашний школьник Чернов умудрился выйти сухим из воды.
Здоровяк подхватил штангу и легко поднял — на секундочку, трёхсоткилограммовый снаряд! От злости он начал гнуть ее. Тяжелые блины полетели во все стороны, а затем и сама штанга, принявшая форму кривой восьмерки.